Después del segundo divorcio, conseguí el puesto de asistente de Héctor y, con un café latte del sabor que más le gustaba, abrí la puerta de su oficina llena de expectativas.

Lo primero que vi fue a Lucía sentada sobre sus piernas, besándolo apasionadamente.

No pude contenerme y me lancé contra ella, pero una bofetada de Héctor me tiró al suelo.

Afuera de la oficina ya se había reunido un grupo de curiosos.

Todos creían que yo seguía siendo la esposa del jefe, y sus miradas hacia Lucía se llenaron de desprecio.

Para protegerla de los rumores, Héctor ignoró mis lágrimas y mis negativas, me arrancó el bolso y volcó todo su contenido en el suelo.

El certificado de divorcio cayó al piso como una boca ensangrentada, mostrando ante todos la verdadera relación entre nosotros.

Desde entonces, cada vez que nos divorciábamos, Héctor lo publicaba en sus redes sociales.

Todos sabían que él amaba a Lucía, y que era yo, sin dignidad, quien seguía aferrándose a él.

Solo que esta vez, sus preocupaciones eran innecesarias.

Tomé la maleta sin dudar.

—Tranquilo, no volveré a molestarlos.

Héctor me miró con desconfianza unos segundos, y hasta que saqué una pierna por la puerta, me habló con cierta prisa:

—El 13 del próximo mes nos volvemos a casar, no lo olvides.

Por un instante quedé aturdida.

Qué coincidencia.

El día de mi viaje al extranjero también era el 13.

***

Después del regreso de Lucía, Héctor no volvió a pensar en mí ni una sola vez.

Yo también dejé atrás la locura de otros divorcios, cuando seguía cada paso suyo y lo esperaba en los lugares donde podría aparecer.

Ahora, con Mariana, llevaba una vida celestial de comida rica y cervezas todas las noches.

Faltaban solo veinte días para irme del país.

Esa tarde, mientras esperábamos la comida en un restaurante, Mariana y yo nos encontramos con Héctor y Lucía.

Él la sostenía por la cintura; caminaban riendo, tan acaramelados que parecían una buena pareja.

—¿Valeria?

La mirada de Héctor se clavó en mí de inmediato.

Lucía lo rodeó por el cuello y sonrió con dulzura.

—Valeria, ¡qué coincidencia! ¿También vienes a comer aquí?

Al notar que miraba a Lucía, Héctor dio un paso al frente, colocándose frente a ella, temeroso de que yo repitiera el pasado y la atacara.

Pero no lo hice. Incluso detuve a Mariana, que ya se preparaba para defenderme.

Sonreí con indiferencia.

—Sí, qué coincidencia.

Mi calma pareció darle a Lucía más confianza; su sonrisa se volvió aún más insolente.

—Perdón, Valeria, pero Héctor reservó todo el lugar solo para comer conmigo. Tal vez podrían buscar otro sitio.

Le sacudió el brazo a Héctor y, coqueta, añadió:

—¿Verdad, amor? Dilo tú, o Valeria pensará que lo hago a propósito.

Cuando nuestros ojos se cruzaron, Héctor titubeó, pero finalmente asintió.

No dijo una palabra, pero su silencio fue peor que cualquier frase.

Mariana ya se había remangado, pero le puse la mano en el brazo.

—No importa, podemos ir a otro lugar.

A otro lugar. Uno donde Héctor no existiera.

Faltaba poco para irme al extranjero, y no quería desperdiciar más tiempo en peleas inútiles con mi exmarido.

Después de todo, como una ex digna, ¿no debería considerar a Héctor como un muerto?

El gerente del restaurante, viendo la escena, se acercó para halagarlos:

—Qué pareja tan enamorada. Da gusto verlos juntos.

Al escuchar eso, Héctor me miró con una expresión compleja, como si temiera que dijera algo o tratara de adivinar qué pasaba por mi cabeza.

Pero yo solo tomé la mano de Mariana y me levanté como si nada.

Él no esperaba que me marchara sin una palabra. Se quedó mirando mi espalda con una mezcla de desconcierto y vacío.

Lucía lo llamó varias veces, hasta que su tono comenzó a mostrar impaciencia.

Fue entonces cuando Héctor, por fin, retiró la mirada con desgana.

***

Yo pensaba que el encuentro en el hotel sería el último encuentro entre Héctor y yo antes de mi viaje al extranjero.

Pero justo la noche en que presenté mi renuncia como su asistente, recibí una videollamada suya.

Aquello era tan insólito que apenas pude resistir el impulso de colgarle de inmediato, y terminé aceptando la llamada solo en modo de voz.

La voz de Héctor sonó visiblemente molesta:

—¿Por qué en solo voz?

Contesté sin pensar demasiado:

—No pongo maquillaje, no es buen momento para video.

Apenas dije eso, me arrepentí. Parecía que quería agradarle, como si siguiera siendo importante para mí.

Héctor soltó una risa ligera, como si de pronto estuviera de buen humor.

—Ya somos casi una pareja vieja, ¿qué de ti no he visto?

Ese tono juguetón me resultó insoportable.

—¿Qué pasa? —pregunté con frialdad.

El hombre, al notar mi distancia, enderezó el cuerpo y habló más serio:

—Escuché del departamento de recursos humanos que renunciaste.

—Sí. —No tenía intención de explicarle nada.

El silencio cayó entre los dos.

Héctor rompió la tensión con un tono medio burlón, como si buscara cualquier excusa para hablar:

—Bueno. Eres la esposa del director ejecutivo. Insistir en trabajar de asistente es buscarte problemas.

Hizo una pausa antes de añadir:

—Además, casi ni ibas a la oficina y yo igual tenía que pagarte el sueldo. Todo el mundo decía que eras una enchufada, que me guiaba por el favoritismo.

—¿No deberías estar acompañando a Lucía? —lo interrumpí, molesta.

Héctor murmuró, algo incómodo:

—Entre ella y yo no hay nada, ¿para qué acompañarla?

Luego se quedó callado. De repente recordó que yo solo era su exesposa.

Se sintió la farsa.

—El divorcio fue mi culpa. Solo... no quería que la gente hablara mal de Lucía...

Asentí.

Claro, Lucía no debía ser objeto de chismes, así que yo tenía que convertirme en la burla de todos, el entretenimiento del círculo social.

Mi voz sonó más fría:

—Si no tienes nada más, voy a colgar.

—¡Espera! —su voz se tornó ansiosa—. El día 12 es nuestro aniversario de bodas. Habrá un concierto de Andrés Torres, sé que te gusta. Puedo acompañarte, vamos juntos, ¿sí?

Por un momento quise decirle la verdad.

Pero antes de que pudiera hacerlo, una voz lejana, resonó desde su lado del teléfono:

—Héctor, olvidé la toalla. ¿Puedes traerla?

Héctor no respondió enseguida; se quedó mirando mi nombre en la pantalla, atrapado entre dos mundos.

—Ve. —le dije sin expresión.

Tardó un poco en levantarse, sin soltar el teléfono al instante.

—Valeria, espera un momento, ya vuelvo.

Y caminó hacia el baño.

Tal como imaginé, escuché el sonido de besos, seguido del golpe de la puerta al cerrarse.

Colgué con una sonrisa amarga.

Justo entonces, Mariana me llamó con entusiasmo para ir al bar.

No lo dudé, dejé el teléfono, tomé su brazo y salimos.

El mundo aún tenía demasiadas cosas hermosas para disfrutar.

Antes vivía cegada por una sola hoja,

ahora no tenía por qué seguir desgastándome por un hombre que ya era solo parte del pasado.

***

Los días sin Héctor pasaron volando. Cuando reaccioné, faltaban apenas unos días para mi viaje al extranjero.

Aunque no hablábamos, supe de él y de Lucía por Mariana.

Decía que habían tenido una gran pelea, tan fuerte que Héctor perdió la paciencia y, sin importarle la honra de Lucía, salió furioso de una recepción, dando un portazo.

Incluso decían los rumores que la pelea entre Héctor y Lucía había sido por mí.

Yo solo me limité a sonreír con indiferencia.

Ya no era aquella “inocente dedicada al amor puro” que actualizaba sus redes sociales cientos de veces al día, buscando entre las publicaciones de Héctor, de Lucía o de cualquiera de su círculo alguna señal, para aprovechar cualquier grieta en su relación corriendo de inmediato hacia él y recordándole que yo era quien más lo amaba.

Las parejas enamoradas siempre pelean y se reconcilian.

¿Y qué si era por mí?

Al final, ¿no había sido yo parte de su juego desde el principio?

Después de eso, Héctor empezó a llamarme cada día con más frecuencia, pero yo siempre le colgaba o inventaba cualquier excusa para no verlo.

Hasta que, un día antes de irme al extranjero, me pidió que fuéramos juntos al concier