Una Segunda Oportunidad, Un Beso de Amor Verdadero

La lluvia golpeaba con furia el parabrisas en la carretera a Toluca, igual que un dolor agudo y familiar me retorcía el estómago.

Marco conducía con los nudillos blancos por la tensión, hasta que su teléfono se iluminó: "Isa".

Mi esposo, su eterno y leal perrito faldero, desapareció en un instante.

"Elena, pide un Uber. Isa me necesita", había sentenciado, abandonándome enferma y sola en esa carretera oscura.

Era la novena vez que Marco elegía a su exnovia por encima de mí, su esposa.

El "noveno adiós" de una apuesta cruel que Isa orquestó años atrás: "Nueve veces, Elena. Nueve. Y entonces te largas".

Cada incidente era una herida más profunda: la cena de mi aniversario, mi cirugía de emergencia, el funeral de mi abuela.

Yo solo era su rebote conveniente, su "premio de consolación", un peón en su juego retorcido.

Días después, cuando un accidente de elevador me dejó destrozada en el hospital, Marco acunaba a Isa. Su pánico era solo por ella.

Finalmente lo vi con una claridad escalofriante: él nunca me amó de verdad.

Mi matrimonio era una mentira meticulosamente elaborada, orquestada por Isa desde la universidad.

Mi amor por él, esa esperanza tonta y obstinada, finalmente se agotó, dejando solo un vacío doloroso.

Pero el juego había terminado.

Yo ya había firmado los papeles de divorcio que él, en su descuido, pasó por alto. Estaba lista para mi libertad.

Cuando Isa, más tarde, me tendió una trampa despiadada para humillarme en público, acusándome de agresión, un misterioso desconocido intervino, cambiándolo todo.

Este era el fin de una pesadilla y el comienzo de mi verdadera vida.

Capítulo 1

La lluvia golpeaba con fuerza el parabrisas.

Era una noche oscura y miserable en la carretera México-Toluca.

Mi estómago se contrajo con un dolor agudo y familiar.

Marco conducía, con los nudillos blancos sobre el volante.

Su teléfono sonó, fuerte y urgente.

El nombre de Isa brilló en la pantalla.

Claro, tenía que ser Isa.

"Tengo que contestar", dijo Marco. Su voz era tensa.

Respondió. La voz de Isa, aguda y llena de pánico, inundó el coche.

"¡Marco, por Dios, mi coche se descompuso! ¡Estoy en una carretera desierta, está muy oscuro, tengo miedo!".

El rostro de mi esposo cambió.

Preocupación. Por ella.

Se orilló bruscamente. Los coches pasaban zumbando, demasiado cerca.

"Elena, pide un Uber. Tengo que irme. Isa me necesita".

No me miró.

Mis cólicos empeoraron. Me sentía fatal.

"Marco, no me siento bien. Hoy... hoy está muy fuerte".

Rebuscó en el asiento trasero y encontró un paraguas endeble.

"Toma. La casa de mis padres no está lejos de aquí. O simplemente espera el Uber. Tengo que irme".

Abrió la puerta. La lluvia fría entró a raudales.

Se había ido.

Las luces traseras de su coche desaparecieron en la tormenta.

Dejándome. Sola. Aterrada.

Esta era la novena vez.

El noveno adiós.

Las lágrimas se mezclaron con la lluvia en mi cara cuando finalmente salí del coche, aferrándome al inútil paraguas.

El viento intentaba arrancármelo de las manos.

Cada cólico era un cuchillo al rojo vivo en mis entrañas.

Recordé la voz de Isa, suave y cruel, hace unos meses.

Estábamos en una horrible reunión de exalumnas de la Ibero.

Me había acorralado.

"Elena, mija", había dicho Isa, con un brillo en los ojos. "Hagamos un jueguito. Una prueba. Si Marco te deja por mí en nueve momentos críticos, tienes que admitir que nunca te amó. Te largas. Te divorcias de él. Me lo dejas a mí".

Fui una estúpida.

Estaba desesperada.

Pensé que, sin duda, Marco me elegiría a mí. A su esposa.

Así que asentí. Un acuerdo silencioso y estúpido a su juego enfermo.

Ahora, su voz resonaba en mi cabeza. "Nueve veces, Elena. Nueve".

Ella ganó.

Marco nunca me amó.

Era hora del divorcio.

Mi teléfono estaba casi sin batería, pero logré pedir un Uber.

El viaje de regreso a nuestro departamento en Polanco fue un borrón de dolor y fría revelación.

Nuestro matrimonio era una mentira.

Isa lo orquestó todo, desde la universidad.

Ella era la chica popular, la reina. Marco era su fiel perrito, el quarterback rico siempre a su disposición.

Yo solo era Elena Vance, la estudiante de arte callada a la que apenas notaba en las clases que compartíamos en la Ibero.

Entonces Isa decidió que quería una "fase rebelde" con un músico.

Dejó a Marco. Él quedó desconsolado.

Isa, a su manera retorcida, decidió que yo era una persona segura y no amenazante para que Marco se recuperara.

Lo empujó hacia mí.

"Elena es dulce, Marco. Te hará bien. Es estable".

Más tarde descubrí que él ni siquiera había querido invitarme a salir. Isa lo convenció.

Me propuso matrimonio después de que Isa se fuera a Europa con su músico, dejando a Marco sintiéndose completamente rechazado.

Yo era su premio de consolación.

Y todo este tiempo, su corazón, su obsesión, siempre fue Isa.

Yo solo era conveniente.

¿Por qué acepté la cruel apuesta de Isa?

Esperanza. Una pequeña y tonta pizca de ella.

Quería creer que si se enfrentaba a una elección clara, Marco finalmente me vería.

Me elegiría a mí.

La primera vez fue nuestro aniversario. En Pujol. A mitad de la cena, un mensaje de Isa. Una "crisis". Se fue.

La segunda, mi ataque de vesícula. Cirugía de emergencia. Él estaba en Valle de Bravo con Isa en un partido de polo. Ella fingió un esguince de tobillo. Corrió hacia ella. Yo firmé mis propios consentimientos.

La tercera, el funeral de mi abuela. Ella me crió. Se quedó diez minutos. Una "emergencia de negocios ineludible". Era una gala de caridad que Isa copresidía.

Ocho veces. Cada una, una herida más profunda.

Perderse la entrega del premio de diseño que definió mi carrera. Olvidar mi cumpleaños para consolar a Isa por un arete perdido. Ponerse de su lado en discusiones públicas que me dejaron humillada.

Ahora, la novena. Dejarme enferma y sola en una carretera oscura.

Mi amor por él, esa cosa terca y esperanzada, finalmente estaba muerto.

Se había agotado, gota a gota, con cada abandono.

El tanque estaba vacío.

Ya tenía los papeles de divorcio.

Mi abogada, una mujer brillante que encontré después del quinto abandono, los había redactado hacía meses.

Un momento de previsión. O quizás solo una premonición.

Llegué al departamento, temblando, empapada.

Puse los papeles sobre el escritorio de caoba en su estudio.

Mi firma ya estaba allí. Audaz y clara. Elena Vance.

Solo necesitaba la suya. Marco Thorne.

A la mañana siguiente, mi teléfono vibró. Era Isa.

Su voz era empalagosamente dulce.

"¡Elena, corazón! Marco y yo estábamos pensando. Queremos hacer algo lindo por ti. Una pequeña inversión conjunta sorpresa. Para esa galería de arte que siempre has soñado abrir. Para hacerte feliz. Para que dejes en paz a Marco, ¿sabes?".

Mi estómago se revolvió.

"Marco está hasta el cuello de trabajo hoy, pero estará en su oficina alrededor del mediodía para firmar unos papeles para eso. Deberías estar allí. Se trata de tu sueño, después de todo".

Sabía lo que estaba haciendo.

Esta era su vuelta de la victoria.

No dije nada.

Colgó.

Fui.

Tenía que verlo. El acto final.

La oficina de Marco en Legado Thorne era todo cristal y poder.

Él estaba allí, con aspecto cansado pero también... ansioso. Ansioso por complacer a Isa.

Isa estaba radiante, triunfante.

Tenía una pila de documentos.

"Solo unas cuantas firmas, cariño", le arrulló Isa a Marco, golpeando la pila. "Para la galería de Elena. Y algunas otras cositas".

Mis papeles de divorcio estaban en esa pila. Vi el borde del familiar respaldo legal azul.

Marco apenas los miró.

Isa señaló. "Firma aquí, y aquí".

Firmó.

Su nombre, Marco Thorne, garabateado descuidadamente junto al mío.

Estaba demasiado ocupado sonriéndole a Isa, quien le prometió que esto me haría "muy feliz".

Ni siquiera me miró.

Isa deslizó los papeles de divorcio firmados fuera de la pila con un dedo perfectamente manicurado.

Me los tendió.

Una pequeña sonrisa victoriosa jugaba en sus labios.

"Ahí tienes, Elena. Tu noveno adiós. Todo bien envuelto".

Los tomé. Mi mano estaba firme.

No sentí... nada. Solo un vasto y frío vacío donde solía estar mi corazón.

"Gracias, Isa", dije, con voz uniforme. "Has dejado las cosas muy claras".

Marco pareció confundido por un segundo.

"¿Claras? ¿Qué está claro? ¿Ya está financiada la galería?".

Isa solo se rio, un sonido ligero y tintineante que me crispó los nervios.

"No te preocupes por eso, guapo. Elena entiende".

Me di la vuelta y salí.

Los papeles firmados pesaban en mi bolso.

El peso de mi libertad.