Malam setelah perpisahan yang panjang dipenuhi dengan gairah yang tak terkendali.

Setelah beberapa kali kehilangan kesadaran saat bercinta, Natalia Subandi akhirnya menyadari suara air mengalir di kamar mandi.

Sambil bersandar pada bantal, dia merasa benar-benar terkuras tenaganya, tetapi saat pria itu melangkah keluar, dia mengumpulkan semua tenaganya yang tersisa dan menegakkan tubuh.

Kenzo Hermansyah muncul tanpa baju, tetesan air masih mengalir dari rambutnya yang basah. Kulitnya, luar biasa halus untuk seorang pria, tampaknya memancarkan daya tarik yang hampir memukau yang mustahil untuk diabaikan.

Dia meraih sebuah map, menaruhnya di atas nakas, dan menyodorkannya ke arahnya.

"Kontrak berakhir."

Perkataannya bagaikan embusan angin dingin, membuatnya terpaku di tempatnya.

Pandangan Natalia tertuju pada judul tebal—Perjanjian Menafkahi—yang tercetak di dokumen itu. Getaran menjalar ke seluruh tubuhnya saat dia berusaha menjaga nada bicaranya tetap tenang.

"Masih ada tiga bulan lagi. "Tidak bisakah kamu menunggu sedikit lebih lama?"

Dia selalu tahu hari ini akan tiba. Setelah bertahun-tahun berada di sisinya, itu tidak dapat dihindari. Namun, dia masih berpegang teguh pada harapan—sedikit waktu lagi, sedikit waktu lagi—untuk tetap bersamanya.

Setidaknya tidak sekarang, ketika dia baru saja diberitahu bahwa dia hanya punya waktu enam bulan lagi.

Keheningan yang hebat di antara mereka memberinya jawaban yang paling jelas dan menghancurkan.

"Itu hanya candaan." Natalia mengangkat bahu dengan santai, mencoba berpura-pura tidak terpengaruh. "Sejujurnya, aku sudah bermaksud mengakhiri ini sejak lama. Keluargaku mendesakku untuk berumah tangga, dan mereka telah mengatur kencan buta untuk minggu depan. Aku sebenarnya bertanya-tanya bagaimana cara menyampaikannya kepadamu."

Dia memaksakan diri untuk tertawa, seolah-olah situasi itu tidak lebih dari masalah sepele.

Kenzo, yang tengah mengeringkan rambutnya, berhenti sejenak, matanya yang gelap melirik ke arahnya. "Kamu akan pergi kencan buta?"

Natalia mengangguk, ekspresinya memberikan kesan bahwa itu adalah hal yang paling wajar di dunia. "Lagi pula, aku tidak bisa bersamamu selamanya. Aku perlu berumah tangga."

Mengingat kondisi kesehatannya yang rapuh, memimpikan masa depan bersamanya adalah sesuatu yang mustahil. Yang diinginkannya hanyalah pergi tanpa membuat keributan.

Mata Kenzo menjadi gelap. Merasa kesal, dia melempar handuknya ke samping, buru-buru mengenakan pakaiannya, dan tidak mengeringkan rambutnya yang masih basah.

"Dhika akan mengurus sisanya."

Suaranya tidak menunjukkan kehangatan, memperlakukannya tidak lagi seperti pasangan, tetapi lebih seperti objek yang sudah tidak diminatinya lagi.

Rasa sakit yang tajam menusuk dadanya. Pada saat itu juga, semua pikiran yang masih tertahan di benaknya sirna. Dia tidak lagi memendam ilusi apa pun.

Pandangan Kenzo tertuju pada blus robek di lantai, menyadari bahwa itu tidak dapat diperbaiki. Setelah jeda sejenak, dia berbicara lagi. "Menginaplah di sini malam ini. Dhika akan membawakan pakaian bersih besok pagi."

Natalia memaksakan senyum dan berkata, "Jangan lupa ingatkan dia untuk membawa pil KB."

Tangan Kenzo berhenti sejenak saat dia menyesuaikan arlojinya. Tanpa menoleh ke belakang, dia berbalik untuk pergi. "Tidak bisakah kamu katakan sendiri padanya?"

Senyum yang dipaksakan di wajah Natalia menegang sebelum perlahan memudar.

Keesokan paginya, tepat pukul sepuluh, Dhika Wibowo, asisten Kenzo, muncul di pintu seperti yang diharapkan.

Dia menyerahkan secangkir air hangat beserta pil yang dikenalnya.

"Terima kasih atas kerja samanya, Nona Natalia."

Selama tiga tahun, dia meminum pil ini saat bersama Kenzo. Setiap kali, Dhika-lah yang mengantarkannya—selalu dengan ekspresi sopan dan cuek yang sama, memastikan dia menelannya.

Natalia menatap pil di telapak tangannya, rasa dingin yang meresahkan menjalar ke seluruh nadinya.

"Aku membawakan air hangat untukmu. Minumlah sebelum dingin," ucap Dhika, nada bicaranya tampak penuh perhatian, tetapi Natalia tahu pria itu mewaspadainya.

Dhika hanya memastikan dia tidak akan hamil anak Kenzo.

Natalia tersenyum tipis, menelan pil itu, dan meneguk air perlahan sebelum mengembalikan gelas kosong itu.

"Terima kasih, tapi aku lebih suka yang pakai es."

Tanpa merasa terganggu, Dhika mengeluarkan setumpuk dokumen dan mulai menatanya satu per satu.

"Sebuah vila di Kediaman Aroma Laut, sebuah penthouse di Menara Mekar, sebuah suite di Kediaman Sungai Awan ...."

Selagi dia terus membuat daftar properti, pikiran Natalia mengembara.

Dia pertama kali mengunjungi Kediaman Aroma Laut dua tahun lalu pada hari ulang tahunnya. Malam itu, dia dengan santai bercerita kepada Kenzo bahwa dia belum pernah melihat laut sebelumnya.

Meskipun baru saja kembali dari perjalanan ke Ures, pria itu berkendara selama berjam-jam untuk membawanya ke pantai, hanya agar dia bisa menyaksikan bintang-bintang berkelap-kelip di atas ombak.

Dia masih ingat angin sepoi-sepoi yang asin, deburan ombak yang berirama, bagaimana rambutnya kusut dengan butiran pasir—yang terutama, dia ingat suara Kenzo, yang membisikkan namanya berulang-ulang.

Malam itu adalah malam ulang tahun yang paling tak terlupakan dalam hidupnya.

Dhika melanjutkan, "Karena Anda tidak tertarik pada mobil sport, Pak Kenzo bersedia menawarkan tambahan enam puluh miliar sebagai kompensasi .…"

"Tidak, itu tidak perlu," sela Natalia.

Dhika terdiam sesaat karena merasa bingung. "Apa? Anda tidak puas?"

Tanpa berkata apa-apa, Natalia mengambil tempat kartu dari tasnya dan menggesernya melintasi meja.

"Ini berisi semua kartu bank yang diberikan Kenzo kepadaku. Aku belum menyentuhnya. Tolong kembalikan padanya. Mengenai uang dan harta benda .…" Dia tertawa kecil dan menggelengkan kepala. "Aku tidak membutuhkannya."

Dhika, yang selalu tenang, menjawab dengan lancar, "Anda tenang saja—dokumen hukum telah sepenuhnya disahkan oleh pengacara Pak Kenzo. Tidak ada kondisi tersembunyi. Mengingat integritas Pak Kenzo, dia tidak akan pernah mengambil uang itu kembali. Anda bisa menerimanya tanpa khawatir .…"

Bahkan asisten Kenzo berasumsi dia hanyalah wanita lain yang didorong oleh keserakahan.

"Kode akses ke Vila Tenang adalah 0921." Natalia bangkit dari tempat duduknya, jelas tidak berminat untuk memperpanjang pembicaraan. "Aku akan mengeluarkan barang-barangku paling lambat pukul 8 malam ini. Kamu dipersilakan untuk memeriksa tempat itu."

Setelah itu, dia berbalik dan berjalan pergi.

Dhika ragu-ragu sejenak sebelum menghubungi bank tempat rekening dibuka.

"Dia tidak pernah menggunakan ini?"

Ketika konfirmasi datang dari ujung lain, Dhika terkejut.

Ini adalah wanita yang sama yang, tiga tahun lalu, menghabiskan malam bersama Kenzo setelah pria itu mabuk—wanita yang diduga menjual dirinya sendiri seharga sepuluh miliar?

Setelah jeda sejenak, Dhika mengumpulkan dokumen-dokumen dan berjalan menuju kantor.

Berdiri di depan meja Kenzo, dia menyampaikan kata-kata Natalia secara sama persis.

Kenzo menghentikan pekerjaannya, matanya yang tajam menyipit saat mendarat pada dompet kartu di hadapannya. "Dia tidak pernah menggunakan sepeser pun?"

Dhika mengangguk. "Saya sudah periksa ke beberapa bank. Bukan hanya dananya yang tidak tersentuh, tapi juga ada tambahan enam miliar di rekening."

Ekspresi Kenzo menjadi sedikit gelap.

Merasakan perubahan suasana, Dhika menambahkan dengan hati-hati, "Mengenai Vila Tenang, Nona Natalia telah meminta saya untuk mengambil kuncinya pukul 8 malam ini."

Kenzo terdiam sejenak sebelum dengan santai kembali menangani dokumen-dokumennya, seolah-olah masalah itu tidak penting.

"Tangani itu."

Meninggalkan Vila Tenang, Natalia kembali ke apartemen sewaannya yang sederhana.

Dia tidak pernah menipu dirinya sendiri dengan mempercayai bahwa dia adalah nyonya rumah Vila Tenang. Selama tiga tahun terakhir, dia menjaga apartemennya tetap terawat, jadi pindah kembali bukanlah hal yang sulit.

Sekarang, dalam enam bulan tersisa dalam hidupnya, dia bisa berpisah dengan segalanya menurut caranya sendiri.

Malam berlalu dengan tenang.

Saat fajar, Natalia bangun pagi. Tidak seperti Vila Tenang, apartemennya jauh dari Grup Hermansyah, tempat dia bekerja. Dia melewatkan sarapan dan bergegas keluar, hampir tidak berhasil tiba di tempat kerja tepat waktu.

Saat dia duduk, matanya tertuju pada surat pengunduran diri yang sudah disusun di layarnya. Saat kursornya melayang di atas tombol "kirim", keraguan mulai merayapi.

"Hei, apakah kalian sudah dengar? Seorang tokoh besar akan datang hari ini. Aku memergoki direktur sedang merias wajah saat aku membawakannya kopi!"

Natalia menghapus baris terakhir suratnya, sambil mempertimbangkan cara yang lebih baik untuk mengungkapkannya.

"Astaga! Direktur yang tidak pernah membiarkan siapa pun mendekatinya, benar-benar berusaha demi orang ini? Dia mengabaikan pewaris dari Keluarga Bahari itu selama berabad-abad, dan sekarang dia berdandan untuk orang lain? Siapa dia?"

"Aku dengar dia punya hubungan kuat dengan direktur. Keluarga Bahari telah mengganggunya mengenai kontrak itu, jadi orang ini ada di sini untuk menghentikan mereka."

"Seorang kesatria dengan baju zirah yang berkilau, ya? Wah. Bayangkan memiliki kekuatan untuk menakuti Keluarga Bahari seperti itu!"

Duduk di dekatnya, Kiara Mahira mendengus, sambil melemparkan pandangan meremehkan ke arah rekan-rekannya yang sedang bergosip.

"Kalian serius tidak tahu?" Dia menyeringai. "Itu semua diketahui di kalangan masyarakat kelas atas. Satu-satunya pria yang bisa membuat direktur kita jatuh cinta padanya adalah ...."

Natalia mengetuk jarinya, mengklik tetikus, dan menjadwalkan pengiriman surel.

Tiba-tiba lift berbunyi.

Duduk tidak jauh dari lift, dia secara naluriah menoleh dan segera melihat sosok yang tak asing.

Pria itu memiliki bahu lebar, pinggang ramping, dan fitur wajah yang sangat tegas. Jasnya yang dirancang dengan sempurna, menonjolkan setiap lekuk tubuhnya. Dia adalah pria yang sama yang telah berbagi malam penuh gairah dengannya dua malam yang lalu.

"Wah, bukankah itu Kenzo Hermansyah, pewaris tunggal Grup Hermansyah?" seru salah satu rekan Natalia.

Saat Kenzo memasuki kantor, kehebohan memenuhi udara.

"Kenzo!"

Natalia mendongak ketika Virna Darmaji, sang direktur—yang biasanya tenang dan menjaga jarak—menyapa pria itu. Namun hari ini, senyum langka menghiasi bibirnya. Rambutnya yang biasanya disanggul kini digerai ikal longgar, melembutkan kecantikannya yang dingin dengan sedikit daya tarik.

Namun saat Natalia memandangi wajah Virna yang dirias dengan cermat, rasa merinding menjalar di punggungnya.

Eyeliner yang panjang dan dramatis menonjolkan tatapan Virna, membuat matanya sangat mirip dengan mata Natalia. Itu menambahkan sentuhan rayuan yang tak terduga pada tatapan tajamnya yang biasa.

Virna tidak pernah suka berdandan. Sikapnya yang tenang dan alami begitu mengagumkan sehingga Natalia, dengan sikapnya yang lincah dan ekspresif, tidak pernah menganggap adanya kemiripan di antara mereka.

Namun sekarang, hal itu tidak dapat disangkal lagi—sebuah kenyataan yang terasa seperti tamparan, membuatnya terguncang.

Dia sungguh bodoh.

Begitu pintu kantor tertutup di belakang mereka, suasana berangsur-angsur tenang.

Namun, topik pembicaraan bisik-bisik tidak dapat dipisahkan dari dua orang yang ada di ruangan itu.

"Dapatkah kamu memercayainya? Itu Kenzo Hermansyah, seorang pria berkuasa dan berpengaruh di masyarakat kelas atas. Sampai dia datang ke sini secara pribadi … dia pasti sangat menghargai direktur kita!"

"Jelas sekali. Bagaimanapun, mereka pernah punya sejarah," timpal Kiara, suaranya dipenuhi intrik.

Kata-katanya langsung menarik perhatian semua orang.

Dia sengaja berpura-pura—memesan kopi, meminta pijat bahu—sebelum akhirnya berdeham, mengamati ruangan, dan merendahkan suaranya.

"Direktur kita dan Pak Kenzo dulunya adalah pasangan kampus ulung yang dikagumi semua orang. Tapi bagaimana dengan Keluarga Hermansyah? Kekayaan dan pengaruh mereka ada pada tingkatan yang lain. Bahkan keluarga kaya pun kesulitan untuk mendapatkan perhatian mereka. Tiga tahun lalu, sebuah kontrak mengirim direktur kita yang cakap dan independen ke luar negeri. Konon katanya mereka sempat berselisih paham, tapi lihatlah mereka sekarang. Jelas, kisah mereka belum berakhir."

Mendengar kata-kata itu, Natalia merasa seolah-olah tanah di bawahnya telah terkoyak.

Tiba-tiba semuanya menjadi jelas.

Tiga tahun lalu, kepergian Virna yang tiba-tiba menyebabkan malam yang menentukan ketika dia menghabiskan malam bersama Kenzo. Kini, Virna telah kembali, mendapatkan posisi di perusahaan, dan—dengan takdir yang kejam—berakhir sebagai atasannya.

Selama tiga tahun terakhir, dia seperti orang bodoh yang tidak tahu apa-apa, bergantung pada kebaikan hati Kenzo yang sesaat, mengira itu sebagai sesuatu yang nyata. Namun sekarang, dia menyadari kenyataan pahit.

Dia tidak pernah menjadi sesuatu yang lebih dari sekedar pengganti. Sungguh lelucon yang kejam!

"Natalia!"

Natalia tersentak dari lamunannya, bertemu dengan tatapan tidak setuju dari Jenny Munika, pemimpin tim mereka.

"Aku sudah memanggil namamu tiga kali! Apa yang sedang kamu pikirkan?"

Menyingkirkan kekacauan dalam pikirannya, Natalia bangkit berdiri. "Maaf, Kak Jenny, aku sedang tidak enak badan ...."

Dia telah berencana memanfaatkan momen ini untuk mengundurkan diri, tetapi sebelum dia bisa mengatakan sepatah kata pun, setumpuk dokumen mendarat di tangannya dengan bunyi keras.

"Bawa ini ke ruang rapat. Kamu akan menghadiri rapat ini, dan direktur sedang menunggu!"

Natalia terdiam sesaat, terkejut. Tanpa berpikir panjang, dia berkata, "Tapi peranku adalah dalam desain. Bukankah Kak Kiara yang seharusnya hadir dalam rapat?"

"Kiara?" Jenny mencibir. "Satu-satunya hal yang dia kuasai adalah menyebarkan rumor. Apa lagi yang mungkin bisa dia kontribusikan dalam rapat?"