От лица Ангелины:

Запах чеснока и розмарина встретил меня в тот самый момент, когда я вошла в дом. Леон был на кухне, в моем вычурном фартуке, повязанном поверх его дорогого костюма, и играл роль заботливого, любящего мужа. Представление было безупречным.

— Ангелина, слава богу, — сказал он, подбегая ко мне. Он суетился вокруг меня, налил бокал моего любимого красного вина и усадил на стул, прежде чем поставить передо мной тарелку острой аррабиаты — моей любимой еды в утешение. — Как ты себя чувствуешь?

Я сделала глоток вина, и насыщенная жидкость на вкус была как пепел.

— Теперь, когда ты здесь, мне лучше.

Через несколько минут он извинился и сказал, что пойдет проверить Мирослава. Я дала ему тридцать секунд форы, прежде чем последовать за ним. Мои туфли на мягкой подошве не издавали ни звука на мраморной лестнице. Я остановилась у приоткрытой двери в спальню Мирослава, растворившись в тенях, сгустившихся в коридоре.

— Привет, чемпион. Уроки сделал? — Голос Леона был непринужденным, легким. Он упомянул, что его «встреча» закончилась раньше.

— Хорошая была «встреча»? — спросил Мирослав. Насмешку в голосе мальчика нельзя было не заметить.

Леон усмехнулся — тихий, заговорщицкий смешок, от которого у меня сжался желудок.

— У твоей матери был один из ее приступов. Ты же знаешь, какой она бывает.

— С ней все в порядке? — спросил Мирослав, и вопрос прозвучал скорее как скучающая запоздалая мысль.

— С ней все в порядке, — пренебрежительно бросил Леон. — Просто требует немного внимания. Как там моя любимая репетиторша?

— Екатерина классная, — сказал Мирослав. — Гораздо лучше той старой карги, госпожи Свешниковой, которую ты нанял в прошлом году.

Я практически слышала самодовольную гордость в голосе Леона.

— Она особенная, не так ли?

— Но мама, кажется, что-то заподозрила, — сменив тон, предупредил Мирослав. — На днях она задавала мне странные вопросы о девушках. Думаю, она видела переписку на айпаде.

— Не беспокойся об этом, — заверил его Леон. — Я позволил ей думать, что они для тебя. Такая женщина, как твоя мать, — его голос сочился снисхождением, — скорее поверит, что у ее сына проблемы, чем примет правду о своем идеальном браке.

— Она такая скучная, — фыркнул Мирослав.

Эти слова ударили меня, словно физически.

— Тебе стоит просто бросить ее и быть с Екатериной.

Леон предпринял вялую попытку ее защитить.

— Ну, Мирослав. Она хорошая женщина. Хорошая мать. Она следит за домом. — В его словах не было любви, лишь холодная оценка моей полезности.

Мирослав хмыкнул.

— Екатерина была бы куда более крутой мачехой.

Меня накрыла волна головокружения. Я отшатнулась от двери, моя рука взметнулась ко рту, чтобы заглушить вздох. Я успела добежать до хозяйской ванной как раз вовремя: вино и горький вкус предательства обожгли мне горло, когда меня вырвало в унитаз.

Спустя мгновение Леон нашел меня там, стоящей на коленях на холодном полу. Он тут же оказался рядом, весь изображая беспокойство, когда его руки потянулись ко мне.

— Не надо, — прохрипела я, отшатываясь от его прикосновения. — Не смей меня трогать.

Он замер, его руки застыли в воздухе.

— Ангелина? Что такое? Что я сделал?

— Я хочу побыть одна, — сказала я, и мой голос был до жути спокоен.

Впервые на моей памяти он выглядел искренне напуганным. Контроль ускользал из его рук.

— Прости, — пробормотал он. — Что бы я ни сделал, прости. — Он начал нести какую-то чушь, в его голосе слышалось отчаяние. — Не забудь, в следующую пятницу торжественный вечер Гильдии разработчиков. Это самая важная ночь в моей карьере. Мне вручают награду «Новатор года». Ты мне там нужна. Мы даже можем поднять тост... за наши двадцать лет.

Я позволила одной-единственной, расчетливой слезе прочертить дорожку по моей щеке. Я посмотрела на него, мои глаза были широко раскрыты от тщательно сфабрикованной боли.

— Конечно, Леон. Я буду там.

Чистое, неподдельное облегчение отразилось на его лице.

— Вот это моя девочка.

Он двинулся, чтобы обнять меня, чтобы скрепить наше мнимое примирение. Я выставила руку, резко останавливая его.

— Просто... дай мне пару минут.

Он кивнул, слишком уж готовый уважать мое «хрупкое» состояние. Он медленно попятился и тихо прикрыл за собой дверь.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Обиженная, хрупкая женщина в отражении исчезла. На ее месте была другая — с глазами твердыми, холодными и сияющими, как бриллианты.

Сцена была готова.