Глава 1

[1]

Я была рядом с Валери с самого детства, мы были близки, как сестры.

Семья Флинн тщательно выбирала для нее мужа, остановив свой выбор на недавно назначенном лучшем ученом. Когда-то я верил, что Валери обретет счастье в этом браке.

Однако накануне свадьбы в семье Флиннов произошла трагедия. Вся семья погибла, и только Валери и я смогли преодолеть все трудности.

Когда Валери искала убежища у своего жениха, ее похитили бандиты, и она бесследно исчезла, в конечном итоге встретив трагический конец в заброшенном колодце.

Что касается меня, то я стала любимой любовницей жениха Валери и забеременела от его единственного ребенка.

Принцесса Миранда видела во мне препятствие, в то время как ведущий ученый обращался со мной как с ценной вещью.

Но они не знали, что на самом деле я был мстительным призраком, пришедшим сюда, чтобы отнять их жизни!

[2]

Я была с Валерией с самого детства, мы были близки, как сестры.

Семья Флиннов была престижным и влиятельным кланом в регионе. Когда Валери достигла совершеннолетия, ее отец тщательно выбрал в качестве ее будущего мужа только что коронованного лучшего ученика на национальных экзаменах. Этот ученый, Нолан, был не только изящным, но и исключительно талантливым. На мой взгляд, он действительно был достойной партией для Валери.

Хотя Валери никогда не видела Нолана лично, она уже влюбилась в него благодаря его портрету. Все с нетерпением ожидали союза этой идеальной пары и прекрасного будущего, которое их ждет.

Однако накануне свадьбы Валери судьба сделала жестокий поворот. Ночью огромное поместье Флиннов подверглось обыску. Все мужчины были сосланы, а женщины были вынуждены работать куртизанками при правительстве. Только мне и Валери удалось избежать этой беды, потому что мы вышли поиграть.

Бледные, нежные руки Валери сжимали ее растрепанные волосы, ее длинные ресницы дрожали, словно она все еще не могла поверить, что ее некогда яркий дом за одну ночь превратился в пустую раковину. Глядя, как она садится в карету, а на ее лице читается недоверие, мое сердце сжимается.

Она стояла на коленях, растрепанная и отчаявшаяся, и говорила она с мольбой в голосе.

«Карли, это просто кошмар, да?»

«Это сон, сон...»

Говоря это, она попыталась выскочить из кареты. Я тут же оттащил ее назад. Видя Валери в таком ошеломленном состоянии, я впервые повысил на нее голос.

«Валери, если ты сейчас упадешь, ты просто погубишь свою жизнь! Нам нужно найти Нолана. Он наверняка знает, как спасти семью Флиннов».

Глава 2

Вот так мы и отправились в путешествие, чтобы найти убежище у жениха Валери.

По пути мы разбили лагерь под звездами, не смея остановиться ни на минуту. Но кто мог знать, что еще до того, как мы доберемся до Аликдона, откуда ни возьмись появится группа головорезов? Они были свирепы и угрожающи, их лица были искажены злобой. Пока мы были в шоке, Валери была насильно увезена этими злодеями. Я до сих пор слышу ее крики ужаса и вижу ее умоляющие глаза.

Но они пощадили меня, как будто пришли исключительно ради нее. Я не мог позволить себе думать ни о чем другом. Без еды и питья я искал Валери повсюду, но даже спустя три дня ее так и не было видно.

Наконец я нашел ее в заброшенном, пересохшем колодце. Ее одежда была изорвана в клочья, глаза широко раскрыты, а лицо изможденное — она уже не была той пухлой и очаровательной девочкой, какой когда-то была. Трудно было представить себе невообразимые страдания и муки, которые ей пришлось пережить перед смертью.

Не обращая внимания на собственное физическое состояние, я крепко ухватился за скользкие, покрытые мхом выступы на стене колодца, осторожно спускаясь по холодной, скользкой поверхности. Каждый шаг был сопряжен с опасностью, и я боялся, что один неверный шаг отправит меня вниз. Дно колодца было наполнено затхлым, гнилостным запахом, смешанным с запахом мокрой земли.

Сквозь отверстие колодца проникал слабый свет, едва освещая окружающее пространство. Земля внизу была грязной и усеянной камнями, а стены — мокрыми и покрытыми мхом. В этом тесном и душном пространстве я изо всех сил пытался сдержать свой страх, не отрывая взгляда от хрупкого тела Валери. Она тихо лежала в углу колодца, ее лицо было белым как полотно, одежда промокла от оставшейся воды.

Сделав глубокий вдох, я снова собрал всю свою смелость и продолжил приближаться к ней. Мне нужно было как можно быстрее вытащить ее из этого ужасного места и вернуть под тепло солнечного света. Валери принадлежала солнечному свету.

Я глубоко пожалел об этом. Если бы только я не настоял на поездке в Аликдон, чтобы найти ее жениха!

Глава 3

Мне показалось, что я несла на себе безжизненное тело Валери целую вечность.

После долгих трудностей мне наконец удалось найти небольшой оазис посреди бескрайней пустыни. Казалось, это единственное более-менее приличное место, где можно было похоронить Валери.

Когда я остановился, воспоминания о доброте Валери нахлынули на меня. Она относилась ко мне, как к члену семьи. Она никогда не ругала и не била меня, всегда делилась со мной едой и никогда не обращалась со мной как со служанкой. Мое сердце разрывалось от печали. Валери была моим опекуном, и я был ей всем обязан.

После долгих раздумий я решил поехать в Аликдон. Мне нужно было найти Нолана и добиться справедливости для Валери и семьи Флиннов.

Я преодолел суровые погодные условия и пересеченную местность и наконец добрался до Аликдона. Когда я увидел городские ворота, я не выдержал и потерял сознание.

Когда я очнулся, я был в клинике. Меня туда привел добрый человек. От него я узнал, что бывший лучший ученик уже женился на принцессе Миранде и стал королевским супругом, а теперь и фаворитом императора!

Мне хотелось подбежать и поговорить с ним, спросить, почему он женился на другой, когда Валери только что умерла. Но, учитывая мой нынешний статус, я знал, что у меня нет шансов. Мне нужно было дождаться возможности.