В бутике царила та тишина, которая стоит денег.

Я провела рукой по плотной, угольно-серой шерсти пальто.

Оно было тяжелым.

Структурированным.

Созданным для минусовых температур и пронизывающих ветров.

Это было московское пальто.

— В Екатеринбурге еще не так холодно, принцесса, — донесся голос Льва из дверного проема примерочной.

Он прислонился к косяку, скрестив руки на груди.

Он выглядел измученным, под глазами залегли тени, но он оставался красив той темной, задумчивой красотой, от которой у меня раньше замирало сердце.

Теперь это меня только настораживало.

— Зима близко, — сказала я, проверяя, как оно сидит, в зеркале.

— У тебя двадцать пальто, — сказал он. — Зачем тебе это? Оно похоже на броню.

— Может, мне и нужна броня.

Я протянула черную карту продавщице, не оборачиваясь.

— Заверните.

Мы вышли к бронированному внедорожнику, ожидавшему у тротуара.

Матвей был за рулем.

София сидела на пассажирском сиденье.

На моем сиденье.

На сиденье, где сидел главный офицер охраны.

Это было настолько вопиющее нарушение протокола, что граничило с издевательством.

Я открыла заднюю дверь и скользнула на кожаное сиденье.

— Привет, Лена! — София обернулась, сверкнув улыбкой, которая не коснулась ее глаз. — Мой арендодатель сказал, что в районе моей квартиры стало опасно. Кого-то застрелили на соседней улице.

Она картинно вздрогнула.

— Это ужасно, — сказала я, пролистывая телефон, проверяя погоду в Москве.

— Это небезопасно, — сказал Лев, забираясь рядом со мной. — Мы не можем позволить ей там оставаться.

— Так переселите ее, — сказала я, не поднимая глаз.

— Мы тут подумали, — сказал Матвей, встречаясь со мной взглядом в зеркале заднего вида. — Конспиративная квартира на Малышева пустует.

Я резко подняла голову.

Квартира на Малышева была не просто квартирой.

Она предназначалась для посвященных и кровных родственников.

Туда мы отправлялись, когда конкурирующие группировки объявляли на нас охоту.

— Нет, — сказала я.

— Почему? — надулась София. — Для тебя это просто квартира, не так ли?

— Это убежище, — сказала я. — Для семьи. Ты не семья.

— Она с нами, — сказал Лев, его голос стал жестким. — Это делает ее семьей.

— С каких это пор солдат решает, кто принадлежит к роду Воронцовых? — спросила я.

— С тех пор, как у тебя не осталось сердца, — выплюнул Матвей. — Мы переселим ее сегодня вечером. Мы уже договорились с начальником смены.

Они использовали мое имя.

Они использовали мой авторитет, чтобы обойти главу.

— Хорошо, — сказала я. — Делайте, что хотите.

Я вернулась к своему телефону.

Я больше не боролась за территорию.

Я собиралась покинуть карту целиком.

Когда мы вернулись в особняк, в холле нас ждала посылка.

Она была завернута в коричневую бумагу с итальянскими марками.

Мои родители.

Они были в Италии по делам, завершая передачу активов для моего переезда, хотя мальчики об этом не знали.

Посылка была вскрыта.

Резкий, скрипучий звук наполнил коридор.

Я вошла в гостиную.

София держала скрипку.

Это была скрипка Гварнери 17-го века, подарок моего деда моему отцу, а теперь и мне.

Она стоила больше, чем жизнь Софии.

Она водила смычком по струнам, держа ее за гриф, как дешевую игрушечную гитару.

— Смотрите, я играю! — хихикнула она.

Лев и Матвей сидели на диване и аплодировали.

— Прекрати.

Мой голос не был громким, но он прорезал комнату, как лезвие.

София замерла.

— Отдай ее мне, — сказала я, протягивая руку.

— Я думала, это для дома, — сказала София, прижимая инструмент к груди. — Как украшение.

— Это антиквариат, — сказала я, делая шаг вперед. — Отдай. Сейчас же.

Она отступила, ее глаза метнулись к мальчикам.

— Ты меня пугаешь, — проскулила она.

— Лена, отступи, — предупредил Матвей.

— Отдай мне скрипку, София, — сказала я.

Она ухмыльнулась.

Это было крошечное, почти незаметное движение ее губ.

Она ослабила хватку.

Скрипка выскользнула из ее рук.

Время, казалось, замедлилось.

Я бросилась к ней.

Но я была слишком далеко.

Дерево ударилось о мраморный пол с отвратительным треском.

Гриф чисто отломился от корпуса.

Струны прожужжали диссонирующую, умирающую ноту.

Тишина.

— Ой, — прошептала София, прикрывая рот рукой. — Она выскользнула.

Я посмотрела на разбитое дерево.

Это была единственная вещь, которую мне когда-либо дарил дедушка.

Я подняла глаза на Софию.

И впервые в жизни Ледяная Королева растаяла.

А под ней была чистая, кипящая ярость.