Я сидела в самом дорогом ресторане города в ожидании Даниила, моего жениха, чтобы отпраздновать грандиозный успех его компании. Мы строили ее вместе пять лет.

Он так и не пришел. Вместо этого я увидела сторис в Инстаграме от моей лучшей подруги, Карины. На видео Даниил без сознания лежал на ее диване, без рубашки, а она игриво прикрывала рот рукой. Подпись гласила: «Он так много работает! Пришлось убедиться, что мой любимый гендиректор благополучно добрался до дома».

Мужчина, за которого я собиралась замуж, снова был с моей лучшей подругой. Когда он наконец приплелся домой, то вручил мне дешевую умную колонку — базовую модель, которую Карина только что выбросила. На следующее утро Карина сидела в его машине, хвастаясь дорогой версией. Когда я сказала ей выйти, она ухмыльнулась: «А ты заставь».

Ярость вспыхнула. Я схватила ее за руку, и она взвизгнула, вываливаясь из машины. Даниил подскочил, оттолкнул меня и, прижав ее к себе, впился в меня взглядом. «У тебя серьезные проблемы с головой, нападать на собственную подругу». Он рванул с места, заднее колесо его машины зацепило мою ногу, сломав малоберцовую кость.

В квартире Карина разлеглась на диване, поедая персики, которые Даниил почистил для нее — те самые персики, на которые у него вечно не было времени для меня. А потом я увидела на ошейнике собаки Карины медальон моей бабушки, ее последний подарок, весь в следах от зубов.

Даниил просто стоял и смотрел на меня с осуждением. «Ты тоже так считаешь?» — спросила я. Он промолчал. Я сжала в руке изуродованный медальон, развернула инвалидное кресло и уехала, не оглядываясь.

Глава 1

Алина Белова сидела за лучшим столиком в самом дорогом ресторане Москвы. Она ждала.

Запуск нового продукта технологической компании Даниила Орлова прошел с оглушительным успехом. Она была рядом с ним пять лет, с тех самых пор, когда его бизнес был лишь идеей в гараже.

Он так и не пришел.

В два часа ночи завибрировал телефон. Это была сторис в Инстаграме от ее лучшей подруги, Карины Хромовой. Карина проходила стажировку в компании Даниила.

На видео Даниил лежал без сознания на диване Карины. Он был без рубашки. Карина лежала рядом, игриво прикрывая рот рукой.

Подпись гласила: «Он так много работает! Пришлось убедиться, что мой любимый гендиректор благополучно добрался до дома».

Алина уставилась в экран. Мужчина, за которого она собиралась замуж, был с ее лучшей подругой. И это был не первый раз, когда он оказывался «слишком занят» в важный для них момент.

Она окинула взглядом идеально сервированный, нетронутый праздничный ужин. Ледяная пустота заполнила грудь.

Она пролистала контакты и нашла имя Яков Карпов. Он был ландшафтным дизайнером, с которым она работала над одним проектом. Он был добр и открыто восхищался ее работой.

Она набрала сообщение: «То предложение начать все с чистого листа, о котором ты говорил... оно еще в силе?»

Телефон зазвонил почти мгновенно. Голос Якова был теплым и полным беспокойства.

«Всегда. Я заберу тебя утром. Мы вытащим тебя оттуда».

«Хорошо, — сказала она. — Через неделю. Давай сделаем это».

Она повесила трубку и встала. Начала собирать вещи. Эта квартира, хранившая пять лет ее жизни, теперь казалась тюрьмой.

В семь утра в дверь ввалился Даниил. От него несло дешевым алкоголем. Он увидел нетронутый ужин и притянул ее к себе, его голос сочился фальшивой заботой.

«Алина, малыш, не нужно было ждать. Когда я так вкалываю, ты должна заботиться о себе. Мне больно видеть тебя такой».

Он поцеловал ее в макушку.

«С днем запуска, — прошептал он. — На следующей неделе большая технологическая конференция. А после нее — только мы. Больше никаких годовщин запуска компании, только годовщина нашей помолвки!»

«Да, — сказала она, снимая его руки со своей талии. — Больше никаких таких годовщин».

Потому что скоро между ними не останется ничего. Она не выйдет замуж за человека, который спал с ее лучшей подругой за неделю до того, как собирался сделать ей предложение.

Он почувствовал ее холодность и вытащил из кармана маленькую коробочку.

«Я тебе кое-что принес. Небольшой бонус в честь запуска».

Это была обычная, серийная умная колонка.

«В следующем году будет большой бриллиант, обещаю!»

Она повертела устройство в руках. Дешевый пластик. Она вспомнила пост, который Карина сделала несколько дней назад.

«БОЖЕ, лучший босс на свете подарил мне лимитированную дизайнерскую колонку и еще один гаджет в придачу! Кому-нибудь нужна базовая модель? Мне эта малютка без надобности!»

На фотографии было именно это устройство. Та, что Карина оставила себе, была изящной, металлической и дорогой.

Его подарок ей был бесплатным приложением, которое он отдал своей стажерке. После пяти лет вместе вот чего, по его мнению, она стоила. Или, может, он был просто уверен, что она никогда не уйдет.

Даниил настоял, чтобы они поехали завтракать в честь праздника. Он побежал обратно наверх, поняв, что забыл кошелек.

Алина спустилась в подземный паркинг.

Она распахнула пассажирскую дверь его «Мерседеса».

Там сидела Карина и красила губы, глядя в зеркальце.

«Привет, Алин! Я тоже не завтракала. Надеюсь, вы не против, если я присоединюсь!» — сказала Карина приторно-сладким голосом. «О, и как тебе моя новая умная колонка? Она потрясающая».

Она указала на изящное дизайнерское устройство, подключенное к консоли автомобиля.

«Фу, тебе же не нравится эта громоздкая базовая модель, правда?» — спросила она, широко раскрыв глаза с фальшивой невинностью.

«Выйди, — холодно сказала Алина. — Пассажирское сиденье — мое. Можешь сесть сзади».

Она не хотела сцен. Она просто хотела, чтобы все это закончилось.

«Нет, думаю, я останусь здесь, — сказала Карина, смерив Алину взглядом с ног до головы. — Я всю ночь не спала... налаживала связи. Я вымоталась!»

«Я говорю тебе в последний раз. Выйди», — голос Алины стал низким, с опасными нотками.

«А ты заставь, — ухмыльнулась Карина, теребя дизайнерскую колонку. — Думаю, я заслужила это место».

Ярость, горячая и острая, пронзила Алину. Она схватила Карину за руку, чтобы вытащить ее из машины.

«Ай! Алина, ты делаешь мне больно!» — внезапно взвизгнула Карина, глядя через плечо Алины. «Ладно, ладно, прости, я пересяду!»

Затем Карина резко дернулась в сторону, вываливаясь из машины на бетонный пол. Дизайнерская колонка, которую она держала, с грохотом упала рядом.

«Алина, что с тобой, черт возьми? Она же твоя подруга!» — заорал Даниил. Он оттолкнул Алину и подхватил Карину на руки.

У Карины была крошечная царапина на руке. Она уткнулась лицом в грудь Даниила и зарыдала.

«Даниил, это я виновата, — пролепетала она. — Не стоило мне пытаться поехать с вами. Я просто хотела отпраздновать с моим боссом...»

Даниил впился взглядом в Алину. «Она просто хотела с нами позавтракать. У тебя серьезные проблемы с головой, нападать на собственную подругу».

Он повернулся к Алине спиной.

«Ты явно не голодна, раз у тебя столько энергии, чтобы нападать на людей. Сиди дома и остынь».

Он осторожно усадил Карину на пассажирское сиденье, затем сел за руль, не удостоив Алину и взглядом. Он резко включил передачу и рванул с места.

Заднее колесо зацепило ее ногу, когда он вылетал с парковочного места.

В гараже эхом раздался тошнотворный хруст. Она рухнула на пол, звук ломающейся кости смешался с визгом шин.

Он сделал это нарочно.

Когда «Мерседес» скрылся из виду, жгучая боль пронзила ногу. Это был мужчина, которого она любила пять лет. Он был готов оставить ее сломанной на полу гаража из-за лжи.

Она достала телефон и вызвала Яндекс.Такси до травмпункта.

Рентген подтвердил: трещина в малоберцовой кости. Нужен был гипс и костыли.

Безрадостный, сухой смешок сорвался с ее губ. Это было даже хорошо. Теперь не будет никаких сомнений. Никаких минут слабости.

«Алина? Ты в порядке?»

Яков Карпов ворвался в приемное отделение, его лоб был влажным от пота. Он увидел ее гипс, и его глаза потемнели от смеси гнева и беспокойства.

«Алина, прости, что меня не было рядом».

Он осторожно поднял ее на руки и понес к своей машине. Аккуратно усадил на пассажирское сиденье и пристегнул ремень. Его лицо было близко, его забота — настоящей и ощутимой. Это была та близость, которой у них с Даниилом никогда не было.

«Куда?» — тихо спросил он.

«Отвези меня обратно в квартиру, — сказала она, глядя в окно. — Мне нужно забрать кое-какие вещи».

Жизнь с Яковом может быть не так уж и плоха. Он никогда не винил ее. Никогда не повышал голос.

В паркинге Яков предложил помочь ей подняться наверх.

«Подожди здесь, — настояла она. — Это недолго».

Она выбралась из его машины в инвалидное кресло и въехала в лифт.

Когда она открыла дверь квартиры, Даниил и Карина были там. Карина разлеглась на диване в одной из дорогих шелковых масок Алины. Даниил был на кухне и аккуратно чистил для нее персик.

«Карина, милая, я почистил твой любимый белый персик», — сказал Даниил, выходя из кухни с маленькой тарелкой. Он замер, увидев Алину.

Его взгляд скользнул с ее лица вниз, на толстый гипс на ноге.

«Что ты еще натворила?» — его голос был полон раздражения. «Технологическая конференция на следующей неделе. Ты пытаешься меня опозорить, появившись в инвалидном кресле?»

«Ой, Алина, — хихикнула Карина с дивана. — Ты же не собираешься быть невестой в инвалидном кресле, правда? Какая безвкусица».

Карина протянула тарелку с персиками, которую ей только что дал Даниил. «Даниил целую вечность стоял в очереди, чтобы купить эти органические персики на фермерском рынке. Попробуй».

Алина уставилась на персики. Она неделями умоляла Даниила поехать с ней на этот рынок. Он всегда говорил, что слишком занят работой.

«Нет, спасибо, — ровным голосом сказала Алина. — Я не хочу ничего, к чему ты прикасалась».

Она развернула кресло в сторону спальни, чтобы забрать свои вещи.

«Ах!» — вскрикнула Карина, будто ее толкнули. Тарелка с персиками с грохотом полетела на пол. «Алина, я знаю, что я тебе не нравлюсь, но не нужно было опрокидывать фрукты, ради которых Даниил так старался!»

Когда Карина наклонилась, чтобы собрать осколки, она «случайно» порезала палец.

«Карина, не трогай», — подскочил Даниил. Он поднял ее и повел к дивану, обрабатывая крошечный порез так, словно это была смертельная рана.

Он впился взглядом в Алину. «Она гость в нашем доме, Алина. Я так в тебе разочарован».

«Я рада, что ты счастлив», — ответила она, въезжая в спальню.

Она приехала только за одним: за винтажным медальоном своей бабушки.

Бабушка подарила его ей на шестнадцатилетие, незадолго до смерти. «Наша Алина совсем взрослая, — сказала она слабым голосом. — Бабушка не сможет быть с тобой вечно. Когда тебе будет страшно, сожми его крепко и знай, что я всегда с тобой».

Она носила его, пока цепочка почти не порвалась, а потом убрала в шкатулку для драгоценностей на комоде.

Сегодня она заберет медальон и уйдет навсегда.

Но его там не было. Она обыскала ящик, потом следующий, ее движения становились все более лихорадочными. Она знала, что оставила его именно здесь.

Она выехала обратно в гостиную, ее руки дрожали от ярости. Как раз когда она собиралась спросить Даниила, не видел ли он его, в дверь позвонили.