Сандра была на грани паники, пытаясь вспомнить личность человека, с которым она только что была.

Однако скорое прибытие Дэррила означало, что ей нужно было быстро уходить.

Оглядев комнату, ее взгляд упал на окно позади нее. Движимая желанием что-то сделать, она бросилась туда как раз в тот момент, когда дверь со скрипом отворилась.

К счастью, особняк Гейла имел высоту всего в пять этажей. Она сбежала через окно на верхнем этаже и ловко спустилась, используя выступы в качестве пути.

Достигнув земли, она с облегчением выдохнула и только тогда заметила боль в теле. Она не ожидала, что ее первый сексуальный опыт окажется настолько болезненным.

Однако она не могла задерживаться на этих мыслях. Она подумывала вернуться в особняк Гейлов, чтобы поговорить с Даррилом и положить конец их помолвке, когда ее привлекло какое-то беспокойство неподалёку. Собралась толпа, в воздухе раздавались мольбы о враче. «Есть ли здесь кто-нибудь с медицинским образованием? Этому человеку нужна помощь!»

Сандра не колеблясь протиснулась сквозь толпу. Там на тротуаре лежал пожилой мужчина, подергиваясь и прижимая руки к груди.

Вызывая скорую помощь, она сказала прохожим: «Дайте ему немного пространства, ему нужен воздух».

Получив звонок, она быстро наклонила мужчину в безопасное положение и начала проводить сердечно-легочную реанимацию.

После нескольких нажатий она проверила биение сердца, приложив ухо к его груди, и почувствовала проблеск надежды.

Затем она нашла в пальто мужчины баночку с таблетками, достала из нее две таблетки и села рядом с ним. Она осторожно подняла его голову и попросила у наблюдавших за ней людей воды, чтобы помочь ему принять лекарство.

Когда прибыла машина скорой помощи, парамедики взялись за дело, и пожилого мужчину доставили в больницу. Сандра, уже успокоившись, вернулась в особняк Гейлов, чтобы поговорить с Даррилом.

На этот раз она вошла с высоко поднятой головой, вручила слуге знак, удостоверяющий ее личность, и устроилась ждать в большом зале.

Дэррил вошел в комнату в тот момент, когда Сандра вышла через окно.

Его взгляд обвел местность. Он даже подошел к двери ванной, чтобы рассмотреть ее поближе. Все выглядело нормально.

С улыбкой он сказал: «Дядя Кристофер, это дедушка устроил тебе это свидание вслепую, и это важно. Пожалуйста, уважайте его желания и поскорее успокойтесь. Это успокоит его».

В той же комнате, где он ранее поднял Сандру и с легкостью бросил ее на кровать, теперь мужчина сидел в инвалидном кресле, выглядя бледным и хрупким.

Откинувшись назад, Кристофер Оуэн тихонько кашлянул и ответил: «Учитывая мое здоровье, не буду ли я обузой для других?»

Терпение Дэррила лопнуло после очередной безуспешной попытки что-то посмотреть.

«Дедушка всегда хотел, чтобы ты женился. Воспринимай это как свой долг как сына».

Кристофер согласился. «Вы правы. Я тщательно рассмотрю свои варианты. Прибыли ли будущие невесты на свидание вслепую? Брайан, мне нужно переодеться».

Дэррил воспринял это как знак, что пора уходить. «Тогда встретимся в банкетном зале».

С этими словами он ушел.

Дверь едва успела закрыться, как Кристофер встал из инвалидной коляски и оглядел комнату в поисках признаков женщины.

Его лицо потемнело, и он спросил: «Куда она делась?»

Его помощник Брайан Смит был озадачен и ответил: «Сэр? Кого вы ищете?

Кристофер обшарил всю комнату, заглянул даже в шкаф. Никаких следов женщины. В отчаянии он отбросил простыни в сторону и увидел ярко-красное пятно.

Он смотрел на ярко-красную отметину, погруженный в свои мысли. Воспоминания об их встрече нахлынули на него, и он понял ее наивность. Оказалось, что это был ее первый раз.

Пока Кристофер пытался отвлечься от пятна крови, Брайан заметил монету и записку возле кровати.

Он поднял их и прочитал вслух написанное на них послание. «Нечто среднее. «Вряд ли примечательно». Закончив, он спросил Кристофера: «Что это должно означать?»

Головная боль пульсировала, когда Кристофер приблизился, схватил записку, не отрывая взгляда от текста и одной-единственной монеты рядом с ним.

Кристофера осенило!

У этой женщины хватило наглости спровоцировать его.

Она оставила ему всего лишь доллар и сочла его ничем не примечательным?

Средний? Не особо примечательно?

Был ли он действительно ничем не примечательным?

Он стиснул челюсти и ухмыльнулся. «Найдите эту женщину! Если необходимо, переверните мир вверх дном».

Брайан понял ситуацию.

Однако больше всего его поразил намек, содержащийся в записке. «Ни в коем случае, сэр? Вы только что занимались сексом? Этот.... Это та встреча, которую мистер Даррил запланировал на сегодня?

Держа монету и записку, Кристофер подошел к курильнице, взглянул на остатки какого-то афродизиака, прежде чем отдать ее Брайану. «Эта его пешка, похоже, перешла черту, и Дэррил тоже идет по ее следу. Найдите ее раньше Дэррила и решите этот вопрос как можно скорее».

Приняв курильницу, Брайан кивнул, подтверждая: «Конечно! Я немедленно приступлю к поискам!»

Дэррил выскочил из комнаты Кристофера, его разочарование было очевидным.

«Где она? Женщина, которая должна была прийти в комнату дяди Кристофера?

Подчиненный подошел и сообщил ему: «Она даже не вошла в комнату. «Она была заперта изнутри».

В гневе Даррил ударил кулаком по перилам и крикнул: «Значит, он с другой женщиной. Узнайте ее личность!»

Подчиненный быстро согласился: «Понял!»

Но затем он нерешительно продолжил: «Сэр, дама внизу утверждает, что она ваша невеста...»

Прежде чем он успел закончить, зазвонил телефон Дэррила. Он увидел, что это звонит дворецкий его деда. Даррил жестом призвал к тишине и ответил на звонок. "Что? Дедушка в больнице? Я уже в пути!»

Даррил со своими людьми бросился вниз по лестнице. Сандра, которая думала, что он захочет поговорить об их помолвке, встала в ожидании. Но Даррил прошел мимо нее, даже не взглянув.

Человек из группы Дэррила вернул Сандре ее жетон, сказав: «Мисс Хуссейн, мистер Оуэн должен разобраться с чрезвычайной ситуацией». Не могли бы вы вернуться позже?

Сжимая в руках свой жетон, Сандра стояла в замешательстве, размышляя о том, какая чрезвычайная ситуация могла бы омрачить отмену их помолвки.

В тот вечер, когда Кристофер получил эту новость, его отца уже выписали из больницы.

Несколько лимузинов въехали в поместье семьи Оуэн, и Кристофера везли в дом на инвалидной коляске.

Кристофер спокойно сидел в инвалидном кресле, выражение его лица было стоическим и не выдавало никаких эмоций.

Лишь оказавшись в главном зале, он позволил себе слегка смягчить черты лица.

Его отец, Кайден Оуэн, устало выдохнул, но Кристофер первым сказал: «Я же сказал, что не хочу этого свидания вслепую. Ты настоял на этом, и теперь твое сердце страдает, потому что я избежал подставы. Стоило ли это того?»

Кайден еще раз тяжело вздохнул и произнес: «С каждым днем я становлюсь слабее. Сколько времени у меня осталось? Я жажду увидеть твою свадьбу, обнять твоих отпрысков, взглянуть на мою родословную, пока я еще дышу..."

Прежде чем он смог продолжить, Кристофер вмешался: «Сегодня в моей комнате ваш внук, казалось, искренне стремился исполнить это желание».

Внимание Кайдена быстро переключилось на Брайана, который возился с инвалидной коляской, и Брайан рассказал ему о событиях, произошедших за день в комнате Кристофера.

Рука Кайдена ударила по столу, когда он приказал: «Немедленно приведите ко мне Дэррила!»

Кристофер непринужденным тоном предложил: «Возможно, стоит немного расслабиться. У тебя только что случился сердечный приступ, но твой пылкий настрой остался прежним».

Кейден глубоко вздохнул и сказал: «Должен ли я раскрыться во всем, чтобы привести его в порядок?»

Кристофер слегка покачал головой, сказав: «Нет необходимости. Скажем так, я его точильный камень. Еще несколько лет должны его отточить».

Кейден продолжил свои сетования: «Дни мои сочтены, и это тяжким бременем лежит на мне. Женюсь скорее, хотя бы ради моего спокойствия».

Кристофер, опустив взгляд, на мгновение увидел видение очаровательной женщины, которую он видел ранее в тот день.

Не понимая, почему она пришла ему на ум, он успокоил Кайдена: «Не нужно торопиться».

Но нетерпение Кайдена вырвалось наружу. «Мне это срочно! Если понадобится, я найду тебе невесту, и ты женишься на ней!»

Кристофер прекрасно понимал решимость Кайдена.

Уезжая, он заявил: «Светские львицы, прекрасные дамы, о которых вы говорите, меня не прельщают. К тому же, я не хочу, чтобы мои дни были заполнены болтовней о сумочках из лимитированных коллекций и модных туфлях на высоком каблуке».

Пока слова Кристофера повисали в воздухе, мысли Кайдена обратились к ангельской женщине, не затронутой мирскими желаниями, к образу благодати, доброты и исключительной целительной силы. Она не из тех, кто будет переживать из-за пустяковых вещей.

Кайден с игривым блеском в глазах указал на Кристофера. "Повезло тебе. Я действительно знаю такую женщину. Она медицинский эксперт. Если ты женишься, она прекрасно справится с заботой о твоем здоровье».

Удивление Кристофера было очевидным.

Что имел в виду его отец? Действительно ли его подталкивали к браку с женщиной, специально для него выбранной?