Вероника Белова

Полет в Сочи на то, что должно было стать нашим предсвадебным уик-эндом, прошел в ледяном молчании. Я сидела у окна в шумоподавляющих наушниках, глядя на бесконечный простор облаков. Это был осязаемый барьер, щит от человека, сидящего рядом со мной.

Кирилл ерзал. Он двигался в кресле, барабанил пальцами по подлокотнику и постоянно поглядывал на меня, его лоб был нахмурен от беспокойства, которое было почти комичным. Он привык к моему прощению, к моей eventual сдаче. Мое молчание было языком, которого он не понимал, и это его нервировало.

— Хорошая погода здесь, наверху, — попытался он, его голос был немного слишком громким.

Я не шелохнулась.

Он прокашлялся.

— Стюардесса сказала, что мы должны приземлиться вовремя. Без задержек.

Я продолжала смотреть на горизонт, делая вид, что не слышу его из-за музыки, которая не играла.

— Вероника, — сказал он, его голос стал резким от разочарования. Он потянулся и снял один наушник с моего уха. — Ты меня вообще слушаешь?

Я медленно повернулась к нему, мое выражение лица было пустой стеной.

— Я тебя слышала.

Он вздрогнул, ошеломленный холодным, мертвым тоном моего голоса. Он откинулся на спинку кресла, румянец пополз по его шее.

— Ладно. Как хочешь.

Мы не разговаривали до тех пор, пока не оказались в такси, направляясь в какой-то до смешного модный район Сочи. Весь уик-энд был его постановкой, спектаклем, на котором я просто должна была присутствовать.

— Так, — сказала я, слово прорезало натянутую тишину. — Все планы по свадьбе окончательно утверждены?

Это был тест. Последняя, мерцающая надежда, что он может, в самый последний момент, признаться. Что он может проявить хоть каплю уважения к жизни, которую мы должны были строить.

Он избегал моего взгляда, выдавив из себя веселую улыбку.

— Все под контролем. Ты же знаешь, я доверяю твоему суждению в этих вопросах, малыш. Ты же архитектор. Главный планировщик.

Ложь была настолько вопиющей, настолько оскорбительной, что у меня перехватило дыхание. Он приписывал мне планы, которые тайно разрушил, свадьбу, которую он у меня украл. Доверие, которое я так щедро ему дарила, было использовано как оружие, как инструмент для обеспечения моей покорности, пока он организовывал мое публичное унижение.

Мои руки сжались в кулаки на коленях. Холодная, твердая решимость осела глубоко в моих костях, скрепляя трещины в моем сердце. Этому нужно положить конец.

Он, должно быть, почувствовал мою внутреннюю перемену, потому что на его лице промелькнуло беспокойство. Вероятно, он думал, что я узнала о смене места проведения. Скорее всего, он уже репетировал свои оправдания, планируя, как он сгладит все это каким-нибудь грандиозным, пустым жестом позже. Он понятия не имел, насколько далеко за пределы этого я ушла.

Нашей первой остановкой был элитный бутик для дегустации тортов. Воздух был пропитан запахом сахара и сливочного крема. На пьедестале в центре зала стоял образец торта, шедевр из белой мастики и изящных, вручную сделанных сахарных цветов. Цветы эдельвейса. У меня свело желудок.

Как раз когда я собиралась поднести ко рту кусочек торта с шампанским, воздух прорезал знакомый, приторный голос.

— Кирилл! Вероника! Какое сумасшедшее совпадение!

Мне не нужно было оборачиваться. Звук голоса Ангелины теперь был постоянным гостем в моих кошмарах. Она подплыла к нам, изображая удивление с мастерством опытной актрисы.

— Я как раз была поблизости! Кирилл, помнишь, как мы сюда заходили после того вернисажа? Ты сказал, что их «Красный бархат» — это что-то невероятное.

Моя рука замерла в воздухе. Еще одна тайная вылазка. Еще один кусочек их скрытой совместной жизни, небрежно брошенный, как граната, в середину моей.

— Вероника, милая, ты должна попробовать маракуйю с гуавой, — прощебетала Ангелина, полностью игнорируя мою застывшую позу. — Это было бы божественно для пляжной свадьбы.

Я отдернула руку, положив вилку.

— Нет, спасибо.

— Ой, не стесняйся, — настаивала она, подходя ближе.

Я сделала намеренный шаг назад.

— Я уже сделала свой выбор.

Улыбка Ангелины дрогнула. Она приложила руку к груди, ее глаза наполнились крокодиловыми слезами.

— Ох. Я... мне жаль. Я просто пыталась помочь. Я, пожалуй... пойду.

Прежде чем она успела сделать хоть шаг, рука Кирилла метнулась вперед, его пальцы сомкнулись на ее запястье.

— Не говори глупостей, Ангелина. Ты никуда не пойдешь.

Он повернулся ко мне, его глаза были твердыми.

— В чем твоя проблема, Вероника? Она просто сделала предложение.

Затем, словно нанося последний, смертельный удар, он добавил:

— Кроме того, тебе стоит привыкнуть к ее присутствию. Я забыл тебе сказать. Я попросил ее быть подружкой невесты.

Комната поплыла. Подружкой невесты. На моей свадьбе. Женщина, которая систематически разрушала мое счастье, мое будущее, будет стоять рядом со мной, когда я буду клясться в вечной любви человеку, которого она у меня украла. Он не спросил меня. Он просто решил. Как всегда.

— Подружкой невесты, — повторила я, слова на вкус были как пепел.

— Это отличная идея, — сказала я, мой голос был пугающе спокоен.

Кирилл и Ангелина уставились на меня, ошеломленные моим легким согласием.

Ангелина, как всегда актриса, сыграла свою роль.

— Ох, Кирилл, может, это слишком. Я не хочу навязываться... — Она прижалась к нему, ее рука трепетала на его груди.

Рука Кирилла собственнически сжалась вокруг нее. Он поцеловал ее в лоб, жест настолько интимный и публичный, что меня физически затошнило.

— Не глупи, — пробормотал он ей, затем бросил на меня гневный взгляд. — Видишь, Вероника? Это было так сложно? Ты в последнее время такая капризная и трудная. Это утомляет.

Ангелина погладила его по руке.

— Ш-ш, милый. Не расстраивайся. У нее просто предсвадебный мандраж.

— Это больше, чем мандраж, — рявкнул Кирилл, его терпение наконец лопнуло. — Мне это надоело. Мне надоело ходить на цыпочках вокруг твоих нежных чувств. — Он дико жестикулировал, его лицо исказилось в усмешке. — Ты когда-нибудь отпустишь это? Я понял, ты меня спасла. Тебе не нужно постоянно играть в мученицу!

Тишина. Густая, удушающая тишина повисла над до смешного веселым магазинчиком.

Мир побелел по краям. Моя жертва. Моя боль. Необратимое изменение моих чувств. Для него это была просто карта, которую я разыгрывала. Роль. Мученица.

Я вспомнила бесчисленные разы, когда он пренебрегал моей болью. День, когда он предпочел забрать собаку Ангелины из груминг-салона, вместо того чтобы отвезти меня на срочный прием к нейроофтальмологу, когда я проснулась с ужасающим слепым пятном. Мне пришлось ехать на такси, одной и в ужасе. Он забыл нашу пятилетнюю годовщину, настоящую, годовщину аварии, но устроил Ангелине роскошную вечеринку-сюрприз на ее полгода.

Я так, так устала. Усталость была настолько глубокой, что осела в моих костях, придавливая меня к земле. Я боролась за любовь, которая уже была мертва, пыталась реанимировать труп.

Пришло время отпустить.

Я молча развернулась и вышла из магазина, оставив их стоять там, сплетенных в своем токсичном мирке.

Кирилл стоял, ошеломленный, глядя мне вслед. Затем он повернулся к владелице магазина, выдавив из себя смех.

— Женщины, да? Предсвадебные нервы.

Он продолжал обнимать Ангелину, притягивая ее ближе, его губы касались ее волос. Я видела все это в отражении витрины, уходя.

Мой телефон завибрировал в руке. Появилось длинное, бессвязное сообщение от Кирилла.

«Вероника, вернись. Ты ведешь себя нелепо. Прости, если я был резок, но ты должна понять, под каким я давлением. Я пытаюсь управлять двумя очень важными женщинами в моей жизни. Ты должна быть спокойной, поддерживающей. Ты, черт возьми, скоро станешь моей женой. Начни вести себя соответственно».

Я остановилась. Я перечитала сообщение, слова были идеальным воплощением его эгоистичного, нарциссического мировоззрения.

«Я пытаюсь управлять двумя очень важными женщинами».

Медленная, холодная улыбка расползлась по моему лицу.

«Я облегчу твое бремя, Кирилл», — подумала я. «Я уберу одну из женщин из уравнения».

Я удалила сообщение и пошла дальше, странное чувство легкости наполнило мою грудь. Впервые за пять лет я уходила от него. И я знала, с абсолютной уверенностью, что никогда не вернусь.