На девятую годовщину нашей свадьбы мой муж Дамир не стал поднимать тост за нас. Вместо этого, на глазах у всей криминальной семьи, он положил руку на беременный живот своей любовницы.

Для него я была всего лишь платой по долгам, призраком в платье за три миллиона рублей.

Но унижение не закончилось в банкетном зале. Когда позже тем же вечером у его любовницы, Кристины, началось кровотечение, он не вызвал скорую. Он притащил меня в семейную клинику.

Он знал, что у меня серьезное заболевание сердца. Знал, что переливание такого объема крови может спровоцировать смертельный сердечный приступ.

— Она носит моего сына, — сказал он, и в его глазах не было ничего человеческого.

— Ты дашь ей все, что потребуется.

Я умоляла его. Я пыталась выторговать себе свободу. Он солгал и согласился, лишь бы игла вошла в мою вену.

Пока моя темно-красная кровь текла по трубке, спасая женщину, разрушившую мою жизнь, у меня сдавило грудь. Мониторы начали истошно пищать. Мое сердце отказывало.

— Дамир Асланович! У нее остановка! — крикнул врач.

Дамир даже не обернулся.

Он вышел из палаты, чтобы взять Кристину за руку, оставив меня умирать на столе.

Я выжила, но Анна Воронцова умерла в той клинике.

Он думал, я вернусь в пентхаус и продолжу быть его покорной, молчаливой женой. Он думал, что владеет кровью в моих жилах.

Он жестоко ошибался.

Я вернулась в пентхаус в последний раз. Я чиркнула спичкой.

И позволила комнате сгореть.

К тому времени, как Дамир понял, что меня нет среди пепла, я уже летела в самолете в Лондон.

Свое обручальное кольцо я оставила в конверте вместе с медицинскими документами, доказывающими его жестокость.

Он хотел войны? Я дам ему войну.

Глава 1

От лица Анны

Я стояла в центре банкетного зала в платье за три миллиона рублей и смотрела, как мой муж положил руку на беременный живот другой женщины, пока наши гости поднимали тосты за девять лет нашего брака.

Хрустальный бокал в моей руке не разбился. Я не закричала. Я не выплеснула ему напиток в лицо.

Я просто сделала глоток винтажного шампанского — бутылка которого стоила дороже жизни моего отца — и сглотнула желчь, подступившую к горлу.

Дамир Касаев был не просто мужем. Он был авторитетом в криминальной семье Волкова, человеком, который убил семерых до своего двадцатипятилетия и за последние три года удвоил территорию семьи. Он был хищником в сшитом на заказ костюме, а я — платой по долгам, которую его семья приняла девять лет назад.

Этот вечер должен был быть посвящен нам.

Вместо этого он привел Кристину.

Она была в красном. Яркий, кроваво-красный шелк облегал ее округлившийся живот, резко контрастируя с моим бледным, ледяным голубым. Она выглядела как сама жизнь. Я — как призрак.

Рука Дамира задержалась на ее пояснице, когда он вел ее сквозь толпу братков и их молчаливых жен. Все взгляды в зале метались между мной и любовницей, жадно ожидая развязки.

Я держала подбородок высоко. «Понятия» были не только кодексом для мужчин. Это была клетка для женщин. Молчание было моей броней.

Дамир повел ее ко мне. Его глаза, темные, как нефть, и такие же скользкие, встретились с моими. В них не было извинения. Только холодная, тяжелая уверенность собственника.

— Анна, — сказал он. Его голос был низким рокотом, от которого у меня когда-то подгибались колени. Теперь от него просто мутило. — Ты помнишь Кристину.

Я посмотрела на женщину, которая носила ребенка, которого я не могла ему дать. Она ухмыльнулась, мелкой, жестокой ухмылкой.

— С годовщиной, госпожа Касаева, — сказала она. Ее рука защищающе лежала на животе. — Дамир подумал, что сегодня мне будет безопаснее остаться в главном особняке. Город такой непредсказуемый.

Я посмотрела на Дамира.

— Она остановится в гостевом крыле? — спросила я. Мой голос был ровным. Я репетировала эту ровность перед зеркалом две недели, с тех пор как нашла чек на детскую кроватку.

Дамир сделал глоток своего виски.

— Нет, — сказал он. Он даже не моргнул. — Ей нужен комфорт. Она займет хозяйскую спальню. Ты можешь перебраться в гостевые комнаты в конце коридора.

Воздух в комнате закончился.

Он не просто изменял мне. Он выселял меня из нашего супружеского ложа на глазах у всей организации. Он лишал меня моего статуса, моего достоинства и моего места, и все это без единого выстрела.

Я кивнула один раз.

— Как скажешь, Дамир.

Я повернулась, чтобы уйти, мои каблуки отбивали пустой ритм по мраморному полу. Мне нужно было добраться до спальни раньше них. Мне нужна была сумка, которую я спрятала в вентиляционной шахте две недели назад.

Я была на полпути к коридору, когда услышала их смех.

Я остановилась у колонны, скрытая огромной цветочной композицией из белых лилий — похоронных цветов.

— Она же настоящая тряпка, — хмыкнул Лёха, правая рука Дамира. — Спорим на миллион, что к утру она будет извиняться перед тобой за то, что вообще существует.

Голос Дамира донесся до меня, тяжелый от высокомерия.

— Анна знает свое место. Она — хорошая инвестиция. Тихая. Покорная. И долг ее отца выплачен, пока она носит мое кольцо. Она никуда не денется.

Я коснулась платинового браслета с иконками на своем запястье. Это было единственное, что осталось у меня от матери. Единственное, что Дамир не покупал.

Я пошла в хозяйскую спальню. Я не плакала. Я закончила плакать. Я вытащила небольшую спортивную сумку из вентиляции. Наличные. Одноразовый телефон. Паспорт на имя, не отягощенное кровавыми деньгами.

Я повернулась, чтобы уйти, но дверная ручка повернулась.

Вошел Дамир, Кристина цеплялась за его руку, как паразит.

— Что ты делаешь? — спросил Дамир. Его взгляд упал на сумку в моей руке.

— Переезжаю в гостевую комнату, как ты и просил, — солгала я.

Глаза Кристины впились в мое запястье.

— Ой, Дамир, посмотри, — проворковала она, указывая на браслет моей матери. — Этот браслет. Он бы идеально подошел к моему платью. И раз уж я ношу наследника... разве не я должна владеть семейными драгоценностями?

— Это не семейная драгоценность, — сказала я, крепче сжимая сумку. — Он принадлежал моей матери.

Дамира не волновали сантименты. Его волновала власть. И сейчас, дать любовнице то, что она хочет, было проявлением власти.

— Отдай ей, Анна, — сказал он.

— Нет.

Слово повисло в воздухе. Я никогда не говорила ему «нет». Ни когда он женился на мне. Ни когда он заставил меня порвать связи с сестрой. Ни когда он приходил домой, пахнущий духами других женщин.

Дамир шагнул вперед. Температура в комнате упала. Он схватил меня за запястье. Его хватка была болезненной.

— Ты моя жена, потому что я это позволяю, — прошептал он, его лицо было в нескольких сантиметрах от моего. — Все, что у тебя есть, — мое. Даже кровь в твоих жилах. Отдай ей браслет.

Он грубыми пальцами расстегнул его и протянул Кристине.

Она подняла его на свет, улыбаясь. Затем, глядя прямо на меня, она натянула тонкую платиновую цепочку между руками.

— Ой, — сказала она.

И порвала ее.

Бусины рассыпались по паркету, как град.

Она ахнула, уронив сломанные части и схватившись за палец. Крошечная капля крови выступила там, где ее поцарапал металл.

— Она на меня напала! — закричала Кристина, прижимаясь к Дамиру. — Она пыталась вырвать его и порезала меня!

Это была ложь, настолько неуклюжая, что даже ребенок бы ее раскусил. Но Дамиру не нужна была правда. Ему нужно было подчинение.

Он толкнул меня. Я отшатнулась и сильно ударилась о стену.

— Извинись, — прорычал он.

Я посмотрела на него. Я посмотрела на человека, которому я девять лет пыталась угодить, пыталась любить, пыталась выжить рядом с ним.

— Нет, — сказала я.

Лицо Дамира исказилось от ярости. Он указал на дверь.

— Убирайся. Пока я не забыл, что не бью женщин.

Я схватила свою сумку. Я не смотрела на бусины на полу. Я вышла из пентхауса, спустилась на служебном лифте и вышла на прохладный ночной воздух.

У обочины ждал черный седан. Окно опустилось.

С водительского сиденья на меня смотрел Арсений Соколов. Его глаза были добрыми. Безопасными.

— Садись, Анна, — сказал он.

Я открыла дверь. Я не оглядывалась на здание, которое было моей тюрьмой. Я просто хотела исчезнуть.

От лица Анны

Мы так и не добрались до конспиративной квартиры.

Вместо этого мы оказались в дешевом отеле при аэропорте на окраине города. Я дрожала, сидя на краю провисшего матраса и вцепившись в свою сумку, как в спасательный круг. Арсений мерил шагами узкое пространство, прижав телефон к уху и пытаясь организовать рейс.

Затем дверь не просто открылась — ее вынесли с петель.

Я даже не успела закричать. Двое бойцов Дамира заполнили собой маленькую комнату, заслонив свет из коридора. Арсений бросился им наперерез, его рефлексы были отточены, но он был в безнадежном меньшинстве.

Один из них с отвратительным треском ударил Арсения рукояткой пистолета по виску.

Он рухнул на ковер мгновенно, потеряв сознание еще до того, как упал.

— Нет! — закричала я, бросаясь к нему.

Сильные руки схватили меня сзади, останавливая мое движение с болезненной силой. Я почувствовала запах дорогого одеколона, смешанного с резким запахом пороха.

Дамир.

Он развернул меня к себе, его пальцы впились в мои руки. Его лицо было маской холодного, неумолимого гнева.

— Ты думаешь, можешь просто уйти? — прошипел он, его голос был низким, опасным рокотом. — Думаешь, можешь просто уехать с ним?

Он выволок меня из комнаты, перешагнув через бесчувственное тело Арсения, словно это был просто мусор на тротуаре. Он швырнул меня на заднее сиденье своего бронированного внедорожника с такой силой, что у меня перехватило дыхание.

— Поехали, — приказал он водителю.

— Куда ты меня везешь? — спросила я, мой голос так дрожал, что слова едва складывались.

— Домой, — сказал он, глядя прямо перед собой. — Но мы едем не в пентхаус. Мы едем в клинику.

— Зачем?

— У Кристины кровотечение, — сказал он. Его голос был лишен эмоций, совершенно отстраненный и деловой. — Стресс из-за твоей выходки вызвал осложнения. Она теряет кровь.

Я в ужасе уставилась на его профиль. — Какое это имеет ко мне отношение?

— У нее редкая группа крови, Анна. Вторая отрицательная. — Он наконец посмотрел на меня, его глаза были пусты. — Как и у тебя.

Мое сердце заколотилось о ребра, в бешеном, хаотичном ритме. Это был не просто страх. Это была аритмия, с которой я жила с детства. Состояние, о котором Дамир знал. Состояние, которое делало сдачу крови опасной, потенциально смертельной.

— Я не могу, — прошептала я, прижимая руку к груди. — Ты же знаешь, я не могу. Мое сердце... Доктор Иванов говорил, что у меня слишком низкий уровень железа. Это может спровоцировать сердечный приступ.

Дамир посмотрел на меня. Он не видел жену. Он даже не видел человека. Он видел запчасть.

— Она носит моего сына, — холодно сказал он. — Ты дашь ей все, что потребуется.

Через несколько минут мы прибыли в частную семейную клинику. Пахло антисептиком и старыми деньгами. Меня затащили в процедурную. Кристина была в соседней палате, вопила от боли, хотя голос ее звучал достаточно сильно.

Семейный врач, доктор Иванов, побледнел, когда Дамир втолкнул меня в кресло.

— Дамир Асланович, — пробормотал он, переводя взгляд с одного на другого. — Карта госпожи Касаевой... ее заболевание сердца. Переливание такого объема рискованно. Она может впасть в шок.

— Делайте, — приказал Дамир.

Я схватила Дамира за руку, мои пальцы были в отчаянии.

— Если я это сделаю, — сказала я дрожащим голосом. — Если я спасу твою любовницу и твоего бастарда... ты меня отпустишь.

Дамир посмотрел на меня сверху вниз. Он ухмыльнулся, жестоко скривив губы.

— Ты не в том положении, чтобы торговаться, Анна. Но хорошо. Сдай кровь, и мы обсудим твой отпуск.

Он лгал. Я знала, что он лжет. Но у меня не было выбора.

Медсестра ввела иглу. Я смотрела, как моя темно-красная кровь течет по трубке, покидая меня, чтобы поддержать жизнь женщины, которая разрушила мою.

Я сразу почувствовала, как подступает холод. В груди стало тяжело, словно на грудину положили камень, выдавливая воздух из легких.

— Замедляйте забор, — предупредил доктор Иванов, его глаза были прикованы к мониторам. — Ее пульс падает.

— Продолжайте, — сказал Дамир из дверного проема. Он смотрел на монитор в палате Кристины, а не на меня.

Комната начала кружиться. Серые пятна плясали перед глазами, заслоняя резкий свет люминесцентных ламп. Мое сердце затрепетало — птица, запертая в клетке, в панике бьющая крыльями о прутья.

— Дамир, — прошептала я, голова казалась невыносимо тяжелой. — Я... мне плохо.

Он не обернулся.

— Показатели Кристины стабилизируются, — крикнула медсестра из другой комнаты.

— Хорошо, — сказал Дамир.

Моя голова откинулась на спинку кресла. Писк моего кардиомонитора стал хаотичным. Быстрым. Потом медленным. Потом мучительно медленным.

— Дамир Асланович! — закричал врач, в его голосе нарастала паника. — У нее остановка!

Я увидела, как Дамир обернулся. На его лице промелькнуло раздражение, как будто моя смерть была всего лишь неудобством в его вечере.

— Прекратите забор! — заорал врач.

Последнее, что я увидела, прежде чем меня поглотила тьма, был Дамир, выходящий из комнаты, чтобы пойти и взять Кристину за руку.

Я закрыла глаза. И впервые за долгое время я надеялась, что не проснусь.

От лица Анны

Я проснулась от приторного запаха лилий.

Я их ненавидела. Для меня они пахли похоронами.

С трудом разлепив тяжелые веки, я поняла, что лежу в отдельной палате для восстановления. Моя рука была плотно перевязана, а в груди тупо, настойчиво ныло, отдаваясь в ребрах.

Дамир сидел в кресле у кровати, лениво листая что-то в телефоне. Он выглядел безупречно — свежевыбрит, волосы идеально уложены, одет в новый, хрустящий темно-серый костюм.

— Ты очнулась, — сказал он, не потрудившись поднять глаза.

Я попыталась приподняться, но комната резко качнулась. Я упала обратно на подушки, задыхаясь.

— Сделка, — прохрипела я, горло было как наждачная бумага. — Ты сказал... если я сдам кровь...

Дамир наконец поднял взгляд. Он встал, подошел к прикроватной тумбочке и педантично поправил лепесток в вазе с белыми лилиями.

— Я сказал, мы обсудим отпуск, Анна. Я никогда не говорил, что дам тебе развод, — гладко ответил он. — Ты моя жена. Твое место в пентхаусе.

Он поставил вазу на место с нарочитым стуком.

— Кроме того, — добавил он, проверяя свои Patek Philippe, — тебе нужно восстановиться. Ты ужасно выглядишь.

Он подошел к двери, его рука легла на ручку.

— У меня сегодня благотворительный вечер. Кристина чувствует себя намного лучше, благодаря тебе. Она будет меня сопровождать.

Он открыл дверь.

— Отдыхай. Водитель заберет тебя утром.

И он ушел.

Я лежала в тишине, уставившись в стерильный белый потолок. Он выкачал из меня жизнь, чтобы спасти ее, а теперь выставляет ее напоказ по всему городу, пока я гнию в больничной койке.

Я потянулась к тумбочке. Моего телефона не было. Дамир, должно быть, его забрал.

В отчаянии я нашла стационарный телефон и набрала номер, который выучила наизусть много лет назад.

Арсений ответил на первый же гудок.

— Анна? — В его голосе была паника. — Я в холле. Охрана не пускает меня наверх. Они заявили, что ты в критическом состоянии.

— Я жива, — прошептала я. — Но мне нужно отсюда выбраться.

— Я поднимаюсь, — сказал он, его голос стал тверже.

— Нет, — быстро сказала я. — Подожди. Мне нужно вернуться в пентхаус в последний раз.

— Зачем?

— Мой паспорт, — сказала я, мой мозг лихорадочно работал. — И документы. Если я уйду сейчас, он выследит меня. Мне нужно преимущество. Мне нужны документы из сейфа.

— Анна, это самоубийство.

— Я должна, Арсений. Просто жди моего сигнала.

На следующее утро мою выписку оформили с подозрительной скоростью. Я чувствовала себя опустошенной, хрупкой, как стекло.

Дамир ждал у входа в больницу. Но он был не один.

Кристина сидела на переднем пассажирском сиденье лимузина. Она сияла, ее кожа пылала здоровьем. Она весело помахала мне через окно.

Дамир стоял у открытой задней двери, на его лице было написано нетерпение.

— Садись, — приказал он.

Я посмотрела на переднее сиденье, потом снова на него.

— Ее укачивает сзади, — сказал Дамир, отмахнувшись от моего взгляда.

Я залезла на заднее сиденье. Мой багаж был свален на кожаную скамью рядом со мной, зажав меня в углу, как нечто второстепенное.

Пока мы ехали по городу, Кристина положила руку на бедро Дамира. Он тут же накрыл ее руку своей.

— Ой, Дамир, посмотри, — прочирикала она, показывая свой телефон. — Прессе понравилось мое платье вчера вечером. Они называют нас «Парой года».

Дамир улыбнулся ей — искренней, теплой улыбкой. Такой, какой я не видела в свой адрес уже много лет.

Тихонько я достала одноразовый телефон, который спрятала в бюстгальтере — единственное, что Дамир не нашел, потому что больше ко мне не прикасался.

Я открыла Инстаграм.

Вот оно. Фотография Дамира и Кристины на красной дорожке. Его рука собственнически обвивала ее талию. Подпись гласила: «Строим нашу империю».

Я уставилась на экран, зрение затуманилось.

Пять лет назад у меня случился выкидыш на четвертом месяце. Я звонила Дамиру из больницы, истекая кровью и в ужасе. Он не ответил. Он был на встрече. Когда он наконец приехал домой, он сказал мне перестать плакать, что мы всегда можем «сделать еще одного».

Он никогда не публиковал наших фотографий. Он никогда не называл нас империей.

Я посмотрела на его затылок.

Дрожащими пальцами я напечатала комментарий под постом с фейкового аккаунта.

«Пусть каждый получит то, что заслуживает».

Я заблокировала телефон и спрятала его обратно.

Мы подъехали к пентхаусу.

— Дом, милый дом, — пропела Кристина.

Я посмотрела на высокое здание, пронзающее небо. Это был не дом. Это был крематорий. И я собиралась зажечь спичку.