Chloe menunggu dengan tidak sabar suaminya Vincent pulang untuk makan malam guna

merayakan ulang tahun putri mereka yang ke-7, namun dia tidak terlihat dimana pun.

Dia berjanji pada Mackenzie, putri mereka, bahwa dia akan pulang sebelum jam 5 sore. Mackenzie menunggu dengan mata terbelalak antisipasi yang perlahan berubah menjadi kekecewaan yang menyedihkan seiring berjalannya waktu, dan dia masih belum muncul.

Chloe menidurkan putrinya pada jam 9, meskipun Mackenzie bersikeras untuk menunggunya. Dia memastikan untuk bersikap sangat lembut dan berhati-hati saat merawat Mackenzie, mengetahui bahwa dia masih kesal karena ayahnya melanggar janjinya kepadanya.

Chloe memeriksa jam dan tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Dia mengangkat teleponnya dan menelepon suaminya.

Tut... Tut... Tut...

“Halo?”

Vincent mengangkat telepon itu, dan hal pertama yang dia perhatikan adalah napasnya yang berat, seolah-olah dia sedang melakukan latihan yang intens.

Entah jenis latihan apa yang dia lakukan sebelum tengah malam.

Tetapi Chloe tidak menunjukkan reaksi apa pun kecuali sedikit kekecewaan, karena ini adalah sesuatu yang sering didengarnya.

“Vincent, kapan kamu akan pulang?” tanya Chloe.

“Hah?"

"Uh..."

Itu adalah pertanyaan sederhana, tapi ada jeda lama dari dia saat menelepon. Chloe tahu itu bukan pertanda baik.

Dia tahu betapa bajingan penipu itu, tapi dia tidak mengira dia akan selingkuh di hari putri mereka berusia 7 tahun!

“Kau gila, Vincent. Mackenzie telah menunggumu pulang ke rumah selama berjam-jam! Yang dia inginkan untuk ulang tahunnya hanyalah kue yang indah bersama kita di

sisinya, dan kamu bahkan tidak bisa memberikan itu padanya!” Chloe mulai berteriak-teriak di telepon, frustasi pada suaminya yang selingkuh.

“Oh, diamlah, Chloe! Belikan saja dia sesuatu dari Amazon. Aku memberimu kartu kreditku agar kamu bisa menjaganya!” balas Vincent.

“Belikan dia sesuatu yang mahal, atau barang-barang yang dia sukai, aku tidak tahu. Apa pun yang membuatnya bahagia!”

“Kamu tidak tahu—?!” Chloe terdiam, mulutnya ternganga karena marah. Dia tahu bahwa suaminya tidak mempedulikannya lagi. Pernikahan ini kandas setelah 8 tahun perselingkuhan. Namun, dia tidak menyangka suaminya akan mengabaikan putri satu-satunya, buah dari cinta mereka yang penuh gairah.

“Vincent, siapa yang menelepon? Apakah itu istrimu yang gemuk lagi?” Suara serak terdengar dari ujung telepon.

“Ssst!”

Vincent mencoba membungkam wanita yang bersamanya saat ini, tapi Chloe mendengar setiap kata-kata kotor.

“Ya ampun,,, Vincent, kenapa kamu harus menyembunyikannya? Dia benar-benar memergoki kita sedang bercinta di kantormu. Dia sudah tahu segalanya,” wanita itu merebut

telepon dari tangan Vincent dan menyapa Chloe dengan acuh tak acuh. 

“Hei gendut, Vincent dan aku ada di hotel. Kami sedang bersenang-senang-sampai kamu menyela kami dengan telepon bodohmu!"

wanita itu menyadari bahwa Chloe pasti sangat terkejut saat ini, "Kenapa diam saja, Blobby? Aku pikir kamu sudah sering melihat kami. Kamu harus meminta maaf karena mengganggu kami"

"Kenapa diam? Oh baiklah, aku akan menutup telepon sekarang. Jangan ganggu kami lagi!"

Tuuuuut....

Tubuh Chloe bergetar. Dia mengepalkan ponselnya begitu erat hingga buku-buku jarinya

memutih, dan menggigit bibir bawahnya cukup keras hingga mengeluarkan darah.

Dia tidak bisa menangis begitu larut malam dan membangunkan Mackenzie dengan tangisannya.

Dia tidak ingin putrinya tahu tentang keretakan antara Ibu dan Ayahnya, tapi semakin dia berusaha menutupinya, semakin sakit hatinya. Rasanya seperti seseorang menusukkan pisau langsung ke tubuhnya. hatinya. Setetes air mata

jatuh dari sudut matanya, jatuh ke gelas anggur putih di tangannya.

Bodoh sekali jika memikirkannya, tapi Chloe ingin menyelamatkan pernikahannya. Dia ingin memperbaiki keadaan dan menyelesaikannya keluar dengan Vincent, karena mereka menikah karena cinta. Chloe selalu mendambakan kehidupan pernikahan yang stabil dengan suaminya.

Vincent jarang pulang akhir-akhir ini, mengaku bahwa dia sedang dalam perjalanan bisnis. Entah bagaimana, meniduri sekretarisnya di kantor atau di hotel tampaknya ada dalam rencana perjalanan.

Dia pikir dia bisa menoleransi segalanya, menanggung perselingkuhan dan rasa tidak

hormat dari suaminya dan teman kencannya.

Kemudian ini terjadi. Suaminya telah mengecewakan Mackenzie sekali lagi, sudah terlalu sering.

Dan sedotan itulah yang mematahkan punggung unta!

Jika dia tidak ingin menjadi ayah yang baik, dia sudah selesai dengan dia. Dia tidak

ingin menoleransi perilakunya lebih lama lagi. Dia muak dan lelah dengan segalanya!

Sudah waktunya dia melepaskan diri dari pernikahan yang tidak bahagia ini. Chloe meminum anggur itu dalam sekali teguk, mengumpulkan keberaniannya. Gelas itu ia

letakkan di atas meja, tepat di samping surat cerai.

Dia telah melihatnya selama dua jam terakhir, setelah dia menidurkan Mackenzie.

Jika dia menandatanganinya, dia akan bebas dari Vincent.

Dia akan bercerai.

Keluarganya tidak akan menyetujui tindakannya. Mereka percaya Vincent adalah menantu

teladan mereka, ayah yang sempurna. Hanya dia yang tahu kebenarannya.

Kemudian dia memikirkan tentang Mackenzie yang malang.

Dia lebih mengkhawatirkan Mackenzie daripada dirinya sendiri. Dia tidak tahu bagaimana reaksi Mackenzie, mengetahui bahwa orang tuanya akan berpisah. Bagaimana hal ini mempengaruhi masa kecil dan perkembangannya?

Apakah Mackenzie akan membencinya karena membuat pilihan seperti itu?

Tetapi... pikiran untuk menghabiskan sisa hidupnya bersama Vincent sungguh tak tertahankan.

“Aku tidak bisa. Aku tidak bisa tetap seperti ini selamanya. Aku akan menjadi gila jika aku biarkan dia menyiksaku dengan omong kosongnya.” Chloe memutuskan, mengambil pena dengan tangan gemetar, siap menandatangani nama lengkapnya.

Chloe Gray.

Setelah dia menulis nama depannya, dia berhenti sejenak, lalu berubah pikiran tentang

nama belakangnya. Dia tidak akan menjadi Nyonya Gray lagi. Dia akan memulai hidup baru tanpa Vincent.

Nama baru terbentuk di bawah penanya.

Chloe Carlson.

Kepala Vincent berdenging saat dia keluar dari mobilnya, dan sinar matahari sore yang terik di matanya tidak membantu.

Dia bersenang-senang tadi malam di kamar hotel bersama Priscilla sekretarisnya dan salah satu urusan terpanjangnya. Priscilla telah menghabiskan 4 tahun bersamanya, tapi dia masih menginginkan lebih – dia menginginkan cincin kawin!

Dia ingin menjadi istrinya yang dinikahkan secara sah!

Vincent menggelengkan kepalanya karena pemikiran menakutkan itu, dan kepalanya semakin sakit. Mungkin dia seharusnya tidak minum terlalu banyak, tapi Priscilla membuat keributan.

Dia ingat apa yang terjadi di pagi hari...

“Ceraikan saja istri gendutmu itu. Kamu tidak mencintainya lagi, kan? Kamu bahkan tidak menyukainya! Heck, kamu bahkan tidak bisa melihatnya lebih dari 10 detik!" Priscilla berteriak, dan Vincent merengut.

Ide menceraikan Chloe sama sekali tidak masuk akal. Setiap kali Priscilla menyebutkannya, dia akan mengabaikannya atau menyuruhnya untuk menghentikannya.

“Dia masih istri yang baik. Dia menjadi jelek setelah hamil dan melahirkan putri kami," jawab Vincent. "Lagipula, masyarakat sudah melihatku sebagai suami yang setia. Akan menjadi berita buruk jika aku bercerai."

Meskipun kedengarannya gila, dia selalu memihak istrinya ketika dia disudutkan oleh Priscilla, dan Priscilla tidak mengerti kenapa!

Priscilla merengut. “Ini juga akan menjadi berita buruk jika aku memberi tahu tabloid tentang perselingkuhan kami selama empat tahun!"

Vincent kemudian memelototinya dengan tatapan mengancam, dan Priscilla buru-buru menambahkan.

“Oh, ayolah, kamu akan menjadikan aku sebagai istri barumu, itu seperti peningkatan yang besar!" Dia berkata, mencoba meyakinkannya untuk melihat sesuatu dari sudut pandangnya.

"Lagipula, jika hanya memasak, mencuci piring, mencuci pakaian, kamu bisa menyewa pembantu untuk kita!" Priscilla kemudian memutar matanya dan menusukkan jarinya ke dadanya. "Aku sudah bersamamu selama 4 tahun, jangan jadi plin-plan! Jangan bilang kamu masih punya perasaan pada istrimu yang jelek itu?"

Vincent tetap diam, seolah kata-katanya tidak ada gunanya. mendengarkan. Priscilla menghentakkan kakinya, tapi Vincent tidak merespon.

"Aku memperingatimu. Aku tidak akan mentolerir ini selamanya, jadi lebih baik kamu berkomitmen pada hubungan kita! Aku ingin cincin kawin berlian besar, dan sebaiknya pastikan itu 24 karat!"

Dia tidak memberi dia pandangan kedua. Priscilla mendidih karena marah. Dia mengikat rambutnya ke belakang menjadi ekor kuda yang tinggi, mengambil tasnya dan pergi, dengan tajam membanting pintu hingga tertutup. Vincent meringis mendengar suara itu. Kepalanya sakit, tapi dia meminum gin lagi untuk sarapan sambil menatap kota.

Dia tidak ingin melihat Chloe, tapi dia harus melihat putrinya, karena itu adalah tugasnya sebagai seorang ayah.

Vincent memarkir mobilnya di garasi. Dia mungkin sudah menabrak bempernya, tapi dia tidak peduli. Untuk saat ini, dia hanya ingin melihat putrinya, Mackenzie.

Dia merasa bersalah karena melewatkan hari istimewa putrinya. Dia begitu asyik dengan Priscilla sehingga dia meninggalkan segalanya tadi malam.

Vincent membuka pintu menuju ruang tamu. Matanya mengamati sekeliling, mencari putrinya yang menggemaskan. Namun dia hanya melihat Istrinya Chloe Gray - duduk di sofa, memberinya tatapan yang bisa digambarkan sebagai campuran kemarahan dan kekecewaan.

"Selamat datang di rumah," sapa Chloe, suaranya lebih dingin dari es. "Apakah kamu tahu jam berapa sekarang? Aku terkejut kamu menemukan jalan kembali ke sini. Kupikir kamu sudah melupakan kami."

Vincent memegangi kepalanya saat kepalanya mulai sakit mendengar suara omelannya. Dia

berjalan ke arah Chloe, "Dimana Mackenzie? Aku akan membawanya ke mal.”

"Dia ada di rumah Ibuku sekarang," jawab Chloe. “Dia tidak mendapatkan ulang tahun yang layak diterimanya, jadi aku memberitahunya bahwa dia bisa merayakannya bersama nenek dan sepupunya di sana."

Vincent mengerutkan kening, "Kenapa kamu melakukan itu? Kami selalu merayakan ulang tahun Mackie bersama. Aku hanya melewatkan satu hari!”

"Sehari?!"

Chloe memelototinya. "Vincent Gray, apa kamu tidak sadar kalau kamu sudah pergi selama berbulan-bulan!? Aku bisa menghitung dengan jariku sudah berapa kali kamu pulang ke rumah dalam 3 bulan terakhir! Jika kamu ingin menghabiskan waktumu bersama sekretarismu itu , PERGI SAJA!"

"Oh, diamlah, Chloe. Aku tidak punya waktu untuk omong kosong ini! Lalu kenapa? Aku bermain-main dengannya di tempat kerja, bukan berarti aku tidak lelah bekerja! Sial, kamu

hanya memperburuk keadaan! Berdebat denganmu membuatku semakin lelah!” Vincent

balas berteriak kepadanya, sangat kesal. Dia pulang hari ini untuk merayakan ulang tahun putrinya, bukan untuk mendengarkan Chloe berteriak tentang hal yang sama berulang kali.

“Lelah?”

Chloe menggigit bibir bawahnya. Tinjunya terkepal sepanjang waktu karena hampir saja meninju suaminya yang terasing ini.

Tetapi dia siap untuk pukulan yang lebih besar dari sekedar pukulan. Dia siap mengambil risiko setelah menghabiskan sepanjang malam menangis karenanya. Keluarga yang dengan susah payah di usahakan oleh Chloe untuk tetap bersatu akhirnya hancur berkeping-keping ketika dia menandatangani surat itu.

Dia belum tidur sepanjang malam, tidak peduli berapa kali dia menutup matanya, matanya akan terbuka setiap kali dia mendengar suara mobil di luar, berharap itu mobil Vincent.

Tetapi itu bukan Vincent, karena pria brengsek itu menghabiskan waktunya dengan bersenang-senang bersama sekretarisnya di kamar hotel, mengabaikan keluarga aslinya.

Chloe mengambil surat cerai dari meja dan mendorongkannya ke arah Dada Vincent.

Vincent sedikit terhuyung. Dia terkejut, menyipitkan mata pada dokumen itu. Dia masih

pusing dan sulit membaca kata-kata sekecil itu.

"Apa-apaan ini?" Vincent menuntut.

"Perceraian?"

Pikiran Vincent, beserta penglihatan dan pendengarannya, langsung menajam. Dia mengerutkan kening dan menatap Chloe dengan tidak percaya.

"Ya. Aku tidak akan mengulanginya lagi setelah ini" Chloe berkata dengan nada berbisa, berusaha tampil percaya diri dan kuat di depan suaminya yang selingkuh, dan tidak seperti istri yang putus asa seperti yang dia lihat.

Vincent telah selingkuh sejak dia hamil 7 bulan, dan dia harus mengingatkan dirinya sendiri akan perselingkuhannya agar tetap teguh dalam keputusannya. Dia tidak salah.

Tetapi hanya Tuhan yang tahu betapa hatinya berdarah ketika dia menyodorkan surat itu pada Vincent. Satu tanda tangan lagi, dan pernikahan mereka akan berakhir.

Perceraian.

Kata itu memicu Vincent. Dia mengerjap beberapa kali, membaca sekilas kertas itu.

Ini adalah dokumen perceraian yang sah!

Chloe tidak berbohong ketika dia mengatakan bahwa dia ingin bercerai, tetapi gagasan perceraian adalah hal terjauh dari pikiran Vincent.

Dia tidak akan pernah menceraikan wanita ini!

Vincent ingin kehidupan stabil bersamanya tetap ada. Meski selingkuh, dia selalu memberinya kehidupan yang nyaman, kehidupan yang diimpikan hampir semua wanita.

Beraninya dia meminta cerai!

Dalam kehidupan yang kaya, dia bisa mendapatkan semua yang dia inginkan. Dia bahkan bisa mendapatkan kapal pesiar jika dia mau!

Namun, Vincent juga mengakui bahwa Chloe tidak semewah yang diharapkannya.

Dia berharap Chloe bisa lebih membuang-buang uang mereka, sehingga dia juga punya alasan untuk memanggilnya keluar.

Tapi hanya itu yang dia punya sebagai seorang pria uang.

"Cih, apakah ini tentang uang? Jika kamu marah padaku hanya karena aku tidur dengan wanita lain, beli saja sesuatu yang bagus untuk dirimu sendiri. Entahlah, tas, baju, mobil baru. Ck, kamu bahkan bisa menyerang Louis Vuitton atau Hermes jika kamu mau! Apapun yang membuat perahumu melayang, jadi berhentilah main-main dengan hal seperti ini—" Vincent melambaikan surat cerai dengan arogan ke wajah Chloe yang tercengang. "Jika ini hanya lelucon, maka aku

tidak akan tertawa Chloe Gray."

"Aku bukan Chloe Gray lagi, bodoh!" Chloe menyambar surat cerai yang melambai di depannya dan memutarnya, menunjuk dengan jari telunjuknya ke tempat yang telah ia tanda tangani. "Aku akan menggunakan nama gadisku. Kamu bisa melihatnya sendiri. Aku tidak ingin ada hubungannya denganmu selamanya."

Vincent menyipitkan mata dan melihat nama tertulis di bawah tanda tangannya. Itu benar-benar Chloe Carlson.

Chloe serius ingin bercerai, dan dia tidak mengerti alasannya.

"Persetan, aku sedang tidak dalam kondisi yang baik saat ini,” umpat Vincent. Dia menggertakkan gigi. Sakit kepalanya semakin parah seiring dengan setiap kata yang keluar dari mulut Chloe. "Berhenti bicara omong kosong, Chloe. Aku memberimu segalanya. Aku memberimu uang! Apa lagi yang kamu butuhkan!?"

Chloe menutup mulutnya yang menganga. Dia terdiam, dan dia menyadari bahwa Vincent masih belum memahami berbagai hal dari sudut pandangnya. Dia tidak melihat betapa parah rasa sakit yang dia timbulkan padanya! 10 tahun pernikahan, dan 8 tahun hanyalah siksaan.

Vincent telah memaksanya menjadi ibu rumah tangga kecil yang baik, merawat putri mereka

sementara dia bergaul dengan setiap wanita yang dia temukan, dan dia tidak melihat ada yang salah dengan tindakannya.

"Aku memberimu kehidupan yang stabil, rumah mewah, dan seorang putri! Jadi berhentilah bertele-tele dan mencoba memerasku dengan omong kosong perceraian ini. Katakan padaku apa yang sudah kamu inginkan!" Vincent berteriak padanya.

"AKU INGIN PERCERAIAN! AKU INGIN PERCERAIAN, KAMU BAJINGAN!" Chloe berteriak sambil memukul dada Vincent dengan sekuat tenaga, tapi dia hanyalah seorang wanita kecil, tidak ada apa-apanya dibandingkan pria di depannya. Dia tidak bisa menyakitinya sama sekali.

Sebaliknya, Vincent merasa kesal karena Chloe memukul dadanya. Dia meraih pergelangan

tangannya dan mengepalkannya erat-erat, menyebabkan dia menjerit kesakitan.

Vincent menatap Chloe dan mencondongkan tubuh hingga wajahnya hanya berjarak beberapa

inci dari wajahnya. Dia mengulangi pertanyaannya seolah dia masih tidak mengerti kata-katanya ?

"Kamu ingin bercerai? Jangan bodoh. Biarkan aku mengingatkanmu dari mana asalmu, bangsat kecil. Aku menyelamatkanmu dari kemiskinan. Kamu sangat miskin ketika aku bertemu denganmu di sekolah menengah. Tanpa aku, kamu tidak akan bahkan tidak bisa melunasi pinjaman mahasiswamu. Kamu telah menggunakan uangku sejak kita menikah. Apakah kamu pikir kamu bisa hidup dengan baik tanpa aku?"

...

"Chloe, aku tahu ini sulit, tapi gunakan otak kecil itu milikmu sebentar. Kamu hanya seorang ibu rumah tangga yang bodoh, jadi serahkan saja padaku. Aku sangat membantumu,” lanjut Vincent berpikir bahwa itu sudah cukup untuk mengintimidasi dan menghalangi Chloe untuk bercerai. "Tentu, aku tidur dengan wanita lain, tapi apakah aku pernah melakukannya di dalam rumah kita?"

"Apakah aku pernah membiarkan Mackie melihat perselingkuhanku? Apakah aku pernah

berhenti memberikan uang kepadamu dan Mackie?"

...

"Jadi, katakan padaku, apa yang kamu perlukan untuk menghentikan semua perceraian ini, Chloe. Kamu tidak akan punya apa-apa jika kamu memutuskan untuk menjalani

perceraian ini.”

Chloe menatap pria yang dia cintai sejak SMA, yang telah berbagi dengannya, tempat tidurnya dan keperawanannya. Pria yang memberinya seorang putri manis dan berjanji bahwa dia akan menjadi satu-satunya putrinya.

Matanya mulai berkaca-kaca, dan setetes air mata mengalir di pipinya,

"Cinta."

"Apa?"

"Aku butuh cinta, Vincent Gray," jawab Chloe tegas.

Kali ini Vincent yang terdiam. Kata itu terdengar asing di telinganya, karena ia sudah lama tidak mendengarnya dari Chloe.