Когда я вернулась в квартиру, входная дверь была приоткрыта. Узел страха сжался в животе. Я медленно толкнула ее.

Из гостиной донесся тихий смех.

Там, на сделанном на заказ диване, который я выбирала, сидела Эвелина Хохлова. Игнат сидел на кофейном столике перед ней и кормил ее клубникой. Она хихикнула и наклонилась, чтобы поцеловать его.

Это был идеально срежиссированный, интимный момент. И я только что на него наткнулась.

Игнат увидел меня первым. Его улыбка на секунду дрогнула, глаза стали жесткими.

— Женя.

Эвелина обернулась, ее большие, невинные глаза расширились. Она тут же вжалась в подушки, стараясь казаться маленькой и напуганной.

— Женя, можешь оставить нас на минуту? — сказал Игнат, понизив голос, словно я была незваной гостьей. — Эвелина плохо себя чувствует. Я приду в гостевую спальню позже.

Я издала короткий, резкий смешок.

— В гостевую спальню? Игнат, это моя квартира. Договор аренды на мое имя. Если кому и уходить, так это ей.

Он встал, его лицо стало умоляющим.

— Пожалуйста, только на сегодня. Ты же знаешь, какая она. Мы выросли вместе, я всегда о ней заботился. Она сейчас во мне нуждается.

Он пытался воззвать к той части меня, которая всегда находила оправдания ему и их «особой» связи.

— Я завтра сниму ей номер в отеле, обещаю, — сказал он тихим шепотом. — Мы все уладим.

Я не сказала больше ни слова. Просто повернулась и пошла в гостевую спальню, закрыв за собой дверь.

Я не могла заглушить звуки. Через несколько минут я снова услышала их смех, на этот раз громче, смешанный со звуком телевизора. Они устраивались на ночь. В моем доме.

Я свернулась калачиком на кровати, даже не переодеваясь. Слезы, которые я сдерживала весь день, наконец хлынули, пропитывая подушку в темноте.

Гораздо позже я услышала, как скрипнула дверь спальни. На кровать упала тень.

— Женя? Ты не спишь? — это был Игнат, его голос — виноватый шепот.

Он сел на край кровати, матрас прогнулся под его весом. Он протянул руку и коснулся моих волос.

— Прости за сегодня, — сказал он сдавленным голосом. — Просто навалилось слишком много. Ребенок... у нас будет другой, Женя. Когда придет время, клянусь.

Я лежала неподвижно, мое тело было напряжено. Он не знал. Он думал, что я все сделала. Он извинялся за неудобства, а не за то чудовищное, о чем он меня просил. Ирония была горькой пилюлей в горле.

Внезапно из гостиной донесся пронзительный крик.

— Игги! Игги, ты где?

Игнат вскочил с кровати, как будто его ударило током.

— Эля?

— Мне приснился кошмар! — завывала она. — Вернись!

Не раздумывая ни секунды, не бросив на меня ни единого взгляда, он вылетел из комнаты.

— Я иду, Эля! Я здесь!

Остаток ночи из коридора доносился его тихий, успокаивающий голос, которым он утешал ее, оставив меня одну в темноте.

На следующее утро я с трудом стащила свое измученное тело с кровати. В воздухе пахло кофе и беконом. На одно безумное мгновение мне показалось, что это обычное утро.

Потом я вошла на кухню.

Игнат стоял у плиты, переворачивая блинчики. Эвелина сидела на барном стуле в одной из его дорогих шелковых рубашек, ее голые ноги болтались в воздухе. Она смеялась, когда он игриво мазнул ей по носу взбитыми сливками.

Они выглядели как счастливая пара из рекламы кофе. А я была призраком, преследующим съемочную площадку.

Эвелина увидела меня, и ее яркая улыбка исчезла. Она мгновенно приняла свой испуганный вид, вцепившись в руку Игната.

— Ох. Евгения. Ты проснулась.

— Игги, — прошептала она, достаточно громко, чтобы я услышала. — Я хочу апельсиновый сок. Свежевыжатый.

— Конечно, Эля. Все, что захочешь, — сказал Игнат, поворачиваясь к холодильнику, не удостоив меня даже взглядом.

В тот момент, когда он занялся соковыжималкой, все поведение Эвелины изменилось. Страх растаял, сменившись самодовольной, торжествующей ухмылкой. Она посмотрела прямо на меня.

— Он был так разочарован, когда подумал, что ты беременна, — сказала она, ее голос был приторным ядом. — Он сказал мне, что никогда не хотел от тебя детей. Сказал, что от одной мысли об этом у него мурашки по коже.

Я замерла, положив руку на столешницу. Я резко вскинула голову, чтобы посмотреть на нее. Мои пальцы дрожали.

— Думаешь, ты можешь победить? — продолжала она, ее голос сочился презрением. — Я Эвелина Хохлова. Мой дядя — один из самых влиятельных продюсеров в киноиндустрии. А кто ты? Безымянный архитектор, которого он подобрал из жалости.

У меня кровь застыла в жилах. Я знала, что ее дядя влиятелен. Но не осознавала, насколько. Вот почему Игнат так отчаянно пытался ее защитить. Это была не просто любовь, это были амбиции. Она была его билетом в мир, которого он жаждал.

Внезапно Эвелина вскрикнула и соскользнула со стула, рухнув на пол.

— Ай! Моя лодыжка! — взвизгнула она, хватаясь за нее. — Евгения, зачем ты меня толкнула?

Игнат обернулся, его лицо было маской ярости. Он увидел меня, стоящую рядом с ней, увидел ее на полу и не колебался. Он бросился вперед и сильно толкнул меня.

— Какого черта с тобой не так? — взревел он.

Я отшатнулась назад, мое бедро ударилось об угол кухонного острова. Острая, жгучая боль пронзила бок. Я ахнула, схватившись за ушибленное место.

Он даже не заметил. Он уже был на полу, баюкая Эвелину на руках.

— Ты в порядке, Эля? Она тебя не ушибла?

Он посмотрел на меня, его глаза были полны холодной, ужасающей ненависти.

— Она хрупкая, идиотка! Я же тебе говорил!

— Я... я ее не трогала, — пробормотала я, голос дрожал от боли.

— Убирайся с глаз моих, — прорычал он низким, опасным голосом. — И не смей ее больше трогать. Я тебя предупреждаю, Евгения.

Он подхватил Эвелину на руки и вынес ее из кухни, оставив меня стоять, дрожащую от боли и шока.

Моя рука инстинктивно легла на живот, безмолвная молитва о том, чтобы с ребенком все было в порядке.

Это был мой дом. И меня только что объявили врагом.

Игната не было два дня. Я провела это время как в тумане, двигаясь по тихой квартире, словно зомби. Я сняла наши фотографии, упаковала его одежду в коробки. Я даже сняла обручальное кольцо. Оно соскользнуло с пальца без всякого сопротивления. Я так похудела, что даже не заметила.

Я бросила его в мусорное ведро. Оно упало с глухим, финальным стуком.

Затем на экране телефона высветилось сообщение от него.

«Можешь сделать мне одолжение? В верхнем ящике моего комода лежит синяя бархатная коробочка. Через час приедет курьер. Подготовь ее для него».

Я подошла к его комоду. Внутри была маленькая, элегантная коробочка от известного ювелирного дизайнера. Я открыла ее. На черном бархате лежало бриллиантовое колье, такое кричащее, что я бы никогда не надела. Я вспомнила, как он показывал мне его в интернете несколько месяцев назад.

«Разве не прекрасно? — сказал он тогда. — Я куплю это для самого важного человека в моей жизни».

Я думала, он говорил обо мне.

Глядя на колье, я горько рассмеялась. Я закрыла коробочку.

Когда приехал курьер, молодой человек в опрятной униформе, я молча протянула ему пакет.

— Мадам, пункт назначения — отель «Ритц-Карлтон», — сказал он, уточняя детали.

— Я знаю, — сказала я, снимая сумочку с крючка у двери. Я достала сложенный бракоразводный договор. — Я еду с вами.

Поездка прошла в тишине. В «Ритц-Карлтоне» проходила большая пресс-конференция, посвященная новому фильму Эвелины. Когда мы подъехали, я услышала рев толпы и лихорадочное щелканье камер.

Я вошла в бальный зал. Шум мгновенно стих. Все головы повернулись. Все камеры нацелились на меня. На мне было простое платье и никакого макияжа. Волосы были собраны в небрежный пучок.

Вокруг меня зашептались.

— Это она? Та сталкерша?

— Что она здесь делает? Посмотрите, как она одета. Никакого вкуса.

Я игнорировала их всех. Мой взгляд был прикован к сцене в передней части зала, где стояли Игнат и Эвелина, держась за руки.

Игнат увидел меня, и его лицо исказилось от гнева.

— Евгения? Какого черта ты здесь делаешь? — прошипел он, когда я подошла.

Я не ответила. Просто протянула синюю бархатную коробочку.

— Ты это забыл, — сказала я на удивление ровным голосом.

Эвелина выхватила коробочку у меня из рук и с восторженным вздохом открыла ее.

— О, Игги! Какая красота!

Она повернулась к нему, надув губки.

— Надень на меня. Прямо сейчас.

Игнат на долю секунды замешкался, его взгляд метался между мной и ею. Затем его лицо ожесточилось, и он взял колье. Его пальцы коснулись ее кожи, когда он застегивал замок.

Эвелина наклонилась и поцеловала его в губы, не сводя с меня глаз. Это было объявление победы.

Я стояла молча.

Затем она сделала это снова. Она тихо ахнула и пошатнулась, делая вид, что теряет равновесие.

— Ох!

— Женя, я тебя предупреждал! — взревел Игнат, бросаясь вперед, чтобы поддержать Эвелину. Он посмотрел на меня, его лицо исказилось от ярости. — Ты пытаешься ей навредить?

Я ничего не сказала. Просто протянула бракоразводный договор, который сжимала в руке.

Он едва взглянул на него. Эвелина внезапно схватилась за живот.

— Игги, мне нехорошо. У меня болит живот.

— Что? — его внимание тут же переключилось на нее, все мысли обо мне и документах исчезли. — Хорошо, малышка, хорошо. Поехали в больницу.

— Документы, Игги, — сказала я, снова протягивая их. — Подпиши.

— Да подпиши ты уже, чтобы она ушла! — простонала Эвелина, прижимаясь к нему.

Даже не читая, он схватил ручку с ближайшего стола, нацарапал свое имя на строке и швырнул документ мне обратно.

Затем он подхватил Эвелину на руки и начал проталкиваться сквозь толпу репортеров.

— Пропустите! Это срочно!

Я прижала подписанные бумаги к груди и повернулась, чтобы уйти. Когда я уходила, кто-то намеренно подставил мне ногу.

Я рухнула на пол.

Моя голова с отвратительным треском ударилась о мраморный пол. Мир взорвался вспышкой ослепительной боли.

Я услышала вздохи в толпе. Сквозь пелену боли я увидела, как Игнат остановился и оглянулся. Он сделал полшага ко мне, его лицо было полно смятения.

— Игги, поехали! — заныла Эвелина, дергая его за руку. — Она просто притворяется, чтобы привлечь внимание.

Он посмотрел на меня, лежащую на полу с растекающейся лужицей крови вокруг головы, и на нее. Он колебался еще одну секунду.

Затем он повернулся и ушел, исчезнув во вспышках фотокамер.

Я лежала там, холодный полированный пол касался моей щеки. Зрение затуманивалось. Люди смотрели, шептались, показывали пальцами. Никто не двинулся с места, чтобы помочь.

Со стоном я поднялась. Голова кружилась. Я поняла, что мое обручальное кольцо исчезло. Должно быть, слетело, когда я упала. Кольцо, которое так свободно сидело на моем пальце. Символ брака, который был пустым уже очень, очень давно.

Я даже не стала его искать.

Игнорируя взгляды и камеры, я, пошатываясь, встала на ноги. Я шла, ставя одну ногу перед другой, из бального зала на улицу.

Я поймала такси. Глаза водителя расширились, когда он увидел кровь на моем лице.

— В больницу? — спросил он встревоженным голосом.

Я вытерла пятно крови с щеки тыльной стороной ладони.

— Да, — сказала я, и мрачная улыбка тронула мои губы. — Но я не умру.