มุมมองของศศิ:
อีเมลยืนยันการตอบรับจากฝูงยอดเขาหิมาลัยมาถึงภายในหนึ่งชั่วโมง โปรแกรมจะเริ่มในอีกสองสัปดาห์ สถานที่คืออาณาเขตที่เงียบสงบและอยู่บนที่สูงในเทือกเขาแอลป์ของสวิตเซอร์แลนด์ โลกที่ห่างไกลจากคำโกหกที่กำลังบีบคั้นฉันอยู่ที่นี่ มันสมบูรณ์แบบที่สุด
ฉันขับรถกลับไปที่เพนต์เฮาส์ สถานที่ที่ฉันเคยเรียกว่าบ้านของเรา ตอนนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างดูเหมือนจะเยาะเย้ยฉัน รูปถ่ายบนหิ้งเตาผิงที่เรายิ้มให้กันบนชายหาด แขนของเขาโอบรอบตัวฉันอย่างแน่นหนา สร้อยคอมูนสโตนอันบอบบางที่เขาให้ฉันในวันครบรอบปีแรกของเรา หินที่เป็นสัญลักษณ์ของพรจากเทพีแห่งดวงจันทร์ต่อสหภาพของเรา
คลื่นแห่งความขยะแขยงซัดสาดเข้ามาในตัวฉัน
ฉันเจอกล่องถุงขยะสีดำขนาดใหญ่ใต้ซิงค์ล้างจาน ด้วยความโกรธเกรี้ยวที่ฉันไม่เคยรู้ว่าตัวเองมี ฉันเริ่มกำจัดทุกอย่าง รูปถ่ายถูกโยนทิ้งเป็นอย่างแรก เสียงแก้วแตกเป็นที่น่าพอใจอย่างน่าสยดสยอง สร้อยคอมูนสโตนตามไป เสียงโซ่เงินของมันกระทบกับเศษแก้ว ของขวัญทุกชิ้น ของที่ระลึกทุกอย่าง ทุกสิ่งที่ผูกมัดฉันไว้กับเขาและกับห้าปีแห่งคำโกหกถูกยัดลงในถุง
เมื่อฉันทำเสร็จ อพาร์ตเมนต์ก็ดูว่างเปล่าและอ้างว้าง ปราศจากความอบอุ่นใดๆ ฉันเริ่มเก็บของของตัวเอง เสื้อผ้า หนังสือสถาปัตยกรรม อุปกรณ์เขียนแบบ ชีวิตของฉัน
คืนนั้นทมิฬไม่กลับบ้าน
ในที่สุดเขาก็ปรากฏตัวในเย็นวันรุ่งขึ้น เดินเข้ามาเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาโอบแขนรอบตัวฉันจากด้านหลัง ซบหน้าลงบนลำคอของฉัน
“คิดถึงเธอจัง” เขากระซิบ เสียงทุ้มต่ำ
แต่สิ่งที่ฉันได้กลิ่นมีเพียงกลิ่นของเธอ กลิ่นน้ำหอมที่หอมหวานจนเลี่ยนของกัญญิกา กลิ่นที่เหมือนยาพิษและการหลอกลวง ติดอยู่บนผิวของเขา และภายใต้กลิ่นนั้น ยังมีกลิ่นน้ำนมจางๆ ของลูกหมาป่า
ฉันตัวแข็งทื่อและผละตัวออก
“เป็นอะไรไป?” เขาถาม คิ้วขมวดด้วยความกังวลจอมปลอม
ฉันตัดสินใจลองใจเขาเป็นครั้งสุดท้าย “ฉันกำลังคิดว่า” ฉันพูด พยายามรักษาน้ำเสียงให้คงที่ “บางทีคุณอาจจะพูดถูกที่ให้รอ แต่... ฉันอยากมีลูกจริงๆ นะคะทมิฬ เพื่อทำให้สายสัมพันธ์ของเราแน่นแฟ้นขึ้น เพื่อทำให้เราเป็นครอบครัวที่แท้จริง”
สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลง “ศศิ เราคุยกันเรื่องนี้แล้วนะ ฝูงต้องการความสนใจจากฉันอย่างเต็มที่ มีภัยคุกคามจากหมาป่าไร้ฝูงที่ชายแดน และความตึงเครียดกับฝูงธาราเงินก็... ละเอียดอ่อน มันยังไม่ถึงเวลาที่เหมาะสม”
คำโกหกอีกแล้ว เวลาที่เหมาะสมน่ะมี แต่ไม่ใช่กับฉัน
ราวกับจับวาง เครื่องสื่อสารส่วนตัวของเขาดังขึ้นบนเคาน์เตอร์ เขามองไปที่หน้าจอแล้วรีบคว่ำมันลง
“เบต้าของฉันน่ะ” เขาพูด น้ำเสียงห้วน “รายงานฉุกเฉิน ฉันต้องไปแล้ว”
เขาจูบหน้าผากฉัน ท่าทางที่รู้สึกเย็นชาและไร้ความหมาย แล้วรีบเดินออกจากประตูไป
ฉันรอจนได้ยินเสียงประตูลิฟต์ปิดลงก่อนจะเดินไปที่เคาน์เตอร์ เขาคงรีบร้อนมากจนลืมเครื่องสื่อสารสำรองไว้ มือฉันสั่นขณะหยิบมันขึ้นมา
หน้าจอสว่างขึ้นพร้อมกับข้อความใหม่ เป็นข้อความจากกัญญิกา
“รอนเป็นไข้ หมาป่าในตัวเขากระสับกระส่าย เขาเอาแต่ถามหาพ่ออัลฟ่าของเขา”
ความเจ็บปวดเฉียบพลันแล่นเข้ามาในช่องท้องของฉัน ฉันงอตัวลง หอบหายใจ ความโกหก ความเครียด ความเสียใจ ทั้งหมดนี้เป็นน้ำหนักทางกายภาพที่กดทับฉันอยู่ ฉันเดินโซซัดโซเซไปที่ห้องน้ำและอาเจียนออกมา ร่างกายของฉันสั่นสะท้านด้วยแรงแห่งความโศกเศร้า
วันรุ่งขึ้น ฉันไม่ได้ไปที่สตูดิโอของฉัน ฉันไปหาหมอหลวงประจำฝูงคนเดียว
เธอเป็นหญิงชราใจดีที่รู้จักฉันมาตั้งแต่ฉันเข้าร่วมฝูงครั้งแรก หลังจากการทดสอบสองสามอย่าง เธอก็กลับเข้ามาในห้องตรวจ ใบหน้าของเธอเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม
“ยินดีด้วยนะจ๊ะ” เธอพูดด้วยน้ำเสียงอบอุ่น “เธอกำลังตั้งท้องลูกหมาป่าที่แข็งแรง”
เธอตบมือฉันเบาๆ
“หกสัปดาห์แล้ว อัลฟ่าต้องดีใจมากแน่ๆ ทายาทกำลังจะมาแล้ว”
มุมมองของศศิ:
ตั้งท้อง คำพูดของหมอหลวงดังก้องอยู่ในหัวของฉัน เป็นซิมโฟนีที่โหดร้ายของความสุขและความสิ้นหวัง ลูกหมาป่าตัวนี้เป็นส่วนหนึ่งของฉัน เป็นผลผลิตจากสายสัมพันธ์ของฉันกับคู่แท้แห่งโชคชะตา แต่เขากลับถือกำเนิดขึ้นในใยแห่งการหลอกลวง เขาควรได้รับสิ่งที่ดีกว่าพ่อที่เป็นคนโกหกและแม่ที่เป็นคนโง่
จิตใจของฉันเป็นพายุที่โกลาหลขณะที่ฉันเดินไปตามทางเดินที่เงียบสงบของศูนย์การแพทย์ ฉันต้องไปจากที่นี่ ตอนนี้ ยิ่งกว่าที่เคย ฉันต้องปกป้องลูกคนนี้จากพิษร้ายในชีวิตสองหน้าของทมิฬ
ขณะที่ฉันเลี้ยวตรงหัวมุม ฉันก็ตัวแข็งทื่อ ที่นั่น ห่างออกไปไม่ถึงยี่สิบฟุต คือทมิฬ เขากำลังกอดกัญญิกาที่กำลังสะอึกสะอื้นอย่างน่าละครอยู่บนอกของเขา เขากำลังลูบผมของเธอ พึมพำกับเธอด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและปลอบโยนแบบเดียวกับที่เขาใช้กับฉันเสมอ
“ไม่เป็นไรนะ” เขาพูด “ไม่ต้องกังวล”
ฉันรีบหลบหลังเสาหินขนาดใหญ่ หัวใจเต้นรัวเป็นจังหวะที่น่าขยะแขยง
“แต่ถ้าเธอรู้ล่ะคะ?” กัญญิการ้องไห้คร่ำครวญ เสียงของเธอชัดเจนในโถงที่ว่างเปล่า “ถ้าฉันทำลายตำแหน่งอัลฟ่าของคุณล่ะ?”
ทมิฬหัวเราะเบาๆ อย่างดูถูก “เธอเชื่อใจฉันสนิทใจเลย ศศิน่ะเป็นสถาปนิกที่เก่ง แต่เธอไม่เข้าใจความซับซ้อนของการเมืองในฝูงหรอก เธอไม่มีทางรู้”
เลือดในกายฉันเย็นเฉียบ เขาคิดว่าฉันง่าย เขาคิดว่าฉันไร้เดียงสา
“เมื่อไหร่คุณจะให้ฉันเป็นลูน่าของคุณคะ?” กัญญิกากดดัน เสียงของเธอเปลี่ยนเป็นแหลมคม “เมื่อไหร่คุณจะกำจัดเธอ?”
“ฉันปฏิเสธเธอไม่ได้” ทมิฬพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เธอคือประสงค์ของเทพีแห่งดวงจันทร์ การปฏิเสธคู่แท้แห่งโชคชะตา โดยเฉพาะคนที่... บริสุทธิ์... จะถูกมองว่าเป็นจุดอ่อนโดยอัลฟ่าคนอื่นๆ มันอาจทำลายอำนาจของฉันได้ ฉันมีความรับผิดชอบต่อเธอ”
ความรับผิดชอบ ไม่ใช่ความรัก ไม่ใช่ความทุ่มเท เป็นแค่งานที่สวรรค์มอบหมาย
“แต่ฉันจะดูแลเธอและรอนเสมอ” เขาสัญญา เสียงของเขาอ่อนลงอีกครั้ง “เธอให้ทายาทที่แข็งแกร่งแก่ฉัน กัญญิกา นั่นเป็นสิ่งที่ฉันจะไม่มีวันลืม”
เขาจูบหน้าผากของเธอแล้วเดินจากไป เสียงฝีเท้าของเขาก้องไปตามโถงทางเดิน
กัญญิกายังคงยืนอยู่ครู่หนึ่ง รอยยิ้มแห่งชัยชนะค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ จากนั้น ดวงตาของเธอก็เหลือบมองมาที่เสาที่ฉันซ่อนตัวอยู่โดยตรง เธอรู้ว่าฉันอยู่ที่นั่น เธอรู้มาตลอด เธอสบตาฉันอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของเธอผสมผสานระหว่างชัยชนะและความอาฆาตแค้นอย่างแท้จริง ก่อนจะหันหลังและเดินจากไป
แค่นั้นแหละ ด้ายแห่งความหวังเส้นสุดท้ายที่ฉันยึดเหนี่ยวไว้ขาดสะบั้นลง ในสายตาของเขา ฉันเป็นเพียงภาระผูกพัน เธอและลูกชายของเธอคือทางเลือกของเขา
ความตั้งใจที่เย็นชาและแข็งกร้าวเข้ามาแทนที่ในจิตวิญญาณของฉัน ฉันไม่สามารถพาลูกของฉันเข้ามาในเรื่องนี้ได้ ฉันไม่สามารถปล่อยให้ลูกหมาป่าของฉันเป็นตัวเลือกที่สองที่ไม่เป็นที่ต้องการ เป็นเครื่องเตือนใจถึงสายสัมพันธ์ที่แตกสลาย
ฉันโทรศัพท์สองครั้ง ครั้งแรกคือคลินิกเอกชนในโลกมนุษย์ เพื่อนัดหมายที่ฉันไม่เคยคิดว่าจะต้องทำ ครั้งที่สองคือทนายความของฉัน สั่งให้เธอร่างเอกสารปฏิเสธคู่แท้และยุติสายสัมพันธ์อย่างเป็นทางการ
ฉันนั่งอยู่ในสวนลอเรลจันทรานอกศูนย์ พยายามหายใจ เมื่อเสียงของทมิฬบุกรุกเข้ามาในความคิดของฉัน
*ที่รัก ผมเพิ่งได้ยินข่าว! ปีกตะวันตกใหม่ที่คุณออกแบบให้บ้านพักของฝูงเสร็จสมบูรณ์แล้ว มันงดงามมาก คุณเป็นอัจฉริยะจริงๆ*
ฉันไม่ตอบ
*ผมขอโทษที่เมื่อคืนยุ่งมาก* เขากล่าวต่อ เสียงในใจของเขาเต็มไปด้วยเสน่ห์ *เรามีปัญหาร้ายแรงกับหมาป่าไร้ฝูงที่ชายแดนทางเหนือ ตอนนี้จัดการเรียบร้อยแล้ว*
คำโกหก ทั้งหมดเลย
*เพื่อเป็นการไถ่โทษที่ผมไม่อยู่ ผมจะจัดงานกาลาใหญ่เพื่อเป็นเกียรติแก่คุณที่ปีกใหม่คืนนี้ การเฉลิมฉลองให้คู่แท้ที่เก่งกาจของผม คุณสมควรได้รับมัน*
ข้างในตัวฉันรู้สึกเหมือนถูกแกะสลักจากน้ำแข็ง ฉันชาไปหมด
*ฟังดูดีจังค่ะ* ฉันส่งกระแสจิตกลับไป เสียงของฉันเป็นเพียงเสียงสะท้อนที่ว่างเปล่าของตัวเองในอดีต
