POV Арина

Лука молчал на линии долгую, тягучую минуту.

Я слышала далекий, хаотичный гул оживленной улицы на его конце, резкий и жестокий контраст с могильной тишиной моей спальни.

— Объясни, — наконец потребовал он низким голосом.

— Я здесь мертва, Лука, — прошептала я, сжимая телефон. — Если я останусь, они меня убьют. Или я убью себя сама. Мне нужно исчезнуть.

Я услышала металлический щелчок зажигалки, за которым последовал шипящий выдох.

— Жнец снесет этот город до основания, если ты пропадешь.

— Не снесет, — сказала я, мой взгляд скользнул по свадебной фотографии на тумбочке. Стекло было покрыто паутиной трещин оттуда, где ее швырнули. — У него есть замена. Новый наследник. Я просто лишний конец, который нужно отрезать.

Я рассказала ему все — о бумагах на развод, о фиктивном браке, о химическом блеске в глазах Дамира.

— Мне нужна авария, — сказала я, мой голос дрожал. — Полное уничтожение. Классическая утилизация на пути к побережью.

— Считай, что сделано, — ответил Лука, его тон сменился на профессионально ледяной. — Будь на частной взлетной полосе через два часа. У меня есть для тебя убежище в Провансе.

Я повесила трубку. Прованс. Бескрайние лавандовые поля. Место, где имя Воронов не имело ни веса, ни крови.

Я начала собираться с лихорадочной эффективностью. Никакой одежды, никаких драгоценностей. Я взяла только наличные и поддельный паспорт, который Лука сделал для меня много лет назад — запасной вариант, которым я молилась никогда не воспользоваться.

Я как раз застегивала подкладку чемодана, когда ручка двери повернулась.

Я засунула сумку под кровать как раз в тот момент, когда вошла экономка, Мария. Она выглядела бледной, ее руки теребили фартук.

— Дон просит вас, донна Арина.

Я кивнула, взяв себя в руки. Я посмотрела на свое отражение в зеркале; я выглядела бледной, призрачной. Подходяще для женщины, идущей на собственные похороны.

Я вышла и спустилась по парадной лестнице. Дамир ждал в холле. Жанна стояла рядом с ним, ее рука лежала на его предплечье с собственническим видом, от которого у меня свело желудок.

Мальчик, Лёва, играл с игрушечной машинкой на холодном мраморном полу.

Дамир поднял глаза. На мгновение я увидела, как мужчина, которого я когда-то любила, пытается пробиться сквозь туман — смущенный, страдающий. Затем химический блеск вернулся, поглотив его целиком.

— А, вот ты где, — сказал он. Его голос был слишком громким, слишком маниакальным.

Я медленно прошла последние несколько шагов. Я сразу почувствовала запах — ее духи. Он был приторным, сладким и тяжелым, цеплялся за его пиджак, как вторая кожа.

— Кто у нас в гостях? — спросила я, сохраняя лицо непроницаемым.

Дамир моргнул, словно искренне удивленный, что мне пришлось спросить.

— Это Жанна. Новая няня. А это Лёва. Я беру его под опеку. Ему нужен отец.

Жанна ухмыльнулась. Это было маленькое, острое выражение, как лезвие, выскальзывающее из ножен.

— Приятно познакомиться, миссис Воронова, — сказала она, подчеркивая титул, который она уже украла.

Лёва оторвался от своей машинки. Ему было десять лет, но в его глазах не было детской невинности.

— Привет, мамочка, — усмехнулся он.

Это слово было рассчитанным ударом. Жанна издала тихий, изящный смешок.

— Он просто играет, — проворковала она.

Я почувствовала, как желчь подступает к горлу, обжигая. Я повернулась, чтобы уйти наверх, мои руки дрожали по бокам.

— Подожди, — приказал Дамир. Его тон изменился, стал резким и властным. — Лёва приготовил тебе обед. Чтобы начать с хорошей ноты.

Лёва встал, стряхивая с колен воображаемую пыль. Он побежал на кухню и через мгновение вернулся с дымящейся тарелкой борща. Он подошел ко мне со странным, нетерпеливым выражением на лице.

— Вот, — сказал он.

Я протянула руку, чтобы взять тарелку, намереваясь поставить ее на ближайший стол и уйти.

Но в тот момент, когда мои пальцы коснулись керамики, выражение лица Лёвы исказилось. Он с яростной силой толкнул тарелку вперед.

Кипящая жидкость выплеснулась мне на руку и запястье.

Я ахнула, боль была мгновенной и обжигающей. Тарелка разбилась на полу, красный суп выглядел как брызги артериальной крови на белом мраморе.

Прежде чем я успела вздохнуть, Лёва отбросился назад на пол.

— Она меня обожгла! — закричал он, хватаясь за свою невредимую руку, его лицо исказилось в притворной агонии. — Она швырнула ее в меня!

POV Арина

Двойные двери кабинета с грохотом ударились о стену. Ворвался Дамир, Жанна следовала за ним по пятам.

Он не посмотрел на меня. Он даже не взглянул на красную, покрывающуюся волдырями кожу на моей руке. Он направился прямо к мальчику, извивающемуся на полу.

— Лёва! — взревел Дамир, подхватывая ребенка на руки.

— Она специально это сделала! — рыдал Лёва, пряча лицо в груди Дамира. — Она сказала, что ненавидит меня!

Дамир повернулся ко мне. Его глаза были черными ямами, зрачки расширены до предела. В них не было узнавания, не было памяти о десяти годах, которые мы провели вместе. Была только подпитанная наркотиками ярость защитника, обороняющего свою стаю.

— Что с тобой не так? — выплюнул он.

Я держала свое запястье, кожа сходила с него гневными полосами. — Дамир, он уронил супницу, — пролепетала я. — Он обжег меня.

— Лгунья! — взвизгнула Жанна. Она подбежала к Дамиру, гладя Лёву по волосам. — Она ревнует, Дамир. Она ревнует, потому что она сломлена. Потому что она не может дать тебе то, что дала я.

Взгляд Дамира опустился на мой живот. Выражение отвращения на его лице разбило все, что осталось от моего сердца.

— Ты чудовище, — сказал он, его голос был низким и ядовитым. — Ты нападаешь на ребенка из-за своей собственной несостоятельности?

— Моей несостоятельности? — прошептала я, мой голос дрожал. — Ты клялся защищать меня.

— Я защищаю свою семью, — прорычал Дамир. — Уйди с глаз моих. Если ты еще раз его тронешь, Арина, я забуду, кем ты мне была.

Он отвернулся. Он ушел, неся мальчика, который ухмылялся ему через плечо. Жанна последовала за ним, остановившись в дверях, чтобы оглянуться на меня.

Она не сказала ни слова. Она просто улыбнулась — круг почета в тишине.

Я стояла там, застыв, долгое время. Суп засыхал на моей коже, становясь липким и жестким. Ожог пульсировал в такт моему сердцу, отчетливая, ритмичная агония.

Я подошла к кухонной раковине. Я полила руку холодной водой. Я обмотала ее полотенцем. Я делала все это механически, как робот, запрограммированный только на выживание.

Я вспомнила время, когда официант пролил вино на мое платье. Дамир сломал ему пальцы. Теперь врагом была я.

Я поднялась наверх в свою комнату. Я села на край кровати, которую мы когда-то делили.

Через час дверь открылась. Там стоял Дамир. Он выглядел измученным, маниакальная энергия сменялась химическим упадком.

— Я сегодня сплю в комнате Лёвы, — сказал он. — Он травмирован.

Я не смотрела на него. Я смотрела на белую повязку на своей руке.

— Хорошо, — сказала я.

Он задержался. Может быть, он ожидал ссоры. Может быть, где-то глубоко внутри настоящий Дамир кричал, чтобы выбраться. Но наркотики были сильнее.

— Хорошо, — сказал он.

Он ушел.

Я легла в темноте. Стены особняка были толстыми, но недостаточно.

Я услышала, как открылась дверь в гостевое крыло. Я услышала голос Жанны, низкий и бормочущий. Я услышала глубокий рокот Дамира.

А потом я услышала ритмичный скрип пружин кровати. Звуки того, как мой муж занимается любовью с другой женщиной в доме, который построил мой отец.

Я не плакала. Слезы — для живых. Мой брак был трупом, и я просто ждала похорон.