Мой брак был идеален. Я была беременна нашим первенцем, а мой муж, Андрей, боготворил землю, по которой я ходила. По крайней мере, я так думала.

Мечта разбилась вдребезги, когда в темноте он прошептал у моей кожи имя другой женщины. Это была Карина, молодая сотрудница из моей фирмы, которую я лично курировала.

Он клялся, что это была ошибка, но его ложь становилась все более запутанной, а интриги Карины — все более жестокими. Он подсыпал мне снотворное, запер в моей мастерской и спровоцировал падение, из-за которого я попала в больницу.

Но его окончательное предательство произошло после того, как Карина инсценировала фальшивую автомобильную аварию и обвинила в ней меня.

Андрей вытащил меня из машины за волосы и ударил по лицу. Затем он заставил медсестру взять мою кровь для своей любовницы — переливание, которое ей даже не было нужно.

Он держал меня, когда у меня началось кровотечение, оставив меня умирать, пока сам бросился к ней. Он пожертвовал нашим ребенком, который теперь страдает от необратимого повреждения мозга из-за его выбора.

Мужчина, которого я любила, исчез, его место заняло чудовище, бросившее меня на смерть.

Лежа на той больничной койке, я сделала два звонка. Первый — моему адвокату.

— Активируйте пункт о неверности в нашем брачном договоре. Я хочу, чтобы он остался ни с чем.

Второй был Юрию Гарину, человеку, который молча любил меня десять лет.

— Юра, — сказала я, мой голос был холоден как лед. — Мне нужна твоя помощь, чтобы уничтожить моего мужа.

Глава 1

Арина Шелестова. Мои мысли.

Первым признаком того, что мой брак рухнул, было не пятно от помады или подозрительное сообщение в телефоне. Это было имя, прошептанное у моей кожи в темноте, и это имя было не моим.

Несколько недель Андрей был отстраненным. Он задерживался на работе, поглощенный слиянием, которое, по его словам, было «настоящим монстром». Когда он был дома, он смотрел на телефоне старые видео со мной — видео из нашего медового месяца, снятые до того, как мой живот округлился от нашего ребенка, до того, как мое тело изменилось и стало чем-то, в чем я сама себя едва узнавала. Он говорил, что это потому, что врач не рекомендовал близость в первом триместре, и он скучает по мне. Я ему верила. Я всегда ему верила.

Сегодня вечером я хотела сократить эту дистанцию. Я хотела чувствовать его руки на себе, а не просто видеть его взгляд на экране. Я начала сама, мои движения были медленными и осознанными, пытаясь показать ему, что я все та же женщина с тех видео, просто с новым, драгоценным изгибом живота.

Он ответил с пугающей настойчивостью, с голодом, который казался не столько страстью, сколько отчаянием. Его руки двигались по мне со знакомой фамильярностью, которая внезапно стала чужой, его прикосновения были одновременно интимными и безличными.

— Я обожаю эту маленькую родинку вот здесь, — пробормотал он, его губы очерчивали путь вдоль моей ключицы.

Я замерла.

— Андрей, у меня там нет родинки.

Он не остановился.

— Конечно, есть. Я целую ее каждую ночь. — Он снова прижался губами к этому месту, настойчиво. — Моя любимая.

Ледяной ужас начал проникать в мои кости, холод, не имеющий ничего общего с кондиционером. Он ошибался. Он был так уверен и так абсолютно неправ. Это была деталь, в которой муж после пяти лет брака не должен ошибаться. Не муж, который утверждал, что боготворит каждый сантиметр моего тела.

— Андрей, — прошептала я, мой голос слегка дрожал. — Посмотри на меня. Ты вообще знаешь, кто я?

Его движения замерли. На мгновение в тихой комнате был слышен только звук нашего дыхания. Затем он наклонился, его голос был полон нежности, которая не предназначалась мне.

— Конечно, знаю, моя милая Карина.

Имя ударило меня с силой физического толчка. У меня перехватило дыхание. Мир накренился, звук превратился в низкий гул в ушах. Он произнес это снова, мягким, любящим вздохом.

— Карина.

Волна тошноты и отвращения захлестнула меня. Мои руки взлетели к его груди и с силой толкнули. Он был застигнут врасплох, его тело опрокинулось назад с кровати с глухим стуком, когда он ударился головой об острый угол тумбочки.

Острая, судорожная боль пронзила мой живот. Я ахнула, свернувшись калачиком, предательство ядом растекалось по моим венам.

Карина.

Карина Куликова. Младший юрист из моей фирмы. Блестящая девушка с оленьими глазами, которая нашла критическую ошибку в чертежах проекта «Башня Аврора», спасая мою карьеру от краха всего три месяца назад. Андрей настоял на том, чтобы «лично курировать» ее в знак благодарности, как способ отплатить долг, который, по его мнению, она заслужила от моего имени. Он купил ей новую машину, погасил ее студенческие кредиты — жесты, которые я сочла щедрыми, хотя и немного чрезмерными.

Как я могла быть такой слепой? Как я могла принять гадюку за спасительницу?

Холод, начавшийся в моих костях, теперь достиг моего сердца, заключив его в лед.

Его телефон, упавший с тумбочки, зазвонил. Это был его собственный номер. В замешательстве я поняла, что это, должно быть, связано с машиной. Он, должно быть, нажал кнопку экстренного вызова. Я смотрела, парализованная, как он застонал и нащупал устройство.

— Алло? — прохрипел он, его голос был ошеломленным.

— Господин Николаев, это ЭРА-ГЛОНАСС. Мы получили уведомление об аварии. Вы в порядке?

— Я в порядке, — пробормотал он. — Просто... упал с кровати. Ударился головой.

— С вами кто-нибудь есть? Ваша жена, госпожа Шелестова, там?

Пауза. Затем его голос прояснился, став тем гладким, обеспокоенным тоном, который я так хорошо знала.

— Нет, она... она сегодня у матери. Я один. — Он лгал. Лгал незнакомцу о том, что я прямо здесь. — Можете... можете позвонить ей для меня? Я не хочу ее беспокоить, но хочу услышать ее голос.

Он продиктовал мой номер, и через мгновение мой собственный телефон загорелся на прикроватном столике. Я уставилась на него, мое сердце колотилось о ребра. Я дала ему уйти на голосовую почту.

Он снова заговорил в свой телефон, его голос был пронизан наигранным беспокойством.

— Она не ответила. Должно быть, спит. Ей нужен отдых, особенно сейчас. Пожалуйста, не звоните больше. Я не хочу ее будить.

Он закончил звонок и медленно сел, потирая затылок. Он оглядел темную комнату, его взгляд был расфокусирован. Он меня не видел.

Затем он взял свой телефон и набрал номер. Мой телефон снова загорелся. На этот раз я ответила, мой голос был мертвым, безжизненным.

— Арина?

— Я здесь.

— О, слава богу, — выдохнул он с облегчением в голосе. — Малышка, ты в порядке? Мне приснился плохой сон, и я проснулся на полу. Голова раскалывается.

Я была в офисе охраны жилого комплекса Карины Куликовой. Я приехала сюда в слепой панике, мой разум был вихрем шока и агонии. Сдержанный звонок контакту из службы безопасности, которого я использовала для корпоративных проектов, дал мне доступ к трансляции из вестибюля. Я наблюдала за ним сейчас, на зернистом мониторе, как он расхаживал по нашей спальне, прижимая руку к голове.

— Я в порядке, — сказала я, мой голос был пустым. — Просто вышла подышать.

— Тебе не следует гулять так поздно, — мягко пожурил он. Идеальный, заботливый муж. — С ребенком все в порядке? Ты приняла свои пренатальные витамины? Помнишь, что говорил доктор Ефимов о твоем уровне железа. Не забудь выпить суп, который я оставил для тебя в холодильнике.

Тщательная забота, безупречное исполнение преданности, которое он оттачивал годами, теперь казалось жестокой насмешкой. Он любил меня, я знала, что любил. Он поддерживал меня после выкидышей, праздновал мои триумфы и целовал мои слезы. Он был человеком, который держал в своем офисе запасную баночку моего любимого дорогого чая, на случай, если у меня будет плохой день.

Тот человек был призраком. Или, может быть, его никогда и не существовало.

— Андрей, — спросила я, слова вырывались из моего горла. — Ты все еще любишь меня?

— Что за вопрос? — усмехнулся он, звук резал мои истерзанные нервы. — Конечно, я люблю тебя. Больше всего на свете. Я как раз думал о тебе. Я так скучаю по тебе, что больно. Не могу дождаться, когда ты вернешься домой.

Пока он говорил эти слова, лифт в вестибюле на моем мониторе звякнул и открылся. Вышла Карина Куликова. Она была на телефоне, с яркой, торжествующей улыбкой на лице.

— Я тоже по тебе скучаю, Андрей, — проворковала она в свой телефон, ее голос был слышен даже через дешевый динамик монитора. — Я почти дома.

В моем телефоне голос Андрея был теплой лаской.

— Я буду ждать, малышка. Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала я в ответ, мой взгляд был прикован к экрану.

Он повесил трубку.

На мониторе я видела, как он положил телефон в карман. Я видела, как Карина закончила свой звонок. Она пересекла вестибюль и вышла через парадную дверь. Мгновение спустя черный седан Андрея подъехал к бордюру. Она без колебаний скользнула на пассажирское сиденье. Машина умчалась.

Мне не нужно было гадать, куда они едут. В наш дом. В мою постель.

Один-единственный, гортанный всхлип вырвался из моих губ, звук чистой агонии. Мой идеальный брак, моя тщательно выстроенная жизнь, была ложью. Красивой, сложной, разрушительной ложью. Я вспомнила, как он всегда был так осторожен со мной, так нежен, почти благоговеен в нашей любви, особенно после того, как я забеременела. Он обращался со мной как с хрупким произведением искусства.

Теперь я знала почему. Он приберегал свою настоящую страсть, свое грубое, необузданное желание, для нее.

Мой телефон завибрировал от уведомления. Это было из приложения радионяни, подключенного к камере в нашей спальне. Приложение, на установке которого он настоял. Я открыла его.

Изображение было кристально чистым. Андрей втаскивал Карину в комнату, их рты уже были сомкнуты. Я услышала ее смех, звук, похожий на звон разбитого стекла.

— Твоя драгоценная Арина спит у мамочки?

— Конечно, — голос Андрея был грубым, голодным. — Она такая наивная. Она верит всему, что я говорю.

— А ты не боишься, что она узнает? — спросила Карина, ее руки расстегивали его рубашку.

— Никогда, — сказал он с леденящей уверенностью. — А даже если и узнает, что она сделает? Она беременна. Этот ребенок будет моим поводком. Она никуда не денется.

Звук, который пронзил меня, был нечеловеческим. Это был звук разрываемого надвое сердца. Звук ломающейся души. Он не просто изменял. Он использовал нашего ребенка, нашего драгоценного, нерожденного малыша, как клетку, чтобы держать меня в ловушке в своей паутине обмана.

— Нет, — прошептала я в пустую комнату, слезы текли по моему лицу. — Нет, ты ошибаешься, Андрей.

Я просидела там всю ночь, глядя на экран, мои слезы в конце концов высохли, сменившись холодной, твердой решимостью, которая глубоко засела в моих костях.

На следующее утро, когда солнце взошло над городом, я не поехала домой. Я поехала в офис своего адвоката.

— Я хочу активировать пункт о неверности в моем брачном договоре, — сказала я, мой голос был ровным. — И я хочу подать на развод.

Затем я сделала еще один звонок, на номер, который не набирала много лет.

— Юрия Гарина, пожалуйста.

Мгновение спустя на линии раздался знакомый, глубокий голос.

— Арина?

— Юра, — сказала я, мой голос был лишен эмоций. — Мне нужна твоя помощь. Мне нужна твоя помощь, чтобы уничтожить моего мужа.

Арина Шелестова. Мои мысли.

Я сделала глубокий, успокаивающий вдох, выходя из офиса адвоката. Свежий утренний воздух почти не остужал огонь в моих жилах. Бумаги были подписаны. Процесс запущен. Назад дороги не было.

Я пошла в «Золотую ложку», маленькое кафе, где у нас с Андреем было первое свидание. Это было наше место. Владелица, милая пожилая женщина по имени Мария, просияла, когда увидела меня.

— Арина, дорогая! Ты просто светишься! — воскликнула она, бросаясь меня обнимать. — Андрей только вчера заходил, скупил все мои лимонные тарталетки. Сказал, тебе их очень хочется. Этот мужчина тебя балует донельзя.

Я заставила себя улыбнуться, но глаза жгло. Балует меня. Да, он построил мне красивую клетку и выстлал ее шелком и золотом. Слеза сорвалась и прочертила холодную дорожку по моей щеке.

— Ох, милая, что случилось? — спросила Мария, ее брови нахмурились от беспокойства.

Прежде чем я успела ответить, на наш столик упала тень.

— Полагаю, это ваше, госпожа Николаева.

Я подняла глаза и встретилась с широкими, обманчиво невинными глазами Карины Куликовой. Она держала стул, тот самый, с латунной табличкой: «Зарезервировано для Арины». Мой стул. Она поставила его рядом с собой с приторной улыбкой.

— Я просто хотела еще раз поблагодарить вас за все, — сказала она, ее голос сочился фальшивой благодарностью. — Андрей был так щедр. Он даже оплатил мою новую квартиру. Сказал, это меньшее, что он мог сделать после того, как я спасла ваш крупнейший проект.

Еще одна ложь. Маленькая, но она легла камнем в моем животе. Андрей сказал мне, что дал ей денежную премию. Он никогда не упоминал квартиру.

Карина подвинула по столу толстый конверт из плотной бумаги.

— Я подумала, вам стоит это увидеть.

Мои руки отяжелели, когда я открыла застежку. Внутри были десятки глянцевых фотографий. Фотографии ее и Андрея. В нашей постели. В его кабинете. На заднем сиденье его машины. Они были откровенными, интимными и созданными, чтобы причинить максимальную боль. Каждое изображение было точным разрезом, обрывающим еще одну нить моего прошлого.

Я посмотрела на каждую из них, мое выражение лица было непроницаемым. Когда я закончила, я аккуратно сложила их и засунула обратно в конверт. Я ничего не чувствовала. Та часть меня, что могла чувствовать такую боль, умерла прошлой ночью, глядя на зернистый монитор в темном офисе охраны.

— Он одержим мной, — сказала Карина, наклонившись вперед с заговорщическим шепотом. — Он говорит, что никогда ничего подобного ни к кому не чувствовал. Он говорит, что ты... холодная. Как прекрасная статуя. Легко восхищаться, но невозможно любить. — Она ухмыльнулась. — Но не волнуйся. Я уверена, ты будешь прекрасной бывшей женой. Госпожа Николаева звучит неплохо, но, полагаю, я привыкну.

— Все твое, — сказала я спокойно. — Имя, мужчина, жизнь. Можешь забирать.

Ее улыбка дрогнула, сменившись вспышкой ярости. Мое самообладание портило ей триумф. Она схватила свой холодный кофе, ее костяшки побелели, явно намереваясь выплеснуть его на меня.

Но тут ее взгляд метнулся к двери, и выражение ее лица мгновенно изменилось. Ярость исчезла, сменившись выражением чистого, театрального ужаса. С гортанным криком она опрокинула весь стакан кофе на свою белую блузку.

— Арина, как ты могла? — взвизгнула она, слезы навернулись на глаза.

Дверь кафе распахнулась. Это был Андрей. Он окинул взглядом сцену — я, спокойная и сухая; Карина, рыдающая и облитая коричневой жидкостью — и его лицо ожесточилось.

Но он бросился не к ней. Он бросился ко мне.

— Арина, ты в порядке? — спросил он, его руки зависли над моими плечами, его глаза искали на мне хоть какой-то признак травмы. — Она тебя обидела? Что случилось?

— Она... она вылила на меня свой кофе! — завывала Карина с пола, хватаясь за живот. — Она сказала, что я пытаюсь увести тебя у нее!

Андрей бросил на нее ледяной взгляд.

— Убирайся, Карина, — приказал он, его голос был опасно низким. — И никогда больше не приближайся к моей жене.

Он помог мне встать, его рука надежно обхватила мою талию, и повел меня из кафе, оставив Карину рыдать на полу. Он отвез меня домой, его брови были нахмурены в идеальном исполнении беспокойства.

— Не могу поверить, что она так поступила, — пробормотал он, провожая меня в нашу безупречную, белую гостиную. — Я разберусь с этим. Я уволю ее завтра же. Никто не угрожает моей семье.

— Я устала, Андрей, — сказала я ровным голосом. — Я хочу пойти в свою художественную мастерскую. — Это была комната, в которую он редко заходил, мое святилище.

— Конечно, малышка. Иди отдохни.

Он проводил меня до двери, обещая все исправить, отомстить за меня. Он даже предложил сделать мне массаж ног позже. Любящий, преданный муж, играющий свою роль до совершенства.

Я почувствовала, как на меня нахлынула волна усталости, утомление, которое проникло до самых костей. Я просто хотела спать. Сбежать от этого кошмара наяву, в который превратилась моя жизнь.

Он принес мне стакан воды, его прикосновение к моей руке было нежным.

— Вот, выпей. Ты выглядишь обезвоженной.

Я выпила, не задумываясь. У воды был слабый, горьковатый привкус, но я была слишком усталой, чтобы обращать на это внимание. Я легла на шезлонг в своей мастерской, и тяжелый, неестественный сон увлек меня за собой.

Я проснулась посреди ночи от жгучей боли в животе. Это была жестокая, скручивающая судорога, от которой перехватило дыхание. Я позвала Андрея, но ответа не было.

Я, пошатываясь, подошла к двери мастерской, моя рука сжимала живот. Она была заперта снаружи. Паника сдавила мне горло. Я была в ловушке.

Я кричала его имя снова и снова, колотя по тяжелой дубовой двери, пока мои кулаки не были сбиты в кровь. Боль усиливалась, неумолимая, огненная агония, от которой перед глазами поплыли черные пятна. Мои ноги подкосились, и я рухнула на пол, мир растворился в вихре боли.

Моей последней осознанной мыслью была молитва за моего ребенка.

Когда я очнулась, стерильный запах антисептика наполнил мои ноздри. Я была в стерильной белой комнате, с капельницей в руке. Я услышала голоса из коридора, тихие и настойчивые.

Это был Андрей. И Карина.

— Теперь ты довольна? — голос Андрея был напряжен от раздражения. — Я подсыпал ей в воду снотворное, как ты и хотела. Она проспала всю ночь. Это доказывает, что я тебя люблю?

— Ты должен был, — голос Карины был торжествующим мурлыканьем. — Ей нужно было преподать урок. Ей не может просто так сойти с рук унижение меня.

Мир замолчал. Воздух в моих легких превратился в лед. Снотворное. Он подсыпал мне снотворное. Своей беременной жене. Все, чтобы угодить своей любовнице. Все, чтобы наказать меня за преступление, которого я даже не совершала.

Дикий, первобытный крик нарастал в моей груди, но я его подавила. Вместо этого я впилась ногтями в ладонь, вырезая глубокие полумесяцы в мягкой плоти. Острая боль отрезвляла, была точкой опоры во вселенной боли.

Дверь скрипнула, и вошел Андрей, его лицо было маской обеспокоенной преданности. Он увидел мои открытые глаза и бросился ко мне.

— Арина! О боже, малышка, ты очнулась. Ты меня так напугала.

Андрей Николаев. Мои мысли.

Паника охватила меня в тот момент, когда я увидел, что ее глаза открыты. Они были устремлены на меня, но они были пустыми, лишенными тепла и любви, которые всегда были моим якорем.

— Арина, — прошептал я, мой голос сорвался. — Малышка, ты очнулась. Ты напугала меня до смерти.

Я протянул руку, мой большой палец нежно погладил ее щеку, стирая слезу, которую я не заметил. Ее кожа была холодной.

Волна вины и ужаса захлестнула меня. Что я наделал? Как я мог быть таким глупым, таким безрассудным? Это было всего лишь легкое снотворное, чтобы помочь ей уснуть, успокоить ее после сцены в кафе. Карина была так настойчива, так расстроена. Она плакала, угрожала разоблачить нас, если я не докажу свою преданность. В момент слабости, желая заставить ее замолчать, я согласился.

— Мне так жаль, Арина, — выдавил я, падая на колени у ее кровати. Я уткнулся лицом в хрустящие белые простыни, мое тело сотрясалось от наигранных рыданий. — У меня была срочная работа. Мне пришлось уехать. Я запер дверь мастерской, не подумав, это просто привычка, когда у нас гости, чтобы защитить твою работу. Когда я вернулся домой, я нашел тебя... Мне так, так жаль.

Ложь на вкус была как пепел, но она была необходимой. Я не мог ее потерять. Не сейчас. Никогда. Она была идеальной женой, идеальной матерью для моего ребенка. Она была основой идеальной жизни, которую я построил.

Я посмотрел на нее, мои глаза умоляли. Ее взгляд был пугающе ровным. Тишина затянулась, густая от невысказанных обвинений. Она должна была мне поверить. Она любила меня. Она всегда меня прощала.

Следующие несколько дней я не отходил от нее. Я кормил ее бульоном с ложечки, читал ее любимые стихи и рассказывал истории о наших самых счастливых моментах. Я был идеальным, раскаивающимся мужем, и постепенно я увидел, как лед в ее глазах начал таять. По крайней мере, я так думал.

Затем раздался звонок из моего лондонского офиса. Кризис, требующий моего немедленного присутствия.

— Мне нужно идти, малышка, — сказал я, целуя ее в лоб. — Всего на несколько часов. Я вернусь, не успеешь и глазом моргнуть.

Она просто кивнула, ее глаза были закрыты.

Я вышел из больницы и поехал прямо на встречу с Кариной. Она ждала меня в частной клинике, ее лицо было бледным.

— Я беременна, Андрей, — прошептала она, ее глаза были широко раскрыты.

Мир остановился. Еще один ребенок. Сын, может быть. Мой сын. Волна торжествующей гордости пронзила меня. Я, Андрей Николаев, был достаточно силен, достаточно мужественен, чтобы создать две новые жизни, чтобы обеспечить свое наследие дважды.

Я опустился на одно колено, моя рука инстинктивно легла на ее плоский живот.

— Ребенок, — выдохнул я, мой голос был полон искреннего удивления, которое поразило даже меня. — Наш ребенок. — У меня будет все. Идеальная жена и захватывающая любовница. Законный наследник и тайный плод любви. Это было идеально.

Я был так поглощен своей триумфальной фантазией, что не заметил тень в коридоре. Я не видел, как там стояла Арина, ее лицо было бледной, безэмоциональной маской, наблюдая за всем моим представлением.

Арина Шелестова. Мои мысли.

Я смотрела, как он преклонил перед ней колени, его лицо выражало чистую, неподдельную радость. Это был тот же взгляд, который был у него, когда я сказала ему, что беременна. Тот же нежный трепет, та же собственническая гордость. Это не было уникальным. Это не было особенным. Это не было нашим. Это был сценарий, который он исполнял, и он только что нашел новую главную героиню.

Мое сердце, которое, как я думала, уже было разбито на невосстановимые осколки, каким-то образом нашло способ разбиться еще сильнее.

Мой телефон завибрировал. Сообщение от Карины.

Это была фотография нового здания, гладкого, современного сооружения из стекла и стали. Мой проект. Частная художественная галерея, над которой я работала месяцами, сюрприз для Андрея.

Текст под фото гласил: «Он построил это для меня. Место для моих картин. И скоро, место для игр нашего сына. Он называет это 'Центр Карина'».

Оцепенение охватило меня. Я поймала такси, мой голос был монотонным, когда я назвала адрес.

Когда я приехала, вечеринка была в самом разгаре. Друзья Андрея, наши друзья, все были там. Они собрались вокруг Карины, смеялись, поздравляли ее, прикасались к ее животу. Они все знали. Все в нашей жизни, все, кому я доверяла, были в курсе лжи. Я была единственной дурой.

— Она у тебя с характером, — сказал один из партнеров Андрея, хлопая его по спине. — Должно быть, мальчик. У тебя будет два сына, Андрей! Один для дня, другой для ночи!

Толпа взревела от смеха.

Андрей улыбнулся, обнимая Карину за плечи.

— Посмотрим, — сказал он самодовольно. — Днем я должен делать счастливой свою жену, но мои ночи... — Он подмигнул Карине. — Мои ночи для моей королевы.

Они говорили о них. О своих ночах. О том, что он с ней делал. О звуках, которые она издавала. Интимные детали их романа, поданные как светская болтовня для наших ближайших друзей.

Моя рука потянулась к большой, богато украшенной люстре, висящей над толпой. Это была заказная вещь, которую я нашла в Италии. Я знала ее недостатки. Я знала точное структурное слабое место в цепи, которая ее держала.

С силой, о которой я не подозревала, я нашла лебедку для обслуживания, спрятанную за бархатной шторой. Я резко, решительно дернула.

Раздался скрежет напряженного металла, затем тошнотворный треск. Массивная хрустальная люстра качнулась, а затем рухнула вниз.

Она летела прямо на меня.

В эту долю секунды я увидела, как голова Андрея резко поднялась. Наши глаза встретились через переполненную комнату. Паника вспыхнула на его лице. Он бросился ко мне, гортанный крик вырвался из его губ.

— Арина!

Но тут взвизгнула Карина. Высокий, пронзительный крик ужаса.

Тело Андрея дрогнуло. Он остановился. Он повернулся.

Он выбрал ее.

Мир взорвался дождем хрусталя и света. Боль, раскаленная и абсолютная, поглотила меня. Последнее, что я увидела, прежде чем тьма поглотила меня, был Андрей, прикрывающий Карину своим телом, его спина была повернута ко мне, когда мой мир рушился.

Меня поднимали, голоса вокруг были приглушенным ревом. Я была на носилках. Андрей держал Карину, которая потеряла сознание, нежно качая ее.

— Она в порядке? — спрашивал он у парамедиков, его голос был лихорадочным. — Сначала проверьте ее! Она беременна!

Они начали катить меня мимо него.

— Стойте, — приказал он, шагнув перед носилками. Его лицо было грозной маской.

— Господин Николаев, ваша жена в критическом состоянии, — сказал парамедик, пытаясь пройти. — Нам нужно ехать.

— Нет, — голос Андрея был стальным. Он наклонился и сдернул меня с носилок, мое тело ударилось о холодный мраморный пол с резким стуком. Моя голова ударилась о землю, и комната бешено закружилась.

— Она подождет, — прорычал он, подхватывая бесчувственную Карину на руки. — Сначала займитесь Кариной. Там мой сын.

Он прошел мимо моих носилок, мимо моего сломленного тела, лежащего в луже собственной крови, и вынес ее в ночь.

Я лежала там, с привкусом крови во рту, смех наших друзей все еще эхом отдавался в моих ушах. Мужчина, которого я любила, за которого вышла замуж, отец моего ребенка, только что оставил меня умирать на полу здания, которое я спроектировала, в пользу женщины, которая разрушила мою жизнь.

В тот момент я поняла. Андрей, которого я любила, действительно исчез. А на его месте стояло чудовище.