Madison, desconcertada por las palabras del hombre, negó con un gesto y dirigió la mirada hacia el féretro de su madre, donde el dolor se anudaba en su garganta.

-No sé quién es usted -su voz tembló mientras una lágrima escapaba-, y hoy me importa menos. Estoy enterrando a mi madre. ¿Qué demonios hace aquí?

Maximiliano bajó la cabeza, fingiendo remordimiento.

-Lamento su dolor, pero lo que traigo... le interesaría.

Megan apretó el brazo de Madison, quien permanecía paralizada. El apellido del intruso resonaba como una herida abierta: Ferrer. El mismo de Manuel, su ex prometido. ¿Acaso lo enviaba él, tras destrozarle el corazón?

-Váyase -espetó Madison, volviéndose hacia el ataúd-. Esto es sagrado.

Maximiliano carraspeó, imponiendo su presencia.

-Le espero en la limusina. Un café, una propuesta... y créame, no podrá rechazarla.

-¿Quién se cree? -murmuró Madison, sintiendo el cementerio violado.

El hombre partió sin emoción. Frío, calculador, incapaz de retener a ninguna mujer más allá de una noche. Pero hoy no buscaba placer: era venganza. Manuel le había declarado la guerra, y él respondería con la pieza más dolorosa: su ex.

Horas después, el funeral terminó.

Megan y Madison avanzaban por el sendero cuando la limusina negra las interceptó.

-¡Dios mío! -chilló Megan-. ¡Sigue aquí!

-No es momento -gruñó Madison, pero Megan la detuvo con un susurro urgente:

-Mi padre me obliga a desalojarte. No tengo trabajo, tú tampoco...

Madison tragó saliva. Solo le quedaban los ahorros de su departamento, vendido porque Manuel la convenció de renunciar a todo... hasta que lo pilló en la cama con otra.

-Iré a un hotel -murmuró, pero al pasar junto a la limusina, la ventana se abrió.

-Suban. Las llevo -ordenó Maximiliano.

Megan aceptó antes de que Madison pudiera negarse. El interior, opulento, olía a cuero y whisky. Maximiliano sirvió una copa.

-Lo siento, Madison -mintió, brindando-. ¿Un trago?

Megan aceptó; Madison rechazó con un gesto seco.

-Soy el tío de Manuel -soltó él, cortando el silencio.

-Ex prometido -corrigió ella, los nudillos blancos-. ¿Vino a defenderlo?

-Al contrario. Mi padre nos exige casarnos para heredar. Manuel cree que volverá contigo... pero yo ofrezco algo mejor.

Madison lo escrutó.

-Cásate conmigo. Tres años. Fingiremos amor frente a la familia. Cien mil mensuales, más lo que pidas.

Megan escupió el licor. -¿Está loco?

-Es venganza pura -susurró Maximiliano-. Verá sufrir al que la traicionó.

Madison sintió el veneno de la tentación. ¿Aceptar? ¿Humillar a Manuel como él la humilló?

-No es una trampa -añadió él-. Solo negocios.

Al bajar, Madison ignoró sus mensajes... hasta que, días después, la noticia en televisión la desgarró: «Manuel Ferrer se compromete con la modelo Avril Anderson».

Lloró hasta quedarse vacía. Entonces abrió su laptop y respondió el correo:

«ACEPTO EL CONTRATO, ESPERO DETALLES».

En su mansión, Maximiliano sonrió al leerlo... justo cuando su guardaespaldas irrumpió:

-Señor, los Feldman robaron un cargamento.

La copa se estrelló contra el suelo.

-Encuéntrenlos -rugió, sacando sus guantes de cuero-. Esto no queda así.

Sin embargo, él sabía que la venganza empezaba... y Madison, sin saberlo, era ahora un peón en su juego.