Pada waktu itulah Sophia jatuh cinta secara mendalam kepada Nathan.
Pada hari-hari setelah kepergian pria itu untuk belajar di luar negeri, dia membenamkan dirinya sepenuhnya dalam studinya, dan akhirnya memperoleh tempat di universitasnya.
Dia memendam keyakinan bahwa keunggulan dapat menjembatani kesenjangan di antara mereka.
Akhirnya, pada suatu hari, Nathan mendekatinya dan melamarnya.
Dia yakin kasih sayangnya telah mencairkan ketidakpedulian pria itu.
Namun, dia keliru.
Hati Nathan selalu milik Melia.
Baginya, dia tidak lebih dari sekadar pengganti.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Sophia berjuang mengendalikan pusaran emosi yang mengancam akan menguasainya.
Hamil dan mengikuti anjuran dokter untuk tetap tenang, dia tahu dia harus kuat demi bayinya yang belum lahir.
Sambil menyeka air matanya, dia bangkit dan berjalan kembali ke kamar tidur.
Tidak siap menghadapi kurangnya empati Nathan, dia dihadapkan dengan pengumuman langsungnya segera setelah pria itu memasuki ruangan. "Melia sudah kembali," ucapnya. "Menurutku, sudah saatnya kita bercerai."
Kata "bercerai" menghantam Sophia seperti pukulan fisik yang kuat, membuatnya hampir tidak bisa bernapas.
Sebelum pria itu mengucapkannya, dia masih berpegang teguh pada secercah harapan, betapapun rapuhnya.
Butuh waktu yang sangat lama bagi Sophia untuk mengumpulkan keberanian berbicara.
"Kamu meninggalkanku sekarang setelah dia kembali?" Suaranya bergetar, memperlihatkan usahanya untuk menutupi kerentanannya.
Alis Nathan berkerut saat dia menatapnya dengan ketidaksenangan yang nyata.
"Sejak awal ketika kita menikah, aku sudah tegaskan—jangan mendambakan sesuatu yang tidak akan pernah benar-benar menjadi milikmu. Apa pun yang kamu inginkan, aku akan memastikan kamu mendapat kompensasi."
Yah, itu benar, pada malam pernikahan mereka, pria itu berkata, dia dinikahi hanya untuk meredakan bisikan-bisikan tak henti-hentinya dari jajaran direksi perusahaan.
Nicholas tidak bisa memberinya cinta sejati.
Didorong oleh harapan kosong, Sophia melemparkan diri kepadanya, percaya dia dapat membangkitkan emosi dalam diri pria itu.
Sophia mengangkat kepala dan bertemu pandang dengan Nathan, sorot matanya memohon kebenaran dalam diam.
"Semua malam yang kita lalui bersama ... apakah kamu membayangkan aku adalah Melia?"
Nathan terkejut dengan pertanyaan lugasnya. Dia ragu-ragu, mulutnya terbuka sedikit, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.
Sophia menafsirkan kebisuannya sebagai mengiakan, dan itu menghancurkan hatinya yang sudah rapuh.
Jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa Nathan tidak mencintainya, dia selalu tahu.
Namun, momen-momen kebahagiaan yang singkat selama malam-malam intim dua tahun mereka telah membutakannya sejenak terhadap kenyataan yang brutal ini.
Dia telah salah mengira kedekatan fisik mereka sebagai penerimaan emosional.
Namun dia telah salah besar.
Dari awal sampai akhir, di dalam hati Nathan tidak pernah ada tempat untuknya.
Sambil menghela napas panjang, Sophia memejamkan mata dan pasrah pada nasibnya.
"Baiklah, aku setuju untuk bercerai," ucapnya dengan pasrah.
Sambil berbalik, dia mengumpulkan beberapa barang-barang pribadinya, dan memutuskan untuk bermalam di kamar tamu.
Pandangan Nathan terus tertuju padanya, dahinya berkerut karena jengkel, sedikit kekesalan muncul dalam dirinya.
Saat Sophia berjalan melewatinya, Nathan secara naluriah mengulurkan tangannya, menggenggam tangannya, bersiap untuk mengatakan sesuatu.
Namun, saat dia baru saja membuka mulutnya, panggilan telepon dari Melia menghentikannya.
Dengan enggan, Nathan melepaskan tangan Sophia untuk menjawab telepon, dan Sophia berjalan menuju kamar tamu.
"Halo, Melia ... oke, tidak masalah ...."
Sophia tidak dapat mendengar sisa perkataan Nathan.
Yang dapat dia tangkap hanyalah kelembutan yang tak terduga dalam suara Nathan, sangat kontras dengan sikap dingin yang pria itu tunjukkan padanya.
Dia menutup pintu kamar tamu, melemparkan dirinya ke tempat tidur, dan menutup mulut dengan tangan untuk meredam tangisannya. Bahkan saat dia bergulat dengan kenyataan pahit perceraian mereka yang semakin dekat, perbedaan yang menyakitkan antara ketidakpedulian Nathan padanya dan kehangatannya terhadap Melia menusuk hatinya dalam-dalam.
Apa yang harus dia lakukan sekarang? Lalu bagaimana dengan anak mereka yang belum lahir?
Sophia benar-benar bingung.
Yang dia tahu hanyalah dia merasa lelah, terluka, dan putus asa ingin lari dari segalanya.
Suara gemericik air memenuhi kamar mandi saat Sophia tanpa sadar melepaskan pakaiannya dan melangkah ke kamar mandi.
Meski air hangat membasahi tubuhnya, itu tidak mencairkan cengkeraman dingin kesedihan yang mencengkeram hatinya.
Dia merosot, meringkuk, dan membenamkan wajah di lututnya. Suara gemuruh pancuran yang tak henti-hentinya meredam suara yang keluar darinya saat dia akhirnya melepaskan isak tangisnya, air matanya mengalir tak terkendali.
Kenapa? Kenapa dia harus begitu kejam?
Kelelahan karena menangis, dia berdiri dan berpakaian, tetapi tiba-tiba, kakinya terpeleset di permukaan yang licin.
"Ah!"
Sensasi sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhnya karena dia tidak dapat menahan jeritan kesakitan. Secara naluriah, tangannya bergerak ke perut bagian bawah, memegang titik di mana dia merasakan benturan.
Suara jeritan Sophia sampai ke telinga Nathan yang sedang berada di kamar utama. Dia segera berlari menuju sumber kebisingan.
Pintu kamar mandi terbuka sedikit, dan dia melihat Sophia tergeletak di lantai.
Kulitnya pucat pasi, keringat dingin membasahi kulitnya, pakaiannya tidak rapi, dan tangannya dengan kuat melindungi perutnya—seolah-olah wanita itu telah terkena pukulan.
Rasa khawatir tiba-tiba menyergap dada Nathan.
Dia bergegas mendekati Sophia, dan cepat-cepat mengangkatnya ke dalam pelukan dari lantai yang dingin dan basah.
"Apa yang terjadi padamu? Di bagian mana kamu terluka?"
Suara Nathan bergetar karena kepanikan yang hampir tak terdeteksi.
Pikiran Sophia menjadi kacau, pandangannya sedikit kabur saat dia mencoba fokus pada pria di hadapannya. Butuh beberapa saat baginya untuk memberikan jawaban di tengah kebingungannya.
"Aku baik-baik saja ...." Kata-katanya hampir seperti bisikan.
Dia berusaha melepaskan diri dari pelukan Nathan, tetapi pria itu semakin mengeratkan cengkeramannya.
"Jangan bergerak!" perintah Nathan, suaranya terdengar tegas dan mengandung urgensi. Sophia berhenti memberontak, terdiam mendengar nada bicaranya.
Dia melanjutkan dengan nada lebih lembut, "Biar aku pastikan kamu tidak terluka."
Setelah mengatakan itu dia membaringkannya di tempat tidur dengan lembut.
Sambil mencondongkan tubuh, Nathan dengan cermat memeriksa apakah ada luka, ekspresinya menunjukkan campuran antara kekhawatiran dan fokus.
Kelembutan yang tak terduga ini menyalakan kembali secercah harapan dalam diri Sophia.
Dia tiba-tiba mencengkeram tangannya, suaranya bergetar saat mengajukan pertanyaan yang sarat ketakutan dan keputusasaan. "Nathan, bagaimana jika aku memberitahumu kalau aku hamil? Apakah kamu masih ingin berusaha bercerai?"
Kemungkinan untuk mempertahankan pernikahan mereka tetap utuh demi memiliki anak masih menggantung di udara.
Sophia menatap mata Nathan, mencari tanda-tanda pertimbangan ulang.
Nathan terdiam, wajahnya tak terbaca sesaat sebelum dia menjawab dengan dingin, "Kita selalu berhati-hati. Kecil kemungkinan kamu hamil. Tapi kalau kamu benar-benar hamil, situasinya tidak akan berubah—kamu harus mengakhiri kehamilan."
Wajah Sophia langsung menjadi pucat pasi.
Nathan baru saja menyampaikan perintah keras kepadanya untuk mengakhiri kehamilannya. Ketidakpedulian pria itu bagai belati yang menusuk hatinya.
"Kenapa? Nathan, meskipun kamu tidak menginginkan anak ini, haruskah kamu bersikap begitu kejam?" Suara Sophia bergetar, ketidakpercayaan terukir di wajahnya.
Nathan membalas tatapannya dengan sikap dingin, suaranya seperti geraman yang dalam dan tak tergoyahkan. "Pernikahan kita hanyalah sebuah pengaturan kontrak. Seorang anak hanya akan membuat segalanya menjadi berantakan."
Merasa hancur, Sophia menundukkan kepala, perihnya penolakan itu terlalu kuat untuk ditanggung. Di dalam hatinya, kesedihannya terasa seperti sayatan silet yang mendalam.
Setelah menenangkan diri, dia berkata dengan nada menantang dan tekad yang teguh, "Jangan khawatir, Nathan. Aku tidak akan pernah membebanimu dengan seorang anak!"
Keputusannya sudah dibuat: dia akan melahirkan anaknya, tetapi bukan untuk pria itu—untuk dirinya sendiri.
Suatu hari, dia akan mengatakan kepada anaknya bahwa sang ayah sudah meninggal dan tidak lebih dari sekadar masa lalunya!
Alis Nathan sedikit berkerut. "Sebaiknya kamu berpikir seperti itu. Kamu sedang tidak enak badan. Luangkan waktu untuk beristirahat. Tidak perlu khawatir tentang pekerjaan untuk saat ini."
Tanpa berkata apa-apa lagi, dia keluar dari kamar Sophia, siluetnya menghilang di lorong.
Meskipun begitu, Sophia muncul di perusahaan keesokan harinya.
Beban membesarkan anak sendirian tidak memberi ruang bagi kelemahan. Betapapun terkurasnya tenaganya, dia harus terus maju—tak ada kemewahan untuk beristirahat.
Dia bekerja di Grup Wilmar. Dia bergabung dengan Departemen Sekretaris setelah lulus kuliah agar dekat dengan Nathan.
Pernikahan mereka adalah rahasia yang dijaga baik-baik, disembunyikan dari mata mayoritas orang yang tidak tahu, kecuali asisten Nathan, Sahid Firmanto, dan beberapa eksekutif terpilih.
Begitu Sophia melangkah ke Departemen Sekretaris yang sibuk, dia melihat kerumunan orang berkerumun di depan ruang rapat, sibuk berbisik-bisik pelan dan bersemangat.
"Jadi, itulah wanita yang selama ini dibicarakan semua orang—pacar Pak Nathan dalam rumor."
"Dalam rumor? Dia sudah resmi, oke? Jangan lupa bahwa dialah alasan Pak Nathan terjerumus ke dalam kemerosotan dua tahun lalu."
"Sepertinya mereka sudah saling kenal sejak mereka masih anak-anak di sekolah dasar."
"Pak Nathan benar-benar menahan diri selama rapat tadi—tidak ada omelan sama sekali. Ternyata karena seseorang yang berada di dalam hatinya."
"Dan sekarang, Nona Melia masuk sebagai pengacara senior pribadi Pak Nathan. Mereka berdua adalah pasangan yang sangat cocok!"
…
Tiap bisikan kata-kata menusuk Sophia bagai belati dingin yang tajam, mengiris topeng sikapnya yang tenang.
Kenangan kasih sayang Nathan yang abadi terhadap Melia, bahkan diingat dengan jelas oleh para karyawan, menghantuinya.
Dia merasa benar-benar tidak berarti.
Sophia menggigit bibir cukup keras hingga mengeluarkan darah, kukunya menancap ke dalam daging telapak tangannya, perlawanan fisik terhadap rasa sakit emosional. Dia memaksakan diri untuk mengabaikan bisikan-bisikan itu, mengabaikan tusukan rasa cemburu, dan fokus pada tugasnya seolah-olah tidak ada yang mengganggu hal-hal biasa.
Namun kata-kata itu melekat padanya, bergema tanpa henti di benaknya, mengejeknya dengan kegigihan yang kejam.
Tiba-tiba, rasa mual menyerbunya.
Sophia tiba-tiba berdiri, kursinya bergeser ke belakang, dan bergegas ke kamar kecil.
Untuk menutupi ketidaknyamanannya, dia memutar keran hingga penuh, suara gemericik air menjadi perisai lemah bagi telinga siapa pun yang ingin mendengar. Baru setelah dia tidak memuntahkan apa pun kecuali air pahit, Sophia merasakan gejolak di dalam dirinya sedikit mereda.
Dia membasahi wajahnya dengan air dingin, setiap tetesnya merupakan kejutan kecil bagi sarafnya, membantunya menenangkan diri kembali.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia menenangkan diri dan meninggalkan kamar kecil. Pintu ruang rapat sedikit terbuka saat dia berjalan melewatinya, cukup baginya untuk melihat Nathan dan Melia yang duduk bersebelahan.
Melia memiringkan tubuh ke depan dalam pose yang mencerminkan keanggunan dan keanggunan yang disengaja. Suaranya terdengar lembut, hampir seperti bisikan, dan matanya berbinar karena perpaduan antara daya tarik dan rayuan halus.
Mereka begitu dekat hingga bahu mereka nyaris bersentuhan, membentuk siluet mesra sepasang kekasih yang amat serasi satu sama lain.
Melihat dari jauh, Sophia merasa seperti bayangan terlupakan yang berkeliaran di tepian dunia mereka. Dalam pernikahannya sendiri, dia selalu menjadi orang luar, mengintip ke dalam.
Air mata mengalir pelan, menelusuri pipinya tanpa suara.
Saat dia berbalik untuk pergi, sikunya menyentuh tanaman pot, membuatnya jatuh ke lantai dengan suara berisik yang memecah kesunyian.
Suara yang tiba-tiba itu mengalihkan perhatian Nathan dari Melia. Mata pria itu bertemu pandang dengan Sophia, menatapnya dengan campuran rasa terkejut dan sesuatu yang lebih dingin dan keras.
Malu dengan kecanggungannya sendiri dan kewalahan oleh perasaannya, Sophia merasa jengkel.
Nathan melangkah keluar, kehadirannya kini luar biasa, dan Melia, secepat kilat, muncul di sampingnya.
"Apa yang kamu lakukan di sini?" Suara Nathan terdengar tajam, penuh dengan ketidaksenangan yang jelas saat melihat Sophia.
Tidak butuh waktu lama bagi Melia untuk mengetahui identitas Sophia.
Namun, dia berpura-pura tidak tahu, sambil tersenyum manis bertanya, "Nathan, siapa dia?"
Dan di situlah letaknya—pertanyaan yang menggantung di udara, berat dan menekan.
Siapa dia?
Hati Sophia sakit mengetahui di mana dia berdiri dalam kehidupan Nathan.
Ekspresi ejekan di wajah Melia terlihat jelas, dan raut wajah Nathan menegang, sekilas rasa tidak senang tampak di wajahnya. Dia menjawab singkat, "Dia hanya seorang karyawan."
Hanya seorang karyawan?
Saat kata-kata itu mendarat di telinga Sophia, gema ejekan menjadi semakin jelas, membuat dirinya terasa semakin tidak berarti.
Lihatlah, dirinya bukan siapa-siapa—hanya bayangan dalam tembok dingin dan kokoh di tempat kerjanya.
Begitu Nathan selesai berbicara, dia berbalik dan melangkah pergi.
Melia berhenti sejenak untuk menatap Sophia dengan sorot mata sombong dan provokatif, matanya berbinar penuh kemenangan, sebelum dia bergegas mengejar Nathan.
Ditinggal sendirian, Sophia merasa terombang-ambing, seolah-olah berdiri di tengah dunia yang asing dan tak terduga.
Terhanyut dalam lamunan sepanjang sisa hari kerja, Sophia tersentak kembali ke dunia nyata oleh panggilan telepon tak terduga dari neneknya, Liyani Primanda.
"Sophia, umurku sudah tidak muda lagi, dan siapa yang tahu berapa banyak waktu yang tersisa untukku. Lebih dari apa pun, aku memimpikan suatu hari nanti kamu akan hidup mapan, dengan pasangan dan anak-anak yang penuh kasih di sisimu. Jadi, kapan kamu akhirnya akan membawa pacarmu menemuiku?"
Saat Liyani berbicara dengan hangat dan santai, Sophia mendapati dirinya menelan ludah, emosi merayapi dirinya.
Bahkan Liyani, orang yang selalu ada untuknya, sama sekali tidak menyadari bahwa dia sudah menikah.
Nathan telah menetapkan persyaratannya sebelum pernikahan mereka—di luar dewan direksi, yang terbaik adalah merahasiakan pernikahan mereka.
Pria itu pasti mengantisipasi kembalinya Melia, 'kan?
Pada setiap langkahnya, Nicholas diam-diam bekerja untuk membuat segalanya lebih mudah bagi Melia.
Dia tidak tahu kapan dia menutup panggilan telepon, tetapi ada satu hal yang melekat—janjinya kepada Liyani bahwa dia akan membawa pacarnya pulang Sabtu ini.
Namun, dengan siapa dia seharusnya muncul?
