O meu divórcio com o Pedro foi finalizado no mesmo dia em que o meu pai biológico foi libertado da prisão.

Eu estava sentada no carro, a olhar para o certificado de divórcio recém-emitido, sentindo-me um pouco atordoada.

O Pedro, agora o meu ex-marido, sentou-se ao meu lado, falando ao telemóvel com uma voz suave que eu não ouvia há muito tempo.

"Catarina, está feito. Onde estás? Vou-te buscar."

"O quê? Estás no hospital com a tua mãe? Ela está doente? Não te preocupes, vou já para aí."

Ele desligou a chamada, virou-se para mim e a sua expressão tornou-se fria e distante.

"A mãe da Catarina não está bem. Tenho de ir ao hospital. Podes apanhar um táxi para casa."

"Pedro," eu disse, a minha voz um pouco rouca, "a nossa casa... já não é a minha casa."

Ele pareceu irritado, franziu a testa e disse, "Lara, não sejas infantil. Só porque nos divorciámos, não significa que não possamos ser amigos. Não tornes as coisas estranhas."

Amigos?

Sorri amargamente.

Ele podia tratar a ex-namorada, Catarina, e a mãe dela com tanto cuidado e preocupação, mas para mim, a sua esposa de três anos, tudo o que ele tinha era impaciência.

Três anos de casamento, e eu era menos importante que a mãe da ex-namorada dele.

"Não te preocupes," eu disse calmamente. "Não vou para casa. Vou buscar o meu pai."

A menção do meu pai fez o Pedro recuar, com uma expressão de repulsa no rosto.

"O teu pai? Aquele assassino? Ele foi libertado?"

"Ele não é um assassino," corrigi-o friamente. "Foi um homicídio involuntário. Ele já cumpriu a sua pena."

"O que seja," disse o Pedro, agitando a mão com desdém. "Não me importo. Só não o tragas para minha casa. Não quero que um ex-presidiário suje o meu lugar."

A sua casa.

Ele já estava a traçar a linha de forma tão clara.

O meu coração sentiu-se vazio.

Antes de eu poder responder, o telemóvel dele tocou novamente. Era a Catarina.

A voz do Pedro mudou instantaneamente, tornando-se gentil e cheia de preocupação.

"Catarina, não te preocupes. Estou a caminho. Sim, já estou no carro. Chego aí em vinte minutos. Diz à tua mãe para não se preocupar, eu trato de tudo."

Ele nem sequer olhou para mim antes de dizer, "Sai do carro. Estou com pressa."

Saí do carro sem dizer uma palavra.

Ele arrancou, deixando-me sozinha à beira da estrada com os fumos do escape.

Olhei para o céu cinzento.

Era altura de começar de novo.

O meu pai, Ricardo, estava à espera nos portões da prisão.

Ele parecia muito mais velho do que eu me lembrava, com mais cabelos brancos e rugas mais profundas no rosto.

Quando ele me viu, os seus olhos iluminaram-se.

"Lara."

"Pai."

Corri para ele e abracei-o com força. O cheiro familiar e reconfortante dele encheu os meus pulmões.

"Estás tão magra," disse ele, a sua voz embargada pela emoção. "Ele não cuidou bem de ti?"

Eu não queria preocupá-lo, por isso forcei um sorriso.

"Eu estou bem, pai. Vamos para casa."

Apanhámos um táxi para o pequeno apartamento que eu tinha alugado.

Era pequeno, mas era nosso. Um novo começo.

Enquanto desfazíamos as malas, o meu telemóvel tocou. Era a minha sogra, a mãe do Pedro.

"Lara, onde estás? Porque é que o Pedro me disse que te divorciaste dele? O que se passa contigo?"

A sua voz era aguda e acusadora.

"É verdade," respondi calmamente. "Nós divorciámo-nos esta manhã."

"Divorciaste-te? Como te atreves a divorciar-te do meu filho? Depois de tudo o que fizemos por ti? Demos-te um teto, comida, e é assim que nos agradeces?"

Ela continuou a gritar.

"E ouvi dizer que o teu pai assassino foi libertado. Estás a planear trazê-lo para a nossa casa? De maneira nenhuma! Eu não vou permitir um criminoso na minha casa!"

"Não se preocupe," eu disse, a minha voz gelada. "Nenhum de nós voltará a pôr os pés na sua casa. Tenha uma boa vida."

Desliguei antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa.

O meu pai olhou para mim, com preocupação nos olhos.

"Eles trataram-te mal?"

"Está tudo bem agora, pai," eu disse, segurando a mão dele. "Estamos juntos. Isso é tudo o que importa."

Ele suspirou, a culpa a pesar no seu rosto.

"Isto é tudo culpa minha. Se eu não tivesse ido para a prisão..."

"Não digas isso," interrompi-o. "Não foi culpa tua. E nós vamos superar isto. Juntos."

Ele assentiu, mas eu conseguia ver a tristeza nos seus olhos.

A prisão tinha-lhe tirado muito, mas não tinha quebrado o seu espírito. E eu não ia deixar que a família do Pedro fizesse isso comigo.