Возможно, именно потому, что я был «инвалидом», он чувствовал, что я могу понять его боль. Или, может быть, именно потому, что мне было хуже, чем ему, он посочувствовал мне и был готов довериться мне. Этот мир полон лжи, но если ложь может стать лучом света во тьме, я думаю, я готов солгать.

Я сопровождал его во время реабилитационных занятий, вместе сталкиваясь со злобой окружающих. Сначала я и подумать не могла, что он может влюбиться в меня; я просто хотела быть рядом с ним в самые трудные времена. Я только надеялась, что он сможет жить хорошо и снова станет тем золотым мальчиком.

Но со временем наше общение подошло к концу, и Тео влюбился в меня. Он сказал, что я словно теплое солнце среди холодной зимы, согревающее его. После того, как мы собрались вместе, мы, несомненно, подверглись еще большему количеству насмешек и издевательств. Они сказали, что мы — идеальная пара из остатков рая. Но Тео держал меня за руку и опровергал этих людей одного за другим.

Я была рядом с ним, и пока он держал меня за руку, я никогда не уйду. Я также был благодарен за благословение, которое мне подарила судьба. Год назад он купил эту квартиру, и мы стали жить вместе. Конечно, мы жили под одной крышей, спали в разных комнатах, но не на одной кровати. Все было сделано чинно. Он сказал, что хочет оставить наш первый раз на первую брачную ночь.

После того, как мы стали жить вместе, он стал невероятно внимательным, каждое утро осторожно будил меня и готовил мне завтрак. Вечером мы желали друг другу спокойной ночи. Мы жили как обычная пара, делились тремя приемами пищи в день, своими предпочтениями и поддерживали друг друга. Возможно, не было большой страсти, но я верил, что это была мирная и продолжительная жизнь. Мы привыкли к присутствию друг друга.

В то время я часто думал, что если бы Тео не стал мишенью для своих врагов и не столкнулся с лестницы, он бы не упал на самое дно. И у нас, возможно, никогда бы не было возможности пересечься. Пережив взлеты и падения, он накопил капитал, чтобы начать все заново, и, естественно, ему захотелось доказать, что те, кто смеялся над ним, ошибались. Так вот, последние два месяца я оставалась одна в квартире, наполненной нашими воспоминаниями, и сопротивлялась желанию связаться с ним.

Звонок в дверь прервал мои размышления. Я открыла дверь и увидела женщину в красном платье силуэта «русалка», с изысканным макияжем и белым бумажным пакетом в руках, которая вошла без приглашения. Ее лицо сияло от лучезарной улыбки, но эта улыбка всегда несла в себе оттенок высокомерия и отчужденности. Я знала, кто она — бывшая невеста Тео, Сесилия. Будучи старшей дочерью в семье Браун, ее баловали с самого детства. Тео был золотым мальчиком, а она — гордой дочерью небес.

Я слышал, что у них обоих сильные и гордые характеры, и ни один из них не хотел уступать другому, поэтому во время их учебы в университете постоянно ходили слухи об их расставаниях и примирениях. Взгляд Сесилии был прикован к мне, затем она опустился на мои ноги и презрительно произнесла: «Тео — это нечто, эта квартира такая обшарпанная и простая, неужели он не боится тебя обидеть?»

«Интересно, что привело сюда мисс Браун?» Это был не первый раз, когда Сесилия приходила ко мне за спиной Тео, просто чтобы заставить меня отступить перед лицом трудностей. Когда двое людей с ограниченными возможностями оказывались вместе, все только смеялись, но не считали это неуместным. Но теперь, когда Тео поправился, люди стали выскакивать один за другим, говоря, что я ему не ровня.

Сесилия сидела прямо на диване, который мы с Тео когда-то выбрали вместе, элегантно скрестив ноги. Разрез сбоку ее платья-русалки открывал вид на ее красивые и стройные ноги. И с ее ракурса она была обращена ко мне идеально.

Сесилия вызывающе посмотрела на меня, ее тонкие пальцы слегка гладили ее длинные ноги. «Теа, ты очень эгоистична, раз цепляешься за Тео только из-за каких-то старых связей. Ты когда-нибудь задумывался о том, сколько людей смеются над ним из-за тебя?»

Я ответил легкой улыбкой. Как Тео могли волновать такие пустяковые сплетни?

К тому же, уже через несколько дней я смогу предстать перед Тео.

Я дала обещание Джасперу и Розали, что расскажу правду о своих ногах на его день рождения.

В тот день мне также хотелось сделать Тео сюрприз.

Возможно, это будет самым замечательным сюрпризом на его день рождения.

Я неторопливо сказала: «Сесилия, ты пришла сюда сегодня, потому что знаешь, что Тео любит меня».

"Ты!" Лицо Сесилии изменилось, но она снова легко улыбнулась. «Вы в этом уверены?»

«Тогда почему бы тебе не послушать, что на самом деле думает о тебе Тео?»

Сесилия презрительно посмотрела на меня, достала телефон и включила запись.

Ее самодовольное выражение лица заставляло меня чувствовать себя все более неловко.

Я притворился расслабленным, сделав вид, что мне все равно.

Сначала послышался незнакомый мужской голос.

«Тео, ты устраиваешь такую грандиозную вечеринку в честь дня рождения. Планируешь ли ты сделать предложение своей девушке публично?

Подруга? Услышав эти два слова, я загорелся надеждой.

Запись на некоторое время затихла, и я почти подумал, что на этом всё.

«Сделать предложение публично?»

Это был голос Тео. Мое сердце екнуло, когда я увидел насмешливую улыбку Сесилии. Возможно, этот ответ...

Мои пальцы вцепились в платье, стягивая и ослабляя, ослабляя и стягивая.

По какой-то причине я ничего не сказал и решил продолжить слушать.

"Вздох! Я часто думаю: если бы я не сошёл с ума три года назад, Тея не спасла бы меня, и мы, возможно, никогда бы не встретились и не полюбили друг друга».

Его тон был сложным — полным благодарности и ностальгии... боль... или сожалеть...

Может быть, все это, а может быть, я просто преувеличиваю.

«Тео, что ты имеешь в виду?»

«Как вы думаете... Теа когда-нибудь задумывалась о том, что она может стать для меня обузой? А потом..."

Его слова оборвались, но я услышал эхо. Хотел ли он исчезнуть?

«Тео, ты пьян?»

«Я не пьян. Когда я вижу ее сейчас, я думаю о себе прежней, такой слабой и бесполезной».

Услышав это, я почувствовал холод по всему телу. Было ли мое присутствие постоянным напоминанием о его болезненном прошлом?

«Ты хочешь расстаться с... Тея?"

Его голос внезапно повысился: «Это невозможно. Я люблю Тею. Я так сильно ее люблю. Я не оставлю ее, и она не может оставить меня».

«Тогда это хорошо».

Тон собеседника, казалось, разделял его боль и борьбу.

«Тея была рядом со мной в самые трудные времена, а ее родители развелись. За эти три года я ни разу не видела, чтобы ее навещали родители. Она осталась без попечения родителей и является инвалидом. Как бы она жила без меня?»

«Она нуждается во мне. Если я расстанусь с ней сейчас, я не буду человеком... Да, я не могу с ней порвать. Я должен жениться на Тее. Я люблю ее."

Хотя его слова говорили о любви, его голос становился все более страдальческим и сдавленным.

Почему это происходит? Я был в замешательстве.

«Но почему Тея инвалид? Если бы она была нормальной, даже если бы ее семейное положение не было блестящим, я бы это принял».

Почему инвалид?

Если бы только она была нормальной?

Каждое слово говорило о любви, но каждое слово резало, как нож.

Мои глаза наполнились слезами...

Пока я слушала, мое сердце разбивалось на части, но любовь образовала вокруг него защитный щит.

Оказалось, что я тоже была одной из тех вещей, от которых ему нужно было избавиться.