В тот день, когда Колби Ламберт женился на Рубене Гибсоне, наследнике Gibson Group, никто из семьи Гибсон не пришел, чтобы дать свое благословение. Звонила ей только бабушка Рубена, Бренда.

«Давайте поспорим?» — предложила Бренда. «Если на третьем году ты все еще будешь любить меня, я уговорю нашу семью принять тебя. В противном случае тебе придется развестись с Рубеном, и я найду ему женщину с соответствующим семейным происхождением».

С высоко поднятой головой Колби уверенно согласилась.

Рубен любил ее всем сердцем и был готов даже порвать ради нее со своей семьей. Как они могли не продержаться три года?

Однако она не предполагала, что на третьем году их брака Рубен изменит ей.

...

На восьмом месяце беременности Колби Рубен нанял новую помощницу, Лесли Бартон, которую он брал с собой повсюду, привлекая к себе много внимания.

Когда люди дразнили его тем, что Рубен нашел себе любовницу для развлечения, он лишь молча улыбался, в то время как Лесли застенчиво краснела, пробуждая буйное воображение.

Этот соблазнительный слух вскоре достиг ушей Колби.

«Все мужчины одинаковы. Когда-то Рубен очень баловал свою жену, но теперь, когда она забеременела, он все равно не смог устоять перед соблазном и нашел любовницу. И он даже нагло выставляет напоказ эту любовницу.

«Это мужчины. Когда они любят кого-то, они отдают ему все. Когда они этого не делают, они забирают все».

«Ходят слухи, что Рубен сегодня вечером приведёт любовницу на 80-летие своего дедушки Уинстона. Ну... ну."

Улыбка Колби застыла на ее лице, когда она уставилась на сообщение, которое только что отправил ей Рубен. «Не трудитесь приходить сегодня вечером на 80-летие моего дедушки. Вам просто придется повозиться со всеми формальностями. Ты носишь моего ребенка, дорогая. И если у кого-то возникнут проблемы, я их решу».

Впервые прочитав это сообщение, Колби была тронута. В конце концов, Рубен женился на ней, несмотря на неодобрение всей семьи Гибсонов, причем Уинстон был самым ярым противником. Уинстон презирал ее скромное происхождение и считал, что она недостойна его драгоценного внука.

Рубен молчал, вытащил револьвер с одной пулей и приставил его к виску. Он выстрелил, а затем с усмешкой передал пистолет Уинстону.

«Вы готовы пойти на риск? Если ты умрешь, ты больше не сможешь мной управлять». сказал Рубен.

Уинстон затрясся от ярости, отказываясь брать пистолет. Затем Рубен выстрелил в воздух и, обнаружив, что пистолет пуст, тут же снова прицелился в себя.

После трех последовательных выстрелов Уинстон схватился за сердце, его губы побагровели, и он признал: «Ладно, я не буду вмешиваться». Ты можешь выйти замуж за кого хочешь. Ты не являешься полноправным наследником семьи!»

С тех пор все знали, что Рубен рисковал жизнью, чтобы жениться на Колби.

Чтобы избавить ее от любого дискомфорта, Колби за три года брака не посещал ни одного семейного мероприятия Гибсонов.

Рубен настаивал: «Моей жене не нужно беспокоиться о чьем-либо мнении».

Те, кто понимал, видели в этом его способ проявить заботу о Колби, в то время как другие считали, что она недостойна благосклонности семьи. Но теперь он открыто выставляет напоказ свою любовницу?

В тот вечер Колби вошел в банкетный зал как раз в тот момент, когда Рубен и еще одна женщина вошли в лифт. Когда двери закрылись, она увидела, как они поцеловались.

У Колби отключился разум. Прежде чем стать свидетелем этого лично, она могла убедить себя, что все это слухи. В конце концов, Рубен каждый день возвращался домой, делал ей массаж, наносил масла для беременных и рассказывал ребенку истории. Даже на совещаниях он отвечал на ее звонки, ласково называя ее «малышкой» и говоря, что скучает по ней.

Каждый жест и слово уверяли Колби в его любви.

Дрожа, она вошла в тот же лифт. В воздухе витал аромат фирменных духов Рубена. Этот аромат она любила во время беременности.

Он смягчал ее тошноту, поэтому, несмотря на аллергию на духи, Рубен носил его ежедневно для ее комфорта, из-за чего у него появлялась сыпь.

Он сказал, что ради нее стоит сделать все, что угодно.

Но в этот момент обоняние Колби, ставшее необычайно чувствительным из-за беременности, и она учуяла аромат духов другой женщины.

Она пошатнулась. Оказалось, что для разных женщин его нижняя граница могла быть снижена. Она не была исключением.

Дверь лифта со звоном открылась.

Послышался застенчивый голос Лесли: «Мистер Гибсон, дверь открыта. Я застенчива».

Рубен тихонько усмехнулся: «Этот этаж закрыт, доступ туда есть только у меня». Чего ты боишься? И вообще, разве это не волнительно?

В следующее мгновение воздух наполнился звуком рвущейся одежды и стонами Лесли.

По мере ее приближения шаги Колби становились тяжелее. Это место было ей знакомо. Рубен привел ее сюда, когда они встречались, и говорил с ней такие же приятные вещи.

Их любовь прослеживалась в каждом уголке номера.

Разница была в том, что, когда они поженились, Рубен внес в систему ее отпечатки пальцев и радужную оболочку глаза. Поэтому он обманул Лесли. Колби также смог добраться до этого этажа.

Внезапно Лесли закричала и спряталась за Рубена: «Там... кто-то есть».

Рубен, сосредоточенно занимавшийся любовью, внезапно напрягся. Когда он медленно повернулся, послышался звук вагинальных выделений.

Он повернулся, не скрывая ничего, и обнажил тело, слишком хорошо знакомое Колби, которое доставляло ей огромное удовольствие.

У Колби потемнело в глазах, и она чуть не потеряла сознание. Рубен быстро подхватил ее на руки, но от его обжигающего тела Колби стало плохо. Она с силой оттолкнула его, сопротивляясь его попыткам снова приблизиться.

Рубен холодно взглянул на Лесли, его голос был ледяным: «Я же говорил тебе, если ты расстроишь мою жену, что ты сделаешь?»

Лесли стиснула зубы и опустилась на колени перед Колби, несколько раз ударив ее по лицу: «Мадам, это все моя вина. Я поддалась чарам мистера Гибсона и соблазнила его. Но он лишь совершил типичную ошибку, которую совершают многие мужчины. Он все еще любит тебя».

Колби посчитала это нелепым, но заметила, что Рубен смотрит на Лесли с одобрением, явно довольный ее выступлением.

Колби почувствовала тупую боль в животе, желая только одного: проигнорировать этих двух ублюдков и уехать в больницу. Но Рубен удержал ее, а затем повернулся к Лесли: «Похоже, твоей искренности недостаточно. Моя жена не хочет тебя прощать.

Лесли прикусила губу и под леденящим взглядом Рубена вышла обнаженной. Колби широко раскрыла глаза, полные шока и недоверия.

Рубен, уже одетый, подошел к Колби, его взгляд был полон искренней привязанности, как будто его только что не застали за этим занятием. «Колби, я люблю только тебя. Если она сделает тебя несчастным, я никогда ее не отпущу».

Колби так разозлилась, что ее ноги ослабли, и она не могла ходить. У нее не было другого выбора, кроме как позволить Рубену обнять ее.

Она упрекнула его: «Это ты мне изменил, а не она».

«Колби, у меня нет к ней никаких чувств. Я твой муж. Мы — единое целое. Я делаю все, чтобы не причинить тебе боль. Но Лесли, что она по сравнению с тобой? Если она делает тебя несчастным, она должна будет ответить за последствия».

Говоря это, он поцеловал уголок губ Колби — жест, который она когда-то любила. Всякий раз, когда она устраивала истерику, Рубен целовал ее, пока она не успокаивалась.

Но теперь его рот ощутил запах другой женщины, и Колби потерял сознание.

Колби разбудил разговор двух медсестер: «Вы слышали? Миссис Гибсон упала в обморок, увидев, как мистер Гибсон и Лесли занимаются сексом. Она потеряла сознание, потому что не смогла вынести шока».

«Я слышал, что для того, чтобы дать миссис Гибсон возможность выплеснуть свой гнев, мистер Гибсон заставил соблазнившую его Лесли раздеться на публике. Ого, посмотрим, кто в будущем осмелится соблазнить мистера Гибсона».

«Миссис Гибсон так повезло. Не имея родителей, она все же нашла идеального мужа, такого как мистер Гибсон.

Поменяв флакон для внутривенного вливания, медсестры ушли. Колби медленно открыла глаза и горько улыбнулась.

Ей повезло?

Раньше она так думала. Рубен был богатым, красивым, романтичным и нежным, воплощая все ее фантазии о мужчинах. Она часто спрашивала Рубена, чем она занималась в прошлой жизни, чтобы заслужить встречу с ним.

Затем Рубен поднимал ее и усаживал на свое сильное, мускулистое бедро, а его голос успокаивал и ласково говорил: «Я был тем, кто сделал что-то хорошее в своей прошлой жизни, чтобы иметь счастье жениться на тебе».

Его слова все еще звучали в ее ушах, но в следующий момент он появился в сообщениях Лесли в социальных сетях.

«Так раздражает, доводит меня до слез, а потом приходит, чтобы утешить. Но поскольку ты такой красивый и заботливый, я прощу тебя..." Руки Рубена, которые вытирали слезы Колби, которые массировали ее, теперь чистили креветки для Лесли, и масло брызгало на голубой бриллиант их обручального кольца, пачкая его.

Держась за живот и с болью вынимая иглу из капельницы, она покинула больницу и направилась прямиком в старый дом, где жили ее родители до своей смерти.

Однако, стоя снаружи, она не могла не думать о Рубене.

Именно из этого дома Рубен увез ее в день их свадьбы.

В тот день он сказал: «Ваши родители заботились о вас в первую половину вашей жизни. Позвольте мне позаботиться о второй половине».

Но она и представить себе не могла, что его обещание заботиться о ней всю жизнь осуществится так скоро.

Медленно поднявшись по узкой, тускло освещенной лестнице, Колби толкнул дверь и увидел, как Рубен обнимает Лесли за талию и страстно целует ее.

«Уйди с глаз моих!» Колби кричала сквозь слезы. Это был ее дом, наполненный дорогими сердцу воспоминаниями детства.

Она схватила подушку с дивана и швырнула ее в двух злоумышленников, но мужчина быстро выхватил ее. «Колби, не устраивай сцен. «Лесли здесь просто для того, чтобы помочь проверить дом», — сказал Рубен.

«Моему дому не нужен смотритель. Убирайтесь, оба!» Колби кричала, игнорируя свой живот на восьмом месяце беременности, и толкалась в них.

Рубен, высокий и сильный, едва двигался, но Лесли не шла ни в какое сравнение с ростом Колби. Она отшатнулась назад, врезалась в обеденный стол и сбросила все предметы на пол.

Несмотря на боль, Лесли молчала, и ее хрупкое, но стойкое поведение пронзило сердце Рубена. Он схватил Колби за запястье и холодно сказал: «Лесли уже заплатила по счетам. Неужели ты должен быть таким непреклонным?»

Колби на мгновение замер, быстро осознав правду.

Наказание, которое Лесли получила в тот день, было призвано не отомстить за Колби, а проложить путь для Лесли. Может ли быть более суровое наказание, чем заставлять всех смотреть на голую Лесли?

Ничего этого не было и никогда не будет.

Отчаяние в глазах Колби сменилось холодной решимостью, когда она посмотрела прямо на Рубена, ее голос не дрогнул. «Давай разведемся, Рубен. Пусть твоя возлюбленная станет твоей женой».

Рубен нахмурился. «Это невозможно! В моем мире брак заключается на всю жизнь и не может быть прекращен разводом».

Услышав слова Рубена, по щекам Колби потекли слезы. Рубен почувствовал укол вины, ему хотелось утешить ее, но, думая о том, что она, всегда такая кроткая и великодушная, все это время беспокоила его из-за такого пустяка, он мог только ожесточить свое сердце.

«Подумайте об этом. Позже я попрошу водителя отвезти вас домой. И помните, дом оформлен на мое имя. Я принимаю решения относительно этого дома. С этими словами он повернулся и ушел вместе с Лесли.

Когда в коридоре снова воцарилась тишина, Колби осмелился взглянуть на изменившийся дом. Старые памятные вещи, оставшиеся от ее родителей, исчезли, их заменил современный декор. Рубен позволил Лесли разрушить ее дом.

По лицу Колби текли слезы.

Много лет назад, когда ее родители внезапно умерли, они оставили после себя этот дом с непогашенной ипотекой. Когда банк пришел, чтобы изъять его, она отчаянно умоляла позволить ей оставить его себе. Именно тогда она встретила Рубена.

Рубен влюбился в нее с первого взгляда, но уважал ее молодость и не стал действовать. Он выплатил ипотеку и сделал вид, что купил дом сам, чтобы она не чувствовала себя в долгу. В течение двух лет она жила там бесплатно, пока однажды ночью она не повзрослела, и Рубен признался ей в любви. Она полностью влюбилась в него и занялась с ним сексом. Укрепив отношения, они переехали в дом Рубена.

Рубен однажды предлагал перевести дом на ее имя, но она отказалась.

«Я всегда буду помнить, как ты защитил этот дом для меня. Это ощутимый знак вашей любви». Она и представить себе не могла, что пять лет спустя Рубен воспользуется свидетельством о праве собственности на дом, оформленным на его имя, чтобы позволить другой женщине въехать в дом.

Колби не мог понять, как изменилось сердце Рубена. Она заметила под диваном фотографию своих родителей и с болью попыталась ее поднять, но ее беременный живот не позволял ей наклониться.

Охваченная обидой, она снова разрыдалась.

Ее муж ушел, дом разваливался, и она не могла потерять единственную фотографию, оставшуюся от ее родителей.

Не в силах наклониться, она опустилась на колени, и когда ее колени ударились об пол, осколки стекла вонзились в ее кожу, отчего ее лицо побледнело от боли. У нее болел живот, и ей было трудно дышать, она позвонила в службу 911 для получения экстренной помощи.

Ожидая врачей, она позвонила Бренде. «Бренда, наша ставка на проверку его лояльности все еще в силе?»

С другого конца раздался беззвучный смешок. "Конечно. Но ты носишь его ребенка. Как только ты родишь, я прослежу, чтобы ты ушла».

Повесив трубку, Колби вспомнила, как перед свадьбой Бренда обратилась к ней с предложением проверить преданность Рубена.

Колби наивно полагал, что никогда не изменит своего решения.

Бренда улыбнулась, покачала головой и сказала, что мужчины по своей природе непостоянны. Если Рубен останется верным в течение трех лет, она убедит семью принять Колби.

Но если нет, Колби придется уйти, и они найдут Рубену жену равного статуса, чтобы максимально удовлетворить интересы обеих семей.

Колби согласился без колебаний.

Сейчас это казалось иронией. Через месяц им исполнится третья годовщина свадьбы, и примерно в это же время должен был родиться их ребенок.

Но у Рубена был роман.

Когда прибыли врачи, Колби едва был в сознании от боли. После быстрого осмотра они обнаружили, что ребенок уже на подходе.

Условия были далеки от идеальных, но Колби не смог дотянуть до больницы. Проведя элементарную санитарную обработку, она последовала указаниям врача, и через полчаса комната наполнилась криками новорожденного.

Глядя на сморщенного малыша у себя на руках, Колби улыбнулась сквозь слезы. «Папа, мама, я родилась в этом доме, и 23 года спустя здесь же родился и мой ребенок. Мама и папа, пожалуйста, благословите меня, чтобы мои желания исполнились». прошептала она, лелея наследие своих родителей, надеясь, что они помогут ей покинуть семью Гибсонов вместе с ребенком.

Когда Бренда узнала эту новость, она быстро отправилась туда с более профессиональной бригадой врачей. К тому времени ребенок уже сосал грудь Колби.

Бренда бросила на Колби строгий и авторитетный взгляд. «В день празднования месяца рождения ребенка я организую так, чтобы ты ушел, и дам тебе еще одну открытку с 10 миллионами, и ты больше не вернешься».