En el tercer año después de que me diagnosticaran insuficiencia cardíaca, fui testigo de cómo mi Alfa, Luke Perry, cedió generosamente el corazón del donante que me habían sido asignado al padre de su amante.

Layla Vale, la amante, vivía alardeando de lo bien que se complementaban en la cama y de lo bien que se comportaban sus hijos.

Sentí como si mi corazón se rompiera en pedazos.

Después de la traición de Luke, ya no lo aceptaría como mi compañero.

Pero recuperaría el donante de corazón que me pertenecía.

Marqué un código de comunicación que había estado sellado durante cinco años.

"Regresaré a la Manada Esmeralda para realizarme la cirugía. Ven a recogerme en una semana".

Pero cuando realmente me fui, fue Luke quien lo lamentó.

.....

Historia desde el punto de vista de Aria.

"¿Estás dando el donante de corazón de Aria al padre de Layla?".

Después de que terminó el tratamiento agonizante de ese día, me apoyé contra la pared y lentamente me dirigí hacia la habitación del hospital, ansiosa por compartir las buenas noticias con mi Alfa, Luke.

El médico finalmente había encontrado un corazón compatible y podría tener salvación.

Pero justo cuando llegué a la puerta, escuché la voz del médico del grupo con una furia apenas contenida.

"Sí, estoy seguro". La voz de Luke era tranquila y serena. "Layla me dio dos hijos. A cambio, dar este donante de corazón a su padre para una investigación no es irracional".

"¿Y qué pasa con Aria?", el médico espetó mientras su voz subía de tono. "Su insuficiencia cardíaca está en la etapa terminal. La acumulación de líquido en sus pulmones empeora. Sin un trasplante, no sobrevivirá más de tres meses".

"Aria es fuerte". No había preocupación en el tono de Luke. "Puede esperar a que haya otro corazón compatible. Hasta entonces, la medicación la mantendrá viva".

Mi mente se quedó completamente en blanco. Solo al aferrarme a la pared helada logré mantenerme en pie.

¿Qué estaba diciendo Luke?

¿Estaba entregando el donante de corazón que había esperado durante tres años, el que estaba destinado a salvar mi vida, al padre de otra mujer y hasta tenía hijos con ella?

Era imposible.

Tenía que estar equivocada. Todo eso debía ser un malentendido.

Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta y exigir una explicación, el comunicador dentro de la habitación vibró.

Luego siguió la voz de Luke, tan tierna que desbordaba afecto, nada parecido a la frialdad de hacía un momento. "Cariño, ¿me extrañaste?".

Una suave y delicada voz femenina llegó a través del comunicador. "Luke, ¿vas a volver? No olvides que esta noche es nuestro aniversario. Y nuestros hijos te extrañan mucho".

Siguieron dos voces infantiles diferentes.

"¡Papá, quiero ese conejito esponjoso rosa como regalo!".

"¡Yo quiero un robot transformable!".

"Está bien. Les compraré todo lo que quieren". Luke rió mientras respondía. La indulgencia en su voz era algo que apenas había sentido en los tres años que estuve hospitalizada.

Me cubrí la boca y retrocedí tambaleándome. Las lágrimas finalmente se desbordaron, imparables, y la última esperanza dentro de mí colapsó completamente.

Luke realmente me había traicionado.

No solo me había sido infiel sino que ya tenía dos hijos con otra loba.

¿Y qué había de mí? ¿Qué era yo para él? ¿Qué había pasado con la lealtad y el amor que me había prometido?

Cuando tenía dieciocho años, después de una pelea con mi padre, dejé la Manada Esmeralda. Fue entonces cuando conocí a Luke por casualidad y me enamoré de él a primera vista.

Él había sido devoto e inquebrantable. Cuando toda La Manada Perry me marginó por haber nacido humana, siendo el resultado de un hombre lobo y un humano, él nunca se preocupó por mi identidad.

Se había enfrentado a todas las presiones por mí. Me eligió sin dudarlo, incluso si eso significaba soportar el dolor de rechazar a su compañera destinada, Layla.

Me protegió cada vez que era humillada. Limpiaba la suciedad de mi rostro, vendaba mis heridas y me decía: "No tengas miedo. Eres mi vida. Te amaré por siempre".

Incluso después de que me diagnosticaron con insuficiencia cardíaca, cuando sentía que la muerte siempre estaba acechando, Luke nunca me abandonó. En cambio, dejó de lado sus deberes con el grupo y prácticamente se mudó a vivir en el hospital conmigo.

Siempre que me sometía a terapia de choque eléctrico, él estaba afuera de la puerta, temblando incontrolablemente de pura angustia.

Cuando yo luchaba por respirar en medio de la noche, siempre era el primero en presionar el botón de llamada. Se quedaba despierto toda la noche, sosteniendo mi mano, y luego me suplicaba a la mañana siguiente, con los ojos inyectados en sangre, que no lo dejara.

Creí que él era el amor de mi vida.

Lo que nunca esperé fue que todo eso fuera un acto y que cada último detalle fuera una mentira que Luke había creado.

La puerta de la habitación del hospital se abrió.

Cuando Luke me vio parada afuera de la puerta llorando, se apresuró alarmado. "Aria, ¿por qué estás llorando? ¿Te sientes mal?".

Me levantó con cuidado en sus brazos, moviéndose tan suavemente como si yo fuera algo lo suficientemente frágil como para romperse.

Luke me acomodó en la cama, me arropó con la manta y luego usó un pañuelo para secar mis lágrimas. "¿Tienes miedo de la cirugía? No te preocupes. He discutido todo con los médicos. Elegiremos la mejor opción. Muy pronto te recuperarás".

Miré al Alfa gentil frente a mí, , y el dolor en mi pecho se intensificó. Su engaño era perfecto. Si no hubiera escuchado esas palabras, habría permanecido engañada, perdido mi donante de corazón y muerto en agonía sin saber nunca la verdad.

Reprimí la burla y el odio que ardían en mis ojos y le pedí a Luke un abrazo.

Luke me atrajo hacia su pecho al instante, riendo con ternura mientras me preguntaba si estaba siendo mimosa.

Apoyada contra su pecho, sentí el calor que parecía completamente falso, y deslicé silenciosamente mi mano en su bolsillo, tomando su comunicador.

"Quiero un poco de agua caliente". Empujé suavemente a Luke.

No había agua caliente en la habitación. Él agarró una taza y salió apresuradamente.

Desbloqueé el comunicador con mi huella digital. Para demostrar su lealtad, había registrado mis huellas desde hacía mucho tiempo.

Cuando abrí el registro de llamadas, el contacto más frecuente estaba etiquetado como "Anciana Jocelyn". Pero recordaba claramente que el código de Jocelyn Phillips no era nada parecido a ese número.

No había tiempo para darle tantas vueltas. Rápidamente incrusté un código de rastreo en el comunicador.

Luke regresó justo cuando terminé.

Me entregó el agua caliente, recordándome que bebiera despacio y luego se inclinó para besar mi frente. "La junta tiene un asunto urgente que tratar. Volveré más tarde".

Luke se fue apresuradamente.

Diez minutos después, abrí el sistema de rastreo.

El punto rojo que representaba a Luke se movió rápidamente y luego se detuvo en una dirección que conocía muy bien. Nuestro hogar.

Había mudado a su amante y a sus hijos ilegítimos a la casa que yo había decorado con mis propias manos.

Temblé de rabia mientras abría la transmisión de vigilancia de la casa. La había instalado años atrás solo para revisar las plantas de forma remota. Nunca imaginé que las usaría de esa manera.

En la pantalla, Layla esperaba en la sala de estar con dos niños. En el momento en que Luke entró, ella se apresuró hacia él con una sonrisa y lo rodeó con los brazos.

Luke sacó un muñeco de conejo y un juguete robot transformable de su bolsa y se los entregó a los niños.

"¡Gracias, papi!". Los niños corrieron contentos hacia el área de juegos. Layla se puso de puntillas y besó a Luke. "Por fin regresaste. Los niños y yo te extrañamos mucho".

"Yo también te extrañé". Luke la envolvió con un brazo y la llevó hacia el dormitorio. Se desplomaron en nuestra cama, besándose y enredándose con la ropa esparcida por el suelo.

Apagué la transmisión a tiempo para evitar ver algo más repugnante, pero en ese último instante, vi el regalo que Luke le había dado a Layla: un collar de cristal azul.

Era el Corazón del Océano, el regalo de bodas que mi padre le había dado a mi madre, valorado en mil millones de dólares.

Mi respiración se aceleró al instante.

Luke no solo me había traicionado. Había robado la reliquia de mi madre y profanado el amor inquebrantable de mis padres con sus manos sucias.

Eso era algo que nunca toleraría.

Saqué un comunicador escondido debajo de mi almohada, intocado durante cinco años. Dentro había un número que había jurado no volver a marcar nunca.

Mis dedos temblaron mientras presionaba el botón de llamada. Cuando la línea se conectó, respiré profundamente y hablé con firmeza. "Papá, acepto tu arreglo. Regresaré a la Manada Esmeralda para realizarme la cirugía. Ven a recogerme en una semana".

Luke, ya que elegiste la traición, ya no necesitaba tu falso amor.

Pero el donante de corazón que me pertenecía, nadie me lo iba a quitar.

Historia desde el punto de vista de Aria.

"Aria, cariño, te traje tu sopa de ostras favorita".

A las diez y media de esa noche, Luke regresó al hospital con comida para llevar en la mano.

Después de terminar mi medicación, la enfermera sonrió y bromeó: "Aria, tienes mucha suerte. El Alfa está tan ocupado todos los días, y aun así tiene tiempo para traerte comida. Es increíblemente atento".

Forcé una sonrisa rígida y un destello de sarcasmo brillaba en mis ojos.

Para los demás, Luke era el líder perfecto, completamente dedicado a su Luna. Pero nadie podría haber imaginado que ese hombre aparentemente devoto me había engañado hacía mucho tiempo y hasta tenía hijos.

Después de que la enfermera se fue, Luke le agradeció cortésmente y caminó rápidamente hacia mi cama con la comida. Cuando notó mis ojos enrojecidos, la preocupación llenó inmediatamente su rostro. "Cariño, ¿tenías hambre? Lo siento, los asuntos del consejo me retuvieron. Regresé tarde".

Abrió los recipientes y colocó la sopa de ostras y el cordero asado en la pequeña mesa frente a mí mientras decía con un tono deliberadamente complaciente. "Los pedí solo para ti. Antes amabas la sopa de ostras de este lugar, y el cordero está perfectamente crujiente por fuera y tierno por dentro".

Mirando la comida frente a mí, mi estómago se revolvió violentamente.

Luke estaba mintiendo.

Apenas media hora antes, había visto a través de la cámara de seguridad cómo él y la familia de Layla celebraban felices su aniversario. El cordero asado era lo que no se habían terminado, y la sopa de ostras era algo que Layla había arruinado.

"Me confundí y puse azúcar en lugar de sal. Sabe horrible", se quejó Layla con él.

Luke se rió y dijo: "Si está malo, no te lo comas. Lo empacaré después".

"¿Por qué empacarlo?", preguntó Layla.

"Lo tiraré a la basura", respondió él casualmente.

Así que yo era la "basura" de la que había estado hablando, es decir, alguien desechable.

Durante los últimos tres años, ¿la comida que él me llevaba solo eran las "sobras" de esa familia?

No pude contenerme más. Cubriendo mi boca, corrí al baño y vomité hasta que mi visión se oscureció.

Todo era repugnante, tanto la basura que Luke me había llevado como su falso acto.

"¡Aria! ¿Qué pasa?", la voz ansiosa de Luke sonó fuera de la puerta del baño, acompañada por golpes urgentes. "¿La sopa no era de tu gusto? ¿Te sientes mal?".

Abrí el grifo, dejando que el agua corriente ahogara mis sollozos contenidos.

Luke era mi Alfa. ¿Cómo podía tratarme así?

El dolor surgió sobre mí como una marea que casi me desgarró.

Quizás las emociones que había reprimido durante tanto tiempo finalmente estallaron. No mucho después de quedarme dormida, una fiebre alta se presentó, y Luke se apresuró a llamar a un médico.

"¡Ciento tres punto seis grados Fahrenheit!", dijo el médico gravemente. "La fiebre es peligrosamente alta. Necesitamos bajarla de inmediato. Su corazón no soportará esto".

Mis párpados estaban demasiado pesados como para abrirse. Mientras mi consciencia se desvanecía, escuché vagamente a Luke hablando con el médico del grupo.

"Alfa, la condición de Aria es peor de lo que anticipamos", dijo el médico del grupo en voz baja. "La infección pulmonar está empeorando, y la insuficiencia cardíaca está progresando. Puede que no sobreviva lo suficiente como para esperar otro corazón compatible. Alfa, ¿aún insistes en darle ese corazón al padre de Layla?".

Luke no dudó. "Sí".

"Pero…".

"Layla no puede perder a su padre. No sobreviviría a ese tipo de golpe. En cuanto a Aria, haré todo lo posible por encontrarle otro donante compatible".

"Entonces, ¿cómo planeas explicarle que el corazón desapareció de repente?", lo presionó el médico.

"Dile que la familia del donante se echó atrás en el último momento". La voz de Luke era ligera y segura. "Aria confía completamente en mí. No lo cuestionará".

El médico del grupo suspiró y su tono era pesado lleno de desaprobación. "Alfa, Aria es tu Luna. Una vez se amaron tan profundamente. ¿Cómo pudiste…?".

"Amo a Aria. Siempre será mi única Luna". Luke hizo una pausa brevemente y una pizca de frialdad se filtró en su voz. "Pero ella es humana. Cualquier hijo que tenga probablemente será humano. La Manada Perry nunca permitirá un heredero así".

"Layla es diferente". Cuando habló de Layla, su tono se suavizó. "Ella es la compañera que la Diosa de la Luna eligió para mí. Es una loba, y los cachorros que tenga serán lobos. Con el entrenamiento adecuado, se convertirán en los mejores herederos que la Manada Perry haya tenido".

"Una vez que Aria se recupere, la persuadiré para adoptar a los cachorros de Layla". Habló como si fuera un asunto trivial. "Nadie jamás podrá tomar su posición como Luna. Esa será mi recompensa para ella".

Yo yacía en la cama del hospital con los ojos fuertemente cerrados, obligándome a respirar uniformemente, pero el dolor en mi pecho solo crecía más fuerte, casi asfixiándome.

¿Una recompensa? ¿Realmente creía que obligarme a criar los hijos de un traidor contaba como una recompensa?

Luke era completamente desvergonzado. Me engañó, tomó el corazón destinado a salvar mi vida, y ahora planeaba atraparme a su lado, obligándome a criar a sus hijos con otra loba como una herramienta para asegurar su poder dentro del grupo.

"Líder, espero que no te arrepientas de esto algún día", dijo el médico del grupo con profunda resignación.

Los dedos de Luke rozaron suavemente mi mejilla y su toque aún era tierno.

Lo escuché susurrar suavemente: "No me arrepentiré".

Historia desde el punto de vista de Aria.

No abrí los ojos hasta que Luke y el médico de la manada se fueron. Solo entonces las lágrimas comenzaron a deslizarse por mis mejillas y empaparon la almohada.

Me mordí el labio con fuerza, negándome a dejar escapar un sollozo.

Ese corazón había sido encontrado gracias a las conexiones familiares de mi padre, después de un enorme esfuerzo. Pensé que Luke estaría feliz por la nueva vida que me esperaba. Nunca imaginé que todo el tiempo estuvo planeando arrebatármelo, solo para entregarlo para investigación al padre de otra loba.

Ya entendía por qué su expresión había sido tan extraña cuando escuchó por primera vez que había esperanza para un donante de corazón.

Respiré profundamente, alcancé el comunicador debajo de la almohada y le envié un mensaje de voz a mi padre. "Papá, vigila de cerca al donante de corazón. Asigna a tus personas más confiables para que lo protejan. No dejes que nadie del grupo Perry se acerque, especialmente Luke".

Solo después de enviarlo me sentí un poco más tranquila.

"Aria, ¿por qué viniste aquí sola? Deberías haberme llamado". Luke me encontró en el jardín del hospital y me abrazó suavemente, como si estuviera asustado por mí.

Una paciente caminando cerca sonrió y bromeó: "Realmente eres afortunada. Tu Alfa te adora tanto. No como yo que llevo una semana hospitalizada y mi esposo ni siquiera ha llamado una vez".

Mi pecho se llenó de un dolor vacío, y forcé una sonrisa incómoda.

Ella me envidiaba, sin ver la hipocresía y el descaro escondidos bajo la apariencia de devoción de Luke.

Le dije a él que estaba cansada del hospital y quería irme a casa, quejándome de que el lugar apestaba a desinfectante.

"¿Las rosas que planté en el jardín siguen vivas?".

Los ojos de Luke parpadearon por un instante antes de decir: "Por supuesto".

Otra vez estaba mintiendo.

Hacía rato que Layla había arrancado esas rosas, y las había reemplazado por los lirios perfumados que ella adoraba.

"Una vez que termine tu cirugía del corazón, te llevaré a casa para que te recuperes", dijo Luke suavemente, apartando los mechones de cabello suelto de mi frente.

"Es precisamente por la cirugía que quiero volver por un par de días". Esbocé una sonrisa llena de amargura: "Temo que más tarde, no tendré la oportunidad de hacerlo".

"No digas esas cosas", interrumpió Luke inmediatamente con una mirada firme. "La cirugía irá bien. Te recuperarás. Ya que quieres volver, haré que el personal limpie la casa de arriba a abajo. Me aseguraré de que estés cómoda".

Me burlé interiormente. No estaba tratando de hacerme sentir cómoda. Quería usar esos dos días para borrar cada rastro que Layla y su familia habían dejado en nuestro hogar.

Le seguí el juego y dije: "Está bien. Por cierto, ¿has visto el preciado Corazón del Océano que me dejó mi madre?".

Toqué deliberadamente mi cuello. "Quiero dormir con él puesto. Así siento que mi madre está a mi lado. Es la única forma en que puedo encontrar el coraje para enfrentar la cirugía".

La duda cruzó por los ojos de Luke. Después de una breve pausa, se obligó a aceptar. "Está bien. Te lo traeré".

Esa tarde, él llegó con el collar.

Lo que no esperaba era que no fuera solo. Había llevado a su amante, Layla con él.

Esa mujer realmente se atrevió a presentarse ante mí abiertamente.

Ella llevaba un vestido sencillo y elegante, haciendo el papel de un familiar inocente de una paciente. Sonrió dulcemente al saludarme: "Señora Green, qué coincidencia. Mi padre es un médico del grupo, y también estará realizando algunas investigaciones cardíacas estos días".

Su sonrisa era empalagosa, tan falsa que me revolvía el estómago.

No me molesté en responder. Giré la cabeza y miré por la ventana en su lugar.

Una sombra de incomodidad cruzó el rostro de Luke. Mientras se inclinaba para ajustar mi almohada, le lanzó a Layla una mirada sutil y luego me preguntó amablemente: "¿Quieres un poco de agua? Puedo traértela".

Antes de que pudiera responder, Layla se inclinó y dijo con falsa inocencia: "¿No cree que la fortuna está velando por nosotros al poder encontrar dos corazones compatibles al mismo tiempo?".

Había un significado claro detrás de sus palabras.

Luke frunció el ceño y la cortó bruscamente. "Ya basta. Mi Luna necesita descansar. No la molestes aquí. Vete".

Su actuación fue impecable. La protección y la irritación en su tono sonaban exactamente como un Alfa profundamente dedicado a su compañera.

El rostro de Layla empalideció. Un destello de resentimiento cruzó sus ojos, pero no se atrevió a desafiar la orden de Luke. Me lanzó una mirada venenosa antes de alejarse de mala gana.

Luke se sentó junto a la cama y extendió la mano para tocar mi cabello. "Descansa, Aria. No dejes que personas así te afecten".

Giré la cabeza lejos de su toque y dije con frialdad: "Estoy un poco cansada. Quiero dormir un rato".

Él se quedó congelado por un momento, pero luego asintió. "Está bien. No te molestaré. Llámame si necesitas algo".

Observando su figura que se alejaba, cerré los ojos. Solo quedaba un pensamiento en mi mente y era recuperarme lo más rápido posible. Solo al subir al quirófano en mi mejor condición y completar el trasplante con éxito podría seguir viva el tiempo suficiente como para vengarme.

Sobrevivir sería la mejor venganza contra Luke y Layla.

No supe cuánto tiempo había dormido antes de despertarme sobresaltada por una pesadilla.

La habitación del hospital estaba vacía y mi Alfa no estaba por ningún lado.

Me puse un abrigo y salí de la habitación.

El pasillo estaba silencioso en la oscuridad de la noche, iluminado solo por el tenue resplandor de las luces de emergencia.

Mientras me acercaba a la salida de emergencia, débiles gemidos íntimos flotaban en el aire. Reconocí la voz de Layla.

Me detuve en seco, luego me acerqué silenciosamente y miré a través del cristal de la puerta.

Dentro, Luke y Layla estaban enredados, desnudos y sus movimientos eran frenéticos.

"Ay… más profundo, Alfa… todo es culpa de Aria. Insistió en echarnos de la casa. No pude tragarme esa ira, así que simplemente… Incluso me reprendiste esta tarde. Me sentí tan herida". Aferrándose a Luke, Layla preguntó suavemente: "Alfa, ¿te arrepentirás de darle el corazón a mi padre? Después de todo, amas tanto a Aria…".

"No me arrepentiré". Dijo Luke firmemente: "Este corazón estaba destinado a tu padre desde el principio. Pero no debiste haber provocado a Aria".

"Me la quitó, se llevó la casa, y ahora incluso quiere llevarse mi preciado Corazón del Océano. Solo quería un poco de venganza".

"Está bien, no te enfades. Este donante irá primero a manos de tu padre para su investigación. Haré que James Ward lo asista. Con suerte, sus hallazgos le servirán a la manada en el futuro".

Los sonidos se volvieron aún más obscenos y un escalofrío recorrió mi cuerpo.

Así que por eso Luke había dicho que James no podía operarme. Estaba siendo reasignado para asistir al padre de Layla.

Pensé que una vez que la decepción se acumulaba lo suficiente, mi corazón dejaría de doler. Nunca esperé que me mintiera una y otra vez, dejándome con un dolor tan intenso que apenas podía respirar.

'Olvídalo, Aria. Y si olvidar era imposible, entonces ódialo'. Me dije a mí misma.