- Город – людям! Не позволим драконам разрушить нашу историю! – громко кричала Пэм, размахивая красочным транспарантом, на котором был изображен дракон, расположенный в красном запрещающем знаке.

Рядом с ней так же громко кричала ее подруга Риган, попутно кидая под стеклянные двери Драго-Скай тухлые яйца и помидоры. Ее ярко-красные кучеряшки колыхались при каждом движении. Сама же Пэм отличалось объёмной шевелюрой фиолетово-розового цвета.

Когда-то Памела Кристиана Лир обладала благородным каштановыми локонами и относилась к интеллигентной богатой семье. Она обучалась в самых престижных заведениях, которые готовили ее на роль светской львицы и добропорядочной жены одного из наследников многомилионного состояния. И отец подобрал ей такого.

Пэм до сих пор не могла вспомнить о нем без страха и презрения. Роджер дэ Росс яркой харизмой и многочисленными богатствами, а также отличался жестоким нравом и душей деспота. Девушка не желала добровольно запирать себя в его клетки, становясь красивой игрушкой.

Памела не взбунтовалась. Сбежала.

Однако до этого не раз умоляла отца сжалиться и отменить свадьбу. Ее родитель был непреклонен. Брачный договор подписан, благодаря чему влияние двух семей увеличилось в несколько раз. Единственный путь к спасению в этой ситуации – побег.

Впервые Пэм ощутила свободу.

Она вдыхала ее с каждым глотком воздуха, смело заявляя о своих убеждениях – драконам дали слишком много власти. Пусть многие и считали их спасителями, девушка была уверена, что эти существа – узурпаторы. Пэм приткнулась к таким же противникам ящеров, как она, покрасила свои волосы и наладила жизнь среди бунтовщиков.

Раса драконов появилась в мире не так давно. Когда человечество довело планету до антропогенной катастрофы, повлекшей за собой трагические изменения в окружающей среде, на арену вышли они - драконы – бесстрашные, свирепые, способные управлять погодными явлениями, земными стихиями, они установили на Земле стабильные условия жизни, после чего заняли ведущее положение в обществе, получив в руки много власти. Люди покорились и постарались приспособиться к общему существованию, потому что нуждались в них. Однако многие стали замечать, как растет аппетит ящеров. Их недвижимость скоро переросла в целые города, а влияние на людей становилось все больше и больше.

- Не позволим рушить наше наследие! – кричала их толпа, и голос Памелы сливался с ней.

- Пэм, возьми, - окликнул ее четырнадцатилетний парень по кличке Шкет, который был прислужником Поводыря, лидера их группы.

Он протянул девушке коробку яиц, приговаривая:

- Босс передал, что есть информация, что их предводитель скоро выйдет из здания. Наши фургоны наготове. Закидайте его яйцами и бегите. Скорее всего, охрана кинется за вами.

Пэм хмыкнула, беря в руки бумажный лоток:

- Конечно, кинется. Такое унижение своего лорда они не спустят с рук.

Шкет кивнул, после чего быстро исчез из виду.

- Проворный малый, - усмехнулась Риган. – Где только Поводырь его подобрал?

- Я слышала, что он сбежал из детдома и голодал на улице. Хорошо, что теперь он с нами.

- Пэм, готовься, я вижу тени за стеклом дверей, - привлекла ее внимание подруга.

Девушка откинула транспарант в сторону, беря в руки несколько яиц. Вся толпа напряглась, готовясь к задуманному моменту в их акции протеста. Каждый понимал, что это им аукнется, но они не собирались отступать, даже если придется столкнуться с очень злым драконом.

Не съест же он их?

По крайней мере, Пэм надеялась, что нет.

О лорде клана Небесных стражей ходило много слухов. Один страшней другого. И лишь однажды девушка слышала, что дракон обладал великолепной внешностью, но она не придала этому факту значения. Любой представитель их расы отличался притягательной физиономией и телом, но которое противоположный пол пускал слюни. Однако ничто не подготовило Пэм к тому, что она замрет как вкопанная, рассматривая вышедшего на улицу мужчину.

Несомненно, это был лорд драконов. Власть так и полыхала вокруг него, окружив плотной аурой. Тело крепкое, подтянутое, сильное, заставляло губы пересохнуть, от чего язычок невольно скользнул между ними. Он выделялся не только среди людей, но и своих собратьев, будучи более крупным. Его бицепсы и грудные мышцы рельефно вырисовывались под дорогой рубашкой, от чего Пэм задалась вопросом, а сколько кубиков пресса она могла бы насчитать, будь он по пояс обнаженным. Настоящий доминантный самец. Осознание этого читалось в каждом его движении. Смуглая кожа так великолепно сочеталась с темно-каштановыми волосами, в которых прослеживались светлые пряди, выгоревшие под палящими солнечными лучами. Сексуально зачесанные назад, они открывали высокий лоб и густые брови.

За зеркальными очками не видно было глаз мужчины, но почему-то Пэм казалось, что они цвета жидкого шоколада. Безумное желание подойти и выяснить этот факт охватило девушку, но она приказала себе не поддаваться глупым порывам. Легкая щетина обхватывала всю линию подбородка, ровным контуром обрисовывала соблазнительный рот, привлекая к его губам повышенное внимание.

Мягкие, чувственные, с идеальной полнотой, они, скорее всего, дарили божественные поцелуи тем, кого дракон выбирал в свою постель. Грешно мужчине иметь такие уста. Несомненно, сотни женщин отдаются им в своих мечтах, но ходили слухи, что привлечь внимание лорда нелегко.

Пэм с трудом сглотнула, прогоняя прочь крамольные мысли. Откуда вообще они взялись в ее голове? Она посмотрела на своих собратьев, оценив их готовность выполнить задуманное.

- Вот он! Это их предводитель! – пронеслось по толпе активистов.

- Давайте на счет три! Раз, два…три!

Как и все, Пэм подняла руки и бросила в мужчину тухлые яйца, при этом громко закричала:

- Город – людям! Не отдадим наше наследие ящерам!

Можно было сказать, что удача сопутствует ей, потому что снаряды друзей угодили в охрану и автомобиль, а именно ее два броска угодили прямо в высокопоставленного лорда, испортив дорогущий брендовый костюм. Мужчина поднял голову как раз тогда, когда она замахнулась в третий раз. От злости он резко сдернул очки и впился в Пэм негодующим взглядом. Девушка застыла, покорённая бурлящей силой, которая исходила от дракона.

- Вот черт! – выдохнула она в этот момент, так как последнее яйцо уже неслось к дракону. Словно в замедленной съемке девушка наблюдала, как оно попадает на щеку мужчины и медленно стекает по ней вниз. С нескрываемым гневом он смахивает вонючую жижу, не отводя глаз от своей обидчицы.

От его взгляда внутри Пэм все леденеет. Она видит там свой смертельный приговор. Именно в этот момент вокруг нее поднимается суматоха. Охрана кидается на активистов, от чего ее друзья бросаются врассыпную. Сама девушка медленно начинает отходить назад, после чего видит, что лорд не остается стоять в стороне, а движется к ней.

В висках бешено стучит пульс. Удары сердца слышатся как гром. Чувство, что она добыча грозного хищника, выплескивается в ней повышенным уровнем адреналина. Действуя интуитивно, Пэм разворачивается и несется прочь. За ее спиной раздается громкий звериный рык, который полностью уничтожает остатки ее самообладания и заставляет девушку бежать от дракона.

Если бы она на секунду подумала, то вспомнила бы, что перед дикими животными нельзя делать резких движений, а тем более убегать от них. Это подстёгивает их охотничьи инстинкты. Особенно у драконов, ведь они - самые опасные хищники в мире, и в данный момент Пэм превратила себя в цель для одного из них. Того, чье имя вселяло страх - Теодора Ровиуса Третьего.

Пока ее друзья направились к заведенным автомобилям, Пэм бросилась в другую сторону, подальше от них, чтобы не привести за собой опасность. Она двигалась на пределах своих возможностей, борясь с затрудненным, сбивчивым дыханием и колющей болью в боку. Ощущение, что от ее скорости зависела ее жизнь, не покидало девушку. Она до ужаса боялась оглянуться назад, чтобы понять, что ею движет - разбушевавшееся воображение или дракон на самом деле преследует ее.

Казалось нереальным то, что такое могущественное и властное существо могло самолично броситься за девушкой. Скорее всего, он отмахнулся от нее как от надоедливой мухи, вот только пронзающий взгляд с вертикальным зрачком, обещающий расплату, подсказывал, что это все происходит на самом деле.

Впереди замаячила станция метро. Надежда вспыхнула в Пэм, подсказывая идеальный вариант скрыться, смешавшись с толпой. Она быстро завернула, двигаясь туда, словно там она найдет спасение. В уголках глаз собрались слезы, но она сдерживала себя. Не время распускать сопли, ведь от этого зависела ее жизнь. Тем временем в мыслях проносились сотни воспоминаний о всех ужасных слухах, которые ходили о драконах.

Неужели они правда едят девственниц? Они не могут быть каннибалами, ведь выглядят как люди? Разве не так?

Девушка перебежала дорогу, не обращая внимания на громкие сигналы машин, которые резко затормозили, чтобы не сбить ее. Однако через пару минут звуки затихли, оставив сзади оглушающую тишину.

Он там.

Мчится за ней, поэтому все и замолчали. Они шокированы видом свирепого дракона. Даже в своем человеческом обличии Теодор вызывал страх и благоговение. Рациональность молила Пэм остановиться и принять наказание.

Что он может ей сделать, кроме как сдать в полицию? Он всесилен, кричала ее перепуганная часть. Дракон способен на все, что его душе угодно. Поддаваясь этим мыслям, девушка влетела в станцию метро. Ей невероятно повезло, что в кармане кофты вместе с мелочью находилось несколько жетонов. Дрожащими пальцами она забросила их в турникет. Дверцы открылись перед Пэм, и она поспешила вниз.

Через пару минут по станции разнеслись громкие звуки сирены. Девушка с гордостью хмыкнула, понимая, что обвела дракона вокруг пальца. Он явно попытался проскочить через преграду без жетонов, а та, соответственно, издала оповещение о «зайце». Это задержало ее охотника, позволяя Пэм вскочить в поезд.

Уставшая, она прислонилась к окну, смотря, как на платформу вбегает разозленный дракон. Он был страшен в своем гневе. В его вертикальных зрачках полыхал неистовый огонь, а на щеке выступала темно-синяя чешуя. Мужчина крепко сжал пальцы в кулаки, обуздывая свой нрав, и следы драконьей кожи моментально испарились.

Ведомая всплеском триумфа, бегающего по венам, Пэм показала дракону свой проколотый язык. Девушке показалось, что она увидела струйку дыма из ноздрей дракона, но не была полностью в этот уверена, так как ее вагон скрылся в туннеле. Медленно она отошла от окна и опустилась на кресло. Пока поезд мчался до следующей станции, ей необходимо обдумать свои действия, потому что Пэм была убеждена – Теодор Ровиус Третий не оставит ее в покое.

Драконы не прощают обиды, а она только что нанесла ему смертельное оскорбление.

Почему ее жизнь вдруг превратилась в хаос? Как теперь выпутаться из этой передряги?

Пэм сжала виски пальцами, призывая активизироваться всей своей изобретательности, ведь это не первый раз, когда судьба ставит ей палки в колеса.

Теодор вышел из станции метро еще более разозленным, чем был, когда бросился за этой нарушительницей порядка. Ускользнувшая добыча била по его хищным инстинктам глубоким разочарованием. Зверь внутри него недовольно скребся об кожу, требуя продолжить охоту. Все мысли дракона сосредоточились на наглой девушке, которая смогла от него удрать.

Возможно, если бы она не бросилась бежать, то Тео просто бы встряхнул яркую малышку, предупредил бы, чтобы больше так не поступала и отпустил бы восвояси. Однако эта пигалица разбудила его внутреннего зверя, который зациклился на мысли поймать ее в свои лапы, и пока мужчина не удовлетворит эти первобытные порывы, то не успокоиться. Это как надоедливый зуб, который чешется и чешется, становясь сильнее.

Дракон вспомнил развевающиеся при беге фиолетово-розовые волосы и презрительно хмыкнул. Люди всегда удивляли его своими идиотскими повадками. Кто в здравом рассудке портит свои естественные локоны ради того, чтобы стать похожим на раскрашенную куклу? Глупо! Зато это дало мужчине преимущество – девушку легко отыскать в толпе.

- Босс? - обратился к нему один дракон из его охраны, стоя возле ожидавшего Тео автомобиля.

- Вы поймали кого-то из них?

- Да.

- Пусть Дункан выяснит имя девушки и всю информацию о ней. Даю ему около получаса на это. Данные жду у себя на планшете, - приказал Тео, садясь рядом с водительским сиденьем. Дракон, кажется, его звали Коннор, кивнул головой:

- А вы…

- Я продолжаю охоту. Вернусь, когда поймаю эту птичку.

- Но охрана…

- Не нужна. Возвращайся к Драго-скай и вытряси из ее дружков все, что меня интересует.

Коннор кивнул. Он был не вправе спорить со своим предводителем, хотя по статусу не положено оставлять лорда без охраны. Тем не менее дракон посмотрел вслед резко тронувшегося автомобиля, после чего направился назад к небоскребу.

- Где лэрд? – встревоженно встретил охранника Дункан.

- Поехал дальше за девушкой. Он упустил ее в станции метро.

- Он продолжил охоту один?

- Да.

Рыжие брови Дункана нахмуренно сошлись на переносице.

- Он потребовал от тебя в течении получаса скинуть ему всю информацию о девушке.

- Черт бы ее побрал, эту пигалицу! У лэрда назначена важная встреча!

- Ты же понимаешь, если зверь ее принял за добычу, то не успокоится, пока не захватит ее, - напомнил о индивидуальности их второй сущности Коннор.

- Хорошо, - Дункан поджал губы, но, развернувшись, направился к пойманной тройке.

- Вы не имеете права нас удерживать! – закричала единственная девушка из этой компании, парни хмуро взирали на дракона, но предпочли не дергаться.

Куда им людям тягаться с силой двуликих?

- Вы испортили день нашему лорду, а та яркая малышка смогла чертовски его разозлить. Для вашего и ее блага лучше всего сказать мне ее имя!

- Пошел ты! – девушка плюнула в лицо Дункану, от чего тот грозно зарычал.

Нечеловеческий рык напугал до смерти ее спутников.

- Риган, он нас съест сейчас, - заскулил паренек рядом с девушкой.

Дункан презрительно скривился, после чего дунул на мелкого труса горячим воздухом. Мальчишка затрясся, скрутившись в руках державшего его дракона.

- Это Пэм была!

- Заткнись, Майк, ничего он с тобой не сделает, - предупредила друга Риган, но паренек уже попал в руки страха, поэтому Дункану достаточно было лишь немного надавить на него, чтобы тот начал говорить.

Дракон наклонился ниже. Он сжал подбородок жертвы пальцами и позволил заглянуть в свои звериные глаза. Черный вертикальный зрачок на фоне желтого глаза заставил пленника закричать.

- Ее зовут Памела! – громко закричал он. – Фамилию она никогда не говорила, но однажды я слышал, как она назвалась Поводырю. Кажется, ее полное имя - Памела Кристиана Лир! Только не ешьте меня!

- Ты предатель, Майк! – выругалась Риган и попыталась пнуть друга.

Дункан разогнулся. Улыбка, полная триумфа, заиграла на его губах.

- И почему люди считают, что мы их едим? – поинтересовался он у своих подопечных. – Они же вонючие, костлявые, да еще и не вкусные. Своей химией все внутри них не пригодно к употреблению. Стоит запомнить, что мы не желаем заработать несварение желудка, поедая такое некачественное мясо.

Драконы засмеялись.

- Отпустите их, - приказал Дункан. – Полиция вас ожидает, - он кивнул в сторону автомобиля правоохранительных органов. - Думаю, статья за хулиганство вам гарантирована.

Как только руки Риган стали свободны, она занесла кулак и врезала своему другу в лицо.

- Придурок! Зачем ты распустил язык?

Охрана Теодора снова вспыхнула от громкого смеха, в то время как Дункан окинул девушку заинтересованным взглядом. Возможно, позже он отыщет ее для более тесного знакомства. Тем более, что сутки она точно будет под присмотром человеческих властей. Сейчас было главным отыскать по каналам всю информацию для его лэрда и скинуть ему на планшет.

- Так, так, так, - поцокал мужчина языком, когда биография девушки всплыла на экране. – Памела Кристиана Лир, оказывается, птичка голубых кровей. Тем хуже для нее.

Дункан быстро нажал на кнопку «отправить», после чего поднял голову, чтобы посмотреть, как ее подругу усаживают в полицейский автомобиль. Грозная малышка бросала на него настолько свирепые взгляды, что в душе дракона плескалось настоящее веселье, хотя выражение лица осталось таким же равнодушным.

Однако в данный момент у него осталось еще много нерешенных вопросов, которые касались сорванной активистами встречи с кланом Горных хищников. Вряд ли их лорд примет со спокойствием известие о переносе, но деваться было некуда. Коннор прав в своих суждениях. Зверь Теодора вышел наружу и наметил себе добычу, поэтому, пока он не поймает ее, он не вернется к другим делам, какими бы важными они не были.

Их хищные инстинкты всегда преобладали над человеческой половиной. В этом была сила и слабость драконов.