SUDUT PANDANG KANIA:

Malam harinya, Yudha kembali. Dia masuk ke kamarku yang steril dan putih membawa semangkuk kaldu panas, aroma rempah dan daging panggang memenuhi udara. Dia mengenakan ekspresi kepedulian lembut yang sama yang telah dia sempurnakan selama tiga tahun terakhir.

"Aku membawakanmu sup," katanya lembut, suaranya bergumam rendah. "Penuh nutrisi. Ini akan memberimu kekuatan."

Aroma yang kaya itu seharusnya menenangkan, tapi malah membuat perutku mual. Aku tahu persis dari mana sup ini berasal. Dalam visi dari kediaman itu, aku melihat Elara mengemasnya. Aku mendengarnya berkata pada Yudha, "Dia Alpha yang sedang tumbuh, dia perlu makan. Jangan khawatir, sisanya akan kubawa untuk serigala sakit itu. Dia tidak akan tahu bedanya."

Serigala sakit.

Di matanya, aku bahkan bukan lagi Luna-nya. Aku lebih rendah dari seorang Omega, hanya pantas mendapatkan sisa makanan anak haramnya.

Penghinaan itu terasa panas dan tajam, dan itu menyebabkan Racun Bunga Serigala di darahku melonjak. Gelombang mual naik ke tenggorokanku, hebat dan tak terkendali. Aku bergegas turun dari tempat tidur, kakiku yang lemah gemetar, dan tersandung ke kamar mandi sebelah, ambruk di depan toilet.

Aku muntah, tubuhku kejang saat aku memuntahkan sedikit air yang kuminum hari itu. Rasanya seperti aku batuk mengeluarkan jiwaku sendiri, setiap sentakan lebih menyakitkan dari yang terakhir, sampai bintik-bintik darah menghiasi mangkuk porselen.

"Kania!" Suara Yudha penuh kekhawatiran dari sisi lain pintu. Dia menggoyangkan gagang pintu. "Kania, kau baik-baik saja? Biarkan aku masuk!"

Penampilannya sempurna. Pasangan yang khawatir, putus asa untuk membantu Luna-nya yang sakit. Aku ingin berteriak, memberitahunya betapa monsternya dia, tapi aku hanya bisa tersedak dan meludah, racun itu membakar kerongkonganku.

Dia terus mengetuk, panggilannya semakin panik. Aku mengabaikannya, menyandarkan dahiku di ubin lantai yang dingin, menunggu rasa sakit itu berlalu.

Akhirnya, kejang-kejang itu mereda, membuatku lemah dan menggigil. Aku berhasil merangkak kembali ke tempat tidur, menarik selimut tipis hingga ke daguku. Racun bunga serigala telah memicu demam yang hebat. Tubuhku terbakar, pikiranku melayang dalam kabut rasa sakit yang kabur. Aku memejamkan mata, membiarkan kegelapan mengambil alih.

Beberapa waktu kemudian, aku kembali sadar, tetapi aku tetap memejamkan mata dan mengatur napasku. Aku bisa mendengar suara-suara di dalam ruangan. Itu Yudha dan Tabib Bramantyo.

"Kondisinya memburuk, Alpha," kata Bramantyo, nadanya suram. "Kekuatan hidupnya... memudar. Kurasa dia tidak akan bertahan sampai bulan purnama berikutnya."

Hening lama. Aku menunggu Yudha menunjukkan tanda-tanda kesedihan, kilatan rasa sakit melalui Ikatan Batin kami yang memudar.

Tidak ada apa-apa. Hanya keheningan yang dingin dan penuh perhitungan.

"Bagaimana dengan Kelopak Rembulan?" Yudha akhirnya bertanya.

"Seperti yang Anda perintahkan, sedang disiapkan untuk ibu Elara," jawab Bramantyo, sedikit ketidaksetujuan dalam suaranya. "Tapi Alpha, tanpanya..."

"Aku akan memberitahu kawanan bahwa Serigala Liar masuk dan mencurinya di malam hari," kata Yudha, suaranya datar dan tanpa emosi. "Ini sebuah tragedi, tapi hal-hal seperti ini terjadi."

Darahku terasa dingin. Dia sudah merencanakan semuanya. Kematianku akan menjadi 'tragedi' yang bisa dia gunakan untuk mendapatkan simpati dari kawanan.

"Aku sudah merawatnya selama tiga tahun," lanjut Yudha, suaranya mengeras. "Aku sudah tidur di ranjang lipat di samping tempat tidurnya. Aku sudah menyuapinya dengan tanganku sendiri. Aku sudah membayar utangku pada orang tuanya. Tidak ada yang bisa mengatakan aku tidak melakukan segalanya untuk Pasangan takdirku."

Kata-kata itu bukan untuk Bramantyo. Itu untuk dirinya sendiri. Pembenaran untuk pembunuhan.

Dia bukan hanya seorang penipu. Dia adalah monster, dengan sabar menungguku mati agar dia bisa bebas. Demam mengamuk, tetapi di dalam, hatiku telah berubah menjadi es. Dia pikir aku serigala lemah yang sekarat. Dia tidak tahu badai macam apa yang baru saja dia bangunkan.

SUDUT PANDANG KANIA:

Ketika aku bangun keesokan paginya, demamnya telah reda, meninggalkan kejernihan yang dingin. Hal pertama yang kulakukan adalah menggunakan batu komunikasi untuk menghubungi tanteku lagi.

"Kelopak Rembulan, Tante Elina. Dia memberikannya pada ibu Elara. Tante harus mencegatnya."

Responsnya cepat dan ganas. "Sudah beres, sayangku. Prajuritku telah mengamankannya. Aman bersamaku. Fokus saja untuk menjadi cukup kuat untuk bepergian."

Rasa lega menyelimutiku, begitu kuat hingga hampir membuatku pusing. Satu-satunya hal yang bisa menyelamatkanku aman.

Sore itu adalah pertunjukan kelas atas dari penipuannya. Dia berjalan di samping kursi rodaku saat seorang perawat mendorongku ke ruang berjemur di ruang penyembuhan, tangannya bertumpu posesif di bahuku. Anggota kawanan yang kami lewati menundukkan kepala dengan hormat, mata mereka dipenuhi kekaguman pada Alpha mereka yang setia.

"Baik sekali Alpha kita pada Luna," kudengar seorang Omega berbisik pada yang lain. "Dewi Bulan memberkati kita dengan pemimpin yang begitu peduli."

Ironinya begitu kental hingga aku bisa tersedak.

Untuk mengujinya, aku mendongak dan berbicara, suaraku sengaja dilemahkan. "Yudha, aku ingin pulang. Ke kediaman orang tuaku."

Senyumnya langsung menegang. Kepanikan melintas di matanya sebelum dia bisa menyembunyikannya. "Sayangku, kurasa itu bukan ide yang bagus. Tempat itu... menyimpan begitu banyak kenangan sedih. Itu tidak akan baik untuk pemulihanmu."

Dia butuh waktu untuk memindahkan Elara dan putra mereka. Dia perlu membersihkan aroma pengkhianatannya dari rumah orang tuaku. Aku tidak membongkar kebohongannya. Aku hanya mengangguk lemah, membiarkannya berpikir aku masih boneka rapuh yang patuh yang bisa dia manipulasi dengan mudah.

Lalu tibalah acara utamanya. Ibu Elara dipindahkan ke ruang penyembuhan, hanya dua pintu dari kamarku. Dan bersamanya, datanglah Elara.

Dia muncul di ambang pintuku, lengannya bersedekap di dada, senyum puas di wajahnya. Dia cantik, dengan cara yang tajam dan predator, dengan mata yang tidak memiliki kehangatan.

"Kondisimu... menyedihkan sekali, Kania," katanya, suaranya meneteskan simpati palsu. "Kudengar para tabib sedang menyiapkan obat khusus untukmu. Sayang sekali jika terjadi sesuatu padanya. Kecelakaan bisa saja terjadi, kau tahu."

Sebelum aku bisa menjawab, Yudha muncul di belakangnya. Wajahnya seperti awan badai. Dia marah besar, bukan karena Elara mengancamku, tetapi karena dia melakukannya di depan umum, di mana citra sempurnanya bisa ternoda.

"Elara!" geramnya.

Dia tidak berbicara. Dia menggunakan Perintah Alpha-nya.

Suara itu bergetar di udara, kekuatan fisik yang membuat setiap serigala berpangkat lebih rendah di lorong itu tersentak dan mengalihkan pandangan. Elara sendiri terhuyung mundur seolah dipukul, kepalanya tertunduk dalam kepatuhan.

"Kau tidak akan berbicara pada Luna-mu seperti itu," perintah Yudha, suaranya berdering dengan kekuatan. "Tunjukkan rasa hormatmu. Sekarang pergi."

Dia bergegas pergi tanpa sepatah kata pun. Yudha menoleh padaku, ekspresinya melembut menjadi amarah protektif. "Maafkan aku, sayangku. Aku akan menanganinya."

Dia tampak seperti pahlawan, Alpha kuat yang membela Pasangannya yang berharga. Aku ingin tertawa. Sebaliknya, aku hanya memejamkan mata, berpura-pura kelelahan. Aku akan membiarkannya memainkan permainannya. Aku akan mengumpulkan kekuatanku dan menunggu saat yang tepat untuk meruntuhkan seluruh dunianya.

Saat itu datang lebih cepat dari yang kuduga.

Sekitar tengah malam, aku terbangun, tenggorokanku kering. Aku diam-diam berjalan menyusuri koridor yang sunyi ke stasiun air. Saat aku mendekati ujung lorong, aku mendengar suara-suara mendesak yang teredam dari lemari persediaan yang kosong.

Itu Yudha dan Elara.

"Kau bodoh sekali menghadapinya!" desis Yudha. "Apa kau tahu bagaimana kelihatannya?"

"Aku tidak peduli bagaimana kelihatannya!" balasnya. "Ibuku sekarat, dan jalang itu punya satu-satunya obat! Kau berjanji padaku, Yudha. Kau berjanji akan menyelamatkannya."

"Dan aku akan melakukannya," katanya, suaranya melembut. "Aku memberikan ruang energi bulan terakhir pada ibumu, kan? Bukan Kania. Apa itu tidak cukup untuk saat ini?"

Kata-katanya adalah kejutan lain, lapisan lain dari tipu dayanya. Dia tidak hanya memberikan obatku; dia telah memberikan ruangan yang dirancang untuk memperkuat khasiat penyembuhannya.

Aku mendengar erangan lembut, gemerisik pakaian. Mereka berciuman. Di lorong, hanya beberapa meter dari kamarku, saat dia seharusnya menjaga Pasangannya yang "sekarat".

Kilatan harapan terakhir di dalam diriku, bagian kecil dan bodoh yang berpikir mungkin dia hanya bingung, akhirnya padam, tidak meninggalkan apa-apa selain abu yang dingin dan keras.