北城林家เป็นตระกูลใหญ่ที่มีรากฐานมั่นคงที่สุดในบรรดาสี่ตระกูลสำคัญ เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางว่ามีสถานะสูงส่งและไม่เคยถูกท้าทาย คุณลินผู้เป็นผู้อาวุโสของตระกูลต้องสูญเสียภรรยาไปในวัยอันควร

ทิ้งไว้เพียงสองบุตรชายที่มีชีวิตและความตายที่แตกต่างกัน ในช่วงเวลาหนึ่ง คุณลินจึงมีบุตรชายคนเดียวคือ ลินเหม่าจี ซึ่งเป็นพี่ชายต่างแม่ของลินเอียนเซิง

“คุณจะใช้งานเขาเพื่อกดดันฉันเหรอ ?” ลินเอียนเซิงถามกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา แม้ว่าอากาศจะตึงเครียดขึ้นเล็กน้อย

เฮ่อหมิงกวงรู้สึกว่าตัวเองสามารถโจมตีจุดอ่อนของลินเอียนเซิงได้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ เขายกมือขึ้นเพื่อจะตบไหล่ลินเอียนเซิง

มือของเขาห่างจากเสื้อโค้ทสีเทาเข้มแค่ครึ่งนิ้ว

ปัง!

ในชั่วพริบตา เสียงกระแทกดังขึ้นในห้อง เฮ่อหมิงกวงถูกลินเอียนเซิงเตะจนตัวลอยไปกระแทกกับโต๊ะหินอ่อนที่วางขวดน้ำอยู่ด้านหลัง

ขวดเหล้าแตกกระจายทั่วพื้น กลิ่นเหล้าผสมกันจนห้องเต็มไปด้วยกลิ่นเมา

ไม่มีใครคิดว่าลินเอียนเซิงจะเตะเฮ่อหมิงกวงออกไปอย่างรวดเร็ว เมื่อทุกคนตื่นจากความตกใจ ลินเอียนเซิงก็ลุกขึ้นจากโซฟาแล้ว

เงามืดที่คลุมตัวเขาถูกปลดออก หน้าตาที่หล่อเหลาและสง่างามของเขาปรากฏออกมาอย่างชัดเจน

เฮ่อหมิงกวงร้องครวญครางพยายามลุกขึ้น แต่รู้สึกว่ามีแสงสีส้มส่องเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ

“อ๊า!” เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นในห้อง คนที่อยู่ใกล้จะได้กลิ่นโปรตีนไหม้จากกลิ่นเหล้าที่เต็มห้อง

ไม่มีใครมองเห็นว่าลินเอียนเซิงทำอะไร แต่ตอนนี้บุหรี่ที่เขาถืออยู่ได้ไหม้ที่เปลือกตาของเฮ่อหมิงกวง

“ไม่ค่อยได้ลงมือเองมานานแล้ว ”

ลินเอียนเซิงทิ้งบุหรี่ลง มือของเขาใส่กระเป๋ากางเกงสูท “เมื่อคุณพูดถึงพี่ชายของฉัน ฉันให้เกียรติคุณแล้วใช่ไหม คุณเฮ่อ?”

เฮ่อหมิงกวงไม่กล้าพูดอะไรอีก

ตอนนี้เขาเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองได้ทำผิดพลาดใหญ่หลวง ไม่แปลกใจเลยที่ข่าวลือเรื่องลินเอียนเซิงจะกลับประเทศแพร่กระจายออกมา ลินเหม่าจีถึงได้รีบให้ลูกชายของเขา ลินอี้ฟาน แต่งงานกับลูกสาวตระกูลโจวเพื่อเสริมฐานะตระกูล

แต่เขายังไม่เข้าใจว่าเพราะอะไรการเล่นผู้หญิงของเขาถึงทำให้ลินเอียนเซิงโกรธขนาดนี้?

หรือเพราะว่า เบลิน เป็นแฟนเก่าของหลานชายของเขา?

เบลินรู้คำตอบของคำถามที่เฮ่อหมิงกวงไม่เข้าใจ

ขณะที่เธอเดินตามหลังลินเอียนเซิงออกจากห้อง ผ่านโถงทางเดินที่เงียบสงบ บริกรได้กดลิฟต์ไว้ล่วงหน้าแล้ว

ลินเอียนเซิงเดินตรงไปที่ลิฟต์โดยไม่หยุด

เบลินยืนอยู่เฉยๆ

เมื่อเข้าไปในลิฟต์ ลินเอียนเซิงหันกลับมา สบตากับเบลิน เบลินหลบตาอย่างรวดเร็วและลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะได้ยินเสียงเขาเรียก “เข้ามา”

เบลินลังเลสองวินาที ก่อนจะทำตาม

ประตูลิฟต์ปิดลงและเริ่มเคลื่อนลง

“คุณลิน…”

สำหรับเบลิน ห้องที่เธอถูกเฮ่อหมิงกวงคุกคามนั้นเป็นเหมือนนรก และตอนนี้การอยู่ในลิฟต์กับลินเอียนเซิงก็ไม่ต่างจากนรกเช่นกัน

ทั้งสองสถานที่ไม่มีใครเป็นคนดี

เมื่อเธอเริ่มพูด เสียงของเธอสั่น เบลินบีบมือของเธอ “ขอบคุณที่ช่วยฉันในคืนนี้”

“ไม่ต้อง” ลินเอียนเซิงตอบสั้นๆ ด้วยเสียงที่ห่างเหิน

เบลินยิ้มด้วยความอึดอัด เมื่อเธอคิดว่าการพูดคุยจะจบลง เสียงของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง “เหล้าขวดละสิบล้าน คืนหนึ่งราคาเท่าไหร่?”

ติ๊ง!

ลิฟต์ถึงชั้นหนึ่ง ประตูเปิดออก เบลินเงยหน้าด้วยความตกใจ แต่เมื่อเธอสบตากับเขา ใบหน้าของเธอซีดเผือดทันที