От лица Серены:

«Эй, Серена! Иди сюда и убери здесь всё!» – одна из волчиц кричала на меня. У неё был пикник на лужайке вместе с другими волчицами. Они безалаберно бросали весь мусор – обёртки, скорлупу и другие остатки еды, которую они больше не ели, – прямо на траву вокруг себя.

Мусорное ведро было не так уж и далеко, всего в нескольких шагах от них, и они, собственно, могли бы сами всё выбросить. Но нет, они, конечно, не стали бы этого делать, потому что у них была безродная служанка. Выбрасывать мусор вдруг стало чем-то, чего им не нужно было делать.

Я только что потратила целый час, чтобы отчистить жвачку, которая прилипла на ступеньках зала для собраний. Моя спина и поясница уже сильно болели. Глубоко вздохнув, я взяла метлу и пошла к ним подметать их мусор. Однако увидев, что большая часть их мусора валялась на траве, я поняла, что метлой не смогу его вымести.

«Эй, ты можешь хотя бы перестать плевать скорлупу от орехов на траву? Её очень трудно выметать», – я стиснула зубы, пытаясь сдерживать злость внутри себя.

«Тогда не выметай, просто собирай её руками одну за одной». Волчица невозмутимо закинула ногу на ногу и плюнула ещё одну скорлупу от фисташки на траву прямо перед моими ногами.

Другая волчица снова наполнила тарелку фисташками и с издёвкой посмотрела на меня. «Ой, фиг с ней, не слушайте её жалобы. Она всё равно не может не подчиняться нашим приказам».

«Ну, тогда я ухожу». Я бросила метлу и повернулась, чтобы уйти.

«Как ты смеешь с нами так разговаривать? Кем ты себя возомнила?» Одна волчица поднялась и загородила мне путь, выплеснув свой напиток мне в лицо. Жидкость стекала вниз и промочила насквозь мою одежду.

«Делай свою работу и собирай мусор! А если нет, то я доложу о тебе Альфе и скажу ему, что ты отлыниваешь от работы!»

Мне потребовалась вся моя внутренняя сила, чтобы удержаться от того, чтобы не проткнуть её рот своей метлой. Они были правы. Кем я себя возомнила? Как бы там ни было, я была просто сиротой, которую приняли в стаю Чёрной Луны. У меня не было другого статуса в стае, кроме статуса рабыни. Все остальные оборотни были выше меня по рангу. Кто угодно мог мной командовать, отчитывать меня, бить, и никто бы и глазом не моргнул.

~~~~~~

Мой отец был вампиром, а мать – оборотнем, это сделало меня гибридом. Их союз считался страшным грехом как для оборотней, так и для вампиров, что делало само моё существование объектом позора. Гибриды были могущественными существами, что делало их угрозой для оборотней и вампиров. Когда они разоблачали любого живого гибрида, все оборотни и вампиры были обязаны убить его на месте.

Мои родители знали, что им придётся скрывать мою истинную сущность от всего мира, поэтому они попросили своего верного друга, который был магом, наложить заклинание, способное скрыть мою гибридную родословную. Для обычного существа я выглядела просто как Омега.

Оглядываясь назад в своё детство, насколько я помню, наша семья всегда жила в лесной глуши. Но в один ужасный день нас нашли, и весь наш мир разлетелся на куски. Группа Альф вместе с другими оборотнями окружили наш дом, и пока мой отец пытался отбиваться от них в коридоре, моя мать увела меня в сторону, чтобы выпустить через секретный проход. Я так плакала и умоляла своих родителей бежать со мной, что моей маме пришлось крепко схватить меня за плечи. Её глаза были полны тревоги и страха. Она держала меня так сильно, что её ногти практически впивались мне в кожу.

«Серена, мне жаль, но ты должна внимательно слушать и запомнить всё, что я скажу. Твой отец видел твоё будущее. Твоя жизнь будет очень тяжёлой из-за того, кто ты, она будет тяжелее, чем ты даже можешь себе представить, но ты не должна сдаваться. Однажды ты станешь очень могущественным гибридом с такой силой, с которой, возможно, сможешь изменить мир, но ты должна быть осторожной. Тебе предстоит встретить ужасного врага, единственным желанием которого будет лишить тебя твоей силы. Он будет охотиться за тобой, чего бы это ему не стоило, а потом...»

Голос моей матери затих, когда мы услышали приближающиеся шаги. Она покачала головой и больше ничего не смогла сказать. Со слезами на глазах мама обняла меня в последний раз, не отпуская из своих объятий так долго, как только могла. Наконец, она вытолкала меня к секретному выходу.

«Милая, тебе пора идти, мы постараемся тебя догнать. Давай! Беги!»

Я побежала, но не слишком далеко. Неподалёку я нашла укрытие, откуда могла наблюдать за тем, что происходило. Через окно я видела, как Альфам удалось сломить сопротивление моих родителей и затолкать их в центр коридора. Все Альфы были в масках, некоторые из них нерешительно смотрели на моих родителей, как будто о чём-то спорили, однако один из них подошёл к моим родителям, не взирая на то, что говорили другие. Его когти сверкали холодным смертоносным светом.

Я подавила крик и зажала свой рот. Мои родители безвольно упали на пол, их кровь залила ковёр ярко-красными пятнами.

Затем несколько Альф вышли из дома и огляделись вокруг. Я знала, что они искали меня. Я не могла позволить себе издать ни звука, но сейчас я должна была идти. Слёзы всё ещё текли по моему лицу, я медленными шагами отходила назад, пока не оказалась достаточно далеко, чтобы убежать в темноту, не привлекая их внимания.

Серое небо плакало вместе со мной проливным дождём. Капли дождя и слёзы стекали по моим щекам, мне было трудно видеть тропинку под ногами. Я спотыкалась и падала в грязь бесчисленное количество раз, набивая множество синяков, но каждый раз, когда падала, я стискивала зубы и сразу же поднималась. Несмотря на физическую и эмоциональную боль, которая терзала меня, я вынуждена была продолжать бежать. Я не знала, сколько времени ещё бежала, единственное, что знала, – это то, что я была измождена. Я больше не чувствовала ног, и мой темп замедлялся. Темнело, и с каждым часом моим глазам становилось всё труднее видеть.

Я снова споткнулась и упала на землю, но в этот раз потеряла сознание.

К тому времени, когда я проснулась, то оказалась в стае Чёрной Луны.

~~~~~~

Одним из даров моего отца была его способность предсказывать будущее. Я всё ещё помнила те слова и верила, что однажды они окажутся правдой. Однако с тех пор, как мама это сказала, прошло шесть лет, а я до сих пор выполняла здесь черновую работу. И как же мне отсюда изменить мир?

Я запомнила тех Альф, которые пришли напасть на мою семью, особенно того, который убил моих родителей. Я ненавидела их всех, но поскольку тогда все они были в масках, я не могла их опознать. Я не знала, как отомстить за смерть своих родителей. В любом случае мне нужно было достигнуть совершеннолетия. Я ещё была слабой и беспомощной настолько, что у меня не было другого выбора, кроме как оставаться здесь, чтобы просто жить.

С того дня, когда я проснулась в стае Чёрной Луны, моя жизнь превратилась в сущий ад. Позже я поняла, что человек, который взял меня к себе, на самом деле был настоящим убийцей моих родителей, и, что ещё хуже, я влюбилась в его сына.

Альфа Тайлер Трамп был тем человеком, который позволил мне жить в своём доме, но, положа руку на сердце, он просто хотел иметь бесплатную служанку.

Они заставили меня жить во дворе дома Альфы. В углу был крошечный сарайчик, такой маленький, что в нём могла поместиться только я. Вся работа по дому была возложена на меня. Каждый день люди говорили мне, что я должна считать себя везучей, потому что Альфа взял меня к себе, и что я должна с благодарностью усердно работать.

Безусловно, Альфа Тайлер предоставлял мне крышу над головой в течение последних лет, но даже при этом, к моему сожалению, никакое количество признательности никого бы не убедило, что я счастливо проживаю свою жалкую жизнь. К счастью, приближался мой день рождения, я была на пороге совершеннолетия.

Солнце начало заходить, когда волчицы закончили свой пикник. Я подождала, пока они все разойдутся, прежде чем собирать с травы всю разбросанную ореховую скорлупу. Я потянулась, чтобы размять свою спину и поясницу, они болели ещё хуже, чем раньше.

Наконец, я пошла в здание стаи. Было ещё несколько залов, где я должна была убрать. Совсем неподалёку я вдруг увидела Альфу Тайлера, который шёл по коридору. Он всегда расхаживал с надменным видом, как будто ничто не стоило его драгоценного внимания. Перед этим я поставила ведро с грязной водой на крыльцо и увидела, как Тайлер опрокинул его ногой. Мутная вода разлилась по всему полу, пачкая поверхность, на которую она попадала.

«Кто поставил здесь это чёртово ведро?!»

– выругался Тайлер. Он сразу же перепрыгнул на сухой участок пола и проверил, не пострадали ли его дорогие брюки.

«Это я... простите меня».

Я подбежала к ведру и снова поставила его в вертикальное положение.

Я только что мыла ступеньки в коридоре, поэтому ведро пришлось оставить там, при этом оно было достаточно большим, чтобы его не заметить, Тайлер должен был видеть его за километр. Однако я понимала, что он никогда не признает, что это была его ошибка. Он – Альфа, ничего в принципе не должно было стоять у него на пути.

Тайлер с отвращением нахмурился. Он не вышел из себя и не ударил меня. Я же просто сирота, рабыня, и сам факт избиения меня всё же был ниже его достоинства.

«Просто приберись здесь сейчас, у нас скоро будут гости»,

– с раздражением сказал он. Затем он повернулся и ушёл, даже не посмотрев на меня, как будто я была ничтожеством.

Моё тело поникло и одеревенело, когда я уставилась на пол крыльца, который был залит грязной водой. Я прикинула, что мне потребуется больше часа, чтобы всё это вымыть, это просто означало, что сегодня вечером я не буду ужинать.

Ну, ладно. По крайней мере, я знала, что Брэндон втайне попытается принести мне вкусную еду. Брэндон был сыном Тайлера, будущим Альфой стаи Чёрной Луны, а также единственным человеком, который хорошо ко мне относился.

Когда я была новым ребёнком в стае, другие дети постоянно издевались надо мной, но Брэндон был единственным, кто встал бы на мою защиту. Несмотря на то, что он был сыном Альфы и ему совершенно не разрешалось проводить со мной много времени, в то время он был моим единственным другом детства. Повзрослев, он разговаривал со мной и дарил мне подарки. Он даже приносил мне ручки, бумагу и книги, чтобы я могла научиться читать и писать.

Когда мне исполнилось шестнадцать лет, Брэндон признался мне в любви и надеялся, что Богиня Луны объединит нас в пару как партнёров. Даже если Богиня Луны не сделает нас парой, то Брэндон пообещал, что всё равно выберет меня в качестве своей партнёрши, когда придёт время.

Услышав эти слова от него, я практически почувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Я всем сердцем верила, что смогу стать партнёршей Брэндона. Фактически, это была одна из главных причин, почему я здесь осталась. Несмотря на дискриминацию, с которой я столкнулась со стороны всех остальных, потому что была безродной сиротой, Брэндон поклялся, что он решит эти проблемы, когда станет Альфой. Когда я достигну совершеннолетия, мы сможем открыто рассказать о наших отношениях.

Моё сердце наполнялось любовью, пока я скучала по Брэндону. Мысли о нём определённо сняли с моего тела некоторую усталость и позволили мне продолжить работать.

Закат осветил зал красно-оранжевым светом, и я заметила что-то блестящее в углу. Я с любопытством медленно подошла ближе и увидела браслет, покрытый пылью. Казалось, что он лежал там очень долго.

Я подняла браслет и стерла с него пыль. Медленно я осознала, что это был подарок, который я сделала Брэндону в день его рождения в прошлом году.

Поскольку у меня не было много денег, мне приходилось довольствоваться тем, что у меня было, потому что я всё равно хотела сделать ему хороший подарок. Больше месяца у меня ушло на сбор разноцветной крупной гальки из реки. Я работала над шлифовкой, сверлением и полировкой камней, пока у меня не получилось сделать из них элегантный браслет. Хотя на моих руках осталось много мозолей после работы над его изготовлением, я всё же очень гордилась браслетом, который сделала. Он был сделан руками специально для Брэндона, и я думала, что он ему понравится.

Брэндон был очень рад получить его, хотя позже я ни разу не видела, чтобы он его носил. Оказалось, что всё это время он был здесь и пылился в углу. Брэндон всегда был небрежен со своими вещами, наверное, он случайно потерял браслет и не сказал мне, потому что я могла рассердиться.

Я положила браслет в карман и сказала себе, что верну его в следующий раз, когда увижу Брэндона.

~~~~~~

Закончив убирать крыльцо, я наконец направилась в зал для собраний. К этому времени гости начали быстро прибывать один за другим.

Зал был ярко освещён, Тайлер и Зоуи стояли на сцене лицом к гостям. Похоже, они собирались сделать важное объявление. Тайлер важно надул свою грудную клетку и повысил голос.

«Добрый вечер, дамы и господа, спасибо всем, что пришли. Сегодня у нашей семьи есть отличные новости, которыми мы бы хотели поделиться с вами. Богиня Луны наконец распорядилась сделать моего сына Брэндона Трампа и дочь Альфы Томаса Хантера, Ширли Хантер, парой. Вскоре мы проведём их Церемонию Партнёрства. Я также рад сообщить, что после этого Брэндон примет на себя должность Альфы стаи Чёрной Луны».

От лица Серены:

Слова Тайлера поразили меня, словно молния, оставляя в голове пустоту. Я уже была не в состоянии слышать что-либо ещё из того, что они говорили. Я могла думать, лишь о словах Тайлера. «Богиня Луны наконец свела моего сына Брэндона Трампа и Ширли Хантер, дочь Альфы Томаса Хантера, вместе. Скоро мы проведём церемонию их бракосочетания». Эти слова снова и снова звучали в моей голове.

Это просто невозможно. Брэндон обещал, что выберет меня в свои супруги. Когда я достигла совершеннолетия, он наконец мог бы объявить о наших отношениях.

Я развернулась и выбежала из холла. Я хотела найти Брэндона и поговорить с ним об услышанном. Возможно, это был политический, стратегический ход, чтобы объединить с помощью брака два клана. А может Брэндон вообще не соглашался на брак. Он вполне мог бороться за нашу любовь, как я могла полагать.

Обыскав весь дом, я так и не смогла его нигде найти, поэтому решила подняться на крышу. Подойдя ближе, я услышала доносившиеся оттуда мужское кряхтение и женские стоны.

Голос мужчины показался мне знакомым... как будто это был голос Брэндона. Я отбросила эту мысль, решив, что, наверное, просто плохо расслышала. С чего бы Брэндону издавать такие звуки на крыше с другой женщиной?

Но вскоре стало очевидно, что я действительно услышала голос Брэндона.

«О, детка, ты такая классная».

«Да, мне так хорошо! О, Брэндон! Быстрее! Жёстче!»

Я приоткрыла дверь и перед моими глазами предстала отвратительная сцена. Это был Брэндон. Он занимался сексом на шезлонге с другой волчицей. Полностью обнажённый Брэндон прижимался своим телом к волчице и долбил её, как отбойный молоток, в задницу своим членом. Волчица визжала от восторга, приподняв зад. Кровь со всего моего тела мгновенно хлынула к голове, заставив мой разум помутнеть. Мир вокруг завертелся, и у меня закружилась голова.

Всего два дня назад у нас с Брэндоном был интимный момент, когда он крепко держал меня за талию.

Воспоминания:

«Ну давай, детка...» Низкий сексуальный голос Брэндона звенел у меня в ушах, от чего по моей спине пробежали мурашки. Он был возбуждён.

«Мне очень жаль, Брэндон. Ты не мог бы подождать ещё немного? Пока мне не исполнится восемнадцать». Я отвернулась от него в другую сторону, пытаясь скрыть своё беспокойство.

Он уткнулся лицом мне в шею. Я с нетерпением ждала его ответа. Через некоторое время он улыбнулся мне и сменил подход, начав утешать: «Хорошо, детка. Прости уж меня. Я просто так сильно люблю тебя, что почти не контролирую себя, когда ты рядом».

Мои глаза блестели, когда я посмотрела на него. В тот момент я подумала, что наконец нашла свою вторую половинку. Ведь Брэндон любил меня и был готов подождать ещё. Он предпочёл терпеть в мучительном ожидании, чем принуждать меня делать то, к чему я была не готова.

Воспоминание закончилось.

Осознание реального положения дел выбило меня из колеи. Меня обманули.

У него была любовница. Он занимался сексом с другой волчицей, нарушив обещание, которое мне дал. Я знала, что эта женщина была его будущей Луной, поэтому у меня не было даже права предъявлять ему претензии.

Потому что оказалось, что это я была любовницей в их отношениях! Я не могла больше там оставаться. Мне ни к чему было тут оставаться.

Хрясь!

В спешке я случайно налетела на мусорный бак, и он опрокинулся на пол.

«Эй! Кто здесь?» Брэндон услышал шум и тут же вскинул голову. Недовольство в его голосе было очевидным.

«Серена..? – Увидев меня, Брэндон запаниковал и вскочил. – Что... Как...»

В его глазах промелькнула смесь из удивления, чувства вины и гнева. Его лицо быстро превратилось из красного и разгорячённого в бледно-белое. Если бы это был фильм, Брэндон мог бы получить «Оскар» за тот калейдоскоп эмоций, который он только что выдал.

Я увидела, как твёрдый член Брэндона обмяк, словно мокрая личинка. Кипевшая во мне кровь остыла. В моих глазах Брэндон стал таким же отвратительным, как его вялый член, если не хуже.

Как глупо с моей стороны думать, что Брэндон мог быть против этой свадьбы! Я думала, он будет верен мне. Судя по всему, я всё это время лишь выдавала желаемое за действительное. Брэндон предал меня. Я поймала его с поличным.

От лица Брэндона:

Впервые я увидел Ширли несколько месяцев назад и уже тогда знал, что она станет моей партнёршей. Когда я упомянул об этом, обе наши семьи тут же одобрили наши отношения. Однако я всё ещё не знал, как сказать об этом Серене. Я всё откладывал и откладывал этот разговор до сегодняшнего дня.

Я не ожидал, что Серена застанет меня здесь в таком положении. Возможно, это был худший способ узнать об этом.

Лицо Серены побледнело, а губы задрожали. «Брэндон... Ты действительно собираешься выбрать её своей партнёршей?»

– спросила Серена. Я открыл рот, но не смог ничего ответить.

Я был искренне расстроен, когда признался, что Ширли – моя партнёрша. Серена успела занять особое место в моём сердце с того дня, как мой отец принял её к нам. Мне тогда было всего 15, но она уже покорила моё сердце. Именно её стойкость, настойчивость и осторожность пробудили во мне желание защищать её даже ценой собственной жизни. Когда она повзрослела, я ещё сильнее увлёкся её красотой. Но из-за низкого статуса Серены нам было непросто выстраивать отношения. Даже если бы Богиня Луны свела нас вместе, многие из наших всё равно были бы разочарованы. Вероятность того, что её бы приняли Луной стаи, была крайне мала. Размышления о перспективах нашего совместного будущего порой доводили меня до изнеможения. С другой стороны, Ширли была дочерью Альфы. Союз между нами принёс бы большую выгоду обеим стаям, и все были бы довольны. Имея её в роли моей Луны, мне было бы совсем несложно стать Альфой.

Да, я всё ещё любил Серену. Ширли была моей суженой, но моё сердце всё равно принадлежало Серене. Увы, судьба, как известно, любит жестоко шутить над влюблёнными. У пары, вроде нашей, просто не было другого выбора, кроме как отказаться от любви из-за не зависящих от нас обстоятельств.

«Серена, мне так жаль... Мне правда очень жаль... Я не...» Я постоянно сбивался и путался в словах, но изо всех сил старался выразить, насколько я сожалел.

Серена оставалась неподвижной. Её глаза были безжизненными. «Я поняла».

Не сказав больше ни слова, она развернулась, чтобы уйти. Внезапно заговорила Ширли.

«Не так быстро. Кто сказал, что тебе можно уйти?»

Одежда Ширли снова оказалась на её теле. Она подошла к Серене и осуждающе посмотрела на неё.

«Кто ты? Как ты смеешь задавать Брэндону такие вопросы?»

«Спроси у него сама», – ответила Серена и просто указала на меня.

Что, чёрт возьми, мне было сказать? Я пыхтел и кряхтел, ломая голову в попытках найти ответ, который бы не обидел ни одну из них.

«В общем, Ширли, мы с Сереной... Ну... Раньше у нас были отношения. Хотя, мы так ни разу и не переспали...»

Прежде чем я успел закончить предложение, Ширли сделала шаг вперёд и ударила Серену по лицу.

«Ах ты шлюха! Так значит это ты совратила моего суженого! Что, чёрт возьми, ты о себе возомнила? С чего ты взяла, что Брэндону нужно твоё разрешение, чтобы взять меня в свои супруги? Ты только посмотри на себя. Бедная девочка. Даже предложи ты чистить мне обувь, я бы не позволила твоим грязным рукам прикасаться ко мне! Ты не достойна даже свечку за мной носить!»

Из-за пощёчины Ширли голова Серены откинулась вбок. На её лице тут же начала проявляться красная отметина. Серена решила, что она не станет терпеть оскорбления. Она подняла руку и собралась ударить Ширли в ответ, но я вовремя схватил её за запястье.

«Серена, нет!»

Ширли была дочерью Альфы. Будучи воспитанной в условиях, где она получала всё, чего хотела, Ширли была высокомерной и вспыльчивой. При желании вся стая была у неё на побегушках. Серена была в невыгодном положении. Она была сиротой. Если бы Серена сейчас ударила Ширли, та бы устроила из этого целый скандал и устроила бы ей кучу неприятностей. Даже я бы не смог её защитить.

Увидев, что я остановил Серену, Ширли воспользовалась этой возможностью, чтобы отвесить ей ещё одну пощёчину.

«Сука! Как ты посмела поднять на меня руку? Ну попробуй! Ударь меня, если посмеешь! Не веришь, что я могу набить твоё жалкое личико?»

Теперь обе половины лица Серены опухли. Я схватил Ширли за руку, пытаясь предотвратить дальнейшее избиение.

«Хватит!» – огрызнулся я на Ширли.

В глазах у этой дикой женщины было безумие. Почему Богиня Луны назначила мне в супруги именно эту волчицу? Если бы не её благородный статус дочери Альфы, я был почти уверен, что ни один оборотень никогда бы не подумал о том, чтобы выбрать её своей партнёршей. По характеру и красоте она даже в подмётки не годилась Серене. К сожалению, родство и происхождение играло очень большую роль в культуре оборотней.

Когда я развёл двух женщин порознь, то внезапно почувствовал, как злость Ширли переключается на меня. Ширли была в ярости и истерически закричала во всё горло: «Ты что, защищаешь её? Брэндон, какого чёрта ты сейчас делаешь? Я твоя суженая. Ты должен быть на моей стороне! Ты не можешь так поступить со мной! Вот подожди, ты у меня попляшешь!»

Ширли выдернула руку из моей хватки и топнула ногой, как избалованный ребёнок.

Серена смотрела на меня, но ничего не говорила. Её глаза были немного красными и наполнились слезами, но она не позволила себе пролить ни одной слезинки.

«Серена, мне очень жаль. Я не хотел, чтобы она вот так тебя ударила...» Я виновато опустил голову. Мне не хватало смелости больше смотреть на Серену. Наверное, сейчас она меня ненавидела.

В то же время Серена продолжала молчать. Вместо того, чтобы что-то сказать, она просто вырвала у меня свою руку и ушла, даже не оглянувшись.

От всего этого у меня разболелась голова. Я ходил взад и вперёд, думая, что делать дальше. В итоге я решил сначала побежать за Ширли. Эта волчица была злой. Я не хотел выяснять, на что она способна в таком состоянии.

От лица Серены:

Не оборачиваясь, из особняка Трампов я пошла прямиком в свой сарай.

Единственный выход для меня – покинуть стаю Чёрная луна. Я просто не могу здесь больше оставаться. Уйти сейчас, будучи на низших позициях, может быть довольно опасно, но по моим прикидкам, у меня будет больше шансов на лучшую жизнь, если я ускользну. Жизнь на улице должна быть безопаснее, чем в этом ужасном месте.

Когда Альфа Тайлер взял меня к себе, они убедились, что я не нахлебница. В течение этих лет я выполняла работу, которой хватило бы на нескольких служанок. Этого должно быть достаточно, чтобы отплатить им за то, что они любезно предоставили мне крышу над головой.

Я вздохнула. Какой я была дурой. Слишком наивной. Ради иллюзорного обещания Брэндона я терпела все эти оскорбления и унижения здесь столько лет. А ведь если подумать, он никогда по-настоящему не вкладывался в наши отношения. Очевидно, он бросил бы меня при виде кого-то получше. Когда эта сучка ударила меня, он просто смотрел. Он даже схватил меня за руку, чтобы я не дала ей пощёчину в ответ, а когда она ударила меня во второй раз, он позволил ей это сделать.

Честно говоря, я должна была это предугадать. Брэндон не был обычным оборотнем. Он был будущим Альфой. Если бы он действительно хотел защитить меня, то не позволил бы мне так долго оставаться в стае Чёрной луны на такой низкой позиции. Он всегда приходил ко мне тайно из опасений, что его раскроют. Когда меня запугивали оборотни, его почти никогда не было рядом. А в те разы, когда Брэндон был рядом, он только неуклюже пытался заставить их уйти.

Забавно, как я находила самые разные оправдания в его защиту. Я говорила себе, что раз он будущий Альфа, у него много дел и ему надо заботиться о том, как он выглядит в глазах окружаюших. Он не мог быть пожёстче с теми, кто на меня нападал, так как они могли задасться вопросом, почему он встаёт на защиту служанки.

Ну, по крайней мере, теперь-то я знаю правду. Брэндон просто чёртов трус.

Пока я паковала вещи, ко мне вдруг подошли два оборотня.

«Серена, Альфа хочет тебя видеть прямо сейчас»,

– приказал один из них. И это был именно приказ, а не просьба. Я нахмурилась и пошла за ними, не сказав ни слова.

Меня отвели в маленький зал. Не успела я войти, как тут же получила очередную пощёчину.

У меня всё ещё звенело в ушах, когда я открыла глаза и увидела, что меня ударила Луна Зоя. У неё более тяжёлая рука, чем у Ширли. У меня закружилась голова и мне даже показалось, что я чувствую привкус крови во рту. Я не двигалась, на время утратив слух.

«Ты маленькая сучка! Как ты посмела соблазнить Брэндона? Чем ты, чёрт побери, занимаешься? Мы приютили тебя, дали тебе еду и одежду. И так ты нам отплатила? Неблагодарная нищенка! Сука! Шлюха!» – топая ногами, ругалась Зоя.

Тайлер сидел в противоположном конце комнаты. Он тоже был в ярости. За все годы совместного проживания под одной крышей, вероятно, это был первый раз, когда он внимательно на меня посмотрел. Я заметила, что за его спиной стоит Ширли с дьявольской улыбкой на лице.

Эта сука. Вероятно, это она наябедничала Тайлеру и Зое.

Брэндон тоже был здесь, но он стоял в углу в холле. Похоже, родители только что задали этому трусу трёпку. Он опустил голову, не смея остановиться на мне взглядом даже на секунду. При взгляде на него, я вспомнила его вялый член, и этого было достаточно, чтобы ненависть и отвращение переполнили меня. Поверить не могу, что я влюбилась в такого придурка! Я, наверное, была не в себе.

«Серена, мы должны напомнить тебе, кто ты такая. Девушка вроде тебя соверешенно не заслуживает такого парня, как Брэндон. Ты просто не можешь быть с ним. Богиня Луны уже назначила Ширли подругой Брэндона. Это разумно, потому что их брак выгоден для наших стай. Я тебя предупреждаю, чтобы ты и думать не смела о том, чтобы вмешаться в их отношения. В противном случае нам ничего не останется, как изгнать тебя из стаи Чёрной луны».

Тайлер угрожал мне, но я не могла сдержать усмешки.

«Если вы переживаете из-за этого, то вам не придётся повторять дважды. Обещаю вам, что с сегодняшнего дня я не испытываю никаких чувств к Брэндону. Я никогда не подойду к нему и не попытаюсь разрушить его новые отношения с Ширли. От души желаю им счастья. Мне кажется, они заслуживают друг друга».

Трус и мерзкая драконша. Впереди у них та ещё жизнь.

Тайлер и Зоя посмотрели на меня с подозрением. Вероятно, они сомневались, что я говорю искренне. Возможно, они предполагали, что будет намного труднее заставить такую девушку, как я, держаться подальше от их очаровательного сына. Возможно, они ожидали, что эта убитая горем девушка будет умолять или противиться их решению. И вот она я, спокойная и равнодушная.

Не видя необходимости пускаться в дальнейшие объяснения, я решила уйти, напоследок ещё раз продемонстрировав отстуствие интереса. Может, Тайлер и Зоя наконец-то поверят мне.

Я видела, как Брэндон поднял голову, когда услышал то, что я сказала. Он тупо уставился на меня. С лица Ширли начисто исчезло надменное выражение, и теперь она смотрела на меня. Но я игнорировала их всех. Прежде чем Тайлер и Зоя успели усложнить мне задачу, я развернулась и вышла из холла.

От лица Ширли:

Самый быстрый способ наказать Серену – сообщить о случившимся Альфе и Луне. Получив выволочку от родителей, Брэндон не осмелился сказать ни слова и даже искренне извинился передо мной.

Но я не могу забыть, как эта сука Серена осмелилась сопротивляться, после того как я дала ей пощёчину. Хорошо, что Брэндон поставил её на место.

Но всё-таки я не чувствовала удовлетворения. Если Серена уйдёт уже сейчас, Тайлер и Зоя могут подумать, что их проблема решена. По мне, так это не лучшая идея. Я ожидала, что Серена будет биться за Брэндона, и это вынудит Тайлера и Зою сурово наказать её за неподобающее поведение. Но почему-то Серена согласилась оставить Брэндона в покое менее, чем через минуту после того, как вошла в зал. У нас больше не было причин наказывать её.

А что насчет обиды, которую она мне нанесла? Хотя они никогда не спали вместе, Серена всё же соблазнила моего Брэндона. Её нужно наказать, или, в противном случае, мой гнев останется неудовлетворённым.

Судя по тому, как Брэндон только что посмотрел на Серену, он всё ещё испытывает к ней чувства. Это совершенно неприемлемо и неуважительно по отношению ко мне. Ухода Серены недостаточно. Что, если она однажды заявится к Брэндону и убедит его закрутить с ней роман? Нет, она должна исчезнуть, слишком опасно оставлять её в живых. Я же не могу всю жизнь спать вполглаза.

«Альфа Тайлер, Луна Зоя, я думаю, нам не стоит просто так отпускать Серену. Хотя она сказала, что больше никогда не подойдёт к Брэндону, кто может гарантировать, что она сдержит своё слово? Может, она и сиротка, у которой никого нет, но посмотрите, что она натворила. Ей удалось соблазнить будущего Альфу стаи. Насколько мы можем судить, она коварная волчица. Что, если она продолжит соблазнять Брэндона тайно? Что, если она начнёт распускать слухи и навредит нашей репутации?»

Тайлер нахмурился, когда услышал мои предположения.

«Папа, мама. Я знаю Серену. Она не из тех девушек, которые...» – голос Брэндона раздался из-за угла.

«Заткнись, Брэндон! Ты будущий Альфа, и ты закрутил шашни с бедной служанкой. Это большая ошибка, которая заставила страдать твою партнёршу. И ты ещё смеешь защищать эту коварную суку?» – Зоя огрызнулась на сына.

«Ты права, Ширли. Если мы позволим ей уйти сейчас, в будущем она может доставить нам ещё больше неприятностей...» Тайлер обдумывал моё предложение.

«Я знаю, как решить нашу проблему, Альфа Тайлер», – начала я, так как у меня возникла блестящая идея.

«Правда? Выкладывай».

Я прошептала несколько слов Тайлеру на ухо, он выпрямился и одобрительно кивнул.

«Вау, отличный план, Ширли. Похоже, у тебя есть задатки нашей будущей Луны. Сделаем так, как ты предлагаешь».