หลังจากถูกกักขังอยู่ในห้วงนิทราต้องสาปนานถึงห้าปี ในที่สุดฉันก็ตื่นขึ้นมา
สิ่งแรกที่ฉันทำคือการเดินตามกลิ่นของคู่แท้ของฉัน อัลฟ่าของฉัน คีริน
ฉันพบเขาในห้องทำงาน กำลังจูบกับผู้หญิงคนอื่น...โอเมก้าสาวท่าทางหงิมๆ ที่ฉันแทบไม่รู้จัก เขาบอกฉันว่าผู้หญิงคนนั้นไม่มีความหมายอะไร เป็นแค่คนที่ช่วยปลอบประโลมความเศร้าโศกของเขา และฉันก็โง่พอที่จะเชื่อเขา
แต่เมื่อฉันไปที่หอจดหมายเหตุของฝูง ผู้เฒ่ากลับบอกฉันว่าฉันถูกประกาศให้เป็นบุคคลที่เสียชีวิตตามกฎหมายไปแล้วเมื่อสามปีก่อน คำร้องลงนามโดยพ่อแม่ของฉันเอง และดำเนินการโดยคีริน เขามีลูน่าคนใหม่แล้ว...ผู้หญิงคนนั้น
ลูกชายของฉันเองบอกว่าฉันน่าจะตายไปซะ เขาบอกว่าผู้หญิงคนนั้นใจดีกว่าและควรจะเป็นแม่ของเขา
จากนั้น ผู้หญิงที่มาแทนที่ฉันก็พยายามจะฆ่าฉัน เธอผลักฉันตกหน้าผาลงไปในแม่น้ำที่เชี่ยวกราก คีรinกระโจนตามลงไป ว่ายผ่านมือของฉันที่ยื่นออกไป...แล้วช่วยหล่อน
ฉันนอนเป็นอัมพาตอยู่บนเตียงในโรงพยาบาล ถูกบังคับให้ต้องทนฟังคีรินใช้คำสั่งอัลฟ่าของเขาสั่งให้มีการถ่ายเลือดเพื่อช่วยชีวิตหล่อน เขาไม่เคยถามด้วยซ้ำว่าผู้บริจาคคือใคร เขาแค่สั่งให้สูบชีวิตของฉันออกไปเพื่อช่วยคู่ที่เขาเลือก
ขณะที่ชีวิตของฉันกำลังเหือดหายไป ฉันเห็นครอบครัวทั้งหมดของฉัน...คู่แท้ของฉัน พ่อแม่ของฉัน ลูกชายของฉัน...กำลังห้อมล้อมเตียงของหล่อน เป็นภาพครอบครัวที่สมบูรณ์แบบและมีความสุข
วินาทีนั้นเองที่ฉันเข้าใจในที่สุด การตื่นขึ้นมาคือความผิดพลาด หนทางเดียวที่เหลืออยู่ของฉันคือการหายตัวไป และภาวนาให้พวกเขาไม่มีวันตามหาดวงวิญญาณที่ฉันกำลังจะกลายเป็นเจอ
บทที่ 1
มุมมองของไลลา:
สิ่งแรกที่ฉันรับรู้ได้เมื่อตื่นขึ้นมาคือกลิ่นของเขา
คีริน คู่แท้ของฉัน
มันเป็นกลิ่นของป่าสนในฤดูหนาวหลังพายุพัดผ่าน กลิ่นสนที่สดชื่นคมชัดและกลิ่นดินที่เย็นสะอาด เป็นเวลาห้าปีเต็มที่กลิ่นนี้เป็นเพียงเงาในความฝัน เป็นความทรงจำที่ฉันยึดเหนี่ยวไว้ในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดของคำสาป
แต่ตอนนี้ มันคือของจริง
และมันผสมปนเปอยู่กับกลิ่นอื่น...กลิ่นหวานเลี่ยนราคาถูก เหมือนดอกไม้ที่เหี่ยวเฉา
ฉันเพิ่งตื่นขึ้นมาเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ร่างกายแข็งทื่อและอ่อนแอจากการหลับใหลที่ยาวนานราวกับศตวรรษ ในที่สุดคำสาปของแม่มดก็สลายไป ฉันกลับมาแล้ว
แต่เมื่อฉันเดินตามกลิ่นของเขาไปยังห้องทำงาน ฉันก็ได้เห็นเขา
อัลฟ่าของฉัน คีรินของฉัน
เขากำลังจูบกับหล่อน โอเมก้าสาวท่าทางหงิมๆ ที่ชื่อศรัณยา
ริมฝีeปากของเขาอยู่บนริมฝีปากของหล่อน มือที่แข็งแรงของเขาประคองใบหน้าของหล่อนไว้ หัวใจของฉันซึ่งเพิ่งจะเริ่มเต้นระรัวด้วยความยินดี กลับบีบรัดแน่นอยู่ในอก
เขารีบผละออกเมื่อสัมผัสได้ถึงตัวตนของฉัน ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง
“ไลลา” เขาพึมพำ เสียงแหบพร่า
“หล่อน...หล่อนช่วยปลอบประโลมหมาป่าของฉัน” เขาพูดตะกุกตะกัก รีบปรี่เข้ามาหาฉัน “มันคลุ้มคลั่งเพราะความเศร้าโศกที่ mất เธอไป ไลลา มันไม่มีอะไรเลย หล่อนไม่มีความหมายอะไรทั้งนั้น”
และฉันก็โง่พอที่จะเชื่อเขา ความรักที่ฉันมีให้เขากว้างใหญ่และลึกล้ำดุจมหาสมุทร และนี่เป็นเพียงระลอกคลื่นอัปลักษณ์ระลอกหนึ่ง ฉันเลือกที่จะมองข้ามมันไป ฉันยอมให้เขากอด ปล่อยให้กลิ่นที่คุ้นเคยของเขาขับไล่กลิ่นหวานเลี่ยนของหล่อนให้จางหาย
แต่ตอนนี้ ฉันกำลังยืนอยู่ในหอจดหมายเหตุของฝูงจันทราสีนิล ความเย็นเยียบที่น่าหวาดหวั่นค่อยๆ คืบคลานขึ้นมาตามกระดูกสันหลัง ผู้เฒ่าหมาป่าผมสีเงินหลีกเลี่ยงที่จะสบตาฉัน
“ฉันไม่เข้าใจ” ฉันพูด เสียงสั่นเทา “หมายความว่ายังไงที่แฟ้มประวัติของฉันถูกปิดผนึก?”
เขาถอนหายใจ เสียงเหมือนใบไม้แห้งที่เสียดสีกัน “ไลลา...เมื่อสามปีก่อน เธอถูกประกาศให้เป็น ‘ผู้สาบสูญแด่จันทรา’”
คำพูดเหล่านั้นฟังดูไร้สาระ มันเป็นเพียงพิธีการสำหรับผู้ที่หาร่างไม่พบ เป็นวิธีให้ฝูงได้ไว้อาลัยและก้าวต่อไป “ประกาศ? โดยใครคะ?”
“คำร้องริเริ่มโดยพ่อแม่ของเธอ” เขาพูดเบาๆ พร้อมกับเลื่อนแผ่นหนังหนาๆ ข้ามโต๊ะมาให้ “เพื่อความมั่นคงของฝูg และ...มันถูกดำเนินการโดยอัลฟ่าคีริน”
สายตาของฉันกวาดไปทั่วเอกสาร ลายเซ็นของพ่อแม่ฉัน ตราประทับอย่างเป็นทางการของคีรินที่กดลงบนขี้ผึ้งสีแดงเข้ม พวกเขาไม่ได้แค่ไว้อาลัยให้ฉัน พวกเขาลบฉันออกจากทะเบียนตามกฎหมาย
“ตอนนี้เขามีคู่ที่เขาเลือกแล้ว” ผู้เฒ่าพูดต่อ เสียงเต็มไปด้วยความสงสาร “มีลูน่าแล้ว ชื่อของหล่อนคือศรัณยา”
ศรัณยา ชื่อนี้รสชาติเหมือนเถ้าถ่านในปาก ฉันจำหล่อนได้เมื่อห้าปีก่อน เป็นเพียงเงาที่อยู่ตามมุมห้อง ฉันจำวันที่ถูกพวกนอกคอกโจมตีได้ หล่อนเป็นคนนำฉันเข้าไปในทุ่งโล่งนั้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวจอมปลอม ตรงเข้าไปสู่กับดักของพวกมัน ฉันต่อสู้เพื่อปกป้องคีรินที่อยู่ห่างออกไปหลายไมล์โดยไม่รู้ตัว กรงเล็บของพวกนอกคอกฉีกร่างฉันเป็นชิ้นๆ และคำสาปของแม่มดก็ลากฉันเข้าสู่ห้วงนิทราอันยาวนาน
คีรินพบฉันในสภาพเลือดท่วมตัว เขาประคองฉันไว้และสาบานต่อเทพีจันทราว่าจะรอฉัน “ตลอดไป ไลลา” เขาร่ำไh “ฉันจะรอตลอดไป”
เครื่องรางประจำฝูงของฉัน หมาป่าแกะสลักตัวเล็กๆ ที่ฉันกำแน่นอยู่ในมือ รู้สึกเย็นชืดและไร้ค่า “มันเป็นโมฆะแล้ว” ผู้เฒ่ายืนยันเมื่อเห็นสายตาของฉัน “เป็นโมฆะมาหลายปีแล้ว”
เสียงแหลมดังขึ้นในหัวของฉัน มันคือกระแสจิต เส้นใยที่มองไม่เห็นซึ่งเชื่อมต่อสมาชิกทุกคนในฝูงเข้าด้วยกัน ทำให้เราสามารถพูดคุyกันทางจิตได้ เสียงของอัลฟ่าคีริน อบอุ่นและนุ่มนวลราวกับน้ำผึ้ง ห่อหุ้มความคิดของฉันไว้
“ไลลา ที่รักของฉัน เธออยู่กับผู้เฒ่าหรือเปล่า? อยู่ที่นั่นนะ เดี๋ยวฉันจะให้หมอของฝูงไปพบเธอที่โรงพยาบาล แค่ตรวจร่างกายเพื่อความปลอดภัย อย่าเพิ่งกลับมาที่คฤหาสน์นะ”
อย่าเพิ่งกลับมาที่คฤหาสน์ เพราะหล่อนอยู่ที่นั่น เพราะคีตะ ลูกชายของฉัน พาหล่อนมาที่นั่น เขาเรียกหล่อนว่า “ครูสอนพิเศษ”
ฉันไม่ได้ตอบกระแสจิต ฉันเดินออกจากหอจดหมายเหตุเหมือนวิญญาณ เท้าพาฉันไปยังที่เดียวที่เขาบอกไม่ให้ไป
คฤหาสน์ของอัลฟ่า บ้านของเรา สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ เสียงดนตรีและเสียงหัวเราะดังลอดออกมาในยามค่ำคืน ฉันหลบอยู่ในเงาไม้ หูทิพย์ของฉันได้ยินทุกคำพูด
ฉันเห็นพวกเขาบนระเบียงใหญ่ คีริน พ่อแม่ของฉัน และคีตะ ลูกชายของฉัน มือเล็กๆ ของเขาอยู่ในมือของศรัณยา หล่อนสวมมงกุฎดอกไม้สีขาว พวกเขากำลังฉลองให้หล่อน
“หนูไม่อยากให้เขาตื่นเลย” ฉันได้ยินเสียงใสๆ ของลูกชายพูด “พี่ศรัณยาใจดีกว่า พี่ศรัณยาควรจะเป็นแม่ของหนู”
แม่ของฉันหัวเราะ เสียงที่เคยปลอบโยนฉันเสมอมา ตอนนี้กลับรู้สึกเหมือนถูกตบหน้าอย่างจัง “쉿 ลูกหมาน้อย พ่อของลูกเป็นอัลฟ่า ฝูงต้องการลูน่า เราทำในสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทุกคนตอนที่จัดพิธี”
พ่อของฉันพยักหน้าเห็นด้วย “มันเป็นสิ่งที่ถูกต้อง คีรินไม่สามารถปกครองคนเดียวได้ตลอดไป”
พวกเขาทำสิ่งนี้ พวกเขาทุกคนทำสิ่งนี้ พวกเขาฝังฉันทั้งที่ฉันยังหายใจอยู่
พันธะคู่แท้ การเชื่อมต่ออันศักดิ์สิทธิ์ที่เทพีจันทราสร้างขึ้นระหว่างสองวิญญาณ ไม่ใช่แค่ร้าว แต่มันแตกสลาย ความรู้สึกนั้นรุนแรงและเจ็บปวดทรมานอยู่ใจกลางตัวตนของฉัน เป็นความว่างเปล่าที่ gaping อยู่ในที่ที่เคยมีจักรวาลแห่งความรักอยู่ ฉันหอบหายใจ สะดุดถอยหลัง มือยกขึ้นกุมหน้าอก
กระแสจิตอีกสายหนึ่งแทรกผ่านความเจ็บปวดเข้ามา เป็นเสียงที่แก่ชราและใจดี เป็นเสียงของแม่ครูเอมอร ผู้เยียวยาที่ฉลาดที่สุดของฝูง
“ไลลา เด็กน้อย ข้ารู้ว่าเจ้าได้เรียนรู้อะไรมา มีที่สำหรับเจ้า ถ้าเจ้าต้องการ ดินแดนที่เป็นกลาง หุบเขาเสียงกระซิบ ที่ที่เจ้าไม่ต้องตอบใครนอกจากตัวเอง”
ลมหายใจของฉันสะดุด ที่ที่จะเป็นอิสระ
“ค่ะ” ฉันส่งกระแสจิตกลับไป เสียงในหัวของฉันแหบพร่าด้วยน้ำตาที่ยังไม่ไหล “หนูยอมรับ”
ฉันหันหลังให้กับคฤหาสน์ ให้กับครอบครัวที่ลบฉัน ให้กับคู่แท้ที่แทนที่ฉัน ความรักที่ฉันเคยมีให้พวกเขาตอนนี้กลายเป็นซากศพ และฉันจะไม่ทนดูมันเน่าเปื่อย
---
มุมมองของไลลา:
วันรุ่งขึ้น ฉันเดินกลับเข้าไปในคฤหาสน์ตอนเที่ยงวัน ดวงอาทิตย์อยู่สูงและบ้านก็เงียบสงบ เงียบเกินไป
คีรินเจอฉันที่ห้องโถง ใบหน้าของเขาซึ่งปกติจะเรียบเฉยด้วยอำนาจ ตอนนี้กลับตึงเครียดด้วยสิ่งที่เขาอยากให้ฉันเชื่อว่าเป็นความกังวล
“ไลลา! เธอไปไหนมา? ฉันส่งกระแสจิตหาเธอทั้งคืน” เสียงของเขามีความทุ้มต่ำแฝงอยู่—โทนเสียงที่เกือบจะเป็นคำสั่งอัลฟ่าเต็มรูปแบบ มันเป็นพลังที่หมาป่าที่อ่อนแอกว่าไม่สามารถต้านทานได้ เป็นแรงสั่นสะเทือนที่เรียกร้องการเชื่อฟัง มันเคยทำให้ใจฉันสั่นระรัว แต่ตอนนี้มันทำให้ฉันขนลุก
“ฉันอยู่กับแม่ครูเอมอร” ฉันพูดเสียงเรียบ “เรากำลังคุยกันเรื่องตำราโบราณ จิตใจฉันเหนื่อยล้าเกินกว่าจะเชื่อมต่อได้”
คีตะ ลูกชายของฉัน ปรากฏตัวที่ đầu บันได ใบหน้าของเขาซึ่งเป็นเวอร์ชั่นย่อส่วนของคีริน บิดเบี้ยวด้วยความรังเกียจ “แม่ไม่น่ากลับมาเลย” เขาถ่มน้ำลาย “พวกเราสบายดีตอนที่ไม่มีแม่”
สีหน้าของคีรินเปลี่ยนไปเล็กน้อย “คีตะ พอได้แล้ว นั่นแม่ของลูกนะ”
“ไม่ใช่!” เขาตะโกน ก่อนจะหันหลังและกระทืบเท้ากลับเข้าห้องไป
คีรินหันกลับมาหาฉัน สีหน้าของเขาอ่อนลงเป็นความรักที่ลึกซึ้งและเสแสร้ง “เขาก็แค่เด็ก ไลลา เขาไม่เข้าใจ เขาแค่สับสน”
เขาพาฉันไปที่ห้องนอนของเรา ห้องนอนของฉัน อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นสมุนไพรหายากและน้ำมันเวทมนตร์ ห้องเต็มไปด้วยของเหล่านั้น—ของขวัญสำหรับ “วันกลับมา” ของฉัน เขาชี้ไปที่โต๊ะที่เต็มไปด้วยน้ำอมฤตระยิบระยับและหินเรืองแสง
“ฉันไม่เคยยอมแพ้” เขาพูด เสียงสั่นเครือด้วยอารมณ์ “ฉันเดินทางไปถึงป่าต้องห้าม ต่อสู้กับคิเมร่าเพื่อเอาดอกสุริยกานต์ที่เธอเห็นนั่นมา เห็นแผลเป็นนี่ไหม?” เขาโชว์รอยขีดข่วนยาวสีขาวบนแขน “จากกรงเล็บของมัน ทั้งหมดนี้เพื่อเธอ”
สายตาของฉันกวาดไปทั่วโต๊ะ สายตาของฉันไปหยุดอยู่ที่กล่องกำมะหยี่เล็กๆ ที่วางอยู่ท่ามกลางสมุนไพร มันเปิดอยู่ เผยให้เห็นต่างหูมูนสโตนคู่หนึ่ง มันสวยงาม และมันก็เหม็นกลิ่นหวานเลี่ยนราคาถูกของศรัณยา เขาซื้อมันมาให้หล่อน
“เอาไปทิ้งในกองไฟให้ฉันที” ฉันพูด เสียงไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ
เขาดูสับสนไปชั่วครู่ก่อนที่สายตาของเขาจะตามสายตาของฉันไปยังกล่อง ความรู้สึกผิดฉายวาบผ่านใบหน้าของเขา “ไลลา นั่นมัน—”
“ฉันไม่ต้องการ” ฉันตัดบท “เอาไปให้พ้นหน้าฉัน”
เขารีบคว้ากล่องแล้วยัดใส่กระเป๋า กรามของเขาขบแน่น เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของฉัน เขาหยิบกล่องที่ใหญ่กว่าและหรูหรากว่าออกมา
“ฉันสั่งทำนี่ให้เธอ” เขาพูด เสียงกลับมานุ่มนวลอีกครั้ง “เมื่อปีที่แล้ว ฉันรู้เสมอว่าเธอจะกลับมาหาฉัน”
เขาเปิดมันออก ข้างใน สร้อยคอไพลินที่สวยงามน่าทึ่งวางอยู่บนผ้าไหมสีดำ มันถูกเรียกว่า “สัตย์จันทรา” ของขวัญตามประเพณีของอัลฟ่าที่มอบให้ลูน่า เป็นสัญลักษณ์ของความซื่อสัตย์ชั่วนิรันดร์ ไพลินส่องประกาย แต่ฉันไม่ได้มองที่หิน ฉันกำลังมองที่ความยาวของสร้อย มันสั้นเกินไปสำหรับคอของฉัน มันถูกทำขึ้นสำหรับคนที่ตัวเล็กกว่า สำหรับคนอย่างศรัณยา
“คุณเป็นคนเดียวของฉันหรือเปล่า คีริน?” ฉันถาม เสียงเบาแต่ชัดเจน
เขาดูตกใจกับคำถามที่ตรงไปตรงมา “แน่นอนสิ เธอคือคู่แท้ของฉัน อีกครึ่งหนึ่งของจิตวิญญาณของฉัน”
“ท่านอัลฟ่าครับ หล่อนเรียกหาท่านครับ หล่อนบอกว่าด่วนมาก” เสียงของนักรบในฝูง ตื่นตระหนกและก้าวก่าย แทรกเข้ามาในกระแสจิตของเรา
คีรินสะดุ้ง เขาคิดว่าฉันไม่ได้ยิน คิดว่ากระแสจิตนั้นเป็นเรื่องส่วนตัวระหว่างเขากับนักรบของเขา แต่พันธะระหว่างคู่แท้ แม้จะแตกสลายไปแล้ว ก็ยังทิ้งเสียงสะท้อนไว้ ฉันได้ยินทุกอย่าง ฉันรู้ว่าเป็นหล่อน
“ฉันต้องไปแล้ว” เขาพูด หลีกเลี่ยงสายตาฉัน “เรื่องของฝูง มีเหตุฉุกเฉินที่ชายแดน”
เขาโน้มตัวลงมาจูบฉัน แต่ฉันหันหน้าหนี ริมฝีปากของเขาสัมผัสแก้มฉัน มันไม่รู้สึกอะไรเลย
หลังจากเขาไปแล้ว ฉันหยิบสร้อยคอที่สวยงามและหลอกลวงขึ้นมา ฉันเดินผ่านบ้านที่เงียบสงบ ออกไปทางประตูหลัง และไปยังขอบป่าที่กองไฟของฝูงยังคุกรุ่นอยู่
โดยไม่ลังเล ฉันโยน “สัตย์จันทรา” ลงไปในถ่านที่ลุกโชน ฉันมองดูเปลวไฟเลียโลหะเงิน ไพลินที่สวยงามกลายเป็นสีดำจากเขม่าก่อนจะหายไปในกองเถ้าถ่าน
---
มุมมองของไลลา:
ห้องโถงใหญ่ของฝูงจันทราสีนิลเต็มไปด้วยผู้คน คีรินจัดงานเลี้ยงต้อนรับการกลับมาของฉัน เป็นงานที่หรูหราฟุ่มเฟือยเพื่อแสดงให้ทั้งฝูงเห็นว่าลูน่าตัวจริงของพวกเขากลับมาแล้ว แก้วคริสตัลกระทบกัน และอากาศก็อบอวลไปด้วยเสียงสนทนาและกลิ่นเนื้อย่างกับไวน์ราคาแพง
แต่ที่นั่งเกียรติยศข้างๆ ฉันกลับว่างเปล่า อัลฟ่าคีรินมาสาย
“เขาทุ่มเทมากเลยนะ” หมาป่าสาวจากฝูงข้างๆ ถอนหายใจ มองฉันด้วยความอิจฉา “การรอคอยถึงห้าปี...มันเป็นเรื่องราวในตำนานเลยนะ ฉันได้ยินมาว่าเขาทรมานพวกนอกคอกที่ทำร้ายเธอด้วยตัวเองเลยนะ ให้พวกมันมีชีวิตอยู่เป็นอาทิตย์ๆ”
ฉันยิ้มเล็กน้อยอย่างฝืนๆ เรื่องราวนั้นเป็นเรื่องโกหก เป็นโฆษณาชวนเชื่อที่สร้างขึ้นอย่างประณีตเพื่อวาดภาพเขาให้เป็นคู่แท้ที่โศกเศร้าและซื่อสัตย์ ความจริงคือ เขาประกาศว่าฉันตายแล้วและมีคนรักใหม่
ทันใดนั้น ความเงียบก็เข้าปกคลุมห้องโถง ประตูใหญ่เปิดออก
คีรินก้าวเข้ามา ดูสง่างามสมกับเป็นอัลฟ่าผู้ทรงพลังในชุดทางการสีดำ แต่เขาไม่ได้มาคนเดียว ข้างๆ เขาคือพ่อแม่ของฉัน ด้านหลังเขา คือศรัณยาที่จูงมือคีตะ ลูกชายของฉันอยู่
เสียงสูดหายใจดังขึ้นพร้อมกันทั่วทั้งห้อง ศรัณยาสวมชุดเดรสสีขาวเรียบง่าย ก้มหน้าลง เล่นบทโอเมก้าที่อ่อนน้อมถ่อมตนและน่าสงสาร
หล่อนเดินมาข้างๆ ฉัน กลิ่นหวานๆ ของหล่อนทำให้ฉันอยากจะอาเจียน “คีตะกลัวว่าฉันจะเหงา” หล่อนกระซิบ เสียงสั่นเครือและเปราะบาง หล่อนยื่นของขวัญห่อเล็กๆ ให้ฉัน “ของขวัญต้อนรับการกลับมาค่ะ ท่านลูน่า”
แม่วางมือบนแขนฉัน จับแน่น “มีเมตตาหน่อยสิ ไลลา หล่อนดูแลคีตะมานะ แสดงให้ฝูงเห็นความสง่างามของลูก”
ความสง่างามของฉัน? พวกเขาพาตัวแทนของฉันมาที่งานเลี้ยงต้อนรับของฉันเองแล้วขอให้ฉันมีเมตตา? ความอัปยศอดสูเป็นเหมือนน้ำหนักที่กดทับฉันอยู่ แต่ฉันก็บังคับตัวเองให้รับของขวัญ “ขอบคุณนะ ศรัณยา”
คีรินเห็นความตึงเครียด จึงรีบแก้ไขความผิดพลาดมหันต์ของเขา เขาทรุดตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่งต่อหน้าฉัน ทำให้เสียงกระซิบในห้องโถงเงียบลง เขายกกล่องอีกใบขึ้นมา
ข้างในเป็นสร้อยคอ “สัตย์จันทรา” อีกเส้นหนึ่ง เส้นนี้สมบูรณ์แบบ ความยาวของสร้อยพอดี ตะขอเป็นแบบที่ฉันจำได้
“ฉันให้ช่างฝีมือก็อบลินทำงานทั้งคืนเพื่อทำมันขึ้นมาใหม่” เขาประกาศ เสียงดังกังวานด้วยความจริงใจให้ทุกคนได้ยิน “เส้นแรกไม่คู่ควรกับเธอ ความรักที่ฉันมีให้เธอต้องสมบูรณ์แบบ”
ฝูงชนพากันส่งเสียงพึมพำด้วยความทึ่ง ช่างโรแมนติกอะไรอย่างนี้! ช่างทุ่มเทอะไรอย่างนี้! สร้อยคอสองเส้น! ความรักของเขายิ่งใหญ่มากจนต้องแสดงออกถึงสองครั้ง!
เขาสวมมันรอบคอฉัน โลหะเย็นเฉียบสัมผัสผิวฉัน ฉันไม่รู้สึกอะไรเลย
“ถ้ามี ‘สัตย์จันทรา’ สองเส้น” ฉันคิดกับตัวเอง “มันยังหมายถึง ‘หนึ่งเดียวคนเดียว’ อยู่หรือเปล่า?”
ต่อมา ตามธรรมเนียม ฉันยืนอยู่หน้ารูปปั้นเทพีจันทราเพื่อสวดภาวนาขอบคุณสำหรับการกลับมาของฉัน คีรินอยู่ข้างๆ ฉัน มือของเขาวางอย่างแสดงความเป็นเจ้าของบนเอวฉัน
ฉันหลับตาลง “ข้าขอขอบคุณเทพีที่นำข้ากลับมาสู่ฝูงของข้า” ฉันพูด เสียงชัดเจนและดังพอให้คนใกล้ๆ ได้ยิน จากนั้น ฉันก็เพิ่มความปรารถนาของตัวเองเข้าไป “และข้าขอภาวนาว่าภายใต้แสงจันทร์ ขอให้มีข้าเพียงคนเดียว”
ความหมายนั้นชัดเจน เสียงสูดหายใจดังมาจากข้างหลังฉัน เป็นศรัณยา
หล่อนร้องไห้โฮ ไหล่สั่นเทา แล้ววิ่งหนีออกจากห้องโถงใหญ่ เป็นการจากไปที่ dramatic มาก
คีรินแข็งทื่ออยู่ข้างๆ ฉัน ก่อนที่เขาจะทันได้ทำอะไร พ่อแม่ของฉันก็พุ่งเข้ามาหาฉัน
“ทำไมทำแบบนี้?” พ่อฉันคำราม ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ “ลูกทำให้หล่อนอับอาย! ลูกทำให้พวกเราทุกคนอับอาย!”
แม่ฉันคว้าแขนคีริน เสียงร้อนรน “ตามหล่อนไปสิ คีริน! หล่อนเปราะบางนะ! หล่อนอาจจะทำอะไรโง่ๆ ก็ได้! ไปตามหาหล่อน!”
พวกเขาทุกคนมองมาที่เขา รอคอย พ่อแม่ของฉัน อ้อนวอนให้เขาไปปลอบผู้หญิงอีกคน ส่วนฉัน ยืนนิ่งเงียบ เป็นรูปปั้นน้ำแข็ง รอคอยที่จะดูว่าเขาจะเลือกลูน่าคนไหน
---
