Три месяца я была идеальной женой для IT-миллиардера Алексея Орлова. Я думала, что наш брак — это сказка, а приветственный ужин в честь моей новой стажировки в его компании должен был стать празднованием нашей идеальной жизни.

Эта иллюзия рухнула, когда его прекрасная, безумная бывшая, Диана, ворвалась на вечеринку и ударила его в руку ножом для стейка.

Но настоящий ужас был не в крови. Он был во взгляде моего мужа. Он прижал к себе нападавшую, шепча одно-единственное нежное слово, предназначенное только для нее:

«Всегда».

Он стоял рядом, когда она приставила нож к моему лицу, чтобы срезать родинку, которую, по ее словам, я у нее скопировала. Он смотрел, как она бросила меня в вольер с голодными собаками, зная, что это мой самый большой страх. Он позволил ей избить меня, позволил ей заталкивать мне в горло гравий, чтобы испортить мой голос, и позволил ее людям сломать мне руку дверью.

Когда я позвонила ему в последний раз, умоляя о помощи, когда меня окружила группа мужчин, он повесил трубку.

Запертая в ловушке и брошенная умирать, я выбросилась из окна второго этажа. Пока я бежала, истекая кровью и сломленная, я сделала звонок, который не делала уже много лет.

«Дядя Федор, — рыдала я в трубку. — Я хочу развод. И я хочу, чтобы ты помог мне его уничтожить».

Они думали, что женились на пустышке. Они и не подозревали, что только что объявили войну семье Волковых.

Глава 1

От лица Киры Волковой:

Впервые я увидела, как мой муж смотрит на другую женщину с чувством, отличным от вежливого безразличия, в тот момент, когда она только что ударила его в руку ножом для стейка.

Это случилось на приветственном ужине в «Зенит-Тех». Спустя три месяца после свадьбы с Алексеем Орловым, золотым мальчиком мира технологий, я наконец убедила его разрешить мне пройти стажировку в его компании. Я хотела чувствовать себя не просто красивым аксессуаром на его руке, женой-студенткой, которую он прятал в нашей огромной вилле на Рублевке. Он наконец согласился, и этот ужин должен был стать праздником.

Но больше это походило на поле боя.

Диана Воронцова ворвалась на вечеринку. Наследница технологической империи Воронцовых, вечного конкурента «Зенит-Тех», и самая неуравновешенная женщина, которую я когда-либо видела. Она ворвалась в отдельный кабинет ресторана, ее красное платье было ярким всполохом на фоне приглушенных тонов заведения. Ее глаза, горевшие яростной, почти маниакальной энергией, были прикованы к Алексею.

«Ты и вправду на ней женился?» — голос Дианы был низким рычанием, полным неверия и презрения. От нее разило дорогим виски. «На этой жалкой подделке?»

За столом топ-менеджеров пронесся нервный шепот. Я почувствовала, как вспыхнули щеки, моя рука инстинктивно сжала руку Алексея под столом. Он ободряюще сжал мою ладонь, но его глаза не отрывались от Дианы.

«Диана, ты пьяна, — сказал он опасно спокойным голосом. — Поезжай домой».

«Домой?» — она рассмеялась резким, уродливым смехом. «Мой дом там, где ты, Алексей, ты же знаешь. А ты решил быть здесь, с... ней». Ее взгляд метнулся ко мне, мгновенно списав меня со счетов.

Она бросилась к нему, схватив за воротник его сшитого на заказ костюма. «Ты сделал это, чтобы спровоцировать меня, да? Нашел какую-то безликую девчонку с широко раскрытыми глазами, которая немного похожа на меня, и надел ей на палец кольцо, просто чтобы привлечь мое внимание».

У меня перехватило дыхание. Немного похожа на нее? Я, конечно, видела сходство. Те же темные волосы, та же острая линия подбородка. Но ее черты были жесткими, резкими, тогда как мои — мягкими. Ее глаза были бурей; мои — просто... карими.

«Ты устраиваешь сцену», — сказал Алексей напряженным голосом, пытаясь отцепить ее руки.

Именно тогда я увидела эту связь. Глубокую, почти болезненную связь, которая искрилась между ними. Это была ядовитая энергия, высосавшая весь воздух из комнаты. Он смотрел не на пьяного делового конкурента; он смотрел на... что-то другое. Что-то сложное и первобытное.

«Ты обещал мне», — прошипела она, ее голос опустился до ядовитого шепота, который могли слышать только он и я. «Ты обещал, что подождешь. Ты сказал, что никто другой никогда не будет иметь значения».

Мое сердце остановилось. Алексей сказал мне те же самые слова в нашу брачную ночь. Он держал мое лицо в ладонях, его глаза были искренними, и говорил мне, что я единственная, кто когда-либо будет иметь значение. Воспоминание, некогда такое драгоценное, теперь ощущалось как осколок стекла в животе.

Диана наконец отпустила его, но только чтобы схватить со стола нож для стейка. «Я убью тебя», — пробормотала она, слегка пошатнувшись.

Алексей не дрогнул. Он просто смотрел на нее со странным, нечитаемым выражением лица. Это был не страх. Это было... восхищение.

Она бросилась вперед. Нож прорезал рукав его костюма и вонзился в плоть предплечья. Расцвела кровь, темно-багровая на фоне хрустящей белизны его рубашки.

По комнате пронесся общий вздох. Я вскочила на ноги, мой стул громко заскрипел по полу. «Алексей!»

Но он не смотрел на свою кровоточащую руку. Он не смотрел на меня. Его глаза были прикованы к Диане, и в них я увидела это. Вспышку чего-то темного и собственнического. Глубокую, мучительную заботу, которая никогда, ни разу, не была направлена на меня.

«Всегда», — пробормотал он, одно-единственное слово, предназначенное только для нее. Это был ответ на вопрос, которого я не слышала, подтверждение обещания, о существовании которого я никогда не знала.

Ярость Дианы, казалось, разбилась вдребезги. Ее лицо исказилось, и нож со звоном упал на пол. Слезы хлынули по ее лицу, смешиваясь с размазанной тушью. Она бросилась к нему, рыдая ему в грудь, не обращая внимания на кровь, которая теперь пачкала ее дорогое платье.

И Алексей... Алексей обнял ее здоровой рукой, крепко прижимая к себе. Его рука гладила ее волосы, подбородок покоился на ее макушке. Холодный, безжалостный генеральный директор, которого я знала, исчез, сменившись мужчиной, поглощенным подавленной, мучительной нежностью.

В комнате было тихо, если не считать сдавленных рыданий Дианы. Руководители смотрели, их лица выражали смесь шока и неловкой жалости. Их взгляды метались от кровоточащего мужчины, обнимающего свою нападавшую, ко мне, забытой жене, застывшей у стола.

«Опять они за свое», — прошептал кто-то за соседним столом. «Она всегда так делает».

«Бедная госпожа Орлова», — пробормотал другой голос. «Она и правда похожа на молодую Диану Воронцову. Думаю, мы все знаем, почему он на ней женился».

Шепот был как пощечины. Подделка. Замена. Пешка в игре, о которой я даже не знала. У меня скрутило живот, и волна тошноты подкатила к горлу. Мое тело то бросало в холод, то в жар — физическое проявление унижения, сжигавшего меня изнутри.

Алексей наконец поднял голову. Он мягко отстранил Диану, держа ее за плечи. Его взгляд был мягким, голос — низкой лаской. «Поезжай домой, Диана. Я все улажу».

Он повернулся к своему помощнику. «Отвези ее домой в целости и сохранности».

Затем, словно только что вспомнив о моем существовании, его глаза нашли мои. Нежность исчезла, сменившись холодной, отстраненной маской, с которой я была так хорошо знакома. Он вытащил из кармана платок, неловко обмотав им кровоточащую руку.

«Кира, ты в порядке?» — спросил он вежливым, отстраненным тоном.

Я не могла говорить. В горле будто был песок.

Он достал телефон. Секундой позже мой собственный телефон на столе завибрировал. Сообщение от него.

*Прости, что тебе пришлось это видеть. Диана... сложная. Я разберусь. Поезжай домой и отдохни. Я вернусь поздно.*

Он даже не посмотрел на меня, когда уходил, все еще обнимая рыдающую Диану, мягко ведя ее к выходу. Он не видел, как я дрожала, как мой мир рушился вокруг меня.

Я стояла там, одна в комнате, полной незнакомцев, и тяжесть их жалости давила на меня. Я попыталась позвонить ему. В первый раз гудки шли до тех пор, пока не включилась голосовая почта. Во второй, третий и четвертый раз звонок был сброшен.

Моя маска наконец треснула. Я снова опустилась на стул, непролитые слезы жгли глаза. Я вспомнила наш бурный роман. Блестящий, харизматичный IT-магнат, вскруживший голову простой студентке университета. Он добивался меня с такой целеустремленностью, что у меня перехватывало дыхание. Он говорил, что любит мою доброту, мою тихую силу, то, как загораются мои глаза, когда я говорю об учебе.

Он даже отказался от многомиллиардной сделки по поглощению в другом городе, чтобы быть в Москве, чтобы быть со мной. Он заставил меня поверить, что я — центр его вселенной.

Теперь я видела правду. Все это было ложью. Каждый любящий взгляд, каждое прошептанное обещание, каждый грандиозный жест. Это было не для меня. Это был спектакль. Просчитанный ход в его извращенной, токсичной игре с Дианой Воронцовой.

Я была лишь сценой.

Я наконец смогла выбраться из ресторана и поймать такси до нашей виллы. Дом, некогда символ нашей новой жизни, теперь казался позолоченной клеткой. Каждая наша совместная фотография, каждый подарок, который он мне когда-либо дарил, казался реквизитом в тщательно продуманной пьесе.

В моей голове снова и снова прокручивались слова Дианы. *Ты обещал мне. Ты обещал, что подождешь.* И односложный ответ Алексея. *Всегда.*

Холодный ужас проник в мои кости. Движимая отчаянной потребностью в ответах, я пошла по дому, мои шаги эхом отдавались в тишине. Я зашла в его кабинет, место, куда я редко входила. Он был стильным и минималистичным, как и он сам. Но одна дверь всегда была заперта — его личный кабинет. Он говорил мне, что там хранятся конфиденциальные рабочие документы и что он предпочитает уединение.

Сегодня мне было плевать на его уединение. Я нашла на его столе тяжелый нож для писем и вставила его в замок. Я крутила и давила, подпитываемая нарастающей волной гнева и предательства, пока не услышала щелчок.

Дверь распахнулась.

Воздух внутри был спертым, тяжелым от запаха женских духов. Не моих духов. Это был насыщенный, пьянящий аромат туберозы и жасмина, тот самый аромат, который исходил от Дианы Воронцовой.

Комната была не кабинетом. Это был алтарь.

Стены были увешаны фотографиями, но не моими, а Дианы. Диана-подросток, дерзко улыбающаяся в камеру. Диана на яхте, ее волосы развеваются на ветру. Диана и Алексей, их лица близко, их глаза горят огнем, которого я никогда в нем не видела. Огромный масляный портрет ее висел над камином, ее нарисованные глаза, казалось, насмехались надо мной.

В стеклянной витрине хранились сувениры: засушенная роза, билет на концерт, серебряный медальон. На столе стопка писем, перевязанных красной лентой. Я развязала ее дрожащими пальцами. Почерк был Алексея.

*Моя дорогая Диана, даже когда мы ссоримся, даже когда я тебя ненавижу, ты единственная, кого я вижу.*

Я уронила письма, словно они были в огне. Мои ноги подкосились, и я сползла на пол, все мое тело дрожало. Он приходил сюда. Все три месяца нашего брака он приходил в эту тайную комнату, чтобы думать о ней, вдыхать ее аромат, смотреть на ее лицо.

Я вскочила на ноги, дикое, разрушительное желание захлестнуло меня. Я хотела сорвать фотографии со стен, разбить картину, сжечь все дотла.

Мой телефон зазвонил, застав меня врасплох. Это был Алексей.

«Кира? Ты дома?» — его голос был спокойным, контролируемым, как будто ничего не случилось.

«Где ты?» — спросила я, мой собственный голос был напряженным и сдавленным.

«Я все еще разбираюсь с последствиями сегодняшнего вечера», — уклончиво сказал он. «Слушай, мне жаль...»

«Возвращайся домой, Алексей», — прервала я его, слова на вкус были как пепел. «Пожалуйста. Мне... мне страшно». Это была проверка. Последняя, отчаянная мольба, чтобы он выбрал меня.

На том конце провода повисла пауза. Я слышала его колебания. Я почти чувствовала, как он взвешивает варианты.

«Я не могу сейчас, Кира», — наконец сказал он, и его голос был ровным, окончательным. «Я нужен Диане».

«Алексей, не смей...»

«Я буду дома утром».

Прежде чем он повесил трубку, я услышала это. Тихий женский вздох на заднем плане. Вздох Дианы.

Линия оборвалась.

Гортанный рыдание вырвалось из моей груди. Это был не просто вздох. Это был довольный звук женщины в объятиях своего любовника.

Последний проблеск надежды внутри меня умер. Я оглядела алтарь, который он построил для нее, и холодная, твердая решимость сменила разбитое сердце. Я схватила масляный портрет Дианы, его рама была тяжелой в моих руках. С криком чистой ярости я разбила его об угол стола. Холст порвался, позолоченная рама раскололась.

Я не буду просто пешкой в их игре. Я не буду заменой.

Они хотели войны? Они ее получат.

Я достала телефон, мои руки так сильно дрожали, что я едва могла печатать. Я пролистала до номера, по которому не звонила уже несколько месяцев, номера, который я хранила в тайне на случай чрезвычайной ситуации.

«Дядя Федор, — сказала я, мой голос сорвался, — это Кира. Ты мне нужен».

Наступила минута молчания, а затем его голос, резкий и обеспокоенный. «Кира? Что случилось? Что он тебе сделал?»

«Я хочу развод», — рыдала я, слова наконец вырвались на свободу. «И я хочу, чтобы ты помог мне его уничтожить».

«Расскажи мне все», — сказал он, и в его голосе я услышала обещание возмездия. «Мы едем за тобой».

Семья Волковых ехала. И Алексей Орлов понятия не имел, что его ждет.

---

От лица Киры Волковой:

Я не спала. Образ Алексея, обнимающего Диану, запах ее духов в его тайной комнате, звук ее вздоха по телефону — все это безжалостно прокручивалось в моей голове. К утру за моими глазами стучала раскалывающаяся головная боль, а живот сжался в тугой узел тошноты и горя.

Но слезы высохли. На их месте было хрупкое, ледяное спокойствие.

Первое, что я сделала, — поехала в «Зенит-Тех». Не работать, а уволиться. Я не могла провести ни секунды в здании, которое было памятником его успеху, успеху, построенному на лжи, в которую была впутана моя жизнь.

Я шла в отдел кадров, когда увидела их.

Алексей и Диана выходили из его личного лифта, который вел прямо в его пентхаус-офис. На нем был свежий костюм, но на предплечье виднелась белая повязка. Диана цеплялась за его руку, одетая в объемный кашемировый свитер, который я узнала как один из свитеров Алексея. Она выглядела бледной и хрупкой, ее глаза были красными от слез, но в них сиял самодовольный, собственнический свет, когда она смотрела на него.

Они смеялись над чем-то, их головы были близко друг к другу. Они выглядели как пара, близкие и полностью синхронизированные.

Затем Алексей поднял голову и увидел меня.

Его улыбка исчезла. Он мягко отстранился от Дианы, его выражение стало настороженным, нечитаемым. Он посмотрел на меня, как на незнакомку, на мелкое неудобство, с которым ему предстояло разобраться.

«Кира, — сказал он ровным голосом. — Что ты здесь делаешь?»

Прежде чем я успела ответить, глаза Дианы остановились на мне. Медленная, жестокая улыбка расползлась по ее лицу. «Ну-ну. Посмотрите, кто здесь. Маленькая замена».

Она шагнула вперед, обходя меня, как хищник. «Знаешь, — сказала она голосом, пропитанным притворным сочувствием, — я понимаю, почему он выбрал тебя. У тебя такие же волосы. Такие же глаза». Она наклонилась ближе, ее взгляд опустился на маленькую родинку прямо над моей губой. «Даже та же самая маленькая родинка. Разве это не прелестно?»

Я вздрогнула. Эта родинка...

Всплыло воспоминание. Несколько месяцев назад Алексей водил пальцем по моему лицу. «Я люблю это», — прошептал он, касаясь места над моей губой. «Это идеально. Никогда не избавляйся от нее». В то время я думала, что это был милый, интимный момент. Теперь воспоминание казалось испорченным, гротескным.

Диана, должно быть, увидела вспышку ужаса на моем лице. Она рассмеялась торжествующим смехом. «О, ты не знала?» — проворковала она. «Алексей всегда был без ума от моей родинки. Он говорит, что это его любимая часть меня».

Я уставилась на Алексея, мое сердце колотилось больным ритмом о ребра. «Это правда?» — прошептала я, мой голос был едва слышен.

Он не ответил. Он просто отвернулся, его челюсть сжалась. Его молчание было признанием.

Он не любил мои черты. Он любил их сходство с ее чертами. Он создавал меня, по кусочкам, в бледное подобие женщины, которую он действительно хотел. Мысль была настолько оскорбительной, настолько глубоко унизительной, что я почувствовала, как к горлу подступает желчь.

«Оставь ее в покое, Диана», — наконец сказал Алексей напряженным голосом. Он шагнул ко мне. «Кира, пойдем в мой кабинет и поговорим».

«Поговорим?» — я нашла свой голос, и он дрожал от ярости. «Ты хочешь поговорить? После того, как провел ночь с ней? После того, как я узнала, что весь мой брак основан на том, что я ее дешевая копия?»

«Это не так», — сказал он, слова были автоматическими, бессмысленными.

«Не ври мне!» — закричала я, привлекая внимание сотрудников, проходивших мимо в холле. «Не смей мне больше врать, Алексей!»

Диана встала между нами, ее глаза сверкнули. «Не смей повышать на него голос», — прошипела она. Она сильно толкнула меня, заставив отшатнуться назад.

Инстинкт взял верх. Я толкнула ее в ответ, сильнее. «Отойди от меня».

Толчок, казалось, сломал что-то в ней. Ее лицо исказилось от ярости. «Сука, — взвизгнула она. — Ты думаешь, можешь меня трогать?» Она щелкнула пальцами. «Схватите ее».

Два здоровенных мужчины в костюмах, ее личные телохранители, мгновенно двинулись. Они схватили меня за руки, их хватка была как железные тиски. Я боролась, но это было бесполезно.

«Диана, прекрати это», — сказал Алексей резким голосом, но не сделал ни шагу, чтобы вмешаться.

«Почему я должна?» — огрызнулась она, ее глаза пылали. «Ее нужно проучить. Она должна понять свое место». Она подошла ко мне, ее выражение было садистским. «Держите ее крепче».

Охранники усилили хватку. Диана улыбнулась леденящей, хищной ухмылкой. «Я думаю, ей нужно постоянное напоминание о том, чья она замена». Она полезла в сумочку и достала маленький, злобного вида перочинный нож. Она щелкнула им, лезвие блеснуло под светом холла.

У меня кровь застыла в жилах. «Алексей, останови ее!» — закричала я, мои глаза умоляли его. «Пожалуйста!»

Он шагнул вперед, его выражение было противоречивым. На один душераздирающий момент я подумала, что он собирается мне помочь.

«Алексей, не смей», — предупредила Диана низким, опасным голосом. «Если ты сделаешь еще один шаг к ней, я ухожу. И на этот раз я не вернусь».

Он замер. Он смотрел с ее безумного лица на мое испуганное. Я видела расчет в его глазах, взвешивание вариантов. И затем, с окончательностью, которая разбила то, что осталось от моего сердца, он сделал шаг назад.

«Это между вами», — сказал он голосом, лишенным всяких эмоций. «Я не буду вмешиваться».

Мир накренился. Он решил смотреть. Он санкционировал это. Он позволял ей делать со мной, его женой, все, что она хотела, чтобы защитить свои токсичные, одержимые отношения с ней.

«Нет», — прошептала я, слово было сдавленным вздохом. «Алексей, нет...»

Улыбка Дианы стала шире. «Хороший мальчик». Она повернулась ко мне, нож был уверенно зажат в ее руке. «Итак, на чем мы остановились? Ах, да. Родинка».

Она приставила кончик лезвия к моему лицу, прижав его к коже прямо над губой. Я зажмурилась, рыдание ужаса застряло в горле.

«Не волнуйся», — прошептала она, ее дыхание было горячим и пахло вчерашним виски. «Это будет больно всего секунду. А потом ты будешь идеальной. Идеальным чистым листом».

Охранники держали меня неподвижно, их руки впивались в мои. Один из них зажал мне рот рукой, заглушая мои крики. Я была беспомощна, полностью в его власти — и он не проявил ко мне никакого милосердия.

Сквозь заплаканные глаза я в последний раз посмотрела на своего мужа. Он стоял там, наблюдая, его лицо было холодной, бесстрастной маской. Его взгляд встретился с моим на долю секунды, и в нем я не увидела ни проблеска раскаяния, ни намека на жалость. Только леденящую, отстраненную пустоту.

Нож вонзился глубже. Острая, жгучая боль взорвалась на моем лице.

А потом все потемнело.

---

От лица Киры Волковой:

Я очнулась от стерильного запаха антисептика и тупой боли в лице. Я была в частной больничной палате, из тех, что стоят целое состояние и обеспечивают абсолютную конфиденциальность. Мои пальцы потянулись к верхней губе. Она была покрыта толстой повязкой. Область вокруг нее была нежной и опухшей.

Мой телефон лежал на прикроватной тумбочке. Я взяла его дрожащей рукой. Там было сообщение с неизвестного номера.

Это был видеофайл.

У меня скрутило живот, но я должна была знать. Я нажала «play».

Видео было шатким, явно снятым на телефон. Это были Алексей и Диана, много лет назад, на борту частного самолета. Они были молоды, полны жизни и переплетены друг с другом. Он шептал ей на ухо, а она смеялась — искренним, счастливым смехом, совсем не похожим на тот резкий хохот, который я слышала вчера. Он провел большим пальцем по родинке над ее губой.

«Я люблю это», — сказал его голос, моложе, но безошибочно его, из динамика телефона. «Это моя полярная звезда. Пока я ее вижу, я знаю, что я дома».

Видео закончилось. Сразу же появилось новое сообщение.

*Слышала, тебе пришлось накладывать швы. Какая жалость. Он так любил это место. На мне.*

Еще одно сообщение.

*Видишь ли, Кира, ты никогда не была для него личностью. Ты была проектом. Он нашел сырье — темные волосы, карие глаза — и попытался вылепить из тебя меня. Он даже устроил тебя на работу в тот же отдел, где я когда-то стажировалась. Каждое ваше свидание, каждый его подарок... все это было реконструкцией. Жалкой попыткой пережить свои лучшие дни со мной.*

И последнее.

*Не волнуйся, игра еще не окончена. Она только начинается. Я так повеселюсь, ломая его любимую игрушку.*

Волна холодного гнева захлестнула меня. Эта женщина была не просто жестокой; она была патологически безумной. А Алексей был ее добровольным соучастником.

Дверь в мою палату открылась, и вошел он. Он был безупречно одет, выглядел как заботливый муж. Он нес букет моих любимых белых лилий. Лицемерие было таким густым, что я едва могла дышать.

«Кира, — сказал он мягким голосом. — Как ты себя чувствуешь?»

Он поставил цветы и подошел к моей кровати. «Я уже поговорил с отделом кадров, — продолжил он, как будто мы обсуждали деловой вопрос. — Я попрошу их подготовить твои документы об увольнении и блестящее рекомендательное письмо. Тебе не придется возвращаться в офис».

Он увольнял меня. Со стажировки, на которой я пробыла меньше дня. Он стирал меня из своего мира, заметая весь этот уродливый инцидент под ковер.

Я потянулась за заявлением об увольнении, которое мой адвокат составил сегодня утром, и протянула ему. Он взял его, его глаза пробежали по странице. Он даже не дрогнул. Он просто взял ручку со стола и решительным росчерком поставил свою подпись внизу.

Моя последняя связь с его миром, разорванная без малейшего колебания.

Он положил ручку и потянулся, его пальцы провели по линии моего подбородка, осторожно избегая повязки. «Ты такая красивая», — пробормотал он.

Я отшатнулась от его прикосновения, как от ожога. Воротник его рубашки был слегка перекошен. Из-под накрахмаленной белой ткани виднелось слабое, но безошибочное пятно красной помады. Оттенок Дианы.

Вид этого сломал последнюю нить моего самообладания.

«Не трогай меня», — прошептала я, мой голос был хриплым. «Ты стоял там. Ты смотрел, как она режет меня. Ты обещал защищать меня, Алексей. Ты обещал в день нашей свадьбы».

На его лице промелькнуло что-то — вина? раздражение? «Кира, ты не понимаешь Диану. Она... хрупкая. Тебе не следовало ее провоцировать».

Обвинение в его голосе было физическим ударом. Он не сожалел о случившемся. Он сожалел, что я встала на пути. Он сожалел, что я усложнила его извращенные отношения с ней.

«Я ее спровоцировала?» — спросила я, мой голос дрожал от неверия. «Она напала на меня!»

«А я говорю тебе держаться от нее подальше», — сказал он, его тон стал жестким, приказным. «Ради твоего же блага».

Я смотрела на него, на этого человека, которого я любила всем сердцем, и не чувствовала ничего, кроме холодной, пустой бездны. Он был не просто лжецом. Он был трусом. Он позволял Диане помыкать своей жизнью, нашим браком, и винил меня в последствиях.

Хорошо. Если он не закончит это, я закончу.

«Если ты так ее любишь, — сказала я, мой голос был ровным, несмотря на дрожь в душе, — тогда отпусти меня. Давай разведемся».

Его лицо побледнело. «Нет», — сказал он, слово было резким, яростным. «Никогда так не говори. Я не люблю ее. Я люблю тебя, Кира».

Его телефон завибрировал на тумбочке. Он взглянул на экран. На нем высветилось имя «Диана». Его выражение мгновенно смягчилось, брови нахмурились от беспокойства.

Он ответил, его голос был низким, успокаивающим шепотом. «Что случилось? ... Лео в порядке? ... Он поужинал?»

Лео. Ее кот.

«Не волнуйся, — сказал он в трубку, его голос сочился нежностью, в которой он мне отказывал. — Я уже еду. Буду через двадцать минут».

Он повесил трубку и повернулся ко мне, его лицо снова стало маской холодного безразличия. «Мне нужно идти», — сказал он, даже не потрудившись предложить оправдание.

Он подошел к двери, не оглянувшись. Он не спросил, нужно ли мне что-нибудь. Он не попрощался. Он просто ушел.

Он оставил свою жену, которая только что подверглась физическому насилию и нуждалась в швах на лице из-за его любовницы, чтобы броситься к той самой любовнице, потому что ее кот, возможно, пропустил ужин.

В тот момент я с абсолютной уверенностью поняла, что в его сердце я не стоила даже кота Дианы Воронцовой.

Сухой, безрадостный смех вырвался из моих губ. Я взяла телефон и набрала номер своего адвоката.

«Готовьте документы на развод», — сказала я холодным, ясным голосом. «Я хочу все, на что имею право. И я хочу быть свободной от него».

Я провела два дня в этой больничной палате. Алексей ни разу не пришел. Он не звонил. Он даже не вернулся домой в виллу. Когда меня выписали, я вернулась в дом, который был таким же тихим и пустым, как мое сердце.

Первое, что я увидела, была дверь в его личный кабинет. Она все еще была сломана, слегка приоткрыта. Я толкнула ее. Комната была точно такой же, какой я ее оставила — разбитая картина, порванные фотографии, письма, разбросанные по полу. Он даже не потрудился убрать доказательства своей одержимости. Или, может быть, ему было все равно, увижу ли я это.

Я вызвала мастера, чтобы починить дверь. Затем я положила толстый конверт с документами на развод на центр его стола, прямо рядом с фотографией его и Дианы в рамке.

Пусть он найдет это там. Пусть он увидит, как его прошлое и будущее сталкиваются.

Остаток дня я систематически вычищала его из своей жизни. Я собрала все украшения, все дизайнерские платья, все дорогие подарки, которые он мне когда-либо покупал. Я упаковала их в коробки и договорилась с курьером, чтобы их доставили в его офис, вместе со счетом за причиненный мне моральный ущерб.

Я больше не была его игрушкой. И я закончила играть в его игру.

---