Кэти держала чашку кофе, ее взгляд метнулся к моему лицу. Очки в красной оправе на ее носу не могли скрыть ее надменного поведения, а ярко-красная помада придавала ей особенно высокомерный вид.

Она сделала глоток, поставила чашку на стол и сказала: «Я не ожидала, что ты окажешься таким человеком. Я сказала тебе собрать вещи и покинуть семью Митчелл, но ты воспользовался моим отсутствием, чтобы забраться в кровать к Джейсу. Если бы Кейд знал, он бы никогда не упокоился с миром».

Ее тон был полон насмешки, взгляд полон презрения.

Я посмотрела на нее и спокойно сказала: «Если бы вы не пытались выгнать меня и моего сына, я бы не пошла к Джейсу».

Если бы Кейд мог видеть меня сейчас, он бы меня не винил. Он бы понял, что я делаю.

Кэти усмехнулась: «Ты думаешь, меня волнует, выживет твой сын или умрет? Очевидно, я был слишком снисходителен к вам обоим».

«Джейс обещал мне, что не будет усложнять нам жизнь», — сказал я, пристально глядя ей в глаза.

Слабое здоровье Винса не выдержало бы дальнейших потрясений. Я не решился рисковать, поэтому упомянул Джейса, чтобы заставить Кэти дважды подумать.

"Это так? Что именно он вам обещал? Ты просто ничтожество, которое думает, что сможешь перехитрить меня?

От ее слов у меня заныли пальцы.

Я знал ее темперамент. Даже со словом Джейса она все равно выплеснула бы на меня свое негодование и отвращение.

Когда Кейд была жива, ей приходилось сдерживаться.

Теперь, имея в своих руках власть, она стала невыносимо самодовольной.

«У тебя есть полмесяца. Я был слишком добр. Ты думала, что переспав с моим сыном, ты сможешь остаться с Митчеллами? Знаете ли вы, куда он сегодня ходил?

Я заставил себя сохранять спокойствие.

Она улыбнулась и продолжила: «Митчеллы собираются заключить брачный союз с семьей Хиггинс. Сегодня вечером он ужинает с Зои Хиггинс. Ты думаешь, что ты что-то особенное, раз пытаешься удержаться здесь, используя свою подлую тактику? Мечтай дальше."

Она взглянула на Мэй.

Мэй шагнула вперед и ударила меня по лицу.

Измученный всем и едва отдохнувший, я увидел звезды от удара, моя щека горела.

Кэти медленно спросила Мэй: «Я разве сказала тебе остановиться?»

Прежде чем я успел отреагировать, последовал еще один удар. Если бы кто-то не схватил меня за руку, я бы, наверное, упал. Сила была жестокой.

Я не мог освободиться.

Я даже не пытался. Если только это меня не убило, то это была вполне приличная душещипательная история.

Когда я уже собирался потерять сознание, я услышал какой-то шум.

Джейс ворвался внутрь, пнул Мэй, повалил ее на землю и ударил человека, державшего меня, отчего он сбился с ног. Я застыл в изумлении, как и Кэти.

Почему Джейс, который должен был ужинать с Зои, вернулся так внезапно?

Мэй застонала, лежа на полу и держась за живот. Кэти в ярости стояла и указывала на Джейса. «Ты что, с ума сошёл? Вы попали в май! Она со мной уже много лет!»

Джейс схватил меня за плечи, осматривая отметины на моем лице.

Затем, бросив ледяной взгляд на Мэй, он сказал Кэти: «Я же говорил тебе, что займусь делами Джоли. Вам не нужно вмешиваться. Кажется, никто не воспринимает мои слова всерьёз.

Мэй лежала на земле в ужасе.

По сигналу Джейса его люди вытащили ее вместе с двумя другими.

Мэй крикнула: «Миссис Митчелл, пожалуйста!»

Она умоляла о помощи.

Кэти, увидев, что Джейс защищает меня, потеряла всякое самообладание и зарычала: «Ты дурак! Тебе сейчас нужно обедать с Зои, а не возиться с приоритетами! Ты вернулся только для того, чтобы защитить этого бродягу? Она женщина твоего брата, твоя невестка!»

Джейс не дрогнув ответил: «Джоли всегда была моей. К тому же, Кейд мертв».

Говоря это, он крепко сжал мою руку, словно боясь, что я исчезну.

Почувствовав его эмоции, я медленно выдохнула.

Кэти откинулась назад, опустилась на диван и схватилась за лоб. «Ты готов забить насмерть собственную мать из-за потрепанной вдовы? В этой семье может быть только она или я, но не оба сразу! Она тебе не помощник. Теперь она вдова и не стоит твоих усилий». Она сделала ставки.

«Мама, ты, кажется, забываешь, что ты ещё и вторая жена. Мой отец не возражал, и я тоже. Если бы вы тогда не вмешались, нас бы не разорвали на части. Не волнуйся, я разберусь с Зои. Ничего не пострадает. Отныне Джоли будет жить в моей частной резиденции. Без моего разрешения вы и ваши люди держитесь подальше. Если с ней что-нибудь случится, не вините меня за то, что я охладела. Здесь вы можете стать матриархом. Никто не будет это оспаривать».

Он оставил эти слова и увез меня, проигнорировав предупреждения Кэти.

Услышав, как он упомянул Зои, я почувствовал беспокойство, но сказал себе, что едва держусь. Я молчала и позволила Джейсу увести меня.

В машине он достал из холодильника пакет со льдом и протянул его мне. Его голос был резким от гнева. «Почему ты мне не позвонил? Нет рук? Нет телефона?

Я смотрела в окно, не желая идти в его частную резиденцию. Я тихо сказал: «Я хочу увидеть Винса. Прошло уже много часов с тех пор, как я был в больнице. Он будет меня искать».

На самом деле прошло всего несколько часов.

«Ты уверен, что таким образом его не напугаешь?»

«По дороге его посыплют глазурью. Всё в порядке. Я придумаю оправдание, и с ним все будет в порядке. Его легко успокоить». Я оттолкнула его руку, держа пакет со льдом сама.

Видя, что я надулась, он улыбнулся. «Ты злишься из-за брака Хиггинса?»

"Ни за что. Какое право я имею злиться?» Я покачал головой, отрицая это.

Но он, казалось, был в хорошем настроении и терпеливо объяснял: «Все говорят, что я связываю себя узами брака с семьей Хиггинс. Мы с Зои просто пошли на это ради видимости, дав прессе повод для статей. Это просто бизнес».

Он взглянул на выражение моего лица и продолжил: «Такого рода новости неплохи для обеих компаний. Это повышает стоимость наших акций. Это выигрышная ситуация для всех».

Я посмотрел на него и вернул пакет со льдом.

«Похоже, меня тоже довольно легко успокоить…» — пробормотал я.

Джейс усмехнулся. «Как всегда».

Его слова заставили нас обоих замереть.

Возможно, мы оба знали, что прошлое ушло навсегда.