От лица Киры Волковой:

Я не спала. Образ Алексея, обнимающего Диану, запах ее духов в его тайной комнате, звук ее вздоха по телефону — все это безжалостно прокручивалось в моей голове. К утру за моими глазами стучала раскалывающаяся головная боль, а живот сжался в тугой узел тошноты и горя.

Но слезы высохли. На их месте было хрупкое, ледяное спокойствие.

Первое, что я сделала, — поехала в «Зенит-Тех». Не работать, а уволиться. Я не могла провести ни секунды в здании, которое было памятником его успеху, успеху, построенному на лжи, в которую была впутана моя жизнь.

Я шла в отдел кадров, когда увидела их.

Алексей и Диана выходили из его личного лифта, который вел прямо в его пентхаус-офис. На нем был свежий костюм, но на предплечье виднелась белая повязка. Диана цеплялась за его руку, одетая в объемный кашемировый свитер, который я узнала как один из свитеров Алексея. Она выглядела бледной и хрупкой, ее глаза были красными от слез, но в них сиял самодовольный, собственнический свет, когда она смотрела на него.

Они смеялись над чем-то, их головы были близко друг к другу. Они выглядели как пара, близкие и полностью синхронизированные.

Затем Алексей поднял голову и увидел меня.

Его улыбка исчезла. Он мягко отстранился от Дианы, его выражение стало настороженным, нечитаемым. Он посмотрел на меня, как на незнакомку, на мелкое неудобство, с которым ему предстояло разобраться.

«Кира, — сказал он ровным голосом. — Что ты здесь делаешь?»

Прежде чем я успела ответить, глаза Дианы остановились на мне. Медленная, жестокая улыбка расползлась по ее лицу. «Ну-ну. Посмотрите, кто здесь. Маленькая замена».

Она шагнула вперед, обходя меня, как хищник. «Знаешь, — сказала она голосом, пропитанным притворным сочувствием, — я понимаю, почему он выбрал тебя. У тебя такие же волосы. Такие же глаза». Она наклонилась ближе, ее взгляд опустился на маленькую родинку прямо над моей губой. «Даже та же самая маленькая родинка. Разве это не прелестно?»

Я вздрогнула. Эта родинка...

Всплыло воспоминание. Несколько месяцев назад Алексей водил пальцем по моему лицу. «Я люблю это», — прошептал он, касаясь места над моей губой. «Это идеально. Никогда не избавляйся от нее». В то время я думала, что это был милый, интимный момент. Теперь воспоминание казалось испорченным, гротескным.

Диана, должно быть, увидела вспышку ужаса на моем лице. Она рассмеялась торжествующим смехом. «О, ты не знала?» — проворковала она. «Алексей всегда был без ума от моей родинки. Он говорит, что это его любимая часть меня».

Я уставилась на Алексея, мое сердце колотилось больным ритмом о ребра. «Это правда?» — прошептала я, мой голос был едва слышен.

Он не ответил. Он просто отвернулся, его челюсть сжалась. Его молчание было признанием.

Он не любил мои черты. Он любил их сходство с ее чертами. Он создавал меня, по кусочкам, в бледное подобие женщины, которую он действительно хотел. Мысль была настолько оскорбительной, настолько глубоко унизительной, что я почувствовала, как к горлу подступает желчь.

«Оставь ее в покое, Диана», — наконец сказал Алексей напряженным голосом. Он шагнул ко мне. «Кира, пойдем в мой кабинет и поговорим».

«Поговорим?» — я нашла свой голос, и он дрожал от ярости. «Ты хочешь поговорить? После того, как провел ночь с ней? После того, как я узнала, что весь мой брак основан на том, что я ее дешевая копия?»

«Это не так», — сказал он, слова были автоматическими, бессмысленными.

«Не ври мне!» — закричала я, привлекая внимание сотрудников, проходивших мимо в холле. «Не смей мне больше врать, Алексей!»

Диана встала между нами, ее глаза сверкнули. «Не смей повышать на него голос», — прошипела она. Она сильно толкнула меня, заставив отшатнуться назад.

Инстинкт взял верх. Я толкнула ее в ответ, сильнее. «Отойди от меня».

Толчок, казалось, сломал что-то в ней. Ее лицо исказилось от ярости. «Сука, — взвизгнула она. — Ты думаешь, можешь меня трогать?» Она щелкнула пальцами. «Схватите ее».

Два здоровенных мужчины в костюмах, ее личные телохранители, мгновенно двинулись. Они схватили меня за руки, их хватка была как железные тиски. Я боролась, но это было бесполезно.

«Диана, прекрати это», — сказал Алексей резким голосом, но не сделал ни шагу, чтобы вмешаться.

«Почему я должна?» — огрызнулась она, ее глаза пылали. «Ее нужно проучить. Она должна понять свое место». Она подошла ко мне, ее выражение было садистским. «Держите ее крепче».

Охранники усилили хватку. Диана улыбнулась леденящей, хищной ухмылкой. «Я думаю, ей нужно постоянное напоминание о том, чья она замена». Она полезла в сумочку и достала маленький, злобного вида перочинный нож. Она щелкнула им, лезвие блеснуло под светом холла.

У меня кровь застыла в жилах. «Алексей, останови ее!» — закричала я, мои глаза умоляли его. «Пожалуйста!»

Он шагнул вперед, его выражение было противоречивым. На один душераздирающий момент я подумала, что он собирается мне помочь.

«Алексей, не смей», — предупредила Диана низким, опасным голосом. «Если ты сделаешь еще один шаг к ней, я ухожу. И на этот раз я не вернусь».

Он замер. Он смотрел с ее безумного лица на мое испуганное. Я видела расчет в его глазах, взвешивание вариантов. И затем, с окончательностью, которая разбила то, что осталось от моего сердца, он сделал шаг назад.

«Это между вами», — сказал он голосом, лишенным всяких эмоций. «Я не буду вмешиваться».

Мир накренился. Он решил смотреть. Он санкционировал это. Он позволял ей делать со мной, его женой, все, что она хотела, чтобы защитить свои токсичные, одержимые отношения с ней.

«Нет», — прошептала я, слово было сдавленным вздохом. «Алексей, нет...»

Улыбка Дианы стала шире. «Хороший мальчик». Она повернулась ко мне, нож был уверенно зажат в ее руке. «Итак, на чем мы остановились? Ах, да. Родинка».

Она приставила кончик лезвия к моему лицу, прижав его к коже прямо над губой. Я зажмурилась, рыдание ужаса застряло в горле.

«Не волнуйся», — прошептала она, ее дыхание было горячим и пахло вчерашним виски. «Это будет больно всего секунду. А потом ты будешь идеальной. Идеальным чистым листом».

Охранники держали меня неподвижно, их руки впивались в мои. Один из них зажал мне рот рукой, заглушая мои крики. Я была беспомощна, полностью в его власти — и он не проявил ко мне никакого милосердия.

Сквозь заплаканные глаза я в последний раз посмотрела на своего мужа. Он стоял там, наблюдая, его лицо было холодной, бесстрастной маской. Его взгляд встретился с моим на долю секунды, и в нем я не увидела ни проблеска раскаяния, ни намека на жалость. Только леденящую, отстраненную пустоту.

Нож вонзился глубже. Острая, жгучая боль взорвалась на моем лице.

А потом все потемнело.

---

От лица Киры Волковой:

Я очнулась от стерильного запаха антисептика и тупой боли в лице. Я была в частной больничной палате, из тех, что стоят целое состояние и обеспечивают абсолютную конфиденциальность. Мои пальцы потянулись к верхней губе. Она была покрыта толстой повязкой. Область вокруг нее была нежной и опухшей.

Мой телефон лежал на прикроватной тумбочке. Я взяла его дрожащей рукой. Там было сообщение с неизвестного номера.

Это был видеофайл.

У меня скрутило живот, но я должна была знать. Я нажала «play».

Видео было шатким, явно снятым на телефон. Это были Алексей и Диана, много лет назад, на борту частного самолета. Они были молоды, полны жизни и переплетены друг с другом. Он шептал ей на ухо, а она смеялась — искренним, счастливым смехом, совсем не похожим на тот резкий хохот, который я слышала вчера. Он провел большим пальцем по родинке над ее губой.

«Я люблю это», — сказал его голос, моложе, но безошибочно его, из динамика телефона. «Это моя полярная звезда. Пока я ее вижу, я знаю, что я дома».

Видео закончилось. Сразу же появилось новое сообщение.

*Слышала, тебе пришлось накладывать швы. Какая жалость. Он так любил это место. На мне.*

Еще одно сообщение.

*Видишь ли, Кира, ты никогда не была для него личностью. Ты была проектом. Он нашел сырье — темные волосы, карие глаза — и попытался вылепить из тебя меня. Он даже устроил тебя на работу в тот же отдел, где я когда-то стажировалась. Каждое ваше свидание, каждый его подарок... все это было реконструкцией. Жалкой попыткой пережить свои лучшие дни со мной.*

И последнее.

*Не волнуйся, игра еще не окончена. Она только начинается. Я так повеселюсь, ломая его любимую игрушку.*

Волна холодного гнева захлестнула меня. Эта женщина была не просто жестокой; она была патологически безумной. А Алексей был ее добровольным соучастником.

Дверь в мою палату открылась, и вошел он. Он был безупречно одет, выглядел как заботливый муж. Он нес букет моих любимых белых лилий. Лицемерие было таким густым, что я едва могла дышать.

«Кира, — сказал он мягким голосом. — Как ты себя чувствуешь?»

Он поставил цветы и подошел к моей кровати. «Я уже поговорил с отделом кадров, — продолжил он, как будто мы обсуждали деловой вопрос. — Я попрошу их подготовить твои документы об увольнении и блестящее рекомендательное письмо. Тебе не придется возвращаться в офис».

Он увольнял меня. Со стажировки, на которой я пробыла меньше дня. Он стирал меня из своего мира, заметая весь этот уродливый инцидент под ковер.

Я потянулась за заявлением об увольнении, которое мой адвокат составил сегодня утром, и протянула ему. Он взял его, его глаза пробежали по странице. Он даже не дрогнул. Он просто взял ручку со стола и решительным росчерком поставил свою подпись внизу.

Моя последняя связь с его миром, разорванная без малейшего колебания.

Он положил ручку и потянулся, его пальцы провели по линии моего подбородка, осторожно избегая повязки. «Ты такая красивая», — пробормотал он.

Я отшатнулась от его прикосновения, как от ожога. Воротник его рубашки был слегка перекошен. Из-под накрахмаленной белой ткани виднелось слабое, но безошибочное пятно красной помады. Оттенок Дианы.

Вид этого сломал последнюю нить моего самообладания.

«Не трогай меня», — прошептала я, мой голос был хриплым. «Ты стоял там. Ты смотрел, как она режет меня. Ты обещал защищать меня, Алексей. Ты обещал в день нашей свадьбы».

На его лице промелькнуло что-то — вина? раздражение? «Кира, ты не понимаешь Диану. Она... хрупкая. Тебе не следовало ее провоцировать».

Обвинение в его голосе было физическим ударом. Он не сожалел о случившемся. Он сожалел, что я встала на пути. Он сожалел, что я усложнила его извращенные отношения с ней.

«Я ее спровоцировала?» — спросила я, мой голос дрожал от неверия. «Она напала на меня!»

«А я говорю тебе держаться от нее подальше», — сказал он, его тон стал жестким, приказным. «Ради твоего же блага».

Я смотрела на него, на этого человека, которого я любила всем сердцем, и не чувствовала ничего, кроме холодной, пустой бездны. Он был не просто лжецом. Он был трусом. Он позволял Диане помыкать своей жизнью, нашим браком, и винил меня в последствиях.

Хорошо. Если он не закончит это, я закончу.

«Если ты так ее любишь, — сказала я, мой голос был ровным, несмотря на дрожь в душе, — тогда отпусти меня. Давай разведемся».

Его лицо побледнело. «Нет», — сказал он, слово было резким, яростным. «Никогда так не говори. Я не люблю ее. Я люблю тебя, Кира».

Его телефон завибрировал на тумбочке. Он взглянул на экран. На нем высветилось имя «Диана». Его выражение мгновенно смягчилось, брови нахмурились от беспокойства.

Он ответил, его голос был низким, успокаивающим шепотом. «Что случилось? ... Лео в порядке? ... Он поужинал?»

Лео. Ее кот.

«Не волнуйся, — сказал он в трубку, его голос сочился нежностью, в которой он мне отказывал. — Я уже еду. Буду через двадцать минут».

Он повесил трубку и повернулся ко мне, его лицо снова стало маской холодного безразличия. «Мне нужно идти», — сказал он, даже не потрудившись предложить оправдание.

Он подошел к двери, не оглянувшись. Он не спросил, нужно ли мне что-нибудь. Он не попрощался. Он просто ушел.

Он оставил свою жену, которая только что подверглась физическому насилию и нуждалась в швах на лице из-за его любовницы, чтобы броситься к той самой любовнице, потому что ее кот, возможно, пропустил ужин.

В тот момент я с абсолютной уверенностью поняла, что в его сердце я не стоила даже кота Дианы Воронцовой.

Сухой, безрадостный смех вырвался из моих губ. Я взяла телефон и набрала номер своего адвоката.

«Готовьте документы на развод», — сказала я холодным, ясным голосом. «Я хочу все, на что имею право. И я хочу быть свободной от него».

Я провела два дня в этой больничной палате. Алексей ни разу не пришел. Он не звонил. Он даже не вернулся домой в виллу. Когда меня выписали, я вернулась в дом, который был таким же тихим и пустым, как мое сердце.

Первое, что я увидела, была дверь в его личный кабинет. Она все еще была сломана, слегка приоткрыта. Я толкнула ее. Комната была точно такой же, какой я ее оставила — разбитая картина, порванные фотографии, письма, разбросанные по полу. Он даже не потрудился убрать доказательства своей одержимости. Или, может быть, ему было все равно, увижу ли я это.

Я вызвала мастера, чтобы починить дверь. Затем я положила толстый конверт с документами на развод на центр его стола, прямо рядом с фотографией его и Дианы в рамке.

Пусть он найдет это там. Пусть он увидит, как его прошлое и будущее сталкиваются.

Остаток дня я систематически вычищала его из своей жизни. Я собрала все украшения, все дизайнерские платья, все дорогие подарки, которые он мне когда-либо покупал. Я упаковала их в коробки и договорилась с курьером, чтобы их доставили в его офис, вместе со счетом за причиненный мне моральный ущерб.

Я больше не была его игрушкой. И я закончила играть в его игру.

---