В глубине души Норен отвергла угрозу в словах Карстена. Она пришла к нему в гости с намерением заняться любовью. Теперь, когда это уже произошло один раз, она подумала, что не составит большого труда сделать это дважды.

Примечательно, что их интимная встреча принесла ей самую большую радость, которую она когда-либо испытывала за последние два десятилетия. Она получила удовольствие от этого опыта, чувствуя себя в какой-то степени счастливой, что Диллон не был ее первым.

Она приняла решительное решение и, встав на цыпочки, обняла Карстена за шею. Приблизившись к его тонким губам, она смело прошептала: «Я бы хотела попробовать еще раз».

Семь лет она любила не того человека. Ради всего святого, сколько серий по семь лет длится жизнь человека и как долго длится его молодость?

Ее заманчивое приглашение получило немедленный отклик от Карстена. Он поцеловал ее в губы и решил преподать ей урок. Время шло, и начался очередной раунд сексуального наслаждения.

Час спустя Норен погрузилась в усталый сон.

Карстен собирался выкурить сигарету, исполнив свое желание, но обнаружил, что Норин раздавила сигареты. Он смотрел на ее спящую фигуру, и в его глазах отражались глубокие, темные мысли.

На его лице появилась легкая улыбка.

Его телефон постоянно мигал, показывая более 20 пропущенных вызовов.

Было еще несколько сообщений.

«Дядя Карстен, Норен расстроилась из-за меня и поехала в Эримарш одна. Я очень беспокоюсь за нее. Поскольку ты тоже там, не мог бы ты присмотреть за ней вместо меня? Вот ее номер..."

Подняв бровь, Карстен записал номер и небрежно ответил: «Вам не о чем беспокоиться. Я о ней позабочусь».

Он пролистал еще несколько сообщений, ненадолго остановившись на первом.

После короткой паузы он выключил телефон, быстро оделся и вышел в ветреную, дождливую ночь.

Норин разбудил телефонный звонок от Диллона.

Она ответила сонно, и, услышав, как Диллон настойчиво спросил номер ее комнаты, она подсознательно назвала его, а затем резко пришла в себя.

Блин! Она забыла, что находится не в своей комнате, а в комнате Карстена! Ее комната находилась напротив комнаты Карстена.

Услышав по телефону звук лифта, Норен быстро вскочила с кровати и бросилась собирать свою одежду. В спешке она не смогла найти нижнее белье. В любом случае, у нее не было времени искать его, поэтому она надела платье-комбинацию и пальто и выбежала.

Она закрыла дверь и собиралась войти в свою комнату, когда поняла, что забыла ключ. В этот самый момент в коридоре появился Диллон.

Увидев ее, Диллон поспешил к ней, поставил чемодан и обнял ее. Он был полон извинений. «Мне так жаль, дорогая. Вчера я задержался по работе и не смог сразу к вам присоединиться. Обещаю, я больше не подведу и не расстрою тебя».

Норен, однако, тупо смотрела в далекое окно, а ее мысли были совсем в другом месте.

Диллон был уверен, что расстройство Норин было вызвано его обычным почтением к матери.

Он отпустил ее и взглянул на номер комнаты. «Это твоя комната, да? Давайте откроем его. Я оставлю свой чемодан внутри, и мы пойдем пообедаем. Я планировал сделать это со своим дядей».

Только тогда Норен моргнула и неопределенным жестом указала на дверь. «Я оставил ключ внутри».

Диллон усмехнулся и игриво почесал ее нос, поддразнивая ее: «Ты все еще немного рассеянна, да? Без проблем. Давайте просто пойдем. Я оставлю чемодан на стойке регистрации.

Норен почувствовала себя неловко. Она не решалась выходить на улицу, особенно без нижнего белья, и уж тем более не хотела встречаться с Карстеном.

Но Диллон уже повел ее вниз, прежде чем она успела отказаться.

К счастью, ресторан был недалеко. Во время короткой поездки на машине Диллон не заметил ничего необычного с Норин.

Прибыв на место, Норин обнаружила, что комната полна людей.

Глядя на эту сцену, она остолбенела.

Она процедила сквозь зубы очень тихий голос и спросила: «Я думала, у тебя в планах только ужин с дядей. Почему так много людей?»

Диллон ободряюще улыбнулся и сказал: «Не волнуйтесь. Они все коллеги дяди Карстена. Он уходит на пенсию и возвращается домой, поэтому его друзья пришли попрощаться с ним. Это просто совпадение, что мы тоже здесь, так что мы присоединяемся к ним».

Не имея другого выбора, Норин встала рядом с Диллоном, сжав ноги, и выдавила из себя натянутую улыбку в адрес незнакомых лиц, изучающе разглядывавших ее за столом.

«Смотрите, кто здесь, Диллон и Норин. Проходите, присаживайтесь. Мы ждали тебя». Приветствие исходило от энергичного молодого человека, примерно возраста Диллона.

Это был Алекс Фрэникс, старый приятель Диллона по колледжу. Первоначально он планировал работать вместе с Диллоном, но когда Диллон отказался, Алекс продолжил работу один. Ходили слухи, что его карьера шла довольно успешно.

Алекс пригласил Норин и Диллона присоединиться к ним. Когда Норен оглядела группу, ее взгляд на мгновение встретился с парой холодных, темных глаз.

Однако мужчина лишь изогнул бровь и отвернулся.

Диллон принёс группе извинения. «Извините, мы опоздали. Движение было сумасшедшим».

Все рассмеялись и сказали, что это не имеет большого значения.

Алекс отодвинул стул для Норин, быстро взглянул на ее ноги и небрежно спросил: «Замерзла, Норин? Тебе нужно одеяло?

Норен покачала головой и вежливо отказалась: «Нет. Спасибо».

Она почувствовала на себе странный взгляд и повернулась, чтобы посмотреть на Карстена, который держал чашку чая. Он только что отвел взгляд от ее ног и спокойно пил чай.

Норен, все еще не сняв пальто, понимала, что другие могут не обращать внимания на ее ситуацию. Однако Карстен прекрасно понимал, что она все еще в том же наряде, что и вчера вечером, когда навещала его.

Осознание этого заставило Норин почувствовать себя глубоко застенчивой.

Когда Норен села, она заметила, что Карстен сидит справа от нее. Она отчетливо ощущала мужской аромат, смесь его присутствия и запаха сигарет, которыми он часто баловался. Этот знакомый аромат грозил пробудить воспоминания, которые лучше было бы оставить похороненными, особенно в столь неподходящий момент.

Алекс подал Диллону вина, поддразнивая его улыбкой: «У тебя был ранний рейс, но ты приехал сюда так поздно. Ты что, тайком ускользнул на какое-то время наедине с Норин?

"О чем ты говоришь?" Диллон старался сохранять спокойствие. «Мне потребовалось некоторое время, чтобы получить багаж, а потом я застрял в пробке. Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я могу проводить время со своей девушкой в любое время. Конечно, я хотел сначала встретиться с тобой.

"Действительно?" Алекс посмотрел на меня с сомнением и продолжил поддразнивать: «Кажется, вы оба что-то задумали. Особенно Норин, она даже ходить толком не умеет».

Услышав это, Диллон перевел взгляд на ноги Норин. Она инстинктивно схватилась за подол пальто, вежливо улыбнулась и ответила: «Да, немного прохладно».

Пока Норен чувствовала себя неловко, раздался другой голос: «Диллон и Карстен — забавная пара». Один выглядит избалованным, а другой — совершенно неудовлетворенным».

Очевидно, что начальная часть комментария перекликается с более ранними поддразниваниями Алекса в адрес Диллона, а последняя часть игриво направлена на Карстена.

После этого замечания все взгляды обратились к Карстену, который сосредоточенно готовил свой чай.

Диллон усмехнулся и, посмотрев на Карстена, сказал: «Мой дядя всегда был немного одиночкой. Я никогда не видел его с женщиной с тех пор, как был молодым. Если кто-нибудь знает подходящую молодую женщину, пожалуйста, познакомьте ее с ним. Его семья хочет, чтобы он скорее остепенился».

«Да ладно тебе, Карстен, похоже, твой племянник не очень-то тебя знает. «Кажется, он не знает о твоих многочисленных романтических приключениях», — вмешался один из мужчин.

Карстен, отпивая чай, съязвил: «Здесь так много блюд, а ты предпочитаешь дразнить меня вместо того, чтобы попробовать их, да?»

Норен прикусила губу, пытаясь сдержать смех.

Чувство тревоги внутри нее немного утихло.

«Карстен не может быть неудовлетворен», — добавил другой мужчина. «Прошлой ночью я услышала голос женщины в комнате Карстена и подумала, что мне это снится. Шум не прекращался до глубокой ночи, начавшись около девяти. Я никогда не думала, что ночь может показаться такой бесконечно долгой».

Норен, услышав это, тихо опустила голову. Она находилась в комнате Карстена с девяти часов предыдущего вечера.