От лица Ольги:

Я проснулась от щебетания птиц — жестокий контраст с тем фактом, что мне осталось жить примерно два дня. Яд распространялся всё быстрее. Я чувствовала, как отказывают почки, — тупая, пульсирующая боль в пояснице.

Едва я села, как в комнату ворвался мой отец, Евгений.

— Вставай! — прорычал он.

Я вздрогнула.

— Отец?

— Не называй меня так. Ты опозорила нас вчера вечером. Ушла с банкета? Устроила сцену со Старейшиной? — Он мерил шагами маленькую комнату, пнув коробку со старой обувью Ариадны. — Ариадна плачет всё утро, потому что чувствует себя виноватой в твоих «перепадах настроения».

— Она плачет? — сухо спросила я. — Должно быть, это ужасно для неё.

— Следи за тоном, — предупредил он. — Ты сейчас же спустишься вниз и извинишься перед сестрой. А потом поможешь ей подготовить цветочные композиции для сегодняшней церемонии.

У меня не было сил спорить. Я натянула свободный свитер, чтобы скрыть синяки на руках, и последовала за ним вниз.

Гостиная была заполнена цветами. Белые лилии, розы и... Лунные цветы.

Ариадна сидела на диване, промокая сухие глаза шёлковым платком. Увидев меня, она просияла.

— Ольга! О, я так рада, что ты здесь. — Она встала и взяла букет Лунных цветов. Они были прекрасны, светились слабым жемчужным светом, но их пыльца была очень сильной. — Мне нужно, чтобы ты сплела из них венок для меня.

Я уставилась на цветы.

— Ариадна, три года назад ты сказала всей стае, что у тебя смертельная аллергия на Лунные цветы. Ты сказала, что я пыталась отравить тебя ими.

Эта ложь стоила мне трёх ударов плетью от стража стаи.

Улыбка Ариадны не дрогнула. Она наклонилась ближе, и её голос стал шёпотом, который слышала только я.

— Я знаю. Но Руслана ведь сейчас здесь нет, чтобы проверить факты, не так ли? А ты будешь их держать.

— Нет, — сказала я, отступая.

— Что здесь происходит? — прогремел голос Руслана от входа. Он только что вернулся с утренней пробежки, без рубашки, блестя от пота.

— Руслан! — ахнула Ариадна. — Я просто пыталась наладить отношения с Ольгой. Я попросила её помочь мне с цветами, но она отказывается. Говорит, что надеется, что я ими подавлюсь.

— Я этого не говорила, — спокойно ответила я.

— Она лжёт! — взвизгнула Ариадна. Затем она сделала нечто безумное. Она схватила мою руку и силой втиснула в неё букет Лунных цветов.

В этой борьбе она ловко коснулась своей шеи. Я увидела на кончиках её пальцев вспышку порошка — зудящий порошок, смешанный с лёгким раздражителем.

— А-а! — закричала Ариадна, падая на пол. Она вцепилась себе в горло. На её коже мгновенно начали появляться красные волдыри. — Моё горло! Она натёрла меня пыльцой! Руслан, помоги!

Мои родители вбежали из кухни.

— Что ты наделала, чудовище? — закричала моя мать.

Руслан не задавал вопросов. Он не искал логики. Он увидел свою «истинную» избранницу на полу, задыхающуюся, и меня, стоящую с цветами в руках.

Он двигался быстрее, чем мог уследить человеческий глаз.

*Он не ударил меня, но отшвырнул в сторону с небрежной силой Альфы, расчищающего завалы.*

*Я сильно ударилась о стену.* От удара у меня перехватило дыхание. Я сползла на пол, задыхаясь, зрение затуманилось. Мои рёбра, и без того хрупкие от яда, затрещали под давлением.

— Как ты смеешь? — прорычал Руслан, его глаза вспыхнули ярким янтарём его волка. — Как ты смеешь причинять ей боль в моём присутствии?

Он подхватил Ариадну на руки. Она уткнулась лицом в его грудь, громко рыдая, но через его мускулистую руку её глаза встретились с моими.

Она подмигнула.

Это был взгляд чистой злобы. Круг почёта.

— Убери её с глаз моих, — прорычал Руслан моему отцу, кивнув на меня. — Пока я сам её не убил.

Я лежала на полу, не в силах дышать, и смотрела, как мужчина, которого я любила, баюкает женщину, которая меня убивала.

— Не волнуйтесь, — прошептала я, хотя никто из них меня не услышал. — Совсем скоро я исчезну с ваших глаз.