«Шевроле» мчался по шоссе. Клим не отрывал взгляда от дороги и добела сжимал руль.

Внезапно три черных «Кадиллака Эскалейд» перестроились через несколько полос. Они двигались в плотном строю, как на военных учениях, взяли «Шевроле» в тиски и стали прижимать его к обочине.

Клим запаниковал. Он со всей силы ударил по тормозам.

Шины взвизгнули на асфальте. Салон наполнился запахом жженой резины. От резкого толчка тело Авроры подалось вперед, но мышцы ее корпуса мгновенно напряглись. Она выпрямилась в кресле прежде, чем ее руки успели коснуться кожаной обивки.

Средний «Эскалейд» припарковался по диагонали, полностью перекрыв им путь.

Тяжелая дверь распахнулась от удара ноги. Из машины вышел Карим Романов. На нем был сшитый на заказ угольно-серый костюм. Он так сильно стиснул зубы, что под кожей заходили желваки.

Из других машин высыпали шесть огромных телохранителей. У каждого в ухе был тактический наушник. За считаные секунды они окружили «Шевроле».

Карим подошел к заднему окну и с силой ударил по стеклу ладонью.

Аврора нажала на кнопку. Окно плавно опустилось. Она смотрела в лицо, которое было точной копией ее собственного, и не чувствовала абсолютно ничего.

Карим полез во внутренний карман пиджака. Он достал толстый белый конверт и яростно швырнул его в окно. Конверт ударил Аврору по бедру и раскрылся.

Из него выскользнул билет первого класса в один конец до Южной Америки. Под ним лежал чек из трастового фонда. На один миллион долларов.

— Забирай деньги и убирайся к черту из Нью-Йорка, — выплюнул Карим. Его голос дрожал от неприкрытой ненависти. — Чтобы ты больше никогда не отравляла воздух моей семье.

Аврора даже не взглянула на чек. Она потянулась к дверной ручке и с огромной силой толкнула дверь.

Тяжелый металлический край врезался Кариму в бедро. Он отшатнулся назад, неловко шаркая по асфальту дорогими туфлями.

Аврора вышла из машины. Ее поношенный армейский ботинок твердо опустился на чек в миллион долларов, втаптывая подпись в грязь.

Лицо Карима побагровело. Он яростно дернул свой шелковый галстук.

— Бросьте ее в багажник и выкиньте в аэропорту, — рявкнул Карим охранникам.

Ближайший телохранитель, мужчина с рваным шрамом на щеке, бросился вперед. Его огромная рука потянулась к плечу Авроры.

Аврора опустила плечо на сантиметр. Рука мужчины схватила пустоту.

Тем же плавным движением ее рука взметнулась вверх. Она обхватила пальцами запястье телохранителя. Повернув бедра и задействовав все мышцы корпуса в безупречном приеме рукопашного боя, она резко вывернула ему руку.

Над шумом шоссе раздался громкий, влажный хруст.

Мужчина со шрамом с криком упал на колени. Его запястье было вывернуто под чудовищным, неестественным углом.

Второй охранник выхватил из-за пояса стальную тактическую дубинку. Он сделал яростный замах, целясь ей прямо в череп.

Аврора пригнулась. Стальная дубинка врезалась в боковое зеркало «Шевроле», разбив стекло на сотню осколков.

Прежде чем охранник успел восстановить равновесие, Аврора нанесла сокрушительный боковой удар. Пятка ее ботинка идеально пришлась по боковой стороне его колена.

Сустав вывернулся с тошнотворным хрустом. Мужчина рухнул на землю, схватившись за искалеченную ногу, его лицо побледнело от шока.

Оставшиеся четверо охранников на долю секунды замерли, а затем бросились на нее все разом.

Аврора двигалась словно призрак. Она проскользнула сквозь их оборону. Ее удары были хирургически точны. Жесткий удар ладонью в горло. Резкий удар локтем в солнечное сплетение. Точный удар пяткой по подъему стопы.

На все ушло ровно девять секунд.

Шесть высококвалифицированных бойцов лежали на асфальте, стеная и истекая кровью.

Карим застыл на месте. Его глаза были широко раскрыты, зрачки расширились от ужаса. Грудь тяжело вздымалась. Он не мог осознать то насилие, свидетелем которого только что стал. Это должна была быть его слабая, жалкая сестра. Девочка, которую они выбросили, как мусор, семь лет назад. Но женщина, стоявшая перед ним, двигалась, как оружие военного образца. Он смотрел на нее, как на совершенно незнакомого человека, на чудовище в обличье Авроры. «Что, черт возьми, с ней там случилось?» — эта мысль кричала в его сознании, смешиваясь с нарастающей паникой.

Аврора перешагнула через стонущего охранника. Она медленно пошла к Кариму.

Карим попытался отступить, но ноги его не слушались.

Аврора протянула руку. Ее холодные пальцы коснулись его груди. Она схватила его съехавший набок шелковый галстук и поправила его.

— А теперь тебе пора отойти в сторону, — прошептала Аврора.

Аврора повернулась спиной к Кариму и пошла по обочине шоссе.

Массовая авария, вызванная тремя «Эскалейдами» Карима, полностью парализовала главные артерии, ведущие в Манхэттен. Далеко внизу под эстакадой колонна чёрных автомобилей была вынуждена свернуть на пустынные, запутанные улицы промышленного района, чтобы избежать пробки. Это была идеальная ловушка.

Из промышленного района под эстакадой донёсся резкий, ритмичный треск. Автоматная очередь.

Мышцы Авроры среагировали раньше, чем её сознание. Она перемахнула через бетонное ограждение и скатилась по насыпи, бесшумно приземлившись за стопкой ржавых транспортных контейнеров.

Она выглянула из-за края гофрированного металла.

Перекрёсток превратился в бойню. Два бронированных «Майбаха» были впечатаны в бетонную опору. Из двигателей валил густой чёрный дым. Четверо мужчин в костюмах лежали мёртвыми на решётках, их кровь смешивалась с грязной уличной водой.

Мужчина в чёрном тактическом жилете медленно шёл ко второму «Майбаху». Он держал штурмовую винтовку, плотно прижав её к плечу.

Задняя дверь «Майбаха» распахнулась от удара изнутри. На асфальт вывалился высокий мужчина. На нём был сшитый на заказ тёмно-синий костюм, но ткань на животе пропиталась тёмной, густой кровью.

Глеб Софронов.

Убийца остановился в трёх футах от него. Он направил ствол винтовки прямо в голову Глеба.

Аврора опустила взгляд. Возле её ботинка лежал осколок разбитого лобового стекла. Её инстинкты агента взяли верх; она быстро оторвала полоску ткани от подола своей выцветшей куртки и туго обмотала её вокруг ладони. Она подняла осколок. Край был острым как бритва.

Она вылетела из тени. Тремя бесшумными, стремительными шагами она сократила дистанцию.

Как только палец убийцы сжался на спусковом крючке, Аврора прыгнула. Её левая рука обвила его горло, как стальные тиски, отдёргивая его голову назад. Правой рукой она вонзила зазубренное стекло ему в шею, перерезав сонную артерию.

Горячая кровь под высоким давлением брызнула ей на костяшки пальцев.

Убийца уронил винтовку. Он рухнул на асфальт, его тело сильно содрогнулось и замерло.

Аврора отшвырнула винтовку ногой. Она опустилась на одно колено рядом с Глебом.

У Глеба всё плыло перед глазами. От потери крови мир закружился. Он видел лишь тёмный силуэт женщины на фоне яркого солнечного света.

Аврора схватила его за лацканы испорченного костюма и разорвала рубашку. Пулевое ранение в животе пульсировало кровью.

Она прижала обе свои скользкие от крови руки прямо к ране, оказывая мощное, мучительное давление на разорванную артерию.

Глеб издал гортанный стон. Его тело выгнулось дугой над асфальтом в чистой агонии. Он попытался оттолкнуть её.

— Заткнись и лежи смирно, если хочешь дышать, — приказала Аврора. Её голос был ледяным, в нём звучала абсолютная, неоспоримая власть.

Звук её голоса ударил Глеба, как физический удар.

Сильный электрический разряд пронзил его обрывочные воспоминания. Вспышка огня. Рушащееся здание. Спина женщины-Валькирии, вытаскивающей его из-под обломков три года назад.

Аврора пошарила в тактическом жилете мёртвого убийцы. Она достала жгут, упаковку спиртовых салфеток и тюбик с гелем для свёртывания крови военного образца. Её пальцы двигались с ослепительной, механической скоростью. За считаные секунды она заполнила рану и запечатала её. Не мешкая, она вскрыла спиртовые салфетки и тщательно протёрла свои окровавленные пальцы, стирая все следы своих биометрических данных с его кожи и одежды.

Глеб заставил себя открыть глаза. Он протянул дрожащую, окровавленную руку. Его пальцы крепко сжали запястье Авроры.

— Кто ты? — прохрипел Глеб. Он так сильно стиснул челюсти, что казалось, мышцы на его щеке вот-вот лопнут.

Воздух пронзил вой сирен полиции Нью-Йорка. Над головой пролетел полицейский вертолёт.

Аврора посмотрела на его руку. Она схватила его за большой палец и с безжалостной эффективностью разжала его хватку. Она бросила его руку на асфальт.

Она встала, схватила свою брезентовую сумку и бросилась в лабиринт бруклинских переулков.

Глеб смотрел, как она исчезает. Прямо перед тем, как его поглотила тьма, его взгляд зацепился за особую, характерную потёртость на плече её оливковой куртки. Он впечатал этот образ в свою память.