Bruno tidak bisa percaya dengan apa yang dia lihat, wanita idamannya berdiri di depannya dengan tangan tergenggam oleh saudaranya, dia pikir mungkin ini lelucon buruk yang takdir mainkan.

"Apa yang sedang terjadi di sini?" Tanya Bruno dengan sepenuhnya bingung.

Dia berteriak dengan putus asa, berharap bahwa ini hanya mimpi buruk "Apa ini semua?"

Saudaranya, melihatnya, mendekat dengan senyuman tanpa tahu apa yang sedang terjadi. "Bagi Dante, melihat saudaranya di sana adalah kejutan total, dia sudah bilang tidak bisa datang."

"Saudara, akhirnya kamu kembali." Ucapnya dengan senyum besar.

Wanita itu memandangnya dengan bingung, dia tidak bisa percaya bahwa dia ada di sana.

"Bruno, bukan seperti yang kamu pikirkan, biarkan aku menjelaskan." Dia tidak bisa percaya bahwa dia berada di hadapannya.

"Apa yang kau akan jelaskan? Bahwa saat aku menunggumu di Italia untuk menikah, kamu di sini berjanji dengan saudaraku."

Bruno meraih lengannya dengan cara yang kasar, wanita itu mulai menangis dengan putus asa.

Dante berbalik padanya untuk mendorongnya, dia benar-benar marah.

"Apa yang terjadi padamu, saudara? Bagaimana berani kau memperlakukan calon istrimu seperti ini?"

René, ayah mereka, mendekati mereka segera, menggandeng keduanya dari lengan dan membawa mereka ke ruang kerjanya.

"Apakah kalian tidak sadar bahwa kalian sedang memberikan pertunjukan, jelas ada kesalahpahaman di sini."

Dante memandangnya dengan kebencian mendalam, dia tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi, Bruno tidak tahu bagaimana mengatakannya, dia adik laki-laki Bruno dan yang terakhir ingin dia lakukan adalah menyakiti dia.

"Apa yang terjadi denganmu, mengapa kamu bertindak seperti ini?" Dia bertanya mencoba menemukan alasan logis untuk semuanya.

"Calon istrimu adalah calon istriku" dia berkata tanpa ampun "selama enam bulan terakhir."

Dante memucat mendengar itu, dia tidak bisa mempercayainya, dunia sempurnanya tiba-tiba runtuh.

Bruno menunjukkan video dan gambar dari dua tahun terakhir bersama Shelsy, yang ternyata sama dengan waktu yang dia habiskan dengan Dante.

Model cantik dan berpostur tubuh Shelsy Cavalli Shiviello baru saja mempermainkan saudara-saudara Leone dengan cara terburuk.

Dante keluar dengan marah dari kantor, ayahnya mencoba untuk menghentikannya tapi tanpa berhasil.

"Kamu hanyalah seorang gadis murahan Shelsy, bagaimana bisa kamu melakukan ini padaku? Aku mencintaimu." Dia berteriak, sambil mencoba menahan air mata yang ingin keluar.

Dia menarik lengan Shelsy untuk menyeretnya keluar dari pesta, tanpa memedulikan bahwa para tamu melihat mereka.

"Dante, aku bisa menjelaskan, aku tidak tahu kalau Bruno adalah saudaramu, kamu Dante Leone dan dia Bruno Vitalli, aku bersumpah aku berencana untuk mengakhiri hubungan kami sesegera mungkin." Gadis itu mencoba membela diri.

"Pergi, kamu hanya sampah, kasihan kamu jika kamu mendekati salah satu dari kita lagi, aku ingin kamu menjauh dari hidup dan keluarga kita, jika tidak, aku akan membuatmu membayar apa yang sudah kamu lakukan."

Dante berteriak dengan marah di tengah-tengah para hadirin, apa yang dia kira akan menjadi hari terbahagia dalam hidupnya, ternyata menjadi yang paling sedih.

"Cukup pertunjukan, kenapa kalian tidak pergi?" Dia berteriak pada para tamu, para undangan segera pergi, melihat semuanya, mereka berbisik-bisik satu sama lain.

Ibunya mendekat untuk memeluknya, dia tidak bisa percaya apa yang sedang terjadi, sangat sulit baginya melihat anaknya menderita, wanita busuk itu telah membuat mereka semua menderita.

Saudara-saudara itu sangat akrab sejak kecil, hingga Bruno pergi ke Italia untuk mengambil gelar master di bidang arsitektur bioklimatik, sementara Dante tinggal di New York untuk menyelesaikan kuliahnya juga di bidang arsitektur. Ayah mereka, Rene Leone, adalah seorang arsitek terkenal yang diakui di negara itu.

Bruno memutuskan untuk menggunakan nama belakang ibunya, Vitelli, karena ia ingin mencari jalannya sendiri. Sebaliknya, Dante menggunakan nama belakang ayahnya, tahu bahwa itu akan membukakan pintu dalam dunia arsitektur.

Setahun telah berlalu sejak mereka menemukan kecurangan Shelsy. Dante menjadi seorang playboy, sifatnya tetap sama, masih suka bercanda seperti biasa, tetapi wanita kehilangan nilai baginya. Baginya, wanita hanya berguna untuk dua hal, tempat tidur dan menyusahkan.

Bruno fokus pada pekerjaan, tidak ada yang lain selain itu baginya, hanya pekerjaan dan keluarga. Ia menjadi pemarah, terlalu otoriter, mungkin bahkan pahit, karena ia yang lebih tua, ayah mereka memaksa dia untuk mengambil kendali perusahaan, menjadikannya CEO korporat Art Bio Leone, di mana Dante adalah wakil presiden.

Ayah mereka memutuskan untuk menyerahkan perusahaan kepada mereka, sehingga bisa bepergian bersama istrinya, Mara Vitelli, yang meskipun bukan ibu kandung Bruno, telah bertindak sebagai ibu sejak kecil.

Dari ibu kandungnya, dia hanya menyimpan beberapa kenangan buruk, meninggalkan ayahnya dan dia ketika dia baru berusia empat tahun, tanpa memperhatikan bahwa sebagai seorang anak kecil dia membutuhkannya. Dia hanya berharap tidak pernah bertemu dengannya lagi.

Akhir pekan, temannya Brando Brown akan merayakan ulang tahunnya dengan pesta di rumahnya. Bruno tidak bisa menolak meskipun tidak suka pesta.

Setelah berbaur sejenak, juru minuman mengirimkan minuman padanya. Rasanya agak aneh, mungkin karena dia tidak terbiasa minum koktail. Beberapa menit kemudian, tubuhnya mulai berkeringat banyak, dia memutuskan untuk istirahat.

"Brando, saya tidak merasa baik-baik saja. Bisakah kamu meminjamkan saya kamar untuk istirahat?" Tanyanya sambil mengayunkan tangannya untuk meniup angin.

"Tentu saja, teman. Kamu bahkan tidak perlu memintanya. Naiklah, kamu bisa menggunakan kamar di mana kamu sudah menginap sebelumnya." Brando menyadari bahwa Bruno tidak baik-baik saja, ada sesuatu yang terjadi.

Bruno naik ke kamar, mematikan lampu, dia merasa migrain yang sangat buruk dan panas yang tak tertahankan. Ada sesuatu yang tidak beres, tubuhnya bereaksi dengan cara yang aneh, dia memutuskan untuk mandi dengan air dingin.

Meskipun dalam kegelapan, dia duduk di sofa di samping tempat tidur. Tiba-tiba, dia mendengar suara-suara dan seseorang masuk ke dalam kamar, kemudian dia menyadari bahwa pintunya dikunci.

"Apa yang sedang terjadi?" Dia bertanya heran.

Tiba-tiba, dia mencium aroma wangi seorang gadis. Dia mencoba tapi tidak bisa menahannya, apa pun yang dia minum menyiksanya. Dia bangkit, memegang lengan gadis itu, dan melemparkannya ke atas tempat tidur.

"Jika ini permainanmu, kita akan bermain bersama-sama." Gadis itu melawan dan menangis, dia tidak mengerti mengapa dia melakukannya, tapi dia yakin bahwa gadis itu telah mencampurkan jenis obat tertentu ke dalam minumannya.

Dia tidak bisa menahannya, dia menikmati tubuh kecil, indah, dan rapuhnya. Meskipun tidak berada pada akal sehatnya, dia bisa merasakan bahwa itu adalah kali pertama gadis itu. Dia mencoba mengendalikan dorongan sebisa mungkin, namun dia tahu bahwa dia berperilaku seperti seorang penjahat. Tapi jika itulah yang diinginkan gadis itu, itulah yang dia dapatkan.

Nicole tidak bisa percaya bahwa saudara perempuannya, Sondra, bersikeras agar dia menemaninya ke pesta. Ini aneh baginya karena dia bukan tipe orang yang suka pergi ke pesta, dan saudara perempuannya tidak biasa mengundangnya. Itulah sebabnya dia tidak bisa menolak ketika diminta.

Mereka tiba di pesta, setelah menghabiskan waktu dengan saudara perempuannya dan teman-temannya, seorang pelayan tanpa sengaja menjatuhkan minuman ke gaunnya.

"Nicole, apa yang terjadi dengan gaunmu?" seru saudara perempuannya khawatir "Lebih baik kita naik untuk kamu ganti. Brando sudah menyediakan kamar untuk kita, barang-barang kita sudah ada di sana."

"Baiklah, Sondra, aku akan naik untuk mengganti pakaiannya." Dia selalu melakukan apa yang diinginkan saudara perempuannya.

Mereka naik ke kamar, ketika tiba di sana, Sondra hanya mendorongnya masuk dan mengunci pintu. Dia tidak mengerti apa yang diinginkan saudara perempuannya dengan mengurungnya, kamar dalam kegelapan. Dia mencari saklar untuk menyalakan lampu, tapi tiba-tiba merasa lengan yang kuat menariknya dan mendorongnya ke atas tempat tidur.

Dia mendengar suara serak seorang pemuda "Jika ini permainanmu, kita akan bermain bersama-sama." Pria itu menarik pakaiannya dengan sekali tarikan, dia tidak bisa percaya bahwa ini sedang terjadi padanya. Dia mencoba berteriak, tetapi dia menutup mulutnya dengan tangannya. Dia tidak mau pengalaman pertamanya berakhir seperti ini.

Pria itu mencium lehernya dengan penuh keputusasaan, tangan besarnya menjelajahi tubuhnya, dia hanya gemetar. Dia merasakan rasa sakit yang luar biasa ketika pria itu masuk ke dalam tubuhnya.

Dia hanya ingin terbangun dari mimpi buruk ini, pria itu menghancurkan mimpinya untuk tetap suci sampai pernikahan, dan dia tidak tahu apakah dia bisa melewatinya.

Shelsy naik untuk mencari Bruno, berharap agar dia tidak akan mengetahui bahwa dia telah membayar juru minuman untuk menambahkan afrodisiak dalam minumannya. Dia masuk ke dalam kamar yang gelap, tiba-tiba merasakan dirinya ditarik ke tempat tidur.

Selalu saja dia ingin bersama Bruno ketika mereka masih pacaran, tetapi dia selalu menolak. Bruno ingin menunggu sampai pernikahan agar itu menjadi malam yang istimewa.

Shelsy berpikir untuk mabukkannya pada malam pertama mereka supaya Bruno tidak menyadari bahwa dia sudah pernah dengan orang lain. Kali ini, dia berharap dengan obat di dalam sistemnya, Bruno tidak akan menyadarinya.

Pagi itu, Bruno terbangun dengan kaget, merasa mabuk berat. Dia mendengar tangis di sampingnya, pada saat itu dia mengingat segalanya. Gadis itu telah meracuninya untuk masuk ke ranjangnya. Dia tidak mengerti mengapa dia memutuskan untuk memberikan pengalaman pertamanya dengan cara seperti itu.

Nicole tidak bisa tidur setelah kejadian itu, ketakutan membuatnya tak bisa bergerak. Dia memutuskan untuk tidak keluar dari kamar. Jika ada yang menyadari, orang-orang mungkin berpikir bahwa dia mencari apa yang terjadi.

Pria di sampingnya terbangun, sepanjang malam dia berpaling dari padanya. Saat dia berbalik, dia melihat dia sedang memperhatikannya. Akhirnya, dia bisa melihat wajah manusia biadab yang telah memaksanya, dia melihat dia dengan jelas, marah.

Ketika dia hendak mengatakan sesuatu, pintu terbuka, saudara perempuannya, Sondra, masuk bersama beberapa wartawan. Nicole tahu bahwa saudara perempuannya tidak suka padanya, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan melakukan ini padanya.

Bruno, marah, secara naluriah mencoba menutupi wajah gadis itu dengan selimut. Dia tahu sudah terlambat, wartawan sudah mengambil beberapa foto. Dengan cara yang sangat buruk, dia mengusir gadis berambut merah dan wartawan-wartawan itu.

"Apa yang kalian pikirkan untuk menyusup begitu saja ke dalam privasi saya?" Dia berteriak dengan amarah.

Tone yang digunakannya untuk mengatakan ini memberi peringatan kepada para wartawan bahwa ada masalah besar yang akan muncul jika mereka tidak segera keluar dari sana. Sondra keluar dari kamar bersama mereka, senyum besar terukir di wajahnya.

Nicole tidak bisa berhenti menangis, ini membuat Bruno frustrasi.

"Bisakah kamu berhenti menangis? Saya lelah dengan permainanmu. Kamu sudah merencanakannya dengan baik, keluar sekarang atau saya tidak menjamin apa-apa."

"Saya tidak merencanakannya, seperti kamu, saya tidak tahu apa yang terjadi. Saya pikir saudara perempuan saya yang merencanakannya."

"PERGI SEKARANG."

Leandro terbangun oleh suara bising di kamar sebelah, cahaya matahari masuk melalui jendela, dia bersiap-siap untuk melihat cinta sejatinya yang terbaring di antara lengannya. Dia melihat rambut pirang, jelas gadis itu bukan Nicole.

"Siapa kau?" Dia bertanya heran.

"Saya juga bertanya, bagaimana kamu berani menggantikan tempat Bruno?" Shelsy protes dengan marah.

Keduanya terdiam agar tidak terdeteksi. Siapa yang membuat begitu banyak kebisingan di kamar sebelah? Mereka tidak bisa percaya bahwa mereka salah mengira.

Kemudian, di kantornya, Bruno memanggil asistennya untuk menyelidiki dan menghentikan publikasi foto-foto itu. Dia sedang berbicara dengannya tentang hal itu, ketika tiba-tiba pintu kantornya terbuka dengan keras, dan Noah Williams, seorang teman ayahnya, masuk dengan marah.

"Pak Williams, apa yang membawa Anda ke sini?" Dia bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Saya tidak bisa mengatakan bahwa ini adalah suatu kesenangan melihatmu, Bruno. Saya datang untuk menuntut pertanggungjawaban atas reputasi putri saya, Nicole."

Dia melempar surat kabar skandal ke atas mejanya. Bruno memucat saat melihat bahwa di halaman depan terdapat foto-foto dia dengan gadis itu di tempat tidur. Dia berpikir bahwa mereka benar-benar cepat untuk mempublikasikan berita semacam itu, mereka tahu bahwa dia akan berusaha mencegahnya. Dia tidak pernah berpikir bahwa gadis itu adalah putri dari salah satu teman ayahnya.

"Saya sangat memahami ketidakpuasan Anda, Pak Williams. Jika Anda membiarkan saya menjelaskan..." Dia mencoba agar pria itu mendengarkannya.

"Tidak ada yang perlu dijelaskan. Reputasi putri saya telah rusak, dan Anda harus memperbaiki kerusakan yang telah Anda sebabkan."

Dia hendak menjawab ketika ayahnya masuk, dari ekspresi wajahnya, jelas bahwa dia tidak senang. Gadis kecil itu benar-benar sudah membuat masalah.

"Saya harap Noah sudah memberitahumu apa yang seharusnya kamu dapatkan, anakku. Saya kira kamu bersedia menyelesaikan ini dengan cara terbaik."

"Dan menurut kalian, cara terbaik itu adalah menikahi gadis manja Anda." Dia mengatakan dengan kesal saat mengingat kejadian tersebut.

Anak, aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan untuk melakukan ini. René menggosok rambutnya dengan kedua tangannya, dia tidak bisa melihat wajah temannya.

Ayah, ini bukan seperti yang terlihat. Gadis kecil itu telah meracuniku dan masuk ke kamarku. Untuk tambahannya, dia bersekongkol dengan pers untuk merusak reputasiku.

Berhenti! Saya tidak akan membiarkan kamu berbicara seperti itu tentang putri saya. Saya tidak tahu trik apa yang kamu gunakan untuk membawanya ke tempat tidur. Dia menahan diri agar tidak memukul Bruno, bagaimana dia berani berbicara seperti itu tentang putrinya.

Noah, demi persahabatan kita selama bertahun-tahun, saya meyakinkan kamu bahwa anak saya akan menghadapi tanggung jawabnya terhadap putri Anda. Anaknya ini harus belajar.

Setelah berdebat selama beberapa jam, Bruno setuju untuk menikahi gadis yang menurutnya gila. Bagaimanapun, itu adalah pengalaman pertamanya, tapi dia tidak akan pernah memaafkannya atas apa yang telah dilakukannya untuk menangkapnya. Dia bersumpah untuk membuatnya membayar setiap hari.

Sebulan kemudian, surat kabar mengumumkan pernikahan mendatang. Bujangan paling dicari, yang pada usia tigapuluh akhirnya akan menetap, akan menikahi Andrea Nicole Williams, seorang gadis berusia sembilan belas tahun, putri termuda dari magnat teknologi, Noah Williams. Bruno melemparkan ponselnya ke samping setelah membaca berita itu.

Hari pernikahan tiba, meskipun enggan, orang tua mereka mengatur pernikahan mewah. Berdiri di hadapan altar, Bruno melihat Nicole mendekat, diiringi oleh ayahnya. Dia tidak bisa menyangkal bahwa dia terlihat spektakuler dalam gaun pengantinnya. Dia adalah pria dan bisa melihat bahwa gadis itu sangat cantik. 

Wajahnya bersinar dengan mata birunya yang sangat besar, rambut panjang dan sangat hitam membuat kontras dengan kulitnya yang putih. Tetapi itu tidak menghilangkan kesan dingin dan perhitungan yang dimilikinya. Dia harus berhati-hati agar tidak jatuh ke dalam jaringannya.

Nicole tidak bisa menyembunyikan kesedihannya. Orang tuanya tidak bertanya apakah dia mau menikah, mereka hanya memaksanya. Ini adalah hari terburuk dalam hidupnya. Dia melihat calon suaminya berdiri di depan altar, dia tidak bisa menyangkal bahwa dia tampan. 

Dia tinggi, rambut hitamnya menonjolkan mata birunya yang intens. Dia berpikir bahwa banyak orang pasti akan menginginkannya, setidaknya untuk sekali dalam hidup. Namun, itu tidak mengubah kenyataan bahwa dia sangat bodoh.

Ibunya yang memilihkan gaunnya. Itu indah, putih, ditutupi oleh ratusan kristal kecil. Dalam kata-kata sederhana, itu adalah gaun impian yang menjadi kenyataan, keluarga Leone bersikeras untuk sepenuhnya mengatur pesta. 

Di depan altar, Nicole berdoa kepada Tuhan agar sesuatu terjadi sehingga pernikahan tidak terjadi. Namun, permohonannya sia-sia. Bruno tetap acuh tak acuh sepanjang waktu. 

Saat berjanji, mereka mengucapkan apa yang pertama kali terlintas dalam pikiran mereka. Nicole merasa bahwa ini adalah pernikahan yang paling sedih dan dingin yang pernah dia hadiri. Sayang sekali, itu adalah pernikahannya sendiri.

Sondra melihat bahwa rencananya telah gagal. Nicole seharusnya menikah dengan Leandro, bukan dengan pria tampan yang menurutnya menarik. Dia tidak bisa percaya betapa beruntungnya dia. Bruno menyukainya dan dia inginnya untuk dirinya sendiri.

Pesta itu dilakukan dengan penuh gemerlap. Ibu Bruno telah memilih dekorasi dengan selera yang sangat baik. Nicole merasa tidak nyaman dengan begitu banyak orang asing yang mendekat untuk memberi selamat padanya. 

Pasangan itu menari vals pengantin hanya untuk memuaskan orang tua mereka dan untuk menghentikan omongan orang-orang yang begitu mereka hiraukan. 

runo memegang pinggangnya dengan erat, menekannya begitu kuat sehingga dia merasa sulit untuk bernapas. Dia mendekat ke telinganya dan berbicara dengan suara parau yang membuatnya gelisah hanya dengan mendengarnya.

"Jangan berangan-angan apapun tentangku. Aku memastikan bahwa hari ini adalah awal dari siksaanmu. Aku berjanji akan membuatmu membayar mahal atas apa yang kau lakukan padaku." etelah mengatakannya, dia tertawa dengan cara yang membuatnya merinding.

Nicole mulai menangis. Untuk sebentar, dia merasa ingin berlari menjauh untuk menjauhinya. Dia menahan diri ketika memikirkan orang tuanya. Bruno menghapus air matanya dengan jari-jarinya, memberikan kesan bahwa dia sedang menjadi lembut. 

Nicole tahu bahwa dia melakukannya untuk pura-pura. Siapa pun yang melihat mungkin berpikir bahwa dia menangis karena kebahagiaan, betapa jauh dari kenyataan itu.

Acara resepsi selesai, Bruno menggenggam lengannya. Setelah berpamitan dengan orang tuanya, dia membuka pintu mobil untuk membantunya naik dan dia naik di sebelahnya. Nicole ingin pulang bersama orang tuanya, tapi dia tahu itu tidak mungkin. Sebelum menghidupkan mobil, dia menatapnya.

"Saya harap Anda bisa bersikap sepadan. Menjadi istri seorang Leone adalah tanggung jawab besar. Kasihanlah pada dirimu jika Anda sampai memalukan saya dengan cara apa pun. Mulai sekarang, Anda adalah milik saya, dan saya bisa membuat Anda menjadi apa yang saya inginkan."

"Sama seperti Anda, saya tidak puas dengan pernikahan ini. Saya pikir kita harus bercerai setelah beberapa waktu."

"Hahaha, jangan berkhayal, gadis kecil. Anda mendapatkan apa yang Anda inginkan, sekarang Anda akan membayar harga dari penipuan Anda."

Nicole tidak menjawab, dia lebih memilih untuk tetap diam. Dia merasa begitu kecil di sampingnya. Merasa bahwa mata biru yang dalam itu menyirami kebencian dan kejahatan padanya. Dia harus merencanakan segalanya dengan baik untuk bisa segera melarikan diri dari orang gila ini.

Sampai di mansiun, mereka turun dari mobil. Bruno mendekatinya dan tanpa diduga, dia mengangkatnya di antara lengannya. Nicole merasa ketakutan.

"Tenanglah, ini adalah tradisi yang harus dilakukan saat pertama kali pengantin wanita masuk ke rumah barunya. Kita tidak ingin mendapat banyak kesialan dalam pernikahan kita."

Dia hanya bisa melihat senyuman Bruno yang terputar ketika dia mengatakan ini.

Setelah masuk ke mansiun, Bruno dengan kasar melemparkannya ke sofa. Dia berseru saat jatuh, dan Bruno berpikir mungkin dia telah terluka. Dia merasa ingin mendekat, tapi kemudian dia berpikir bahwa itu tidak begitu penting.

"Aku akan menjelaskan hal-hal dengan sangat jelas, gadis. Kamu akan mendapatkan kamarmu sendiri, dilarang masuk ke kamarku. Kamu tidak akan keluar dari rumah ini kecuali jika aku mengizinkannya. Kamu akan menemaniku ke acara publik dan makan malam keluarga ketika diperlukan. Kita tidak akan membuat orang-orang bicara lebih dari yang sudah mereka lakukan sekarang."

"Apakah aku memiliki pilihan lain? Aku sepenuhnya berada di bawah kendalimu. Kamu tahu bahwa ayahku membuatku melepaskan segalanya sebelum menikahimu."

Bruno tersenyum dengan jahat. Yang tidak diketahui Nicole adalah bahwa dia telah meyakinkan ayahnya untuk menerima proposal Sondra agar dia menjadi pewaris tunggal. Bukan karena dia setuju dengan ambisi wanita itu, tetapi agar Nicole sepenuhnya berada di bawah kendalinya.

"Kamu tidak akan masuk ke dalam hidupku atau membuat keputusan di dalamnya. Kamu akan menerima bahwa aku akan mengatur hidupmu sesuai keinginanku. Jika kamu ingin berada di sampingku, apa pun harganya, maka begitulah adanya."

Dengan kesal, Bruno naik ke kamarnya, meninggalkannya sendirian di ruang tamu. Kehadirannya membuatnya kesal. Gadis manja dan dimanja ini tidak tahu dengan siapa dia berurusan. Merusak hidupnya tidak akan semudah itu, itu akan memiliki biaya dan konsekuensinya.

Pagi berikutnya, Nicole turun untuk sarapan. Untungnya, Bruno sudah pergi. Di dapur, dia bertemu dengan seorang gadis pelayan.

"Tuan telah memerintahkan agar jika Anda menginginkan sesuatu, Anda harus menyiapkannya sendiri. Mulai sekarang, Anda akan bertanggung jawab atas urusan Anda sendiri." Gadis itu memandanginya dari atas ke bawah dan tersenyum dengan merendahkan.

Nicole lebih memilih untuk mengabaikannya. Dia mencari di lemari dan kulkas, kemudian membuat kopi dan roti panggang dengan selai. 

Setelah selesai, dia naik ke kamar untuk bersiap-siap. Dia akan pergi menemui sahabat terbaiknya, Sophie, yang tidak dia undang ke pernikahannya. Dia tahu Sophie akan mengetahuinya dari media dan ingin menjelaskannya.

Ketika turun dan mencoba keluar, seorang penjaga di pintu menghentikannya.

"Tuan memberi perintah agar tidak ada alasan bagi kita untuk membiarkannya keluar. Dia juga tidak boleh menerima kunjungan kecuali dari orang tuanya."

"Siapa dia pikir dirinya, bosmu? Dia bukan pemilikku, dan aku akan keluar bagaimanapun caranya." Dia berjalan melewati penjaga dan menuju pintu keluar.

Penjaga membuat ekspresi tidak suka, mendekatinya, dan mengangkatnya di atas bahunya. Gadis dengan postur dan tinggi badan seperti Nicole mudah diatasi. Dia membawanya ke kamar dan kemudian mengunci pintunya.

"Maaf, Nyonya, perintah bos tidak boleh dibantah."

Nicole berpikir bahwa dia pasti menikah dengan seorang orangutan. Akan ada waktu untuk membalas semua perhatiannya.

Sudah larut malam, dan dia belum bisa berbicara dengan Sophie. Dia yakin Sophie akan marah karena tidak diundang ke pernikahannya. 

Semuanya sangat memalukan baginya. Dia tidak pernah berpikir akan terjebak dalam situasi seperti ini. Citra yang dimiliki orang tuanya tentang dirinya telah berubah.

 Dia harus bicara dengan Sondra. Dia sudah mencoba sebelum pernikahan, tapi Sondra tidak menjawab. Sejak kejadian itu, Sondra selalu memberi alasan untuk tidak berada di rumah orang tuanya.

Dia hanya ingin tahu mengapa Sondra melakukan itu. Sekarang dia menyadari bahwa dia membencinya sejak kecil. Bahkan, Sondra pernah mengatakan kepadanya bahwa dia diadopsi, tapi orang tuanya membantahnya. Meskipun dia mencintai adiknya dan selalu membenarkan perilakunya, dia yakin bahwa Noah dan Emma menyembunyikan sesuatu, dan dia tahu bahwa suatu hari nanti dia akan mengetahuinya.

Dia berharap bisa segera menjauh dari Bruno. Hubungannya dengan Bruno tidak sehat, jika itu bisa disebut sebagai hubungan. 

Baik dia maupun Bruno adalah korban dari Sondra. Dia berharap dapat menemukan bukti untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah dan mendapatkan kebebasannya.

Sudah satu bulan sejak pernikahan, Nicole sebagian besar waktu dihabiskan sendirian. Bruno hanya datang sesekali untuk tidur, dia tahu bahwa itu hanya untuk menjaga penampilan. Bruno langsung pergi ke kamarnya, dan jika dia melihat Nicole, dia bersikap merendahkan.

Hari itu, orang tua Nicole datang secara mengejutkan. Ibu Nicole mengatakan bahwa dia terlihat sangat kurang sehat. Bruno turun menyambut mereka, mendekati Nicole, dan meletakkan lengannya di sekeliling pinggangnya. Dia menariknya ke arahnya sambil memberikan tanda-tanda kasih sayang. 

Bruno bersikap sangat ramah padanya. Nicole memutuskan untuk ikut bermain, dia tidak ingin membuat orang tuanya khawatir.

Bruno tahu bagaimana menyembunyikan ketidaknyamanannya ketika melihat orang tua Nicole di sana. Ketika dia memegang Nicole di pinggang, dia bisa merasakan ketegangan dalam dirinya saat dia mendekatkannya. Dia merasakan kehangatan dari tubuhnya yang rapuh. Bruno bersikap mesra dengannya. 

Dia tidak ingin orang tuanya menyadari apa yang sedang terjadi. Ini hanya urusan antara mereka berdua, dan dia tidak akan membiarkan mereka menjauhkan Nicole darinya, setidaknya tidak sampai dia membayarnya.

Ayah Nicole memintanya untuk bicara di kantor pribadinya. Dia tidak senang dengan apa yang dia katakan. Dia meminta izin untuk kembali ke universitas. 

Hanya beberapa bulan lagi sebelum dia menyelesaikan studi arsitektur bioklimatik. Dia memberi tahu Bruno bahwa dia adalah mahasiswa terbaik di kelasnya. Orang tuanya berpikir bahwa tidak adil jika dia meninggalkan semuanya dan membuang waktu yang sudah diinvestasikan.

Bruno setuju dengan enggan. Itu merusak rencananya untuk membuatnya tetap di rumah. Ketika mereka keluar dari kantor, dia memandang Nicole. 

Untuk sebentar, dia terlihat sangat rentan. Dia pendek, tingginya mungkin hanya 1,58 meter, sedangkan dia sendiri memiliki tinggi 1,90 meter. Di sampingnya, dia terlihat rapuh. Namun, dia tahu bahwa itu tidak benar. Ketika keluarga Williams pergi, dia berbicara dengan Nicole.

“Ayahmu meminta agar aku membiarkanmu melanjutkan studimu, hanya tinggal empat bulan lagi untuk menyelesaikan universitasmu, bulan yang telah hilang bisa dengan mudah kamu pulihkan”.

”Wow, sekarang sepertinya aku membutuhkan izinmu untuk melanjutkan hidupku” Katanya sambil menatap matanya dengan ekspresi tidak suka, gerakan itu membuat Bruno terganggu.

“Jangan buat aku menyesal, jelas sudah bahwa aku akan mengawasimu setiap saat, kamu harus ingat bahwa kamu seorang wanita yang sudah menikah dan kamu harus berperilaku seperti itu”. 

“Seperti yang tuan perintahkan” Jawab Nicole sambil memberi salam militer, Bruno hanya menggeram mencoba mengabaikannya. 

Bruno bangun sangat pagi, mencari Nicole untuk memberitahunya bahwa dia akan mengantarnya ke universitas sebelum pergi ke kantornya, tapi dia tidak menemukannya di kamarnya, pergi ke ruang tamu dan melihatnya keluar dari pusat kebugaran, dia menelan ludah ketika melihat apa yang dikenakan Nicole.

Dia memakai leggins yang ketat dan atasan yang lebih transparan daripada putih, dia tidak bisa berhenti memerhatikannya, dia mendekatinya, dia dapat melihat bagaimana payudara sempurnanya naik turun mengikuti nafasnya, ketika melihatnya begitu dekat dia terpaku. 

Bruno mendekatkan bibirnya ke bibirnya dengan perlahan, saat dia berpikir dia akan menciumnya, dia bergegas menjauh. 

“Jangan sampai dalam mimpimu pun kamu berpikir aku akan menyentuhmu lagi, aku baru saja membuktikan bahwa kapan pun aku mau, aku bisa membuatmu tunduk padaku.”

“Aku punya pertanyaan, kamu idiot sejak lahir atau kamu mendapatkannya seiring dengan bertambahnya usia?” 

“Dengar, gadis cantik yang manja, jangan menjadikan aku marah, karena jika kamu melakukannya, kamu akan rugi, kamu tidak bisa membayangkan seberapa jahatnya aku bisa menjadi” Dia tersenyum dengan kejahatan. 

“Maaf, bangsawan, jika tidak keberatan, aku akan naik ke atas untuk berdandan pergi ke universitas” Dia berjalan melewati.

Bruno mencoba mengabaikannya. Bruno menegur dirinya sendiri secara mental, dia hampir menciumnya, dia harus menjauh dari situ, dia tidak bisa jatuh ke dalam permainan gadis itu. 

Nicole tidak bisa percaya dia sejatinya terjebak dalam permainannya dengan mudah, dia tidak bisa mencegahnya, pandangannya begitu dalam dan aromanya tak bisa ditahan yang menyebabkannya terpesona pada saat itu. Dia benar-benar pria yang jahat yang sedang menguji ketahanannya. 

Dia terburu-buru berdandan, memakai atasan dan rok mini jeans, dia menguncir rambutnya tinggi, memakai sepatu tertutup, mengambil tas dengan bukunya, dan turun dengan cepat.

Bruno benar-benar kesal. Dia menunggunya di ruang tamu, dan ketika Nicole turun, dia memindainya dari atas ke bawah. Dia berpikir bahwa Nicole gila jika dia pikir akan keluar dengan penampilan seperti itu.

“Kemana kamu pergi dengan penampilan seperti itu?”

“Penampilan seperti itu? Ini yang dipakai oleh gadis-gadis seumuranku, tapi tentu saja, pada usiamu, kamu tidak tahu”.

“Aku akan menghitung sampai tiga, jika kamu belum naik untuk berganti pakaian, aku akan naik dan menggantikanmu sendiri”.

“Baiklah, kakek, aku akan naik dan mengganti pakaian, hanya ambil semuanya dengan tenang, pada usiamu, tidak baik untuk marah.” Dia menjawab dengan ejekan.

Dia naik dengan cepat dan mengganti rok mini dengan celana jeans. Lebih baik menjaga kedamaian jika dia ingin menyelesaikan kuliahnya.

Ketika turun sudah berganti pakaian, Bruno berpikir bahwa dia masih terlihat sangat seksi. Dia mengomel pada dirinya sendiri lagi, dia harus mengendalikan pikirannya. 

Lebih baik bergegas jika dia tidak ingin terlambat, karena di kantor, mereka menunggunya untuk memulai pertemuan.

Perjalanan ke universitas berlangsung dalam keheningan total. Nicole berpikir bahwa setidaknya untuk saat ini, Bruno menyimpan komentar merendahkan. 

Ketika tiba di universitas, dia turun dengan cepat. Dia baru saja berjalan beberapa langkah ketika bertemu dengan sahabat terbaiknya, mereka berteman sejak kecil. 

Dia mendekat dan memberinya salam dengan ciuman di pipi. Dia bisa merasakan pandangan tajam Bruno di belakangnya. Dia tahu bahwa akan ada masalah ketika dia kembali.

Bruno tidak mengerti mengapa dia merasa begitu marah melihatnya begitu dekat dengan pria itu. Dia akan berbicara sangat serius dengannya begitu mereka tiba di rumah.

Dia menghabiskan pagi yang sangat intens di kantor. Ada masalah dengan kekurangan bahan bangunan, sehingga dia harus pergi memeriksanya sendiri. Sudah waktunya untuk menjemput Nicole, dia memutuskan untuk mengirim sopirnya. Gadis itu membuatnya kesal hanya dengan melihatnya.

Sudah empat bulan sejak Nicole kembali ke universitas, dan ini adalah hari kelulusannya. Keluarga dan Bruno akan menemaninya di acara penerimaan. Dia mengenakan gaun merah dengan leher tinggi, dengan potongan punggung yang sangat mencolok. Dia ragu untuk mengenakannya, tapi itu adalah hadiah dari ibunya, dan dia tidak ingin membuatnya merasa buruk.

Ketika turun tangga, Bruno sudah menunggunya. Dia terlihat tampan dengan setelan hitamnya. Saat mereka menuju ke acara kelulusan, Bruno mendekat untuk membuka pintu, mengambil tangannya, dan dia melihatnya dengan rasa heran. Dia mendekatkan bibirnya ke telinganya untuk berbisik.

“Jangan berpikir terlalu banyak, kita harus memberikan kesan yang sangat baik” Seseorang mengambil foto mereka tepat pada saat itu.

Ketika masuk, dia melihat bahwa orangtuanya ada di meja, dan Sondra juga ada. Dia belum melihatnya sejak pernikahan mereka, dan dia belum bisa berbicara dengannya sejak malam itu. Maximilian juga ada di meja, sejak kecil dia kehilangan orang tuanya, dan orang tua Nicole telah menjadi dukungan besar baginya.

Melihat Max, Bruno tidak bisa menyembunyikan kekesalannya. Itu adalah pria yang menyapa Nicole dengan ciuman. 

Setelah acara pengumuman, temannya mengundang Nicole untuk berdansa. Nicole menerimanya dengan senang hati. Tepat saat Max meraih lengannya, Bruno menghentikannya dan menariknya ke arahnya sambil menatap langsung mata pria itu.

Mereka berjalan menuju lantai dansa, di mana musik lambat sedang diputar. Bruno memeluknya erat di pinggang.

“Aku sudah mengatakannya dengan jelas bahwa kamu harus menghormatiku. Aku tidak ingin menjadi bahan tertawaan siapa pun.” Dia menekannya lebih erat ke tubuhnya, bisa merasakan aromanya, merasakan kehangatannya, dan itu membuatnya gugup.

Nicole mencoba melepaskan diri, tapi Bruno mencegahnya, memimpinnya dengan gerakan pelan. Setelah lagu selesai, mereka kembali ke meja.

Nicole duduk di samping ibunya, Bruno menjauh pada saat itu. Setelah berbincang sebentar dengan orangtuanya, Nicole berdiri untuk pergi ke kamar mandi. 

Saat mendekati lorong, dia mendengar suara, dan terkejut melihat Bruno berciuman dengan Sondra. Dia merasa ingin menangis dan segera menjauh berlari.

Nicole tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Ketika Bruno pergi ke kamar mandi, Sondra memutuskan untuk mengikutinya, melihat ini sebagai kesempatan untuk mendekatinya tanpa adanya saudara perempuannya.

“Halo, kak ipar. Senang akhirnya bisa melihatmu sendirian. Kalau saya tahu kamu yang ada di dalam kamar itu, saya tidak akan membiarkan Nicole melaksanakan rencananya, Lagipula, saya bisa masuk untuk membantu kamu dengan masalahmu” Dia mengedipkan mata dengan penuh daya tarik.

“Pasti kamu setuju dengannya. Kamu datang tepat pada waktunya. Saya bukan orang bodoh, Sondra. Saya bisa menyadari bahwa semuanya sudah direncanakan dengan sangat baik”.

“Dia yang memintanya, dia ingin menangkap hatimu sudah lama dan dia berhasil. Dia melihatmu di sebuah pesta dan langsung terpikat padamu. Maafkan saya karena terbuai untuk membantunya dalam rencananya” Dia berkata sambil membuat muka cemberut.

Bruno melihat bahwa Nicole mendekat, Sondra mendekapnya dan menciumnya. Di situasi lain, dia tidak akan memperbolehkannya, dia tahu bahwa ini akan membuat Nicole kesal. Dia menikmati melihat wajahnya ketika melihat mereka, dan saat dia pergi, dia mendorong Sondra.

“Jangan pernah lakukan lagi tanpa izinku.” Dia memperingatkan dengan kesal, lalu pergi meninggalkannya sendirian di lorong.

Sondra tersenyum dengan kejahatan, ciuman itu sepadan, segera Bruno akan tunduk di kakinya.

Dia kembali ke meja, tidak melihat Nicole. Ketika ditanyakan tentang keberadaannya, ayahnya mengatakan bahwa dia berada di teras. Bruno menuju ke sana, dan begitu sampai, dia tidak bisa percaya dengan keberanian pasangan itu. 

Maximilian memeluk pinggang Nicole dengan satu tangan dan dengan tangan yang lain memegang dagunya. 

Bruno mendekati pemuda itu dan memberinya pukulan di punggung. Dia tahu bahwa seharusnya tidak membuat pertunjukan seperti itu, tetapi kemarahannya tidak bisa ditahan, dia tidak akan membiarkan mereka mengolok-oloknya dengan cara seperti itu.

Mereka bertengkar, lalu Bruno menggandeng istrinya dengan kasar oleh lengannya, karena meskipun dia tidak menyukainya, begitulah Nicole di mata semua orang: "istrinya."

“Siapa kau pikir dirimu untuk memeluk istriku seperti itu?” Tanyanya, merasa ingin merobek pemuda itu dengan tangannya sendiri.

“Sekarang terlihat bahwa kau peduli. Aku yakin kau melakukan sesuatu padanya hingga dia seperti ini” Máx menjawab dengan marah.

“Apa yang terjadi antara dia dan aku bukan urusanmu. Dia istriku, dan aku tidak akan mengizinkan hal seperti ini” Siapa orang tolol ini pikir dia?

Dia menarik Nicole mendekat dan gadis itu terjatuh. Max tidak tahan melihat itu dan memberi pukulan keras di wajah Bruno. Bruno membalas pukulannya, dan mereka terlibat dalam perkelahian. 

Mendengar teriakan, orangtua Nicole mendekat untuk menghentikan pertengkaran. Bruno berpikir bahwa dia tidak perlu memberikan penjelasan kepada siapa pun, dia merangkul Nicole untuk keluar dari situ.

Nicole berpikir untuk menjelaskan situasinya, tetapi memutuskan bahwa tidak ada gunanya melakukannya. 

Ketika dia menemukan mereka berciuman, dia memutuskan untuk pergi ke teras, tidak ingin orangtuanya menyadari keadaannya. Bukan hanya fakta bahwa Bruno bersama wanita lain, atau bahwa dia tidak peduli ketika mereka melihatnya. 

Yang menyakitinya adalah bahwa di antara ribuan wanita, haruslah dengan Sondra, saudara perempuannya yang dengan jelas melakukan itu karena membencinya.

Maximilian menyusulnya, dan Nicole tidak bisa menahan diri untuk tidak memeluknya. Dia butuh merasa bahwa dia peduli pada seseorang. Max memeluknya dan memegang dagunya.

“Apa yang terjadi, kecilku?” Itulah panggilan sayangnya sejak kecil.

Nicole hendak menjawab, saat itulah Bruno dengan marah memukulnya di punggung.

Di dalam mobil, Bruno mulai berteriak padanya. Dia sangat marah dengan apa yang dilihatnya, melihatnya dengan orang lain sangat mengganggunya.

“Satu-satunya yang aku minta padamu adalah untuk bersikap sopan dan kau membuatku terlihat bodoh. Aku bukan orang bodoh yang bisa kau ejek”.

“Aku tidak melakukan apa-apa yang salah. Max seperti saudara bagiku. Tetapi katakan padaku, siapa kau sebenarnya untuk menghakimiku, padahal perilakumu sendiri tidak pantas”.

“Aku tidak perlu memberikan penjelasan padamu. Aku sudah menjelaskan semuanya dengan sangat jelas sejak awal. Kehidupanku tidak ada urusanmu.” Gadis kecil sombong itu tidak akan berhasil mempermainkannya, itu pasti.

Mereka tiba di rumah besar itu. Nicole turun dari mobil dan berlari menuju kamarnya. Situasi itu membuatnya lelah, dan Sondra harus mendengarkannya. Dia tidak akan membiarkan Sondra terus merusakkannya, sudah cukup yang dia lakukan.