"¿Todavía estás enojado porque no estuve mucho cuando eras un niño? Yo estaba trabajando."

"¡Siempre fuiste voluntario! No creas que no sabía que pediste las tareas más difíciles que te mantendrían fuera de la casa por más tiempo solo porque tú y mamá no se llevaban bien. Apenas estabas allí. Ya no estoy enojado porque crecí y lo superé. Lo que me enoja es que apenas estabas allí para decirme qué hacer cuando era niño, ¿qué te hace pensar que puedes hacer esta mierda ahora? yo lo repensaria Deja de decirme qué hacer, dónde puedo vivir o con quién puedo hablar".

Es una nueva especie, Rebecca. Has aprendido lo suficiente sobre ellos para saber por qué no te quiero cerca de él. Estuvieron encerrados toda su vida como sujetos de prueba y fueron presos que sufrieron maltrato físico y emocional. Nadie podría estar completamente bien de la cabeza después de eso. Todos son grandes y estaban llenos de mierda alterada. Va a ser parte hombre y animal. Eres una chica guapa y él lo notará. No te quiero cerca de él y esa es una orden que seguirás. No debes hablar con él ni pasar el rato con él.

Eso lo hizo. Beca se rió. "Tú no me das órdenes. Todavía no he dicho que podría quedarse en mi casa. Entiendo por qué necesita hacerlo, pero eso no significa que tengas derecho a prestarme mi casa o hacer que me mude contigo. No está sucediendo.

"Harás lo que te diga".

Su buen humor se esfumó. "Eso es todo. He terminado. Aquí está el programa con el que será mejor que te pongas. Puede quedarse en mi habitación de invitados, hay dos. Le daré el que está al final del pasillo de mi dormitorio. Odiaría vivir en tu casa, así que nunca sometería a nadie más a eso. Mientras esté aquí, puedo hablar con él si quiero. Demonios, puedo pasar el rato con él. Puedo hacer lo que quiera con él y tú no puedes hacer nada al respecto.

"¿Qué te gustaría hacer conmigo?" La voz detrás de ella era un estruendo profundo.

Becca se sobresaltó y se giró para mirar boquiabierta al dueño de esa voz masculina. Era realmente alto y su cabello negro y lacio caía sobre sus anchos hombros hasta su cintura en una cortina sedosa de ardor. Él tenía que ser un buen pie más alto que su altura de cinco pies y cinco. Sus ojos azules felinos se encontraron con los sorprendidos de ella. Sus pómulos eran prominentes, su nariz más plana de lo normal y un par de labios carnosos se curvaban hacia abajo en contemplación. En general, era extrañamente bien parecido y realmente grande. El cabello era tan sexy como podía ser, una ventaja.

Su piel era de un tono dorado y ella podía ver mucho de ella ya que vestía una camiseta sin mangas roja ajustada con fuerza sobre un amplio pecho. Brazos gruesos y musculosos se mostraban ante sus ojos apreciativos. El tipo tenía la constitución de un culturista o un stripper masculino. Becca instantáneamente lo imaginó moviéndose al ritmo de la música y su estómago se contrajo. Definitivamente pondría algunos billetes en su tanga.

Su atención se centró en una cintura recortada y los pantalones cargo negros que se amoldaban a los muslos voluminosos en esas piernas largas. Eran el tipo de pantalones que usaban muchos de los hombres de su padre y ella lo habría catalogado como militar si no fuera por el hecho de que obviamente era una Nueva Especie. Se preguntó en silencio si su padre o un miembro de su equipo había elegido a dedo el atuendo del chico. Oh, sí , decidió. Definitivamente me gustaría verlo quitarse la ropa.

"Ya has llegado". Su padre no trató de ocultar su molestia. "Esta es mi hija, Rebecca. Se va a mudar de la casa de huéspedes en la que te alojarás mientras estés aquí. Se adelantó y le tendió la mano. "Es bueno verte otra vez."

"Soy Brawn". La mirada del hombre corpulento se apartó de la de Becca y dejó caer su bolsa de lona azul marino al suelo y estrechó la mano de su padre.

"Lo recuerdo", admitió su padre bruscamente. "Eres uno de los miembros del consejo y nos presentaron recientemente en una reunión. No quería ser atrevido llamándote por tu nombre sin permiso. No me informaron si habías tomado una última.

"No lo hice. Solo soy Brawn.

Chico, es él . Becca tragó saliva y dio un paso adelante, sonriéndole al gran macho y decidió que estaba totalmente caliente. Podría llevar algún tiempo acostumbrarse a sus extraños rasgos, pero su atractivo la cautivó. Ella extendió su mano. "Soy Becca Oberto. Encantado de conocerte."

Brawn volvió a centrar su atención en ella y ella se quedó mirando los ojos azules más oscuros que jamás había visto. Le recordaban a un cielo nocturno, muy oscuro, pero con un toque de azul suficiente para llamar la atención. Sus pestañas eran extraordinariamente largas y negras, haciendo juego con su cabello. La forma felina de sus ojos era notable y hermosa. Sus iris no eran redondos como los de un humano. Eran ovalados, similares a los de un gato y eran impresionantes. Estaba tan absorta estudiando sus rasgos que no se dio cuenta de que algo andaba mal hasta que él sonrió y la diversión brilló en su mirada antes de que bajara la vista.

Becca lo siguió donde él miraba y el calor calentó sus mejillas. Había olvidado que se suponía que debían darse la mano, demasiado absorta en mirarlo boquiabierta. Una risa burbujeó cuando ella agarró su gran palma, notando lo cálida que se sentía su piel y la textura áspera de los callos en sus palmas y dedos. Su mirada saltó hacia la de él otra vez cuando sus manos se juntaron.

"Lo siento. Tus ojos son increíbles."

Su sonrisa se ensanchó. ¿Supongo que soy el primero de mi especie que conoces? Pareces... fascinado.

"Sí y sí, lo soy. Tienes los ojos más hermosos que he visto en mi vida. Ella se abstuvo de hacer una mueca, se dio cuenta de que probablemente sonaba idiota y había balbuceado sobre sus ojos dos veces.

El agarre se hizo más fuerte sobre el de ella mientras sus dedos se curvaban para envolver toda su mano y alguna emoción desconocida brilló en sus ojos. "Gracias por decir eso."

"Puedes liberarla ahora". Su padre pronunció la orden con los dientes apretados. "Se supone que debes dar la mano, no tomar las manos".

Becca se rió y soltó al chico. "Lo siento." Ella dio un paso atrás, todavía mirándolo a los ojos, incapaz de detenerse.

"Está bien. Estoy agradecido de no asustarte. Algunas hembras humanas están aterrorizadas cuando nos encuentran o se congelan y simplemente miran".

Ella miró. Maldición. Becca rió levemente. "Admito que soy culpable de ello. Lo lamento." Se obligó a mirar a su padre. Parecía lívido mientras le devolvía la mirada.

"Ve a empacar tus cosas y muévete a tu antigua habitación ahora, Rebecca".

Su sonrisa se desvaneció. "Papá, retrocede. Ya no tengo diez. No gritemos delante del Sr. Brawn. No daría una buena primera impresión de nosotros, ¿verdad? Al menos deberíamos permitir que el hombre se instale antes de que se dé cuenta de que somos una familia disfuncional.

"¿Tienes que mudarte por mi culpa?" La sorpresa de Brawn sonó en su voz.

"No es un problema," aseguró Tim, sonando menos enojado. "La casa de huéspedes de mi hija está ubicada en la parte trasera de la propiedad y está más alejada del tráfico de la calle. Hay muchos árboles y es más tranquilo. Te estoy entregando comestibles y sé que alguien te preguntó las tallas de tu ropa. Sus nuevos uniformes estarán aquí en unas pocas horas. No hay nada planeado para hoy que le dé tiempo para desempacar y adaptarse a su nueva vivienda antes de comenzar el trabajo. Viajarás conmigo todos los días. Pasaré a buscarte por la mañana a las ocho y te daré mi número por si tienes alguna duda o necesitas ayuda.

Brawn asintió. "Bien. Gracias, pero estoy seguro de que puedo arreglármelas.

Tim señaló con el pulgar en dirección a la casa más grande. "Puedes venir a casa conmigo mientras mi hija va a la casa de huéspedes a empacar su ropa. No debería llevarle mucho tiempo.

Becca miró a su padre mientras lo enfrentaba por completo. "Tengo una mejor idea. Llevaré al Sr. Brawn a la casa de huéspedes y le mostraré los alrededores. Puede comenzar a mudarse a la habitación de invitados de inmediato".

Ahora, Rebeca...

Su columna se puso rígida cuando reconoció su temperamento y supo que estaban a punto de discutir de nuevo, pero sonó su teléfono celular. Salvado por la campana. Ella resopló aliviada cuando él sacó el teléfono de su bolsillo, miró el frente para ver quién llamó y maldijo suavemente.

"Es trabajo."

Becca saludó, toda la tensión abandonándola. "Adiós. Sé que tienes que salir corriendo a contestar. Mierda clasificada y todo eso para que no te oigamos decir sí y no a alguien. Se volvió y le sonrió a Brawn. "Vamos. Te daré el recorrido y te mostraré qué habitación será tuya".

Brawn vaciló antes de agacharse para levantar su bolsa de lona. "Gracias. Te lo agradecería mucho. Por favor, llámame Brawn. No soy un señor.

Becca sonrió por lo educados que eran sus modales mientras caminaba por el sendero con Brawn siguiéndola de cerca. Su padre le haría creer que el tipo era peligroso, pero ella no se sintió amenazada en lo más mínimo. Ella lo condujo a través de una puerta que separaba las propiedades y sonrió cuando su casa apareció a la vista. Era su orgullo y alegría.

"Eso es todo. Son dos pisos, como pueden ver, un poco grandes para una casa de huéspedes pero mi abuelo tenía mucho dinero familiar. Lo hizo construir hace veinte años después de que su hermano sufriera un derrame cerebral. Hizo una pausa, sintiéndose un poco similar a un verdadero guía turístico, pero la mirada aguda e interesada de Brawn la animó a continuar. "Él no quería que viviera en un hospital de convalecientes, así que tuvo hombres trabajando las 24 horas para construirlo en un tiempo récord. La instalaron en cinco meses, lo cual es bastante rápido, pero es una gran casa. Hay tres dormitorios, tres baños y medio e incluso hay un ascensor".

Las cejas negras se alzaron cuando se detuvieron en el jardín delantero.

"Nunca uso el ascensor, pero mi tío abuelo estaba en silla de ruedas y necesitaba atención constante. Dos enfermeras vivían aquí con él para cubrir diferentes turnos. Es por eso que tiene el dormitorio adicional cuando la mayoría de las casas de huéspedes solo tienen dos. Estuvo aquí durante seis años antes de que su salud empeorara y lo hospitalizaron. Murió unas semanas después y la casa estuvo vacía hasta que mi abuelo murió hace cuatro años. Me lo dejó a mí y la casa principal es de mi padre".

Empezó a caminar de nuevo, sacó las llaves de su bolso y abrió la puerta principal para abrirla de par en par y hacer señas a Brawn para que entrara primero. Él negó con la cabeza e indicó que ella debería precederlo. Hizo que le gustara aún más y entró en la casa, miró hacia atrás y notó que apenas había pasado la puerta. Le hizo sentir agradecida que toda la casa tuviera techos altos y abovedados para que él no se sintiera encerrado con su estatura más alta que el promedio.

Entró y se detuvo. Su mirada viajó lentamente por la sala de estar y ella se preguntó qué pensaría él de su casa. Miró a su alrededor también, feliz de haber limpiado recientemente y de que todo se veía ordenado. Su mirada finalmente se encontró con la de ella y sonrió.

"Lo hará muy bien. Gracias. Tienes una casa preciosa y huele bien. Puedo captar el aroma de la madera y un agradable aroma a limón desconocido.

Entonces recordó que Species tenía sentidos más agudos. "Hay muchos pisos de madera y detalles tallados en la casa. Mi abuelo podría haber querido que se construyera rápidamente, pero no estaba dispuesto a hacer recortes en la artesanía. El limón que hueles es del aceite que uso cuando trapeo los pisos. Los mantiene limpios y brillantes sin ser resbaladizos. Dos veces al año tengo a alguien que viene y realmente hace las barandas de las escaleras y las estanterías empotradas en la sala de estar. Es demasiado para mí seguir el ritmo por mi cuenta".