Mi hermana y yo fuimos transportadas por accidente a las tribus de hombres bestia, y el Dios Bestia nos dio a elegir nuestra identidad.

La primera opción es convertirnos en Guerrera Bestia, con fuerza poderosa y figura robusta.

La segunda opción es convertirnos en Doncella Sagrada, con capacidad de reproducción entre especies y figura esbelta y sensual.

En mi vida anterior, mi hermana eligió la primera opción para sobrevivir, y yo me convertí en la débil y deseable Doncella Sagrada.

Pero a ella, por no ser lo suficientemente delicada, los machos de la tribu la despreciaron. Por eso, solo le asignaron tres machos discapacitados. A mí, en cambio, por mi figura grácil, los tres hombres bestia más fuertes y apuestos me volvieron su consentida.

Luego ellos se convirtieron en los reyes de la selva virgen, y yo en Doncella Sagrada, llena de gloria.

Mi hermana, muerta de envidia, aprovechó un descuido para empujarme a un pantano venenoso. Con mi último aliento, le clavé un aguijón venenoso y morimos juntas.

Al abrir los ojos otra vez, volvimos al momento de elegir ante el Dios Bestia.

Esta vez, mi hermana se apresuró a escoger ser la Doncella Sagrada.

—Mariana, esta vez la Doncella Sagrada seré yo. Por lástima, te regalo a esos tres machos inútiles y discapacitados.

Contengo mi inmensa alegría. ¿Qué tiene de bueno ser encerrada como herramienta de reproducción?

Hay que saberlo: en una sociedad primitiva, el que manda es el más fuerte.

Al abrir los ojos, la sensación de estar siendo corroída aún no se había ido.

—Ahora que han muerto en su mundo, sus almas han sido enviadas aquí por accidente por el Dios Principal. Ante ustedes tienen dos opciones de identidades: convertirse en poderosa Guerrera Bestia de este mundo o en Doncella Sagrada. ¿Ya decidieron quién será qué?

La voz del Dios Bestia resonó, con una autoridad imponente.

Miramos hacia abajo: una selva virgen se extendía, el continente donde habitaban los hombres bestia.

La última vez que caímos a este lugar, tanto mi hermana Valentina como yo teníamos los ojos llenos de terror.

Los rugidos de las fieras nos recordaban la ley del más fuerte.

Por eso, en aquella vida, Valentina no dudó en elegir ser Guerrera Bestia.

—Una mujer bestia que puede luchar... también tiene su encanto, ¿no?

Al elegir, me miró con suficiencia, imaginando su aspecto adorable.

El Dios nos dijo que aquí las hembras eran escasas, y una hembra podía tener múltiples compañeros.

Para Valentina, eso era una vida de reina.

Me empujó hacia las bestias y rio:

—Mariana, tú que ocupaste mi lugar en la familia García todos estos años, seguro no sabes sufrir. Deja que estas bestias te cuiden bien. Después de todo, aquí manda el más fuerte.

Sin hacer caso a sus burlas, me dirigí directamente hacia las tres bestias.

Valentina tenía razón: aquí la fuerza lo es todo.

Cuando nos unimos, aquellas tres bestias feroces se transformaron en apuestos hombres que me colmaron de mimos.

Pero Valentina, por su fuerza bruta, recibió a tres machos discapacitados.

Y lo peor: ella y sus machos no podían transformarse; vivían como bestias.

Valentina, verde de envidia, dijo con retintín:

—Mariana, qué suerte tienes. Por ti, ellos accedieron a humanizarse y te son fieles. Tú, tan débil, y ellos ni te dejan ni te olvidan.

No le respondí; mis ojos guardaban sombras.

Aunque el humano sea débil, tenemos el poder de la inteligencia.

Guiándolos con mis conocimientos modernos, les enseñé a hacer fuego, a cazar mejor.

Llevé a su tribu, la Tribu Llanura, a la grandeza.

Sí, no podían vivir sin mí.

Pero ella ignoraba una cosa: esas bestias no eran lo que parecían.

Si de verdad me fueran leales, no me habrían envenenado para que perdiera el habla, ni cortado los tendones para que no pudiera huir... todo por el temor de que apoyara a quien sería rey.

Me arrebataron la libertad. Me convertí en su posesión. Y por mi poder de reproducción, en su reproductora.

Esta vez, antes de que el Dios terminara de hablar, Valentina se adelantó y escogió ser Doncella Sagrada, sin dudarlo, reclamando a mis tres hombres bestia de la vida anterior.

—¿Estás segura? Una vez elegido, no hay vuelta atrás.

El Dios, al verla elegir la débil, no pudo ocultar su sorpresa.

—Sí. Con esta identidad, estoy segura de que guiaré a la tribu a la prosperidad.

El Dios suspiró y la fundió en su nuevo cuerpo.

Al pasar junto a mí, no pudo evitar contonear sus caderas.

Ignoré su provocación.

Cuando me tocó a mí, el Dios me señaló suavemente. Sentí una fuerza desbordante estallar dentro de mí.

Valentina me miró, con burla brillando en sus ojos:

—Mariana, este cuerpo te sienta de maravilla.

En sus pupilas pude verme: una bestia feroz y horrible, sin rastro de belleza.

—Mariana, ahora que tienes fuerza y poder, esos tres inútiles son para ti. Esta vez, tanto el puesto de Reina Bestia como el de Doncella Sagrada serán míos.

Claro que entendí su indirecta.

En su vida anterior, esos tres machos suyos jamás pudieron transformarse.

Además, todos tenían discapacidades congénitas.

Cuando la tribu vecina atacó, murieron despedazados protegiéndola.

Pero yo sé que un corazón leal como el de ellos es lo más difícil de encontrar.

Ya que renací y nuestros destinos se intercambiaron, no dejaré que mueran así.

Sintiendo la fuerza desbordante en mi cuerpo, no pude evitar una sonrisa interna.

Reina Bestia, Doncella Sagrada... nombres bonitos para los débiles.

Si Valentina los quiere, ¡que se quede con ellos!

En la tribu primitiva, manda el más fuerte.

En esta vida, seré la soberana que domine a todas las bestias.

Después de que el Dios nos asignara nuestras identidades, nos transportó al continente de los hombres bestia.

En su vida anterior, Valentina soñaba con tener un poder inmenso y estar rodeada de hombres hermosos.

Pero no poder transformarse convirtió todos sus sueños en polvo.

En aquella vida, ella despreciaba a los tres machos que le tocaron y los trataba pésimo.

Estaba acostumbrada a ser humana, ¿cómo iba a adaptarse a las costumbres bestiales?

Lo que no sabía era que para poder transformarse, primero había que acumular suficiente fuerza.

Era floja y se la pasaba cómodamente en la tribu sin mover un dedo.

Y sus tres machos, además de tener discapacidades congénitas, sufrían sus maltratos. Así que, naturalmente, no podían competir con otros hombres bestia.

Era común que no cazaran suficiente comida.

Y por eso Valentina los despreciaba aún más.

Cuando por fin logró transformarse, de tanto comer mal, la forma humana de Valentina le salió morena, burda y fea.

Comparada conmigo, que era blanca y delicada, parecía una gorila.

Se arrepintió bastante, pero en la tribu había una regla: solo si los machos vinculados morían, o si ella se convertía en soberana, podía elegir nuevos machos.

Así que cuando otra tribu atacó la Tribu Manantial, se usó a sí misma como cebo y empujó a sus tres machos a una trampa tendida por otras bestias.

Después de que murieron, Valentina se dedicó a coquetear con otros machos.

Le gustaron la serpiente, de aspecto fino pero enigmático, y el simio, el más parecido a los humanos en costumbres.

Pero la serpiente era lujuriosa, y los simios eran diferentes: sus hembras eran compartidas por todo el clan.

Esas dos especies eran las más despreciadas de todo el continente.

Lo que le esperaba era un calvario peor que la muerte.

Hasta que llegó el nuevo Rey de las Bestias y todos tuvieron que participar en la ceremonia sagrada en lo profundo de la selva.

Valentina me vio rodeada de hombres hermosos que me cuidaban como a un tesoro, haciendo todo por mí.

Y yo, en la ceremonia, fui nombrada Reina Bestia, con una posición supremamente honrosa.

Ella, muerta de envidia, me engañó para llevarme al pantano venenoso y me empujó.

Con los tendones de pies y manos cortados, no pude defenderme.

—Mariana, en el mundo real me robaste mi identidad, disfrutaste veinte años de mi vida. ¿Con qué derecho vuelves a tener aquí todo lo que yo deseo? Tú me quitaste lo mío. ¡Vete al infierno!

Recordando todo aquello, una sombra cruzó mis ojos.

Valentina era la hija biológica que había estado perdida, y yo, la hija adoptiva de la familia García.

Cuando la recuperaron, mis padres adoptivos, encariñados conmigo después de tantos años, me pidieron que me quedara.

Agradecida por su crianza y sintiéndome en deuda con Valentina, acepté.

Pero me arrepentí. Hay mil formas de agradecer, y yo elegí la más tonta.

Con el tiempo, la familia García se fue inclinando cada vez más hacia Valentina.

Como yo sacaba mejores notas que ella, me exigieron que le cediera mi cupo en la universidad, y dejaron que Valentina cambiara mi especialidad.

Como le gustaba mi prometido, cambiaron el compromiso y le entregaron mi felicidad en bandeja.

Hasta mi hermano, que siempre me había querido, terminó compadeciéndola por lo que sufrió fuera, y empezó a verme como una ladrona. Cada vez que ella me tendía una trampa, la defendía.

A donde iba, Valentina decía que yo le había robado su vida.

Ante los demás, yo era una ladrona.

Pero es cierto: ocupé su lugar veinte años. Los García me criaron, y esa deuda era real.

Ahora, las deudas de esa vida están saldadas.

En esta segunda oportunidad, incluso la dejé elegir primero.

Una sonrisa se dibujó en mis ojos. Desde este momento, Valentina y yo estamos a mano.

—Ya tienen sus identidades. Ahora pueden volver a sus respectivos territorios.

La voz del Dios resonó, y Valentina y yo caímos en nuestros nuevos cuerpos.

Era justo el momento después de haber vinculado a los machos.

Valentina, contoneando sus caderas, se acercó a los tres machos que le tocaron.

Los ojos de ellos brillaban con un deseo posesivo intenso.

Y los demás machos presentes miraban a Valentina y los suyos con envidia.

Pero no podían competir con ellos.

Eran el tigre blanco de la tribu, el león negro y el águila.

Ante su poder absoluto, solo podían quedarse boquiabiertos al ver a una hembra tan blanca y sensual.

Detrás de mí, en cambio, estaban: un lobo tuerto, un águila real que no podía volar, y un gato sin ninguna intimidación y sin agresividad.

Mi cuerpo era el de una loba blanca.

Observé con satisfacción mis afiladas garras y colmillos.

Entre los lobos, la loba blanca tiene el estatus más alto.

Pero entre las bestias en general, una hembra así no era bienvenida.

Valentina observaba la adoración en los ojos de todos y sonreía satisfecha.

Cuando me tocó a mí, los machos bestias me miraron con desprecio.

Por eso me habían asignado a los tres más impopulares y discapacitados.

Pero Valentina no sabía que solo los enemigos desean en secreto que seas débil.

Miré a mis tres bestias y, sin inmutarme, los llevé de vuelta a nuestro territorio.

Ante mi actitud tranquila, ellos estaban nerviosos.

No podían transformarse, y hasta en su forma bestial estaban incompletos.

Me seguían con cautela, como si temieran enfadarme.

Al llegar a la cueva, fruncí el ceño.

Era húmeda, fría y oscura. No era un buen lugar para vivir.

—Esperen aquí dentro. Vuelvo enseguida.

Tal vez conservaba algunos hábitos humanos, pero instintivamente no me gustaba ese tipo de lugar.

Cuando regresé a la cueva con leña y una presa, mis ojos brillaban de alegría.

La fuerza y velocidad de este cuerpo superaban mis expectativas.

Estaba segura de que mi poder no era inferior al de los tres machos de Valentina.

Al entrar, noté que la cueva parecía haber sido arreglada.

La dura cama de piedra tenía una capa de hierba suave y pieles, y hasta había florecitas sobre la mesa de piedra.

Mis tres bestias me miraban con una emoción indescifrable.

Arrojé la presa frente a ellos. Tragaron saliva y me miraron con timidez.

—Coman ustedes. Yo comeré después.

Como no me gustaba comer carne cruda, preparé una fogata.

Corté un trozo y empecé a asarlo.

Ellos me miraban asombrados.

Antes, en la tribu, aunque entregaran sus presas, no tenían derecho al primer bocado.

Lo que les daban eran sobras o carne podrida.

¿Carne fresca como esa? Nunca.

Al ver que no se movían, extrañada, les acerqué un trozo de carne asada en un palo.

—¿Quieren que les ase la carne?

—No, usted es nuestra mujer. Esta comida la cazó usted. Debería comer primero y luego darnos lo que sobre —dijo el lobo tuerto, con expresión complicada.

Negué con la cabeza.

—Conmigo no hace falta todo eso. Además, para cazar voy a necesitar su ayuda. Me llamo Mariana. Si necesitan algo, pueden decírmelo directamente.

Los tres me miraron, con algo extraño brillando en sus ojos.

—Yo soy Alejandro. Ellos son Yago y Bruno. Ellos todavía no pueden hablar. Así que, Mariana, si necesitas algo, dímelo a mí.

No sé si fue por haber salido a cazar, pero este cuerpo aún no me terminaba de adaptar.

Sentía un cansancio abrumador.

—Voy a descansar. Si tienen hambre, coman. Y si pueden, échenle un ojo a la fogata.

Dicho esto, busqué un rincón en la cueva y caí rendida.

Lo que no sabía era que, cuando se aseguraron de que dormía, Yago y Bruno me miraron con los ojos helados.

Extendieron sus garras hacia mí. A punto de rozarle la cara, Alejandro se interpuso.

—Alejandro, ¿qué haces? ¿Olvidaste cómo nos abandonó en la otra vida?

—Ahora que vuelve, ¡tengo ganas de despedazarla!

Si hubiera despertado, habría descubierto que los dos ya podían hablar perfectamente.

—Ella no es la de aquella vida —dijo el lobo tuerto, con una sombra cruzando sus ojos.