เวินหมั้นรีบกลับบ้านไปอย่างรวดเร็ว แล้วเธอก็เห็นน้าหร่วนกำลังนั่งเหม่อลอยอยู่บนโซฟา
ดวงตาของน้าหร่วนแดงก่ำ ราวกับว่าผ่านการร้องไห้มาอย่างหนัก
เวินหมั้นมองไปรอบ ๆ อดไม่ได้ที่จะถามออกมาว่า “น้าหร่วน เกิดอะไรขึ้นเหรอ แล้วพ่อล่ะ？”
น้าหร่วนเป็นภรรยาคนที่สองของพ่อเธอ
เมื่อน้าหร่วนได้ยินคำถามของเวินหมั้น เธอก็อดไม่ได้ที่จะด่าทอออกมาด้วยความทุกข์ใจ
“กู้ฉางชิง ไอ้คนเนรคุณนั่นมันช่างโหดร้ายจริง ๆ ！”
“ไม่กี่ปีมานี้ตอนที่กู้ซื่อ กรุ๊ปตกต่ำขั้นสุด เธอก็ไม่เคยทิ้งเขาไปไหนเลย เมื่อเรื่องผ่านไปได้ด้วยดี เขาก็สลัดเธอทิ้งไป แถมยังจับพ่อของเธอเข้าคุกอีกด้วย ตอนนี้พ่อของเธออยู่ในสถานกักกันแล้ว”
......
เวินหมั้นตกตะลึงไปชั่วขณะก่อนที่จะพูดขึ้นมา “น้าหร่วน ไม่ต้องห่วงนะ ฉัน..... ฉันจะถามกู้ฉางชิงเอง”
เธอคิดว่า แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถเป็นสามีภรรยากันได้ แต่ยังไงเขาก็คงจะเห็นแก่ความผูกพันธ์กันที่เคยมีอยู่บ้างนั้น และไม่มีทางทำได้ถึงขั้นหรอก
เธอกดโทรศัพท์โทรออกไป ซึ่งเขารับสายเธออย่างรวดเร็วมาก
เวินหมั้นยอมอ่อนข้อ “กู้ฉางชิง เราก็เลิกกันไปแล้ว ฉันขอร้องล่ะ คุณอย่าไปพาลพ่อของฉันเลยได้ไหม”
กู้ฉางชิงหัวเราะเยาะเย้ยขึ้นมา
เขาพูดว่า “สำหรับยอดเงินที่เสียไป ยังไงก็ต้องมีใครสักคนรับผิดชอบ”
เวินหมั้นยังคงอยากจะขอร้องเขาอยู่
แต่กู้ฉางชิงกลับเปลี่ยนหัวข้อทันที “ยังมีอีกทางออกหนึ่ง แต่มันก็ขึ้นอยู่กับว่าคุณจะเต็มใจรึเปล่าด้วย！ เวินหมั้น หากคุณยอมอยู่กับผมห้าปี ผมจะยอมปล่อยอาเวินไป”
เวินหมั้นตกตะลึงไปเลย
เธอไม่คิดว่ากู้ฉางชิงจะไร้ยางอายได้มากขนาดนี้ เขาต้องการคนสนับสนุนอนาคตของเขา แล้วเขาก็ยังต้องการที่จะครอบครองร่างกายของเธอด้วยอย่างนั้นเหรอ！
เวินหมั้นโกรธมากจนตัวสั่นไปหมด “กู้ฉางชิง คุณทำให้ฉันรู้สึกขยะแขยงมากเลย！”
กู้ฉางชิงหัวเราะออกมาอย่างไม่แยแสอะไร “ผมเป็นคนแบบไหนกัน คุณก็รู้มาตั้งนานแล้วไม่ใช่เหรอ？”
เวินหมั้นกัดฟันพูดว่า “ฉันจะไม่ยอมเป็นเมียน้อยของคุณเด็ดขาด！ กู้ฉางชิง คุณฝันไปเถอะ！”
กู้ฉางชิงทำเสียงเหอะออกมาเบา ๆ ก่อนจะพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นก็เตรียมตัวจ้างทนายความให้อาเวินได้เลยนะครับ！ เวินหมั้น แล้วคุณจะมาหาว่าผมไม่เตือนคุณไม่ได้นะ เงินก้อนใหญ่ขนาดนี้ อย่างน้อย ๆ ก็ต้องถูกตัดสินโทษสิบปีนั่นแหละ”
เวินหมั้นหัวเราะเยาะขึ้นมาก่อนจะพูดว่า “ฉันจะจ้างทนายความที่ดีที่สุดมาเลย！”
“คุณหมายถึงโฮ่วซ่าวถิงงั้นเหรอ？” กู้ฉางชิงพูดขึ้นมาด้วยรอยยิ้มอย่างใจเย็น “เวินหมั้น คุณลืมไปหรือเปล่าว่าเขาคือพี่เขยในอนาคตของผมเลยนะ แล้วเขาจะช่วยคุณฟ้องร้องได้ยังไงล่ะ？”
เวินหมั้นรู้สึกหนาวสะท้านตั้งแต่หัวจรดเท้าเลย！
กู้ฉางชิงพูดทิ้งท้ายเอาไว้เบา ๆ ว่า “เวินหมั้น แล้วผมจะรอการอ้อนวอนจากคุณนะ！”
.......
พอเวินหมั้นวางสายไป น้าหร่วนก็ด่าทอขึ้นมาเสียงดังลั่น
“ไอ้สารเลยคนนี้！”
“มันฝันอยู่รึไงฮะ！ ต่อให้ครอบครัวของเราต้องพังทลาย ยังไงเราก็จะไม่มีทางส่งเธอไปให้มันปู้ยี่ปู้ยำเด็ดขาด”
น้าหร่วนพูดพลางร้องห่มร้องไห้ออกมา “ทนายความโฮ่วเป็นพี่เขยของไอ้เจ้าเล่ห์นั่น แล้วเราจะจ้างเขามาได้ยังไงล่ะ？ เวินหมั้น เธอลองคิดหาวิธีสิ”
เวินหมั้นก้มหน้าลง
หลังจากผ่านไปสักพัก เธอก็พูดขึ้นมาด้วยเสียงที่แผ่วเบาว่า “ฉันกับทนายความโฮ่วท่านนี้ โชคชะตาเคยนำมาให้ได้มาพบกันแล้วครั้งหนึ่ง ฉันจะลองดูก็แล้วกันนะ”
น้าหร่วนเป็นผู้หญิงที่ประสาทสัมผัสในการรับรู้ดีมาก
เธอได้กลิ่นไวน์บนตัวของเวินหมั้น บวกกับเห็นเสื้อคลุมของผู้ชายที่คลุมอยู่บนตัวของเวินหมั้น เธอจึงพอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น
แต่น้าหร่วนไม่ได้พูดอะไรออกมา
*
การที่เวินหมั้นจะเจอโฮ่วซ่าวถิงได้ไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ เลย
ในล็อบบี้ของสำนักงานกฎหมาย ‘เจี๋ยอิง’ ผู้หญิงที่แผนกต้อนรับดูสุภาพและมีความเว้นระยะได้อย่างดีเยี่ยม “ต้องขออภัยด้วยค่ะคุณผู้หญิง หากไม่ได้มีการนัดหมายมาก่อน ดิฉันจะไม่สามารถปล่อยให้คุณเข้าไปนะคะ”
เวินหมั้นรู้สึกเสียใจมากที่ไม่ได้รับนามบัตรเขามาเมื่อคืนนั้น
เธอถามว่า “แล้วถ้าฉันจะทำเรื่องนัดตอนนี้ ฉันจะไปพบทนายความโฮ่วได้เมื่อไหร่เหรอคะ？”
พนักงานที่แผนกต้อนรับทำการตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พูดขึ้นมาว่า “เร็วที่สุดก็ต้องการครึ่งเดือนค่ะ”
เวินหมั้นอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวลขึ้นมาเล็กน้อย
ทันใดนั้นประตูลิฟต์ตรงมุมล็อบบี้ก็เปิดออก แล้วชายหญิงคู่หนึ่งก็เดินออกมาจากด้านใน
ผู้ชายคนนั้นก็คือโฮ่วซ่าวถิงนั่นเอง
เขาสวมชุดสูทแบบคลาสสิกสีดำและสีขาว แต่งตัวเรียบร้อย รูปลักษณ์ดูหรูหราสง่างามอย่างมาก
ส่วนผู้หญิงคนนั้นก็มีรูปร่างที่ร้อนแรง อายุน่าจะประมาณสามสิบต้น ๆ ได้
เมื่อโฮ่วซ่าวถิงออกมาจากลิฟต์ก็เห็นเวินหมั้นในทันที แต่แล้วเขากลับทำเหมือนไม่รู้จักเธออย่างไรอย่างนั้น เขาเดินไปส่งลูกค้าที่ประตูใหญ่ทันที
เขาวางตัวอย่างเหมาะสม จับมือกับผู้หญิงคนนั้นอย่างระมัดระวังและกล่าวคำอำลา
เสียงของผู้หญิงคนนั้นอ่อนหวานและมีเสน่ห์อย่างมาก “ครั้งนี้ต้องขอบคุณทนายความโฮ่วมากเลยนะคะ ไม่อย่างนั้นฉันคงไม่สามารถหย่าและแบ่งทรัพย์สินได้อย่างราบรื่นขนาดนี้เลยค่ะ！ คุณไม่รู้หรอกว่า หลังจากที่เขามีรักใหม่แล้วเขาตระหนี่กับฉันแค่ไหน......”
โฮ่วซ่าวถิงเผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย “มันเป็นสิ่งที่ผมควรจะทำอยู่แล้วแหละนะครับ”
ผู้หญิงคนนั้นยังคังบุกอย่างต่อเนื่อง “ทนายความโฮ่ว คืนนี้เราไปดื่มด้วยกันสักหน่อยดีไหมคะ？”
สายตาของเวินหมั้นจับจ้องไปที่ผู้หญิงคนนั้น เขารู้สึกว่าด้วยรูปร่างของเธอแล้ว หากเป็นผู้ชายธรรมดาทั่วไป คงไม่มีทางที่จะปฏิเสธเขาได้อย่างแน่นอน
แต่โฮ่วซ่าวถิงไม่ใช่ผู้ชายธรรมดาน่ะสิ
เขายกมือขึ้นเพื่อดูเวลา แล้วก็ปฏิเสธไปอย่างสุภาพว่า “ช่างน่าเสียดายจริง ๆ เลยนะครับ พอดีคืนนี้ผมมีนัดแล้วน่ะสิ”
ผู้หญิงคนนั้นรู้ว่าอะไรเป็นอะไร แล้วเธอก็รับรู้ได้ว่าทนายความโฮ่วไม่ได้สนใจเธอ
เธอจึงกล่าวลาไปอย่างอ่อนหวาน แล้วก็ขึ้นรถและออกไปทันที
หลังจากที่โฮ่วซ่าวถิงส่งลูกค้าไปแล้ว เขาก็ตั้งใจมาหยุดอยู่ที่แผนกต้อนรับ
เขามองไปที่เวินหมั้นและพูดขึ้นมาว่า “เปลี่ยนใจแล้วเหรอ？”
เวินหมั้นตกตะลึงไป
เธอรีบชูถุงกระดาษในมือขึ้นมาพลางพูดขึ้นว่า “ฉันมาเพื่อคืนเสื้อคลุมให้ทนายความโฮ่วค่ะ”
โฮ่วซ่าวถิงยื่นมือออกไปรับมา
แล้วเขาก็พยักหน้าอย่างสง่างามพร้อมกับพูดว่า “ลำบากคุณแย่เลย” หลังจากพูดจบ เขาก็เดินตรงไปที่ลิฟต์ แล้วก็ไม่ได้พูดอะไรให้มากความอีก
เวินหมั้นจึงร้อนใจขึ้นมาทันที เธอรีบเดินตามเขาไปพลางพูดขึ้นมาว่า “ทนายความโฮ่ว ฉันอยากจะขอร้องคุณ......”
โฮ่วซ่าวถิงกดปุ่มลิฟต์ แล้วประตูลิฟต์ก็เปิดออก เวินหมั้นจึงเดินตามเข้าไปอย่างไม่สนใจอะไร
โฮ่วซ่าวถิงเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง
เขาจัดระเบียบเสื้อเชิ้ตตรงหน้ากระจกพลางพูดขึ้นมาอย่างใจเย็นว่า “ผมไม่รับทำคดีของคุณ”
มือและเท้าของเวินหมั้นเย็นเฉียบ
ดูเหมือนว่า โฮ่วซ่าวถิงจะรู้เกี่ยวกับเรื่องในครอบครัวของเธอแล้ว！
เธอถามขึ้นมาเบา ๆ ว่า “กู้ฉางชิงได้บอกคุณแล้วเหรอ？”
โฮ่วซ่าวถิงสบตากับเธอในกระจก แล้วก็พูดขึ้นมาด้วยรอยยิ้มอ่อน ๆ ว่า “เขาไม่ได้มีสิทธิ์อะไรมากขนาดนั้นหรอก！ คุณเวิน ผมเป็นคนที่แบ่งแยกเรื่องงานกับเรื่องส่วนตัวออกจากกันนะ”
เวินหมั้นเข้าใจความหมายที่เขาต้องการจะสื่อเป็นอย่างดี ถ้าเธอต้องการที่จะมีความสัมพันธ์กับเขา เขายินดี แต่ถ้าเป็นเรื่องงาน เขาจะไม่เอามาเกี่ยวด้วย
เธอรู้สึกลำบากอยู่ไม่น้อย
โฮ่วซ่าวถิงไม่ได้บังคับอะไรเธอ
แม้ว่าเวินหมั้นจะเป็นสไตล์แบบที่เขาชอบ แต่มันก็ยังไม่ถึงขั้นที่จะทำให้เขายกเว้นให้เธอได้ อีกอย่างนี่มันก็กลางวันแสก ๆ ด้วย อารมณ์ของเขาก็ไม่ได้คึกคะนองขนาดนั้นด้วย
พวกเขาแค่พูดคุยกันสั้น ๆ ได้ไม่กี่ประโยค ลิฟต์ก็มาถึงชั้นยี่สิบแปดแล้ว
เลขาของโฮ่วซ่าวถิงกำลังรออยู่ที่ประตู เธอแปลกใจเล็กน้อยที่เห็นเวินหมั้น แต่ความสำรวมที่สั่งสมมานานหลายปีของเธอทำให้เธอไม่ได้แสดงกิริยาอะไรออกมา เธอยังคงพูดด้วยความเคารพว่า “ทนายความโฮ่วคะ คุณหม่ามาถึงแล้วค่ะ”
โฮ่วซ่าวถิงโยนถุงที่ถืออยู่ให้เลขาพร้อมกับออกคำสั่งว่า “เอาไปส่งซักแห้งซะ”
แล้วเลขาก็ออกไปอย่างรู้งาน
โฮ่วซ่าวถิงก้มหน้าลงปัดข้อความบนโทรศัพท์ของเขา ในขณะเดียวกันก็พูดกับเวินหมั้นออกมาอย่างไม่ตั้งใจว่า “คุณไปหาทนายความคนอื่นเถอะ！ ...... อีกอย่าง เข็มขัดผู้หญิงก็ไม่ควรจะหลวมเกินไปนะ！”
หลังจากพูดจบ เขาก็เดินออกจากลิฟต์ไป
เวินหมั้นรู้สึกว่าเขาเป็นคนจอมปลอมแล้วก็เล่นตัวมาก！
......
เมื่อเวินหมั้นถูกโฮ่วซ่าวถิงปฏิเสธ เธอจึงพยายามทำทุกวิถีทาง แต่ก็ยังหาเขาไม่เจอสักที
น้าหร่วนที่อยู่ที่บ้านจึงเริ่มวิตกกังวลมากขึ้นเรื่อย ๆ เธอเอาแต่บ่นไม่หยุด เวินหมั้นจึงรู้สึกกดดันอย่างมาก เธอจึงนัดกับไป๋เวยเพื่อนร่วมชั้นตอนเรียนมหาวิทยาลัยของเธอให้มาเจอกัน
หลังจากเรียนจบ ไป๋เวยก็แต่งงานทันที คนที่เธอแต่งงานด้วยเป็นลูกคนรวยในเมืองบีคนหนึ่ง เธอจึงเป็นคนที่มีคอนเนคชั่นกว้างขวางมาก
เวินหมั้นจึงขอให้ไป๋เวยช่วยเธอคิดหาวิธีหน่อย
ทั้งสองนัดพบกันที่ร้านกาแฟแห่งหนึ่ง แล้วเวินหมั้นก็เล่าเรื่องนี้ให้เธอฟัง
ไป๋เวยจึงด่าทอกู้ฉางชิงยกใหญ่ หลังจากได้ระบายความโกรธออกไปแล้ว เธอก็กลอกตาแล้วพูดว่า “คืนนั้นเธอกับโฮ่วซ่าวถิงเกือบจะมีอะไรกันจริง ๆ แล้วเหรอ？”
เวินหมั้นหน้าแดงก่ำ มือคนกาแฟเบา ๆ
ไป๋เวยจึงลดเสียงของเธอลง “เวินหมั้น เธอนี่สุดยอดจริง ๆ เลย！ โฮ่วซ่าวถิงเป็นคนที่ตาถึงมากเลยนะ เขาแทบไม่มีเรื่องอื้อฉาวเลยนะ”
เวินหมั้นพูดด้วยรอยยิ้มที่ขมขื่นว่า “ฉันไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริง ๆ ไม่เช่นนั้นฉันคงไม่มารบกวนเธอหรอก”
โฮ่วซ่าวถิงเป็นคนที่มีอำนาจในแวดวงนั้นมาก หากไป๋เวยจะช่วยเธอ อาจจะเป็นการไปทำให้คนอื่นขุ่นเคืองใจได้
แต่ไป๋เวยก็เป็นคนที่มีน้ำใจ เธอใช้เส้นสายของเธอจนเอาแผนการเดินทางของโฮ่วซ่าวถิงมาได้
*
ตอนบ่ายสามโมงของวันเสาร์ โฮ่วซ่าวถิงมีนัดไปเล่นกอล์ฟที่สโมสร
เวินหมั้นจึงติดตามไป๋เวยและสามีของเธอไปด้วย แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดก็คือ กู้ฉางชิงก็อยู่ที่นั่นด้วย
เวินหมั้นตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง
ไป๋เวยหยิกสามีของเธออย่างแรงพลางบ่นขึ้นมาว่า “คุณไม่ได้ไปสืบให้ดีเหรอ หากกู้ฉางชิงอยู่ที่นี่แล้วเวินหมั้นจะต้องทำตัวไม่ถูกเลย”
สามีของไป๋เวยขอโทษอย่างจริงจังมาก “เวินหมั้น ผมขอโทษนะ！ เป็นเพราะผมไม่ได้ไปสืบมาให้ดีเอง”
ตอนที่เวินหมั้นกำลังจะพูด โฮ่วซ่าวถิงก็เห็นพวกเขาแล้ว
โฮ่วซ่าวถิงสวมชุดลำลองสีขาว รูปร่างสูงโปร่ง หน้าตาหล่อเหลา..... พออยู่ท่ามกลางผู้คน เขาเหมือนพระจันทร์ที่ถูกรายล้อมไปด้วยดวงดาวอย่างไรอย่างนั้น
โฮ่วซ่าวถิงทำเช่นเดียวกับตอนอยู่ที่ออฟฟิศ เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้จักเวินหมั้น แล้วก็ทักทายแค่สามีของไป๋เวยเท่านั้น
ซึ่งสามีของไป๋เวยรู้สึกประหลาดใจจากการได้รับความสำคัญ เขาจึงยิ้มหน้าบานไปหมด
ขณะนี้เอง โฮ่วซ่าวถิงถึงได้ทำเหมือนกับเพิ่งสังเกตเห็นเวินหมั้นอย่างไรอย่างนั้น
เดิมทีเวินหมั้นเป็นคนมีผิวพรรณดีอยู่แล้ว และวันนี้เธอก็ได้ใส่เสื้อน้อย ๆ มาด้วย
เธอสวมเสื้อยืดหลวม ๆ สีขาว กางเกงกีฬาขาสั้นสีเทาอ่อน
ผมสีน้ำตาลที่ยาวและเป็นลอนเล็กน้อยถูกมัดเป็นทรงดังโงะ ทำให้เธอดูสดใสและมีเสน่ห์อย่างมาก
สายตาของโฮ่วซ่าวถิงเหลือบมองขาที่เรียวสวยและขาวกระจ่างใสของเวินหมั้น แล้วก็พูดขึ้นมาอย่างชิว ๆ ว่า “ท่านนี้ ผมไม่เคยเห็นมาก่อนเลย......”
