От лица Серены:

Слова Тайлера поразили меня, словно молния, оставляя в голове пустоту. Я уже была не в состоянии слышать что-либо ещё из того, что они говорили. Я могла думать, лишь о словах Тайлера. «Богиня Луны наконец свела моего сына Брэндона Трампа и Ширли Хантер, дочь Альфы Томаса Хантера, вместе. Скоро мы проведём церемонию их бракосочетания». Эти слова снова и снова звучали в моей голове.

Это просто невозможно. Брэндон обещал, что выберет меня в свои супруги. Когда я достигла совершеннолетия, он наконец мог бы объявить о наших отношениях.

Я развернулась и выбежала из холла. Я хотела найти Брэндона и поговорить с ним об услышанном. Возможно, это был политический, стратегический ход, чтобы объединить с помощью брака два клана. А может Брэндон вообще не соглашался на брак. Он вполне мог бороться за нашу любовь, как я могла полагать.

Обыскав весь дом, я так и не смогла его нигде найти, поэтому решила подняться на крышу. Подойдя ближе, я услышала доносившиеся оттуда мужское кряхтение и женские стоны.

Голос мужчины показался мне знакомым... как будто это был голос Брэндона. Я отбросила эту мысль, решив, что, наверное, просто плохо расслышала. С чего бы Брэндону издавать такие звуки на крыше с другой женщиной?

Но вскоре стало очевидно, что я действительно услышала голос Брэндона.

«О, детка, ты такая классная».

«Да, мне так хорошо! О, Брэндон! Быстрее! Жёстче!»

Я приоткрыла дверь и перед моими глазами предстала отвратительная сцена. Это был Брэндон. Он занимался сексом на шезлонге с другой волчицей. Полностью обнажённый Брэндон прижимался своим телом к волчице и долбил её, как отбойный молоток, в задницу своим членом. Волчица визжала от восторга, приподняв зад. Кровь со всего моего тела мгновенно хлынула к голове, заставив мой разум помутнеть. Мир вокруг завертелся, и у меня закружилась голова.

Всего два дня назад у нас с Брэндоном был интимный момент, когда он крепко держал меня за талию.

Воспоминания:

«Ну давай, детка...» Низкий сексуальный голос Брэндона звенел у меня в ушах, от чего по моей спине пробежали мурашки. Он был возбуждён.

«Мне очень жаль, Брэндон. Ты не мог бы подождать ещё немного? Пока мне не исполнится восемнадцать». Я отвернулась от него в другую сторону, пытаясь скрыть своё беспокойство.

Он уткнулся лицом мне в шею. Я с нетерпением ждала его ответа. Через некоторое время он улыбнулся мне и сменил подход, начав утешать: «Хорошо, детка. Прости уж меня. Я просто так сильно люблю тебя, что почти не контролирую себя, когда ты рядом».

Мои глаза блестели, когда я посмотрела на него. В тот момент я подумала, что наконец нашла свою вторую половинку. Ведь Брэндон любил меня и был готов подождать ещё. Он предпочёл терпеть в мучительном ожидании, чем принуждать меня делать то, к чему я была не готова.

Воспоминание закончилось.

Осознание реального положения дел выбило меня из колеи. Меня обманули.

У него была любовница. Он занимался сексом с другой волчицей, нарушив обещание, которое мне дал. Я знала, что эта женщина была его будущей Луной, поэтому у меня не было даже права предъявлять ему претензии.

Потому что оказалось, что это я была любовницей в их отношениях! Я не могла больше там оставаться. Мне ни к чему было тут оставаться.

Хрясь!

В спешке я случайно налетела на мусорный бак, и он опрокинулся на пол.

«Эй! Кто здесь?» Брэндон услышал шум и тут же вскинул голову. Недовольство в его голосе было очевидным.

«Серена..? – Увидев меня, Брэндон запаниковал и вскочил. – Что... Как...»

В его глазах промелькнула смесь из удивления, чувства вины и гнева. Его лицо быстро превратилось из красного и разгорячённого в бледно-белое. Если бы это был фильм, Брэндон мог бы получить «Оскар» за тот калейдоскоп эмоций, который он только что выдал.

Я увидела, как твёрдый член Брэндона обмяк, словно мокрая личинка. Кипевшая во мне кровь остыла. В моих глазах Брэндон стал таким же отвратительным, как его вялый член, если не хуже.

Как глупо с моей стороны думать, что Брэндон мог быть против этой свадьбы! Я думала, он будет верен мне. Судя по всему, я всё это время лишь выдавала желаемое за действительное. Брэндон предал меня. Я поймала его с поличным.

От лица Брэндона:

Впервые я увидел Ширли несколько месяцев назад и уже тогда знал, что она станет моей партнёршей. Когда я упомянул об этом, обе наши семьи тут же одобрили наши отношения. Однако я всё ещё не знал, как сказать об этом Серене. Я всё откладывал и откладывал этот разговор до сегодняшнего дня.

Я не ожидал, что Серена застанет меня здесь в таком положении. Возможно, это был худший способ узнать об этом.

Лицо Серены побледнело, а губы задрожали. «Брэндон... Ты действительно собираешься выбрать её своей партнёршей?»

– спросила Серена. Я открыл рот, но не смог ничего ответить.

Я был искренне расстроен, когда признался, что Ширли – моя партнёрша. Серена успела занять особое место в моём сердце с того дня, как мой отец принял её к нам. Мне тогда было всего 15, но она уже покорила моё сердце. Именно её стойкость, настойчивость и осторожность пробудили во мне желание защищать её даже ценой собственной жизни. Когда она повзрослела, я ещё сильнее увлёкся её красотой. Но из-за низкого статуса Серены нам было непросто выстраивать отношения. Даже если бы Богиня Луны свела нас вместе, многие из наших всё равно были бы разочарованы. Вероятность того, что её бы приняли Луной стаи, была крайне мала. Размышления о перспективах нашего совместного будущего порой доводили меня до изнеможения. С другой стороны, Ширли была дочерью Альфы. Союз между нами принёс бы большую выгоду обеим стаям, и все были бы довольны. Имея её в роли моей Луны, мне было бы совсем несложно стать Альфой.

Да, я всё ещё любил Серену. Ширли была моей суженой, но моё сердце всё равно принадлежало Серене. Увы, судьба, как известно, любит жестоко шутить над влюблёнными. У пары, вроде нашей, просто не было другого выбора, кроме как отказаться от любви из-за не зависящих от нас обстоятельств.

«Серена, мне так жаль... Мне правда очень жаль... Я не...» Я постоянно сбивался и путался в словах, но изо всех сил старался выразить, насколько я сожалел.

Серена оставалась неподвижной. Её глаза были безжизненными. «Я поняла».

Не сказав больше ни слова, она развернулась, чтобы уйти. Внезапно заговорила Ширли.

«Не так быстро. Кто сказал, что тебе можно уйти?»

Одежда Ширли снова оказалась на её теле. Она подошла к Серене и осуждающе посмотрела на неё.

«Кто ты? Как ты смеешь задавать Брэндону такие вопросы?»

«Спроси у него сама», – ответила Серена и просто указала на меня.

Что, чёрт возьми, мне было сказать? Я пыхтел и кряхтел, ломая голову в попытках найти ответ, который бы не обидел ни одну из них.

«В общем, Ширли, мы с Сереной... Ну... Раньше у нас были отношения. Хотя, мы так ни разу и не переспали...»

Прежде чем я успел закончить предложение, Ширли сделала шаг вперёд и ударила Серену по лицу.

«Ах ты шлюха! Так значит это ты совратила моего суженого! Что, чёрт возьми, ты о себе возомнила? С чего ты взяла, что Брэндону нужно твоё разрешение, чтобы взять меня в свои супруги? Ты только посмотри на себя. Бедная девочка. Даже предложи ты чистить мне обувь, я бы не позволила твоим грязным рукам прикасаться ко мне! Ты не достойна даже свечку за мной носить!»

Из-за пощёчины Ширли голова Серены откинулась вбок. На её лице тут же начала проявляться красная отметина. Серена решила, что она не станет терпеть оскорбления. Она подняла руку и собралась ударить Ширли в ответ, но я вовремя схватил её за запястье.

«Серена, нет!»

Ширли была дочерью Альфы. Будучи воспитанной в условиях, где она получала всё, чего хотела, Ширли была высокомерной и вспыльчивой. При желании вся стая была у неё на побегушках. Серена была в невыгодном положении. Она была сиротой. Если бы Серена сейчас ударила Ширли, та бы устроила из этого целый скандал и устроила бы ей кучу неприятностей. Даже я бы не смог её защитить.

Увидев, что я остановил Серену, Ширли воспользовалась этой возможностью, чтобы отвесить ей ещё одну пощёчину.

«Сука! Как ты посмела поднять на меня руку? Ну попробуй! Ударь меня, если посмеешь! Не веришь, что я могу набить твоё жалкое личико?»

Теперь обе половины лица Серены опухли. Я схватил Ширли за руку, пытаясь предотвратить дальнейшее избиение.

«Хватит!» – огрызнулся я на Ширли.

В глазах у этой дикой женщины было безумие. Почему Богиня Луны назначила мне в супруги именно эту волчицу? Если бы не её благородный статус дочери Альфы, я был почти уверен, что ни один оборотень никогда бы не подумал о том, чтобы выбрать её своей партнёршей. По характеру и красоте она даже в подмётки не годилась Серене. К сожалению, родство и происхождение играло очень большую роль в культуре оборотней.

Когда я развёл двух женщин порознь, то внезапно почувствовал, как злость Ширли переключается на меня. Ширли была в ярости и истерически закричала во всё горло: «Ты что, защищаешь её? Брэндон, какого чёрта ты сейчас делаешь? Я твоя суженая. Ты должен быть на моей стороне! Ты не можешь так поступить со мной! Вот подожди, ты у меня попляшешь!»

Ширли выдернула руку из моей хватки и топнула ногой, как избалованный ребёнок.

Серена смотрела на меня, но ничего не говорила. Её глаза были немного красными и наполнились слезами, но она не позволила себе пролить ни одной слезинки.

«Серена, мне очень жаль. Я не хотел, чтобы она вот так тебя ударила...» Я виновато опустил голову. Мне не хватало смелости больше смотреть на Серену. Наверное, сейчас она меня ненавидела.

В то же время Серена продолжала молчать. Вместо того, чтобы что-то сказать, она просто вырвала у меня свою руку и ушла, даже не оглянувшись.

От всего этого у меня разболелась голова. Я ходил взад и вперёд, думая, что делать дальше. В итоге я решил сначала побежать за Ширли. Эта волчица была злой. Я не хотел выяснять, на что она способна в таком состоянии.

От лица Серены:

Не оборачиваясь, из особняка Трампов я пошла прямиком в свой сарай.

Единственный выход для меня – покинуть стаю Чёрная луна. Я просто не могу здесь больше оставаться. Уйти сейчас, будучи на низших позициях, может быть довольно опасно, но по моим прикидкам, у меня будет больше шансов на лучшую жизнь, если я ускользну. Жизнь на улице должна быть безопаснее, чем в этом ужасном месте.

Когда Альфа Тайлер взял меня к себе, они убедились, что я не нахлебница. В течение этих лет я выполняла работу, которой хватило бы на нескольких служанок. Этого должно быть достаточно, чтобы отплатить им за то, что они любезно предоставили мне крышу над головой.

Я вздохнула. Какой я была дурой. Слишком наивной. Ради иллюзорного обещания Брэндона я терпела все эти оскорбления и унижения здесь столько лет. А ведь если подумать, он никогда по-настоящему не вкладывался в наши отношения. Очевидно, он бросил бы меня при виде кого-то получше. Когда эта сучка ударила меня, он просто смотрел. Он даже схватил меня за руку, чтобы я не дала ей пощёчину в ответ, а когда она ударила меня во второй раз, он позволил ей это сделать.

Честно говоря, я должна была это предугадать. Брэндон не был обычным оборотнем. Он был будущим Альфой. Если бы он действительно хотел защитить меня, то не позволил бы мне так долго оставаться в стае Чёрной луны на такой низкой позиции. Он всегда приходил ко мне тайно из опасений, что его раскроют. Когда меня запугивали оборотни, его почти никогда не было рядом. А в те разы, когда Брэндон был рядом, он только неуклюже пытался заставить их уйти.

Забавно, как я находила самые разные оправдания в его защиту. Я говорила себе, что раз он будущий Альфа, у него много дел и ему надо заботиться о том, как он выглядит в глазах окружаюших. Он не мог быть пожёстче с теми, кто на меня нападал, так как они могли задасться вопросом, почему он встаёт на защиту служанки.

Ну, по крайней мере, теперь-то я знаю правду. Брэндон просто чёртов трус.

Пока я паковала вещи, ко мне вдруг подошли два оборотня.

«Серена, Альфа хочет тебя видеть прямо сейчас»,

– приказал один из них. И это был именно приказ, а не просьба. Я нахмурилась и пошла за ними, не сказав ни слова.

Меня отвели в маленький зал. Не успела я войти, как тут же получила очередную пощёчину.

У меня всё ещё звенело в ушах, когда я открыла глаза и увидела, что меня ударила Луна Зоя. У неё более тяжёлая рука, чем у Ширли. У меня закружилась голова и мне даже показалось, что я чувствую привкус крови во рту. Я не двигалась, на время утратив слух.

«Ты маленькая сучка! Как ты посмела соблазнить Брэндона? Чем ты, чёрт побери, занимаешься? Мы приютили тебя, дали тебе еду и одежду. И так ты нам отплатила? Неблагодарная нищенка! Сука! Шлюха!» – топая ногами, ругалась Зоя.

Тайлер сидел в противоположном конце комнаты. Он тоже был в ярости. За все годы совместного проживания под одной крышей, вероятно, это был первый раз, когда он внимательно на меня посмотрел. Я заметила, что за его спиной стоит Ширли с дьявольской улыбкой на лице.

Эта сука. Вероятно, это она наябедничала Тайлеру и Зое.

Брэндон тоже был здесь, но он стоял в углу в холле. Похоже, родители только что задали этому трусу трёпку. Он опустил голову, не смея остановиться на мне взглядом даже на секунду. При взгляде на него, я вспомнила его вялый член, и этого было достаточно, чтобы ненависть и отвращение переполнили меня. Поверить не могу, что я влюбилась в такого придурка! Я, наверное, была не в себе.

«Серена, мы должны напомнить тебе, кто ты такая. Девушка вроде тебя соверешенно не заслуживает такого парня, как Брэндон. Ты просто не можешь быть с ним. Богиня Луны уже назначила Ширли подругой Брэндона. Это разумно, потому что их брак выгоден для наших стай. Я тебя предупреждаю, чтобы ты и думать не смела о том, чтобы вмешаться в их отношения. В противном случае нам ничего не останется, как изгнать тебя из стаи Чёрной луны».

Тайлер угрожал мне, но я не могла сдержать усмешки.

«Если вы переживаете из-за этого, то вам не придётся повторять дважды. Обещаю вам, что с сегодняшнего дня я не испытываю никаких чувств к Брэндону. Я никогда не подойду к нему и не попытаюсь разрушить его новые отношения с Ширли. От души желаю им счастья. Мне кажется, они заслуживают друг друга».

Трус и мерзкая драконша. Впереди у них та ещё жизнь.

Тайлер и Зоя посмотрели на меня с подозрением. Вероятно, они сомневались, что я говорю искренне. Возможно, они предполагали, что будет намного труднее заставить такую девушку, как я, держаться подальше от их очаровательного сына. Возможно, они ожидали, что эта убитая горем девушка будет умолять или противиться их решению. И вот она я, спокойная и равнодушная.

Не видя необходимости пускаться в дальнейшие объяснения, я решила уйти, напоследок ещё раз продемонстрировав отстуствие интереса. Может, Тайлер и Зоя наконец-то поверят мне.

Я видела, как Брэндон поднял голову, когда услышал то, что я сказала. Он тупо уставился на меня. С лица Ширли начисто исчезло надменное выражение, и теперь она смотрела на меня. Но я игнорировала их всех. Прежде чем Тайлер и Зоя успели усложнить мне задачу, я развернулась и вышла из холла.

От лица Ширли:

Самый быстрый способ наказать Серену – сообщить о случившимся Альфе и Луне. Получив выволочку от родителей, Брэндон не осмелился сказать ни слова и даже искренне извинился передо мной.

Но я не могу забыть, как эта сука Серена осмелилась сопротивляться, после того как я дала ей пощёчину. Хорошо, что Брэндон поставил её на место.

Но всё-таки я не чувствовала удовлетворения. Если Серена уйдёт уже сейчас, Тайлер и Зоя могут подумать, что их проблема решена. По мне, так это не лучшая идея. Я ожидала, что Серена будет биться за Брэндона, и это вынудит Тайлера и Зою сурово наказать её за неподобающее поведение. Но почему-то Серена согласилась оставить Брэндона в покое менее, чем через минуту после того, как вошла в зал. У нас больше не было причин наказывать её.

А что насчет обиды, которую она мне нанесла? Хотя они никогда не спали вместе, Серена всё же соблазнила моего Брэндона. Её нужно наказать, или, в противном случае, мой гнев останется неудовлетворённым.

Судя по тому, как Брэндон только что посмотрел на Серену, он всё ещё испытывает к ней чувства. Это совершенно неприемлемо и неуважительно по отношению ко мне. Ухода Серены недостаточно. Что, если она однажды заявится к Брэндону и убедит его закрутить с ней роман? Нет, она должна исчезнуть, слишком опасно оставлять её в живых. Я же не могу всю жизнь спать вполглаза.

«Альфа Тайлер, Луна Зоя, я думаю, нам не стоит просто так отпускать Серену. Хотя она сказала, что больше никогда не подойдёт к Брэндону, кто может гарантировать, что она сдержит своё слово? Может, она и сиротка, у которой никого нет, но посмотрите, что она натворила. Ей удалось соблазнить будущего Альфу стаи. Насколько мы можем судить, она коварная волчица. Что, если она продолжит соблазнять Брэндона тайно? Что, если она начнёт распускать слухи и навредит нашей репутации?»

Тайлер нахмурился, когда услышал мои предположения.

«Папа, мама. Я знаю Серену. Она не из тех девушек, которые...» – голос Брэндона раздался из-за угла.

«Заткнись, Брэндон! Ты будущий Альфа, и ты закрутил шашни с бедной служанкой. Это большая ошибка, которая заставила страдать твою партнёршу. И ты ещё смеешь защищать эту коварную суку?» – Зоя огрызнулась на сына.

«Ты права, Ширли. Если мы позволим ей уйти сейчас, в будущем она может доставить нам ещё больше неприятностей...» Тайлер обдумывал моё предложение.

«Я знаю, как решить нашу проблему, Альфа Тайлер», – начала я, так как у меня возникла блестящая идея.

«Правда? Выкладывай».

Я прошептала несколько слов Тайлеру на ухо, он выпрямился и одобрительно кивнул.

«Вау, отличный план, Ширли. Похоже, у тебя есть задатки нашей будущей Луны. Сделаем так, как ты предлагаешь».