Черный вертолет, элегантный, без каких-либо опознавательных знаков, завис в десяти футах над небольшой скрытой поляной сразу за отмеченным наградами розарием Высоцких, укрытый от главного дома рощей вековых дубов.

Воздушный поток был яростным. Он срывал листья с ветвей, и зеленое конфетти закружилось в ночи.

Две фигуры в полном тактическом снаряжении спустились по канатам и с глухим стуком приземлились на траву.

Агент Маркин выпрямился, не обращая внимания на летающий вокруг мусор. Он подошел прямо к Норе и отдал честь.

— Доктор Власова, — прокричал он сквозь рев винтов. — Мы опаздываем.

Нора кивнула. Она бросила ему свою сумку.

— Оборудование в сохранности.

Внутри особняка господин Герасимов прижался лицом к стеклу. Его глаза расширились. Сквозь мечущиеся деревья он разглядел темные фигуры, блеск металла и невероятный силуэт летательного аппарата. Он не видел ни лиц, ни униформы, только ужасающую эффективность.

— Сэр! — закричал он, вбегая в гостиную. — Сэр! Что-то происходит на задней лужайке! Люди в черном и какой-то летательный аппарат! Они забирают госпожу Нору!

Родион Высоцкий вскочил с кресла, пролив свой напиток.

— Что она натворила?

Клара ахнула, прижав руки ко рту.

— Я так и знала! Все те разы, когда она исчезала... она торговала наркотиками! Или хуже!

На лужайке Нора схватила трос, спущенный из грузового люка. Она пристегнулась отработанным движением запястья.

Вертолет резко накренился и поднял ее в воздух. Через несколько секунд они превратились в пару угасающих красных огней в небе.

Вероника стояла у окна, дрожа от ярости.

— Эта маленькая преступница! Что это было? Картель? Она позволила им приземлиться на моей территории! Соседи будут судачить годами!

— Вызови полицию, — рявкнул Родион, хватая телефон. — Нам нужно дистанцироваться. Я не позволю ей обрушить акции компании.

Высоко над городом, в кабине вертолета, Нора надела шумоподавляющие наушники. Она открыла защищенный ноутбук.

Агент Маркин протянул ей секретную папку.

— Генерал Князев недоволен задержкой.

— Я выносила мусор, — сказала Нора, ее глаза скользили по экрану.

Маркин посмотрел на нее.

— Хотите, чтобы мы их зачистили? Соглашения о неразглашении? Запугивание?

Нора покачала головой.

— Не тратьте бюджет. Они не стоят бумажной волокиты.

Внизу, на земле, Родион кричал в трубку оператору 911.

— Да! Вооруженные люди! Черный вертолет! Они похитили мою дочь!

— Она опасна, — пронзительно добавила на заднем плане Клара. — У нее может быть оружие!

Борис стоял у камина, глядя на пустое место на лужайке, где только что была Нора. Звук был приглушен расстоянием и деревьями, но он был безошибочно военным. Люди, которые встретили ее, не тащили ее силой. Они двигались с леденящим кровь почтением.

Он нахмурился, отгоняя эту мысль. Невозможно. Это же Нора. Она даже параллельно припарковаться не может.

Вдалеке завыли сирены, приближаясь.

Нора посмотрела вниз на сетку огней Нью-Йорка. Выражение ее лица стало жестким. Девушки в платье из полиэстера больше не было.

— Расчетное время прибытия на объект? — спросила она.

— Сорок минут, — ответил пилот.

Нора ввела команду в терминал.

— Хорошо. Приступим к работе.