Saya mengejar Jake Burton selama delapan tahun, hanya untuk putus dengannya ketika saya melihat dia telah menyimpan kontak mantan pacarnya sebagai "Baby." Namanya Janet Flynn.

"Hanya karena saya lupa mengganti nama kontak?"

Aku menatap senyum mengejek Jake dan mengangguk.

Teman-temannya mengatakan aku berpikiran sempit dan bereaksi berlebihan, tetapi aku hanya terus menatap Jake tanpa berkata sepatah kata pun.

Mata Jake yang gelap tampak tertutup embun beku. Setelah beberapa saat, dia hanya menyeringai, "Baiklah. Ayo kita putus. "Jangan kembali padaku dan menangis memohon agar aku kembali bersama."

Semua orang di ruangan itu tertawa terbahak-bahak.

Aku mendorong pintu hingga terbuka, menggenggam laporan patologi di saku mantelku, dan berjalan menuju malam.

Saya ingin menenun mimpi indah untuk saat-saat terakhir hidup saya.

Namun aku tidak seharusnya memaksakan cinta. Rasanya bahkan lebih pahit dari obat yang saya minum.

Jadi saya memutuskan untuk mengakhiri hubungan antara Jake dan saya.

1.

"Jake, kenapa kamu tidak menelepon Janet dan mengatakan padanya kalau kamu merindukannya?"

Di pesta perayaan perusahaan Jake, seorang karyawan muda menelepon mantan pacarnya dan ingin kembali bersamanya setelah dia menjadi berani karena alkohol.

Mack berteriak pada Jake untuk menelepon Janet saat itu juga. Dia tampaknya juga banyak minum.

Jake membuka matanya yang agak mabuk lalu tertawa dan membiarkannya hilang.

Dampaknya tidak terlalu besar. Kerumunan orang semakin menyemangatinya. Seorang yang berani menggoda, "Telepon saja dan katakan kami semua merindukan pacarmu."

Karyawan perusahaan lainnya menatapku dengan bingung.

Pacar Jake sekarang adalah aku di depan umum, jadi siapakah pacar yang sedang mereka bicarakan?

Mereka bingung tetapi ragu untuk bertanya. Aku mengangkat gelasku, meneguknya banyak-banyak, dan menelan cairan pahit itu ke tenggorokanku.

Aku jatuh cinta pada Jake selama enam tahun, berpacaran dengannya selama dua tahun, tetapi aku masih belum bisa mendapatkan pengakuan dari teman-temannya.

Mack melirikku dengan niat buruk dan berkata, "Aku tidak berani menelepon Janet karena ada seseorang di sini, Jake?"

Jake terkekeh dan berkata, "Apa yang tidak berani kulakukan?"

Dia mengeluarkan ponselnya, lalu menekan nomor yang tersimpan di bawah "Baby."

Mack mengejek lagi. "Oh, masih sayang. "Jake, kamu sungguh tidak tahu malu!"

Melihat nama kontaknya, saya jadi agak sedih.

Saya telah berpacaran dengan Jake selama dua tahun, tetapi dia selalu menyimpan nomor saya sebagai nama yang dingin dan jauh, Jenna Reed.

Menurutku, dia bukan tipe orang yang suka memberi kejutan romantis.

Sekarang dia tampaknya hanya bersikap lembut terhadap wanita lain.

Ruangan itu hening, hanya menyisakan bunyi telepon yang berbunyi cemas, bergema dengan jeda yang menegangkan.

Melihat ekspresi Jake yang tegang dan bibirnya yang sedikit melengkung, aku tiba-tiba kehilangan minat.

Panggilan itu dijawab seperti yang diharapkan. Suara di ujung sana terdengar manis dan ceria dengan sedikit amarah. "Di sini masih pagi. Mengapa kamu menelponku? "Saya masih tidur."

Suara Jake serak. "Kamu tidur dengan siapa?"

"Mengapa kamu peduli? "Siapakah kamu bagiku?"

Jake melemparkan telepon ke meja, menyalakan sebatang rokok, dan membiarkan orang lain melihat nama kontak dan mendengar suaranya.

Memang, Jake tidak pernah menyembunyikan rasa sayangnya.

Asap dari bibirnya mengepul perlahan ke atas, dan suaranya dipenuhi alkohol. Dia berkata sambil tersenyum, "Itu kekhawatiran dari mantan pacarmu."

Mack berteriak ke telepon dengan nada nakal, "Janet, Jake merindukanmu, hahh!"

"Hmph, kalau begitu teruslah merindukanku. Selamat tinggal."

Bahkan setelah panggilan berakhir, teman-teman Jake terus menggodanya.

Aku menenggak segelas minuman keras lagi, dan rasa terbakar itu sampai ke perutku. Minuman keras putih itu pahit, tetapi tidak separah hubungan yang dipaksakan.

Aku berdiri dan berkata, "Jake, ayo kita putus."

Ruangan yang tadinya ramai tiba-tiba menjadi sunyi seperti kuburan, dan tiga detik kemudian, ruangan itu meledak menjadi kekacauan.

Hampir semua orang mengkritik saya.

"Jenna, jangan berpikiran sempit begitu. Itu hanya panggilan telepon. "Mengapa kamu bereaksi berlebihan seperti ini?"

"Jangan mempermalukan dirimu sendiri. Jake tidak menyukai wanita yang membuat masalah. Anda telah mengejarnya selama bertahun-tahun. "Jangan memprovokasi dia."

Mack tertawa mengejek. "Anda hanya seorang pengganti. Apakah Anda berpikir Anda dapat membalikkan keadaan?

Aku terus menatap Jake tanpa berbicara. Jake menatapku sejenak, tetapi aku tidak berubah pikiran. Matanya yang gelap sempat dipenuhi embun beku. Namun dia hanya menyeringai, "Baiklah. Ayo kita putus. "Jangan kembali padaku dan menangis untuk meminta kembali bersama."

Ruangan itu pun meledak dalam tawa.

"Jake, kamu percaya diri sekali, ya?"

Jake memutar gelasnya dan berkata dengan dingin, "Dia tidak bisa melewatinya tanpa aku."

Kerumunan orang semakin menyemangatinya. Aku menggenggam laporan diagnosis itu dalam sakuku dan berjalan menuju malam.

Takdir telah mengajarkanku bagaimana hidup sendiri setelah orang tuaku meninggal.

Sekarang, takdir akan menggunakan kematianku untuk menunjukkan pada Jake bahwa aku bisa melewatinya tanpa dia.

Saya naik taksi ke tempat Jake.

Aku belum lama tinggal bersama Jake, jadi tidak banyak barangku yang kumiliki di sana.

Pelayan yang disewa Jake, Paula, mengikutiku dari dekat saat aku mengemasi barang-barangku. Setelah dia tahu aku pindah setelah putus dengan Jake, dia jelas gembira. Dia melemparkan pakaianku dan berkata, "Jake terlalu baik hati untuk membawamu ke dalam rumah. Selalu terasa berantakan di sini setelah Anda pindah. Sekarang barang-barang Anda sudah hilang, tempatnya jauh lebih bersih. Hei, jangan sentuh parfum itu. Mereka ditinggalkan oleh Janet. Jake tidak tega membuangnya."

Saya tahu parfum itu milik Janet, dan ada banyak boneka dan pakaiannya di rumah Jake.

Meskipun dia telah meninggalkannya dan pergi ke luar negeri, Jake masih menyimpan barang-barangnya.

Saat pertama kali pindah, aku belum resmi menjadi pacarnya.

Melihat begitu banyak barang milik Janet tergeletak di tempatnya, aku jadi sedih, tapi aku tak berhak berkata apa-apa.

Ketika hubungan kami makin dekat dan kami mulai hidup bersama, dia masih menyimpan barang-barang Janet.

Bahkan sekarang, setelah kami putus, mereka masih ada.

Melihat parfum dan boneka itu, aku merasa semakin konyol tentang hubungan kami.

Sementara itu, Paula meneruskan celoteh sarkastisnya. Tiba-tiba saya merasa mual dan bergegas ke kamar mandi untuk muntah.

Paula dengan enggan datang menghampiri. Dia menutup hidungnya dan berkata dengan nada meremehkan, "Ugh, sial sekali." Anda tidak terdidik dengan baik tanpa ibu Anda. Jadi Anda bahkan tidak bisa mempelajari etika yang tepat. Anda meninggalkan kekacauan seperti itu di lantai sebelum pindah. Apakah kamu sengaja melakukan ini untuk membuatku jijik? "Bersihkan sendiri kekacauan itu."

Awalnya saya bermaksud untuk membereskan. Tetapi melihat kekesalan Paula, saya pun langsung berdiri dan meninggalkan kamar mandi. Aku berjalan ke lemari parfum, melirik Paula, lalu mendorong semua botol parfum ke lantai.

Di tengah jeritan paniknya, aku mengambil koperku dari ruang tamu dan meninggalkan tempat yang baru saja aku tinggali.

Ponselku bergetar. Itu pesan dari dokter saya. "Hasil tes terakhir Anda menunjukkan Anda hamil. Kondisi Anda saat ini tidak cocok untuk melanjutkan kehamilan. Itu terlalu berisiko. Silakan diskusikan dengan keluarga Anda dan pertimbangkan untuk mengakhirinya."

Setiap kata terasa bagai belati, menusuk hatiku dalam-dalam.

Setelah orang tua saya meninggal, saya menghabiskan dua belas tahun tinggal di rumah orang lain. Keinginanku yang terbesar adalah membangun keluarga bersama Jake.

Sekarang, saya akhirnya hamil, tetapi saat itu juga.

Jari-jariku secara naluriah, hampir dengan rakus, menyentuh perutku yang masih rata.

Tanganku melayang di atas halaman obrolan dengan dokter, tetapi aku tidak bisa mengetik sepatah kata pun. Mengapa bayinya lahir sekarang?

Malam harinya aku bermimpi lagi tentang kecelakaan mobil yang merenggut nyawa orang tuaku.

Aku berteriak memanggil orangtuaku dengan hati hancur, tetapi mereka tergeletak di tanah dan tidak menanggapi. Lalu, seekor anak anjing berdiri di tengah salju dan menangis serta memanggil saya sebagai ibunya.

Dalam mimpi itu, saya berteriak minta tolong, berharap ada yang menyelamatkan mereka, tetapi tak seorang pun muncul.

Aku terbangun sambil menangis, dan mendapati teleponku berdering.

Mimpi berat itu membuatku merasa sangat tercekik.

Telepon itu terus berdering. Aku menyeka air mata di sudut mataku, berjalan ke balkon, dan menjawab panggilan itu.

Di ujung lain, terdengar suara rendah dan mabuk yang mengeluh. "Mengapa kamu lama sekali menjawab teleponku? Kenapa kamu tidak ada di rumah? "Apakah kamu menginap di asrama malam ini?"

Saya tidak menanggapi.

"Paula bilang kamu muntah hari ini. Apakah kamu masuk angin?

Saya masih tidak menanggapi.

Jake melanjutkan di ujung telepon yang lain, "Saya mabuk dan sakit kepala. "Ketika kamu datang besok pagi, bawakan aku sup sarapan spesial dari kafetaria di kampus."

Angin dingin di balkon membuatku menggigil. Aku bilang, "Kita sudah putus."

Di sisi lain, Jake jelas terlalu mabuk untuk mengerti. Dia terus mengulang dalam hati, "Dia bilang sup sarapan spesial dari kafetaria kampus kami lezat. Anda harus pergi lebih awal, atau tiketnya akan habis terjual. "Kalau begitu dia akan marah." Hanya Janet yang menyukai sup sarapan spesial dari kafetaria di kampus kami.

Saya tidak mendengarkan lebih jauh dan langsung menutup telepon.

Keesokan paginya, Jake menelepon lagi.

Dia tidak berbicara, jadi saya harus berkata, "Kita sudah putus. "Sudahlah, kita tidak usah berhubungan lagi."

Setelah jeda sebentar, dia berkata, "Jenna, kamu tahu aku tidak suka wanita yang suka menimbulkan masalah. Aku benar-benar lelah sekarang dan tidak punya tenaga untuk membujukmu.

Saya tidak pandai berkata-kata. Menghadapi tuduhan Jake, aku bersikeras dan berkata, "Kita sudah putus." "Jangan panggil aku lagi."

Tak lama setelah menutup telepon, Jake mengirimi saya tangkapan layar.

Nama Janet telah menggantikan kata sayang "Baby," disertai dua pesan. "Saya telah mengubah nama kontak. "Bisakah kamu berhenti marah sekarang?" "Saya sangat sibuk akhir-akhir ini. "Bersikaplah pengertian dan berhentilah menimbulkan masalah."

Saya menghela napas dan memblokir akun media sosial dan nomor telepon Jake.

Saya tidak ingin menimbulkan masalah. Di saat-saat terakhir hidupku, aku hanya ingin menikmati waktu yang damai.

Saya terjun ke laboratorium dan bekerja hingga tengah malam sebelum kembali ke asrama.

Dalam perjalanan pulang, ada nomor tak dikenal yang terus menelepon saya. Saya tidak menjawab.

Nomor itu mengirimi saya pesan teks. "Hai, aku minta maaf padamu. Apakah itu cukup? Aku seharusnya tidak mengatakan hal-hal itu tentangmu malam itu. Bisakah kamu berhenti marah pada Jake? Perusahaan kami baru saja mulai, dan kami kelelahan. "Kamu membuat Jake kehilangan fokus pada pekerjaannya..."

Ada permintaan maaf yang panjang dan sarkastis, yang tidak sempat saya baca. Lalu saya blokir nomornya.

Saat saya ragu untuk mengganti nomor, Jake muncul lagi.

Betapa ironisnya! Kami telah berpacaran selama dua tahun, tetapi pertama kali dia menungguku di luar asrama setelah kami putus.

Suhu telah turun drastis akhir-akhir ini, dan tangannya yang berasap menjadi merah karena kedinginan. Saat saya mendekat, dia mematikan rokoknya dan mencoba memakaikan syalnya pada saya.

Saya mundur dan mengenakan topeng. Saya tidak pernah merasa tidak nyaman sebelumnya ketika dia merokok. Namun karena sistem kekebalan tubuh saya lemah, mencium sedikit saja asap rokoknya membuat saya merasa tidak nyaman. Saya batuk.

Dia mematikan rokoknya. "Bukankah kamu masih belum pulih dari flu? Kamu terlihat pucat akhir-akhir ini. Biar aku yang mengantarmu ke rumah sakit. Oke?"

Dengan itu, dia mencoba memegang tanganku. Namun aku mundur lagi untuk menjaga jarak dan bertanya dengan sopan, "Ada apa?"

Jake memegang syal di tangannya, menatapku, dan terkekeh. "Apakah kamu benar-benar marah kali ini? Ini pertama kalinya aku melihatmu semarah itu. Aku pikir kamu selalu menjadi orang yang lembut dan mudah diatur.

Mendengar ini, saya benar-benar ingin menangis. Tiba-tiba aku teringat ayahku yang sudah meninggal.

Saat aku masih kecil, aku selalu berkelahi dengan anak-anak lain, dan banyak anak laki-laki yang tidak dapat mengalahkanku. Orangtuaku sering mengajakku meminta maaf kepada orang lain, tetapi mereka tidak pernah mengkritikku karena bersikap tangguh.

Ayahku hanya tersenyum, menepuk kepalaku, dan berkata kepada ibuku, "Jenna itu anak kecil yang bersemangat." Dia tidak pernah mau diganggu."

Namun ayah saya tidak pernah tahu bahwa, setelah ia dan ibu saya meninggal, orang-orang mulai memperlakukan saya secara berbeda—seperti saya lemah, seseorang yang dapat mereka perlakukan tanpa konsekuensi.

Melihat mataku memerah, Jake salah paham. Dia tersenyum dan membuka lengannya. "Saya tahu kamu merasa dirugikan. Aku sudah memberi Jake pelajaran. Jangan marah, oke?

Aku menggelengkan kepala, menenangkan diri, dan dengan tenang melangkah mundur. Aku bilang, "Jake, aku serius soal putus."

Wajah Jake tiba-tiba berubah tak sedap dipandang. "Jenna, kesabaranku terbatas. Saya tidak punya waktu untuk permainan ini. Dulu kamu sangat berperilaku baik dan penuh pengertian. Bagaimana kamu menjadi seperti ini?"

Aku tak punya tenaga untuk berdebat dengannya, jadi aku memaksakan senyum dan berkata, "Kalau begitu, ayo kita putus."

Mata gelap Jake menatapku. Lalu tiba-tiba dia tertawa dan berkata, "Baiklah. Jarang sekali kamu bersikap setangguh itu. Kau hanya ingin aku membujukmu, bukan? Ulang tahunmu sebentar lagi. "Aku akan mengajakmu bermain ski di luar negeri tahun ini."

Ski adalah olahraga favorit Jake. Setiap tahun, dia biasa mengajaknya bermain ski di luar negeri. Dan dia hanya membawanya ke sana.

Setelah saya berpacaran dengan Jake selama dua tahun, itulah pertama kalinya dia menyebutkan akan pergi bermain ski dengan saya.

Namun, kondisi saya tidak lagi sanggup untuk melakukan perjalanan jarak jauh.

"Jake, datanglah ke apartemenku di hari ulang tahunku. "Aku punya sesuatu untuk diceritakan kepadamu."

Saya ingin Jake tahu tentang bayi itu. Bagaimana pun, dialah ayahnya.

Tetapi saya tidak menyangka bahwa saya menunggu Jake hampir pukul 11 pagi, tetapi dia tidak juga muncul.