Даниил настоял, чтобы они поехали завтракать в честь праздника. Он побежал обратно наверх, поняв, что забыл кошелек.

Алина спустилась в подземный паркинг.

Она распахнула пассажирскую дверь его «Мерседеса».

Там сидела Карина и красила губы, глядя в зеркальце.

«Привет, Алин! Я тоже не завтракала. Надеюсь, вы не против, если я присоединюсь!» — сказала Карина приторно-сладким голосом. «О, и как тебе моя новая умная колонка? Она потрясающая».

Она указала на изящное дизайнерское устройство, подключенное к консоли автомобиля.

«Фу, тебе же не нравится эта громоздкая базовая модель, правда?» — спросила она, широко раскрыв глаза с фальшивой невинностью.

«Выйди, — холодно сказала Алина. — Пассажирское сиденье — мое. Можешь сесть сзади».

Она не хотела сцен. Она просто хотела, чтобы все это закончилось.

«Нет, думаю, я останусь здесь, — сказала Карина, смерив Алину взглядом с ног до головы. — Я всю ночь не спала... налаживала связи. Я вымоталась!»

«Я говорю тебе в последний раз. Выйди», — голос Алины стал низким, с опасными нотками.

«А ты заставь, — ухмыльнулась Карина, теребя дизайнерскую колонку. — Думаю, я заслужила это место».

Ярость, горячая и острая, пронзила Алину. Она схватила Карину за руку, чтобы вытащить ее из машины.

«Ай! Алина, ты делаешь мне больно!» — внезапно взвизгнула Карина, глядя через плечо Алины. «Ладно, ладно, прости, я пересяду!»

Затем Карина резко дернулась в сторону, вываливаясь из машины на бетонный пол. Дизайнерская колонка, которую она держала, с грохотом упала рядом.

«Алина, что с тобой, черт возьми? Она же твоя подруга!» — заорал Даниил. Он оттолкнул Алину и подхватил Карину на руки.

У Карины была крошечная царапина на руке. Она уткнулась лицом в грудь Даниила и зарыдала.

«Даниил, это я виновата, — пролепетала она. — Не стоило мне пытаться поехать с вами. Я просто хотела отпраздновать с моим боссом...»

Даниил впился взглядом в Алину. «Она просто хотела с нами позавтракать. У тебя серьезные проблемы с головой, нападать на собственную подругу».

Он повернулся к Алине спиной.

«Ты явно не голодна, раз у тебя столько энергии, чтобы нападать на людей. Сиди дома и остынь».

Он осторожно усадил Карину на пассажирское сиденье, затем сел за руль, не удостоив Алину и взглядом. Он резко включил передачу и рванул с места.

Заднее колесо зацепило ее ногу, когда он вылетал с парковочного места.

В гараже эхом раздался тошнотворный хруст. Она рухнула на пол, звук ломающейся кости смешался с визгом шин.

Он сделал это нарочно.

Когда «Мерседес» скрылся из виду, жгучая боль пронзила ногу. Это был мужчина, которого она любила пять лет. Он был готов оставить ее сломанной на полу гаража из-за лжи.

Она достала телефон и вызвала Яндекс.Такси до травмпункта.

Рентген подтвердил: трещина в малоберцовой кости. Нужен был гипс и костыли.

Безрадостный, сухой смешок сорвался с ее губ. Это было даже хорошо. Теперь не будет никаких сомнений. Никаких минут слабости.

«Алина? Ты в порядке?»

Яков Карпов ворвался в приемное отделение, его лоб был влажным от пота. Он увидел ее гипс, и его глаза потемнели от смеси гнева и беспокойства.

«Алина, прости, что меня не было рядом».

Он осторожно поднял ее на руки и понес к своей машине. Аккуратно усадил на пассажирское сиденье и пристегнул ремень. Его лицо было близко, его забота — настоящей и ощутимой. Это была та близость, которой у них с Даниилом никогда не было.

«Куда?» — тихо спросил он.

«Отвези меня обратно в квартиру, — сказала она, глядя в окно. — Мне нужно забрать кое-какие вещи».

Жизнь с Яковом может быть не так уж и плоха. Он никогда не винил ее. Никогда не повышал голос.

В паркинге Яков предложил помочь ей подняться наверх.

«Подожди здесь, — настояла она. — Это недолго».

Она выбралась из его машины в инвалидное кресло и въехала в лифт.

Когда она открыла дверь квартиры, Даниил и Карина были там. Карина разлеглась на диване в одной из дорогих шелковых масок Алины. Даниил был на кухне и аккуратно чистил для нее персик.

«Карина, милая, я почистил твой любимый белый персик», — сказал Даниил, выходя из кухни с маленькой тарелкой. Он замер, увидев Алину.

Его взгляд скользнул с ее лица вниз, на толстый гипс на ноге.

«Что ты еще натворила?» — его голос был полон раздражения. «Технологическая конференция на следующей неделе. Ты пытаешься меня опозорить, появившись в инвалидном кресле?»

«Ой, Алина, — хихикнула Карина с дивана. — Ты же не собираешься быть невестой в инвалидном кресле, правда? Какая безвкусица».

Карина протянула тарелку с персиками, которую ей только что дал Даниил. «Даниил целую вечность стоял в очереди, чтобы купить эти органические персики на фермерском рынке. Попробуй».

Алина уставилась на персики. Она неделями умоляла Даниила поехать с ней на этот рынок. Он всегда говорил, что слишком занят работой.

«Нет, спасибо, — ровным голосом сказала Алина. — Я не хочу ничего, к чему ты прикасалась».

Она развернула кресло в сторону спальни, чтобы забрать свои вещи.

«Ах!» — вскрикнула Карина, будто ее толкнули. Тарелка с персиками с грохотом полетела на пол. «Алина, я знаю, что я тебе не нравлюсь, но не нужно было опрокидывать фрукты, ради которых Даниил так старался!»

Когда Карина наклонилась, чтобы собрать осколки, она «случайно» порезала палец.

«Карина, не трогай», — подскочил Даниил. Он поднял ее и повел к дивану, обрабатывая крошечный порез так, словно это была смертельная рана.

Он впился взглядом в Алину. «Она гость в нашем доме, Алина. Я так в тебе разочарован».

«Я рада, что ты счастлив», — ответила она, въезжая в спальню.

Она приехала только за одним: за винтажным медальоном своей бабушки.

Бабушка подарила его ей на шестнадцатилетие, незадолго до смерти. «Наша Алина совсем взрослая, — сказала она слабым голосом. — Бабушка не сможет быть с тобой вечно. Когда тебе будет страшно, сожми его крепко и знай, что я всегда с тобой».

Она носила его, пока цепочка почти не порвалась, а потом убрала в шкатулку для драгоценностей на комоде.

Сегодня она заберет медальон и уйдет навсегда.

Но его там не было. Она обыскала ящик, потом следующий, ее движения становились все более лихорадочными. Она знала, что оставила его именно здесь.

Она выехала обратно в гостиную, ее руки дрожали от ярости. Как раз когда она собиралась спросить Даниила, не видел ли он его, в дверь позвонили.