От лица Лилии

Быть изгоем — это не романтично. Это беззащитность.

Я сидела на скамейке в городском парке, дрожа от сырого воздуха. Два часа ночи.

Рычание из переулка. Запах гниющего мяса. Нестираной шерсти.

Оттуда вышли трое мужчин. Их глаза болезненно светились жёлтым. Низший уровень. Падальщики.

— Свежая бродяжка, — прошипел один. — Пахнет как домашний питомец.

Я встала, сжимая ручку чемодана.

— Отойдите. — Мой голос дрожал. Я не могла обратиться. Никогда не могла. Моя волчица была призраком в моём собственном теле.

— Мягкая, — рассмеялся другой. — Ничейная.

Один из них бросился вперёд.

Я размахнулась чемоданом. Он отскочил от его груди, словно подушка. Мужчина схватил меня за руку, и его когти разорвали мой свитер.

— Эй!

Луч света. Охранник-человек с поднятым фонариком.

— Оставьте леди в покое!

Изгои зашипели. Полиция означала внимание со стороны Совета. Они разбежались, как тараканы.

Я рухнула на скамейку. Рука горела. Но гордость горела ещё сильнее.

Я достала телефон. Один номер.

Сюзанна.

Сюзанна была высокопоставленной бетой в стае «Обсидиановая луна». Моя соседка по комнате в колледже, до того как я бросила учёбу, чтобы играть в домохозяйку.

— Лилия? — её голос был сонным.

— Я ушла от него. Пятая и Мэйн. Изгои.

— Оставайся на месте. — Её тон мгновенно изменился. Командный голос беты. Это привело меня в чувство. — Я еду.

Двадцать минут спустя с визгом шин подъехал чёрный внедорожник. Сюзанна выскочила из него с таким видом, будто готова была кого-то убить.

Она обнимала меня так крепко, что затрещали рёбра. Затем отстранилась и принюхалась.

— Богиня, Лилия. От тебя пахнет мокрой псиной, дурными решениями. И им.

— Мне некуда идти.

— Садись в машину. «Гранд-отель». Нейтральная территория. Качественное постельное бельё. Вход с бывшими парнями воспрещён.

В гостиничном номере Сюзанна обработала мои царапины.

— Ты ужасно выглядишь, — прямо сказала она. — Истощённая. Шерсть тусклая. Роль его омеги высосала из тебя все соки.

— Я не омега, — прошептала я. — Я просто... неисправна.

— С твоей волчицей всё в порядке, ей просто скучно, — сказала Сюзанна. — У тебя есть мозги. А это больше, чем есть у Ильи.

Она укрыла меня одеялом.

— Отдыхай. Завтра мы всё исправим.

— Как?

Сюзанна улыбнулась — острой, опасной улыбкой.

— Завтра гала-вечер «Обсидиановой луны». Король ликанов в городе. Илья будет там.

— И что?

— А то, что ты тоже пойдёшь. И не для того, чтобы разносить напитки.