Perjalanan dari klub ke vila itu singkat, namun Miley mendapati dirinya tersesat dalam mimpi tak terduga di sepanjang jalan.

Dia terbawa kembali ke hari pernikahannya tiga tahun lalu.

Di tepi gedung tinggi empat belas lantai, Leyla berdiri di tengah angin sepoi-sepoi, air mata mengalir di wajahnya, tampak seperti dia bisa melompat kapan saja.

"Miley, tidak bisakah kau biarkan dia pergi? Anda sudah memiliki banyak sekali. Mengapa kau harus mengambil Harold dariku juga? Ayah sudah di pihakmu. Bukankah itu cukup bagimu?" Kata Leyla.

Miley menyaksikan adegan itu dengan ekspresi datar.

Melihat wajah Miley yang tidak terganggu, Leyla menjadi lebih gelisah dan berteriak, "Miley! Bagaimana bisa kau begitu tidak berperasaan? Aku mengutukmu! "Kamu akan kehilangan semua yang kamu sayangi!"

Akhirnya, polisi berhasil membawa Leyla turun dari atap, dan pernikahan tetap dilanjutkan meskipun terjadi keributan.

Namun seperti dikatakan Leyla, Miley akhirnya kehilangan hampir segalanya.

Dia telah kehilangan kakek-neneknya, ibunya, dan pamannya, Abel Tucker.

Mimpi buruk itu tampaknya takkan pernah berakhir. Di tengah kabut, dia mendengar suara laki-laki yang dalam.

"Miley."

Suara itu terdengar familiar, tetapi tidak memiliki kelembutan seperti yang ada dalam ingatannya. Perlahan keluar dari mimpinya, Miley membuka matanya.

Dia bertemu dengan sepasang mata hitam pekat, yang mengaburkan batas antara mimpi dan kenyataan sejenak. Dia menarik lengan baju pria itu dan berbisik serak, "Hal."

"Kamu panggil aku apa tadi?"

Harold menunduk dan dengan dingin mencengkeram dagunya dengan jari-jarinya. Tatapannya tiba-tiba menajam.

Miley kecewa karena orang di depannya bukanlah orang yang disangkanya.

"Tidak apa-apa. "Saya hanya bermimpi."

Miley menyadari kesalahannya, mengira Harold adalah Hal saat dia masih mengantuk.

Ketika dia sadar kembali, dia melihat mereka telah sampai di pintu masuk vila. Dia membuka sabuk pengamannya, siap meninggalkan mobil.

Namun kemudian, Harold tiba-tiba menangkap pergelangan tangannya. Matanya menyipit saat dia bertanya, "Miley, menurutmu aku ini siapa tadi?"

Miley terkejut dengan kepekaannya.

"Ada seorang pria muda tampan yang datang ke klub beberapa hari yang lalu." Dia mengangkat alisnya dan dengan santai menarik pergelangan tangannya yang indah. Melihat ekspresinya berubah masam, dia berkata perlahan, "Aku salah. "Kamu tidak bisa dibandingkan dengan pria yang berusia awal dua puluhan."

Dia berbohong sambil tetap berwajah datar.

Ekspresi wajah Harold berubah muram. Dia memeluknya, sambil meletakkan satu tangan di pinggangnya dan tangan lainnya di pinggulnya yang berlekuk.

"Benar, aku tidak semuda anak-anak mainan itu. Namun, jika Anda berminat untuk berhubungan seks, jangan ragu untuk menelepon saya. Lagipula, hanya akulah yang benar-benar bisa menyenangkanmu."

Harold membelai punggungnya dengan penuh minat.

Miley melepaskan diri dari pelukannya dan merapikan pakaiannya dengan anggun. Dia mencemooh, "Tidak, terima kasih. Anda harus menyimpan energi Anda untuk Nona Pearson. "Saya tidak seputus asa itu."

Selama bertahun-tahun, dia dan Leyla lebih dari sekadar teman. Sulit membayangkan mereka tidak intim.

Dia tadi begitu bersemangat di dalam mobil. Sulit membayangkan bagaimana jadinya jika dia hanya berdua dengan Leyla.

Pikiran bahwa pria ini mungkin bersama wanita lain membuat Miley merasa sedikit tidak nyaman.

Rasa jijik di matanya tidak salah lagi. Tanpa memberikan penjelasan apa pun, Harold berkata dengan santai, "Aku berasumsi kau sedang mencari seseorang untuk berhubungan seks di klub. Kalau bukan itu masalahnya, lebih baik menjauhi anak-anak mainan itu."

Perkataannya penuh dengan nada seksual, menggambarkan Miley sebagai seseorang yang mesum.

Miley menatapnya dengan dingin lalu naik ke atas.

Senyum memudar dari wajah Harold. Dia memperhatikannya naik dengan tatapan yang sulit dibaca.

Akhirnya dia berhasil menyusulnya.

Meskipun pernikahan mereka lebih merupakan suatu pengaturan, mereka tidak tidur di kamar terpisah.

Miley kembali ke kamar mereka dan memutuskan untuk mandi terlebih dahulu. Setelah itu, Harold pergi mandi.

Miley bersantai di sofa, tanpa sadar menyalakan laptopnya. Saat itulah dia melihat email dari asistennya.

Dia duduk di sofa, kakinya ditekuk, dan membuka email itu.

Saat dia membaca email itu, alisnya berkerut, kekesalannya tampak jelas. Dia segera melakukan panggilan video dengan asistennya dan bertanya, "Apakah Anda memberi tahu saya bahwa Douglas Group hanya akan menawarkan diskon tiga persen?"

"Ya. Mereka menyebutkan strategi pemasaran dan keuangan kami sebagai alasan untuk membatasi diskon pada tiga persen."

Miley telah memperhitungkan manfaat yang diharapkan dari bermitra dengan Douglas Group. Agar Tucker Group dapat memenuhi targetnya, diskon lima persen sangatlah penting. Awalnya, kedua belah pihak telah sepakat, tetapi Douglas Group tiba-tiba mengingkari janjinya.

Bibirnya menegang, bayangan kekhawatiran melintas di wajahnya.

Tenggelam dalam pikirannya tentang proyek itu, dia hampir tidak menyadari Harold mendekat hingga dia meletakkan mantel di bahunya.

Miley mengangkat kepalanya dan melihat tatapan matanya menyapu dadanya. Katanya dengan nada kesal, "Tutupi saja."

Baru pada saat itulah Miley menyadari bahwa dia mengenakan gaun tidur yang terbuka.

Meskipun asistennya seorang wanita, tetap saja tidak pantas jika ada orang lain yang melihatnya mengenakan pakaian seperti itu.

"Perintahkan tim pemasaran untuk membuat strategi baru besok pagi. Kita perlu mendesak Douglas Group untuk memberikan diskon tambahan dua persen, apa pun yang terjadi."

Dia memberikan instruksinya kepada asisten dan segera mengakhiri panggilan video.

Harold melirik kertas yang sedang dibacanya dan bertanya dengan santai, "Apakah ini tentang kesepakatanmu dengan keluarga Douglas?"

"Ya."

Miley melirik rencana pemasaran itu lagi, rasa frustrasinya meningkat.

Harold menatapnya, senyum tipis tersungging di bibirnya, lalu berkata, "Rencana pemasaranmu punya kekurangan, dan keluarga Douglas tidak ingin memberikan diskon yang kau inginkan."

Dia telah mengidentifikasi masalahnya dengan tepat.

Harold meletakkan tangannya di kedua sisi tubuhnya, sambil bertanya dengan santai, "Jika aku membantu, apa keuntungan bagiku?"

Meskipun enggan mengakuinya, Miley tahu Harold punya bakat bisnis yang lebih unggul dibandingkan dirinya.

Namun, Harold adalah seorang pebisnis sejati, dan ia tidak terkecuali dalam terlibat dalam transaksi yang hanya menguntungkan.

Kesepakatan dengan Douglas Group merupakan urusan bernilai jutaan dolar. Miley tahu persis apa yang harus dilakukan sekarang.

Dia melingkarkan lengannya di leher Harold dan dengan lembut mencium sudut bibirnya. Sambil menatapnya dengan mata sipitnya, dia berbisik menggoda, "Sayang, aku butuh bantuanmu."

Tatapan Harold sedikit menyipit saat dia meletakkan tangannya di paha wanita itu dan berkata dengan nada jahat, "Aku ingat seseorang baru-baru ini mengatakan aku tidak berarti apa-apa baginya di dalam mobil."

Dia benar-benar seorang perencana yang picik!

Dia tidak hanya memanfaatkan situasi tetapi juga mengungkit masa lalu.

"Apa yang kamu inginkan?" Miley bertanya sambil menggertakkan giginya.

Harold membelai bibirnya dan menuntun tangannya ke tubuh bagian bawahnya, bergumam dengan suara berat dan kasar, "Kau tahu betul apa yang kuinginkan."

Miley telah membayar mahal untuk strategi pemasarannya, dengan membiarkan Harold berhubungan seks penuh gairah dengannya.

Saat terbangun di kamarnya yang berantakan, pipinya memerah karena malu.

Sofa, jendela besar, cermin...

Semua momen itu datang kembali dengan cepat. Miley bergeser dan meringis kesakitan. Dia tidak dapat menghilangkan sedikit pun rasa dendam terhadap Harold.

Harold memang liar, begitulah kira-kira. Keberaniannya dalam petualangan seks mereka telah membuat Miley terpesona.

Namun, kerja keras itu tampaknya membuahkan hasil. Revisi Harold terhadap rencana itu jauh lebih unggul.

Hal ini meningkatkan kepercayaan diri Miley dalam menangani Douglas Group.

Sebelum berangkat kerja, Miley memastikan untuk meminum pil KB.

Saat mencari pil di lemari, matanya tertuju pada laporan lama tentang keguguran dari dua tahun lalu.

Dia sejenak tenggelam dalam pikirannya.

Kesehatan Miley tidak dalam kondisi terbaiknya, membuat kehamilan menjadi sebuah tantangan. Ditambah lagi, dia mengandalkan pil KB setiap kali Harold ceroboh.

Namun, dia lupa meminum pil tersebut dua tahun lalu, dan hal itu menghasilkan pelajaran yang tak terlupakan.

Dia segera menelan dua pil itu tanpa berpikir dua kali.

Hubungannya dengan Harold murni untuk kepuasan. Mereka pasti akan bercerai di masa depan, dan dia tidak ingin ada anak yang mengikat mereka bersama.

Di kantor, Miley menyerahkan strategi pemasaran kepada timnya. Selama pertemuan tersebut, dia menekankan pentingnya kesepakatan yang solid dengan Douglas Group.

Setelah itu, dia bertemu pamannya, Sean Tucker, di luar ruang konferensi.

"Kamu telah membuat rencana pemasaran yang bagus, Miley. Bagus sekali."

Pujian Sean lembut dan baik. Miley menanggapi dengan senyuman, "Kerja kerasmu selama bertahun-tahun telah meletakkan dasar." Mendapatkan kesepakatan ini dengan Douglas Group akan membuat kami tenang."

"Semuanya akan baik-baik saja," Sean meyakinkannya sambil tersenyum dan mendesah. "Tetapi yang penting bagimu sekarang adalah memiliki bayi dengan Harold. Aku dengar Leyla dan Harold akhir-akhir ini cukup dekat.

"Itu hanya rumor yang tidak berdasar." Miley menanggapi dengan senyum malu-malu, "Terima kasih atas perhatianmu. Harold dan saya sedang mengerjakannya. Bagaimanapun juga, kekayaan keluarga Tucker dan keluarga Wheeler menanti pewaris mereka."

Senyum malu-malunya tampak tulus, namun Sean menganggapnya tidak menyenangkan.

Jika Miley dan Harold memiliki anak, itu tidak akan baik bagi mereka.

Setelah berbicara sebentar dengan Sean, Miley pamit dan pergi.

Saat dia memalingkan mukanya, senyumnya lenyap.

Ekspresinya berubah dingin saat dia mengepalkan tinjunya.

Setelah Abel, anak angkat kakek-nenek Miley, mendirikan Tucker Group, kakek-nenek Miley meninggal dunia dalam kecelakaan akibat mengemudi dalam keadaan mabuk. Untuk melindungi Abel, Miley telah menyatakannya telah mati dan diam-diam mengirimnya ke luar negeri.

Beruntungnya, Abel telah menyatakan secara terbuka bahwa Miley akan mewarisi sahamnya jika sesuatu terjadi padanya.

Miley telah menyelidiki kecelakaan itu, dan mengetahui dari Petugas Alex Fuller bahwa kemungkinan besar itu bukan kecelakaan.

Selama bertahun-tahun, dia diam-diam menyelidiki rincian kecelakaan itu. Dan dia hanya mengungkap keterlibatan Sean.

Miley tidak dapat menahan diri untuk tidak mengejek.

Dia tidak akan pernah tahu Sean berhubungan dengan Leyla jika dia tidak menemukannya secara kebetulan.

Dia akan menemukan buktinya suatu hari dan membuat Sean dan Leyla menyesalinya.

Miley menarik napas dalam-dalam dan kembali ke kantornya. Dia mendapat pesan teks dari seorang wanita segera setelah dia masuk.

"Nona Tucker, kami membutuhkan seratus ribu dolar."

Miley berhenti sejenak setelah membaca pesan tersebut.

Percakapan mereka sepertinya selalu berjalan seperti ini.

Bayangan tatapan lembut seorang lelaki berkelebat dalam benaknya.

"Saya yakin mereka meninggalkan saya hanya sebagai pilihan terakhir. Jika ada kesempatan untuk berdamai, saya akan tetap mendukung mereka. Miley, kita selalu bisa menghasilkan lebih banyak uang, tetapi begitu hubungan rusak, hubungan itu seringkali tidak dapat diperbaiki lagi. "Selalu masuk akal untuk menggunakan sesuatu yang dapat diganti untuk melestarikan sesuatu yang tidak dapat diganti."

Tenggorokan Miley tercekat karena emosi.

Dia segera mengirimkan dana yang diminta kepada wanita itu.

"Pastikan dia dirawat dengan baik."

Tetapi dia tidak mendapat tanggapan apa pun.

Bayangan senyum lembut lelaki itu muncul dalam pikiran Miley, membuatnya terdiam merenung. Tak lama kemudian, dering teleponnya membuyarkan lamunannya.

Itu telepon dari ayahnya, Joel Pearson.

"Miley, pulanglah untuk makan malam Jumat ini. Saya akan meminta juru masak menyiapkan sesuatu yang istimewa. Sudah lama sekali sejak kita semua berkumpul."

Miley menjawab dengan nada tenang, "Tidak, Tuan Pearson. "Saya tidak akan kembali."

Suaranya yang dingin dan jauh menusuk hati Joel. Sejak ibunya meninggal, Miley meninggalkan rumah keluarga Pearson dan tidak pernah kembali.

Joel telah berulang kali mencoba memperbaiki hubungannya dengan putrinya, tetapi semua usahanya tampak sia-sia.

Udara terasa berat karena ketegangan. Setelah beberapa saat hening, Joel menghela napas dan mengakui, "Miley, ini semua salahku. Aku gagal merawatmu dan ibumu dengan baik. Leyla merasa lebih baik akhir-akhir ini. Dia berencana mengadakan pameran seni minggu depan. Kamu dan Harold tampak bahagia. Saya berharap Anda dan Leyla dapat menyelesaikan masalah Anda dan menghentikan konflik yang sedang berlangsung ini."

"Mudah bagimu untuk mengatakannya, Tuan Pearson," balas Miley dengan nada tajam.

Saran ayahnya hampir menggelikan.

Dia membiarkan Leyla terlalu dekat dengan suami Miley dan sekarang mengharapkan Miley untuk memaafkannya.

Namun, Miley terkejut saat mendengar tentang pameran seni Leyla yang akan datang.

Setelah menutup telepon, Miley mengirim pesan kepada sahabatnya Karina Holden.

"Apakah Leyla benar-benar akan mengadakan pameran seni minggu depan?"

Karina selalu tahu. Menyadari Miley tidak tahu apa-apa, dia menjadi sangat kesal. "Ya, dan tampaknya suami Anda cukup mendukung. Kalau tidak, bagaimana Leyla bisa mengelola pameran seni? "Dia terlalu murah hati!"

Leyla telah mempelajari seni selama tujuh tahun dan bakatnya, paling banter, biasa-biasa saja.

Akan tetapi, usianya yang masih muda dan skala pamerannya menunjukkan lebih dari sekadar bakat. Dukungan finansial yang kuat dan koneksi yang berpengaruh tampaknya menjadi satu-satunya penjelasan yang masuk akal.

"Saya akan mengirimkan brosur untuk pameran seninya. Jangan salah paham. Saya tidak bias, tetapi seninya sungguh bencana! Namun, anehnya, ada satu bagian yang benar-benar menonjol."

Tak lama kemudian, Karina meneruskan brosur tersebut.

Ekspresi Miley berubah muram saat melihat lukisan ketiga.

Karya seni itu diberi judul Gadis di Tepi Sungai Seine.

Di antara semua lukisan lainnya, lukisan ini benar-benar menonjol.

Karena itu bukan karya Leyla.

Melainkan, lukisan itu dilukis oleh Faye Tucker, ibu Miley.

Setelah awalnya dikirim Joel kepada seorang teman, benda itu telah berganti pemilik beberapa kali, dan akhirnya menghilang dari pandangan publik. Miley telah berusaha mendapatkannya kembali, tetapi tidak dapat ditemukan.

Namun kini, benda itu berada di tangan Leyla, wanita yang bertanggung jawab atas kematian ibunya, dan benda itu digunakan untuk meningkatkan reputasi Leyla.

Miley yakin Leyla tidak memiliki sarana dan uang untuk melakukan akuisisi semacam itu. Dia bertanya kepada Karina, "Apakah kamu punya ide bagaimana dia memperoleh lukisan ini?"

"Bulan lalu, suamimu menghabiskan beberapa ratus juta di lelang internasional untuk membelinya," jawab Karina.

Miley menggigit bibirnya. Wajah cantiknya tanpa emosi.

Lalu, sebuah pesan dari Harold muncul.

"Mari bergabung denganku untuk makan malam di rumah orang tuaku malam ini. Aku akan menjemputmu jam enam.

Ketika Miley tidak menjawab, Karina bertanya, "Apa rencanamu?"

Apa rencananya?

Respons Miley adalah seringai dingin.

Dia bermaksud membuat kekacauan di pameran seni Leyla!

Dan selanjutnya, dia bertujuan membuat Harold tidak punya uang!