Aku Alina Barata, satu-satunya pewaris sebuah kerajaan bisnis global. Ayahku membesarkan empat anak yatim piatu untuk menjadi pelindung sekaligus calon suamiku, tapi hatiku hanya untuk satu orang: Damian Adiputra.

Tapi dia tidak mencintaiku. Dia mencintai Luna, seorang anak magang yang dia minta untuk kubiayai. Dia berjanji pada Luna bahwa menikahiku hanyalah sebuah kesepakatan bisnis untuk mengamankan warisanku.

Untuk membuatku lebih bergantung padanya, dia merancang sebuah kecelakaan di mana sebuah lampu gantung raksasa nyaris menimpaku. Pelindungku itu terlalu sibuk menenangkan Luna sampai tidak menyadari aku dalam bahaya.

Tiga pria lain yang kuanggap saudara justru memihak mereka, menyebutku perempuan jahat yang gila karena cemburu.

Setelah nyaris mati itu, cintaku pada mereka lenyap tak bersisa. Aku akhirnya menyerah.

Jadi di pesta malam di mana mereka berencana untuk mempermalukanku untuk terakhir kalinya, dengan menyiarkan video rahasiaku yang merindukan Damian, aku tidak menangis.

Aku tersenyum.

Karena mereka tidak tahu aku punya rekaman pengintaianku sendiri, dan aku akan membongkar semua rahasia kotor mereka satu per satu.

Bab 1

Namaku Alina Barata, dan aku adalah satu-satunya pewaris kerajaan kuliner global yang dikenal sebagai Barata Group. Sejak aku bisa mengingat, duniaku berputar di sekitar empat pemuda yang diasuh oleh ayahku. Mereka adalah anak-anak yatim piatu berbakat, para jenius yang ayah siapkan untuk menjadi tangan kanan dan kirinya. Salah satu dari mereka ditakdirkan untuk menjadi suamiku dan penerusnya.

Selama bertahun-tahun, jantungku hanya berdebar untuk salah satu dari mereka: Damian Adiputra.

Dia yang paling cemerlang, paling berbakat, dan paling jauh. Aku menghabiskan masa mudaku mengejarnya, seperti bayangan yang melekat pada cahayanya. Aku mempelajari masakan favoritnya dan membuatnya untuknya, tapi dia selalu bilang tidak lapar. Aku menunggunya setelah rapat, tapi dia selalu melewatiku dengan anggukan singkat. Aku meyakinkan diriku bahwa sikap dinginnya hanyalah sifatnya, sebuah dinding yang dia bangun karena masa lalunya yang kelam.

Aku percaya jika aku berusaha cukup keras, aku bisa menembus dinding itu.

Tadi malam, keyakinan itu hancur berkeping-keping.

Aku sedang membawa berkas penting untuk Damian, naik lift VIP ke lantai teratas markas Barata Group. Lorong itu sunyi, bermandikan cahaya kota yang sejuk menembus jendela-jendela setinggi langit-langit. Saat itulah aku melihat mereka, tersembunyi dalam bayang-bayang di dekat lounge eksekutif. Damian sedang menekan Luna Lestari, seorang anak magang yang kubiayai, ke dinding. Dia menciumnya seolah hidupnya bergantung pada itu, sebuah gairah membara yang hanya pernah kuimpikan untuk kudapatkan.

Luna. Gadis dari keluarga miskin yang Damian mohon padaku untuk kubantu, untuk kubiayai kuliahnya dengan yayasan keluarga. Gadis yang semua orang lihat sebagai sosok yang manis dan rapuh. Gadis yang telah kuperlakukan seperti adikku sendiri.

Lalu aku mendengar bisikannya, suaranya diwarnai getaran ketakutan yang dibuat-buat. "Damian, bagaimana kalau Nona Barata tahu?"

Jawabannya adalah belati yang memutuskan pengabdianku selama bertahun-tahun. "Dia tidak akan pernah tahu."

Pagi ini, aku masuk ke ruang kerja ayahku dan membuat keputusan yang akan mengubah jalan hidupku.

"Ayah, aku sudah memutuskan siapa yang akan kunikahi."

Ayahku, Pak Barata, mengangkat wajah dari kertas-kertasnya, senyum hangat terukir di wajahnya. "Akhirnya kamu berhasil menaklukkan Damian? Ayah tahu kamu bisa, Sayang."

Aku menggeleng, suaraku tegas. "Bukan. Aku menerima lamaran Baskara Wijaya."

Senyum ayahku lenyap. Dia meletakkan penanya dan menatapku, keningnya berkerut bingung. "Baskara? Raksasa teknologi dari BSD City itu? Alina, dia bukan salah satu dari anak-anakku. Ada apa ini?"

"Dia mencintaiku, Ayah. Sungguh."

"Anak-anakku itu jenius. Mereka dibesarkan bersamamu. Javier adalah ahli strategi ulung, Kenan punya semangat membara yang bisa memindahkan gunung. Siapa pun dari mereka akan menjadi pasangan yang pantas."

Aku merasakan rasa pahit di mulutku. "Pantas? Ayah, Ayah sama sekali tidak tahu."

Pikiranku melayang kembali ke seminggu yang lalu. Setelah syok awal dari ciuman itu, aku lari dari menara perusahaan, berakhir di sebuah bar mewah yang belum pernah kukunjungi sebelumnya, mencoba menenggelamkan kesedihanku dalam koktail yang bahkan tidak bisa kurasakan. Saat itulah aku mendengar suara mereka dari bilik sebelah. Itu Javier Suryo, Kenan Brawijaya, dan Leo Perkasa.

Javier, si licik, berbicara dengan suara rendah. "Kita butuh strategi baru. Alina semakin mendesak soal Damian. Dia bukan anak kecil lagi."

Kenan, yang selalu pemarah, mendengus. "Terus kenapa? Kita mainkan saja perannya. Bantu Damian membuatnya senang sampai dia mendapatkan apa yang dia mau. Itu bukan masalah kita."

"Tidak sesederhana itu," jawab Javier, suaranya tenang dan tajam. "Kita harus memastikan malaikat kecil kita, Luna, tidak dirugikan dalam semua ini. Kesetiaan kita adalah padanya."

Rasa dingin yang mencekam menjalari diriku saat aku mendengarkan, tersembunyi di balik sofa kulit yang empuk.

Mereka tertawa. Mereka menertawakan pengabdianku yang "bodoh dan buta" pada Damian. Mereka bicara tentang bagaimana mereka semua bekerja sama, membantunya mengelolaku, semua demi melindungi Luna mereka yang berharga.

Mereka bahkan mengasihani Baskara Wijaya, orang luar itu. "Setidaknya dia benar-benar mencintainya," kata Kenan dengan mengangkat bahu acuh tak acuh. "Sial baginya dia bukan bagian dari keluarga. Dia ditakdirkan untuk kalah."

Tujuan utama mereka, alasan dari semua tipu daya ini, adalah Luna. Aku ingat hari ketika Damian membawanya padaku. Dia adalah seorang mahasiswi yang ditemuinya di sebuah seminar amal, seorang gadis dengan "mata paling murni yang pernah dilihatnya." Dia meyakinkanku untuk menggunakan yayasan keluarga untuk membiayai seluruh pendidikannya. Kemudian, atas sarannya, aku melanggar protokol dan mempekerjakannya sebagai anak magang di departemen inti Barata Group, membayarnya dua kali lipat dari tarif standar.

Sejak awal, kisah cinta sejuta satunya ditakdirkan untuk orang lain. Aku hanyalah ATM yang murah hati, latar belakang yang nyaman untuk romansa mereka. Mereka menikmati semua yang disediakan keluargaku sambil diam-diam mengejek dan berkomplot melawanku.

Ingatan akan kata-kata Damian di lorong itu kembali, tajam dan final. Setelah ciuman itu, dia menangkup wajah Luna di tangannya.

"Menikahinya hanya untuk menghormati kesepakatan dengan ayahnya, untuk mendapatkan warisan," janjinya pada Luna. "Kaulah yang terpenting, Luna. Selalu."

Aku menghabiskan sepanjang malam di bar itu, sengatan dingin alkohol tidak mampu mematikan api pengkhianatan. Kata-kata Damian bergema di kepalaku. Menghormati kesepakatan. Dia melihatku sebagai sebuah transaksi, sebuah tagihan yang harus dibayar.

Aku tidak akan menjadi kasus amalnya.

Dengan nama dan kekayaanku, aku bisa mendapatkan pria mana pun yang kuinginkan. Aku tidak perlu mengemis sisa-sisa kasih sayang dari seseorang yang membenciku.

Aku berdiri di hadapan ayahku lagi, tekadku mengeras. "Aku serius, Ayah. Aku akan menikah dengan Baskara. Aku percaya padanya. Dia satu-satunya yang pernah jujur padaku."

"Tapi anak-anak itu..."

"‘Anak-anak itu’ setia padamu karena kau memegang masa depan mereka di tanganmu," kataku, suaraku tajam. "Sikap hormat mereka padaku hanyalah sandiwara." Aku menyembunyikan kilatan rasa sakit di mataku. Tahun-tahun yang kusia-siakan, cinta yang kucurahkan—semuanya terasa seperti lelucon.

Aku menegakkan bahuku. "Aku punya beberapa permintaan."

"Apa pun, Sayang."

"Bekukan rekening perusahaan dan kartu kredit pribadi mereka. Keempatnya. Dan pecat anak magang itu, Luna Lestari, karena gagal memenuhi standar perekrutan. Hentikan semua dukungan yayasan untuknya, berlaku segera."

Ayahku tampak terkejut tetapi mengangguk perlahan. "Jika itu yang kau inginkan, akan kulakukan. Aku percaya pada penilaianmu."

Beban berat terangkat dari dadaku. Aku berjalan keluar dari ruang kerja, kepalaku terangkat tinggi.

Aku bertemu Luna di tangga marmer megah di tengah markas perusahaan. Mengenakan gaun putih yang lembut, dia adalah gambaran kesucian. Dia bergegas menghampiri, mencoba mengaitkan lengannya di lenganku.

"Alina! Aku baru saja mau mencarimu! Kudengar ada pesta amal malam ini. Maukah kau mengajakku? Kumohon?"

Aku menatapnya, pada senyum manis yang dia kenakan, dan merasa mual. Inilah wajah gadis yang telah mencuri cintaku dan menertawakan penderitaanku.

Aku menarik lenganku dari genggamannya dengan tatapan jijik.

Matanya membelalak kaget. Kemudian, dalam sebuah gerakan jenius yang teatrikal, dia menjerit kecil dan jatuh secara dramatis menuruni beberapa anak tangga terakhir.

"Luna!" Sebuah teriakan panik datang dari bawah tangga. Itu Damian. Kenan dan Leo tepat di belakangnya.

Aku menunduk dan melihat mereka semua, berdiri di sana, menatapku.

Kenan Brawijaya menunjukku, wajahnya memerah karena marah. "Alina, kau perempuan jahat! Beraninya kau mendorongnya? Kecemburuanmu telah membuatmu gila!"

Sementara itu, Luna sudah berdiri, bergegas membelaku dengan air mata berlinang. "Tidak, tidak, bukan Alina! Aku hanya terpeleset. Dia tidak akan pernah menyakitiku." Kata-katanya hanya membuatku terlihat lebih bersalah.

Matanya memerah, bibirnya bergetar. Dia adalah korban yang sempurna.

Semua pria itu menatapku dengan jijik.

Damian tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya memberiku satu tatapan dingin dan meremehkan sebelum menggendong Luna ke dalam pelukannya dan membawanya pergi seolah-olah dia terbuat dari kaca.

Aku ditinggalkan berdiri di sana, sendirian di tangga, menjadi sasaran selusin jari telunjuk dan bisikan-bisikan.

Malam harinya, di pesta ulang tahun besar perusahaan, aku tampil memukau dalam gaun pesanan khusus, gambaran ketenangan. Tapi tentu saja, dia ada di sana. Luna, yang seharusnya sudah dipecat, berdiri di sisi Damian sebagai "asisten" pribadinya.

Dia mendekatiku, suaranya lembut dan manis. "Alina, aku sangat menyesal tentang kejadian tadi pagi. Dan tolong, jangan khawatir tentang aku dan Damian. Aku tahu posisiku. Aku tidak akan pernah menghalangi kebahagiaanmu."

Damian melayang di sisinya, matanya tidak pernah lepas darinya, seolah-olah dia adalah hal yang paling berharga di dunia. Dia merapikan selendang di bahunya ketika dia menggigil, secara pribadi mengambilkannya segelas sampanye. Ketika Luna mengeluh sepatu hak tingginya sakit, Damian berlutut di sana, di lantai yang mengkilap, di depan ratusan tamu, untuk memeriksa pergelangan kakinya dengan lembut.

Dia berlutut untuknya.

Aku membeku.

Pikiranku melayang kembali ke ulang tahunku yang ketiga belas. Pusat perhatian pesta adalah sebuah grand piano, dan aku ingin mendengar Damian bermain. Dia sudah menjadi seorang jenius, musiknya sama cemerlang dan intensnya dengan dirinya.

Ayahku telah mengajarinya bahwa seorang pria hanya boleh berlutut untuk istrinya.

Tapi hari itu, ayahku menatap Damian yang berusia enam belas tahun dengan enggan dan berkata, "Mainkan untuknya. Dia adalah masa depanmu, Damian. Dia adalah segalanya."

Damian telah bermain, wajahnya topeng penghinaan yang sunyi. Sebuah pertunjukan untuk calon istrinya, sebuah transaksi untuk kerajaan masa depannya.

Kata-kata ayahku dimaksudkan sebagai proklamasi, sebuah penyegelan takdir Damian dan janji untukku. Dia memberitahunya bahwa aku akan menjadi dunianya, wanita yang harus dia hormati di atas segalanya.

Aku ingat perasaan saat aku duduk di sampingnya di bangku piano, jantungku berdebar kencang. Itu adalah pertama kalinya aku menyadari aku jatuh cinta padanya.

Aku terlalu muda, terlalu tergila-gila, untuk melihat rasa malu yang membara di matanya.

Aku tidak pernah memintanya bermain untukku di depan umum lagi. Aku terlalu menghargai harga dirinya.

Sekarang, aku melihatnya berlutut dengan sukarela, dengan senang hati, untuk wanita lain. Untuk Luna. Dia menatap Luna dengan kelembutan yang membuat mataku sendiri perih.

Pemandangan itu adalah rasa sakit fisik, tajam dan tak tertahankan. Aku memaksa diriku untuk membuang muka.

Saat itu juga, Baskara muncul di sisiku, mengulurkan tangan. "Bolehkah aku berdansa denganmu?" tanyanya, matanya mengabaikan semua orang di ruangan itu.

Aku mengambil tangannya dan membiarkannya membawaku ke lantai dansa. Aku membiarkan diriku tersesat dalam musik, dalam putaran dan belokan waltz, mencoba lari dari kenyataan hidupku yang menyesakkan.

Saat nada terakhir lagu memudar, suara erangan logam yang tertekan bergema di seluruh aula. Aku mendongak. Lampu gantung kristal raksasa tepat di atas tempat dudukku bergetar, kabel penyangga utamanya putus seperti benang.

Lampu itu jatuh ke arahku.

Kerumunan berteriak. Waktu seakan melambat. Aku melihat Damian, matanya terbelalak, akhirnya bereaksi, tapi dia terlalu jauh. Dia begitu fokus menenangkan Luna, yang merasa "kewalahan" oleh pesta, sehingga dia tidak memperhatikan.

Baskara-lah yang bergerak secepat kilat. Dia menerjangku, mendorongku menjauh tepat saat lampu gantung itu jatuh ke lantai tempat aku berdiri, meledak dalam hujan kristal dan baja.

Pecahan kristal telah mengiris betisku. Melalui kabut rasa sakit, aku mencari Damian. Dia berlari ke arahku sekarang, wajahnya topeng kepanikan. Dia seharusnya menjadi penjagaku, orang yang dipercaya ayahku untuk menjagaku tetap aman.

Dia telah gagal. Dia terlalu sibuk memanjakan Luna.

Hal berikutnya yang kutahu, aku berada di ranjang rumah sakit dengan selusin jahitan di kakiku.

Damian, yang tampaknya diliputi rasa bersalah, mengajukan diri untuk menjadi perawatku. Dia adalah perawat yang sempurna, penuh perhatian dan lembut. Dia membawakanku makanan, membacakan buku untukku, dan memastikan aku tidak pernah kesakitan.

Selama beberapa hari, bagian bodoh dari diriku membiarkan secercah harapan tumbuh. Mungkin dia memang peduli. Mungkin kecelakaan ini telah membuatnya menyadari sesuatu.

Tapi kemudian aku akan melihat cara matanya berbinar setiap kali Luna berkunjung dengan termos sup, senyum rahasia yang mereka bagi ketika mereka pikir aku tidak melihat. Harapan itu akan layu dan mati.

Suatu malam, karena tidak bisa tidur, aku tertatih-tatih menyusuri koridor sayap rumah sakit swasta yang sunyi dan steril. Saat aku melewati tangga darurat, aku mendengar suara-suara. Itu Javier dan Damian.

"Kau keterlaluan kali ini, Damian," suara Javier mendesis rendah. "Dia bisa saja terbunuh. Lampu gantung itu beratnya satu ton."

Darahku terasa dingin. Aku menekan diriku ke dinding, jantungku berdebar kencang di telingaku.

Jawaban Damian sangat tenang. "Aku tahu kabelnya sudah usang. Aku sudah meminta bagian fasilitas untuk menandainya untuk diperbaiki beberapa minggu yang lalu. Rencananya adalah agar kabel itu tergelincir, untuk menimbulkan kepanikan. Aku seharusnya bergegas masuk dan menyelamatkannya, sedikit menakut-nakuti untuk membuatnya lebih bergantung. Aku tidak pernah memperhitungkan itu akan benar-benar jatuh."

Dia telah merencanakan kejatuhanku. Itu bukan kecelakaan. Itu adalah sebuah rencana.

"Jadi ini penebusan dosamu?" tanya Javier. "Bermain sebagai perawat yang setia?"

"Aku akan menyelesaikannya," kata Damian. "Lalu semua ini akan berakhir. Dia akan baik-baik saja, dan kita bisa melanjutkan hidup."

Gelombang mual menyergapku. Aku merasakan dingin menyebar dari dadaku ke seluruh tubuhku, dingin yang tidak ada hubungannya dengan AC rumah sakit.

Dia telah melakukan ini padaku. Sengaja. Untuk "menakut-nakutiku". Untuk "mengelolaku".

Aku menggigit bibirku begitu keras hingga aku merasakan darah, tapi aku tidak merasakan sakitnya. Penderitaan di hatiku jauh lebih besar, itu menutupi segalanya. Ini bukan hanya pengkhianatan. Ini mengerikan.