Каролина потащила свои тяжёлые, онемевшие ноги в хозяйскую ванную. Она закрыла за собой дверь из матового стекла и заперла её, отгородившись от удушающей роскоши пентхауса. Её дрожащие пальцы схватили ручку душа, резко повернув её влево.

В ту же секунду, как из тропического душа хлынула горячая вода, воспоминание ударило её, словно физический удар.

Ледяные, пронизывающие до костей течения Москвы-реки поглотили её целиком.

Дыхание полностью перехватило. Из её горла вырвался грубый, мучительный хрип, когда колени ударились о противоскользящую плитку.

Она рухнула на пол, её руки взметнулись, чтобы вцепиться в собственную шею.

Тяжёлое ПТСР вызвало сильную паническую атаку, отчего по краям поля зрения всё почернело. Металлический привкус крови и гнилостный смрад речных водорослей наполнили её чувства.

В коридоре Феликс шагал обратно к хозяйской спальне, прижав телефон к уху. Его глубокий, успокаивающий голос что-то бормотал в трубку, успокаивая якобы травмированную Елизавету.

Стены пентхауса были надёжно звукоизолированы.

Он как раз подошёл к двери хозяйской спальни, его рука замерла в нескольких дюймах от латунной ручки. Внезапно сквозь толстое дерево просочился резкий, пронзительный звук разбивающейся о плитку стеклянной бутылки, за которым сразу же последовал глухой, тяжёлый удар.

Феликс замер. Его тёмные брови сошлись на переносице. Он опустил телефон, и его пульс необъяснимо подскочил, пока он смотрел на дверь.

Он услышал приглушённый, отчаянный вздох. Звук, который издаёт человек, борющийся за кислород.

Он схватился за латунную ручку и толкнул дверь.

Она была заперта.

Внезапный, острый приступ раздражения вспыхнул в его груди, за которым сразу же последовал необъяснимый, крошечный укол паники.

«Феликс?» — донёсся из динамика телефона слабый голос Елизаветы. — «У меня так сильно кружится голова...»

Этот звук вернул его к реальности.

«Я уже иду», — сказал Феликс в трубку.

Он бросил последний холодный взгляд на запертую дверь ванной.

Он убедил себя, что это просто очередное жалкое, манипулятивное представление, чтобы вернуть его внимание.

Он развернулся на каблуках и ушёл.

В ванной Каролина слышала, как тяжёлые шаги удаляются по коридору.

Звук его ухода был тупым ножом, перепиливающим последнюю нить её слабости.

Она яростно прикусила нижнюю губу.

Острая боль и внезапный привкус меди привели её в чувство, вытащив из галлюцинации.

Она протянула руку и резко выключила душ.

Схватившись за край мраморной раковины, она с трудом поднялась на ноги.

В зеркале отражался призрак. Кожа была полупрозрачной, губы в синяках, из уголка рта стекала тонкая струйка крови.

Она схватила сухое полотенце и плотно обернула его вокруг своего дрожащего тела.

Последняя капля тепла в её груди превратилась в лёд.

Полчаса спустя Феликс толкнул дверь в хозяйскую спальню.

В комнате царила кромешная тьма, лишь лунный свет заливал ковёр.

Каролина сидела в самом центре единственного кресла. Она переоделась в строгий комплект из чёрного шёлка, идеально сливаясь с тенями.

Феликс почувствовал, как дёрнулся мускул на его челюсти. Её неестественная неподвижность выбила его из колеи.

Он сорвал с себя галстук, его голос был твёрд. «Завтра утром ты официально извинишься перед Елизаветой».

Каролина не плакала. Она не спорила. Она просто взяла толстый документ со стеклянного кофейного столика и подвинула его по поверхности.

Взгляд Феликса упал на жирный юридический заголовок вверху страницы.

Его зрачки резко сузились.

Это было Заявление о намерении расторгнуть брак. Уже подписанное.

Мощная волна шока ударила ему в мозг.

Он выхватил бумаги со стола, его голос перешёл в опасное рычание. «В какую больную игру ты сейчас играешь?»

Каролина подняла глаза. Её взгляд был таким спокойным, в нём совершенно не было его, словно она смотрела на незнакомца.

«Я ухожу ни с чем», — сказала она ровным голосом. — «Я просто хочу немедленно расторгнуть эту мерзкую договорённость».

Ухожу ни с чем.

Эти слова были для Феликса как пощёчина.

Его абсолютный контроль, его огромное богатство — то, чем он привык держать её в узде, — внезапно оказались совершенно бесполезны.

Он швырнул документ обратно на стол. Бумаги разлетелись по полу.

Он наклонился, уперевшись обеими руками в подлокотники её кресла, используя своё массивное тело, чтобы заманить её в ловушку.

«Если ты выйдешь за эту дверь, — процедил он, его горячее дыхание коснулось её лица, — медицинский исследовательский центр доктора Александра Соколова к завтрашнему полудню лишится всего финансирования».

Каролина, не моргая, выдержала его взгляд. Уголок её рта дёрнулся вверх в насмешливой ухмылке.

«Выживание семьи Соколовых — не твоя забота», — тихо ответила она.

Феликс смотрел ей в глаза. Он увидел в них нечто ужасающее. Абсолютное, непоколебимое чувство контроля. Словно это она смотрела на него свысока.

Он резко выпрямился, его грудь тяжело вздымалась.

«Ты сошла с ума», — рявкнул он. — «Если ты выйдешь из этой квартиры, даже не думай приползти обратно».

Каролина плавно встала. Она взяла с кровати свой чёрный тренч.

Она даже не посмотрела на него.

«Как пожелаешь», — сказала она.

Её каблуки резко зацокали по паркету.

Она прошла мимо него, оставив его застывшим в темноте, и направилась прямо к входной двери.

Каролина вошла в огромную гардеробную комнату.

Она проигнорировала бесконечные ряды пастельных костюмов от Chanel и скромных платьев, которые купил Феликс, чтобы превратить ее в идеальную, скучную жену Белова.

Она опустилась на колени и открыла двойное дно нижнего ящика.

Ее пальцы коснулись биометрического замка на элегантном черном кейсе из углеродного волокна.

Он со щелчком открылся.

Внутри лежали четыре паспорта разных стран, тактический пистолет с глушителем и черно-золотая флешка с гравировкой в виде тотема-бабочки.

Она бросила в спортивную сумку вместе с кейсом несколько своих самых старых, добрачных вещей.

Она не чувствовала абсолютно ничего к удушающей роскоши этой комнаты.

Возвращаясь через центр гостиной, она остановилась перед огромной хрустальной скульптурой.

Это было произведение стоимостью в несколько миллионов долларов, которое они выиграли на аукционе в первую годовщину свадьбы.

Она смотрела на безупречное стекло, вспоминая, как Феликс говорил прессе, что оно символизирует их чистую, нерушимую связь.

Волна сильной тошноты подступила к горлу.

Каролина подняла руку и столкнула тяжелый кристалл с пьедестала.

Оглушительный грохот эхом разнесся по пентхаусу.

Миллионы долларов разлетелись на острые как бритва осколки, впиваясь в бесценный персидский ковер.

Из коридора выбежал ночной дворецкий, его лицо побледнело при виде разрушений.

Дворецкий открыл рот, чтобы заговорить, но Каролина медленно повернула голову.

Ее глаза были настолько леденяще-пустыми, лишенными всякой капли того нежного тепла, которое он знал в течение трех лет, что пожилой мужчина проглотил слова.

Это было все равно что смотреть в лицо совершенно незнакомому человеку, и от абсолютной, неестественной незнакомости ее взгляда он застыл в ошеломленном неверии.

Каролина перешагнула через сверкающие руины.

Она достала телефон и набрала личный номер Евы Скворцовой, самого безжалостного адвоката по бракоразводным процессам в Москве.

— Чтобы к восьми утра официальное соглашение о разводе лежало на столе у Феликса Белова, — приказала Каролина тоном, не оставляющим места для переговоров. — Никакого посредничества.

Она повесила трубку и подошла к личному лифту.

Ее большой палец прижался к сканеру. Стальные двери разъехались.

Она вошла внутрь, наблюдая, как быстро сменяются номера этажей.

С каждым этажом невидимые цепи на ее шее рвались одна за другой.

Лифт звякнул, прибыв в подземный VIP-гараж.

На ее личном месте стоял угольно-черный бронированный Range Rover с работающим двигателем, урчащим, словно зверь в клетке.

Водительская дверь открылась.

Вышел высокий мужчина в черном тактическом тренче.

Роман Денисов, ее самый доверенный оперативник в подпольной сети, резким кивком взял у нее из рук спортивную сумку.

— Босс, — сказал Роман низким голосом. — Особняк Чейз проверен. Никто не отследит ваши передвижения.

Каролина коротко кивнула и скользнула на заднее сиденье.

Тонированные стекла поднялись, отгородив ее от сырого, холодного воздуха гаража.

В 2 часа ночи Rover влился в неоновые артерии Москвы.

Каролина откинула голову на кожаный подголовник и закрыла глаза.

Роман взглянул на ее бледное лицо в зеркало заднего вида.

— Нужно, чтобы медицинская бригада была в режиме ожидания из-за вашего контакта с водой? — тихо спросил он.

Глаза Каролины резко открылись, в ее зрачках вспыхнула безжалостная энергия.

— Нет, — приказала она. — Поезжай прямо в студию на Чистых прудах.

Ей нужно было кое-кого увидеть.

Того, кто мог бы навсегда стереть унизительный шрам, горевший на ее спине.

В пентхаусе громкий грохот наконец вытащил Феликса из гостевой спальни.

Он стоял на верху лестницы, его шелковый халат был небрежно завязан, а лицо было мрачным, как грозовая туча.

Он посмотрел вниз на разбитый кристалл и дрожащего дворецкого.

— Что случилось? — требовательно спросил Феликс, его голос опасно разнесся эхом.

Дворецкий указал дрожащим пальцем на личный лифт. — Госпожа... ушла, господин.

Феликс сбежал по лестнице, перескакивая через две ступеньки, его кожаные тапочки хрустели по разбитому стеклу.

Он окинул комнату взглядом.

Скомканные бумаги о намерении развестись исчезли.

На их месте, прямо в центре треснувшего стеклянного кофейного столика, лежало огромное обручальное кольцо с сапфиром.

Символ матриарха семьи Беловых, выброшенный, как мусор.

Феликс схватил кольцо со стола.

Он так сильно сжал кулак вокруг металлического ободка, что зубцы глубоко вонзились в его ладонь, пустив кровь.

Жестокий, необъяснимый приступ паники и ярости ударил ему в грудь.

Он схватил свой телефон и набрал ее номер.

Холодный, автоматический женский голос ответил: «Набранный вами номер больше не обслуживается».

Рука Феликса отдернулась, и он с силой швырнул телефон в стену, разбив его на куски.