¿Estarían bien las propinas adicionales? Sí, pero mi dignidad vale

más que cien dólares. Además, el restaurante en el que trabajo está cerca

de la frontera y prefero mantener a raya a mis pervertidos clientes.

El bar de stripper es un pozo negro de gérmenes. La odio, pero es un mal necesario

. A lo largo de los años, he aprendido a hacer prácticamente de todo:

colgarme de los tobillos, subirme a él solo con las manos y girarlo como

pueda. No podía entender por qué a los chicos les gustaba tanto

la barra hasta que salí con alguien que comentó sobre mi

fexibilidad. Creo que la misión de un chico es probar en cuántas

posiciones diferentes puede estar mientras tiene sexo. Es más un juego

que acción real para ellos.

Uno de los asistentes me quita la ropa del escenario mientras yo cojo el

dinero que me han tirado. Algunos hombres ponen los billetes en la

tanga, mientras que otros tocan en el escenario. Estos dan un poco de miedo.

Actúan así, así que tienes que hacer contacto visual. Quieren

mirarnos a los ojos cuando tomamos el dinero que nos dan para

calentarnos y luego masturbarnos en el baño, porque la

película de cinco dólares que se puede comprar allí no

alcanza.

Entre bastidores, me puse una camiseta blanca larga para mantenerme

cubierta. A algunas mujeres les gusta quedarse sin nada. Es una elección personal

que todos tenemos que hacer. Sé que presumo mi cuerpo en una habitación

llena de hombres, pero hacerles eso a los muchachos que trabajan aquí no es

algo que quiero. La mayoría de los empleados quieren salir con nosotros y

algunos de los bailarines aceptan, pero yo no. Quiero a alguien que no mire

mi cuerpo toda la noche y espere que actúe como si estuviera en el

escenario. No soy así. Hago esto para mantener a mi hija.

Cuando no estamos en el escenario, se espera que los bailarines atiendan las

mesas en lencería. Cuanto menos nos vistamos, mejor, porque

fomenta el interés por los bailes eróticos. Presto especial atención a los muchachos que

me inquietaron antes y trato de trabajar en la sala.

Cuanto más beben, más bailes compran. Cuantos más bailes, más

propinas. El ciclo es interminable y puedes apostar que las bebidas están

aguadas. El dueño se lleva cada centavo que tienen estos pervertidos,

cobrando también nuestras bebidas, ya que esperan que bebamos con

los clientes.

“Las propinas apestan esta noche”, me quejo a cualquiera que

escuche en el camerino.

“Deberías probar con otro club. — El nombre del bailarín es Rumor.

No es su nombre real, ya que aquí todos usamos alias.

La mía es catalina . Cuando empecé, el dueño pensó que yo era brasileño.

Me encantó el cumplido y nunca lo olvidé, aunque es probable que se

lo haya inventado. No sé si fueron mis ojos azul claro y mi cabello castaño,

o el hecho de que tenía pechos naturales y llenos lo que lo hizo babear. De todos modos,

mentí sobre mi edad cuando comencé y le dejé creer que tenía

ascendencia brasileña.

“El otro club está en la frontera y no podía llegar a casa

todas las noches. “Desde aquí puedo tomar un taxi y me costará ocho

dólares. Ir a la frontera de Idaho me costaría la mayor parte de las propinas

de la noche. No vale la pena.

“Mañana me voy a Las Vegas”, dice otra chica, Cora.

— ¿Por qué Las Vegas? Pregunto.

“Porque allá, en una noche, se gana el triple de lo que

ganamos aquí en una semana. Los mejores momentos para ir son

las vacaciones de primavera, cuando esos niños ricos y cachondos buscan

diversión, o en mayo, porque la mayoría de las bodas se llevan a cabo en junio.

Así que la ciudad está llena de gente haciendo despedidas de soltero.

"¿Y simplemente apareces en un club y bailas?" “La idea

de triplicar las ganancias en una noche es más que atractiva.

“Sí, a la mayoría de los clubes no les importa. Rellena el papeleo y sube

al escenario. Tienen camareras y todo, así que literalmente te quitas la

ropa, tomas tu dinero y te vas. Si quieres, puedes hacer otro show. Pero está totalmente desnudo

.

- Vaya. Por instinto, trato de cubrir mis senos, que ya están cubiertos,

con mis brazos.

“Y trabajé en un servicio de acompañantes.

Tanto Rumor como yo quedamos estupefactos. No somos ingenuos,

sabemos que el sexo vende, pero nunca escuché a nadie admitir que son una

cita.

“Cinco de los grandes para follar a alguien… sí, hago eso. Es más,

los hombres suelen ser ricos, solitarios, cachondos y necesitan

una chica guapa para un evento. Y si los tratas bien, por lo

general piden sexo.

“No podría…” “Podría

si realmente necesitara el dinero. Cora se me acerca

y me entrega una tarjeta. — Este es el servicio que uso. Un billete de avión

cuesta menos de cien dólares y hay moteles donde puedes

alojarte por poco dinero. Algunos de los clubes incluso tienen salas para alquilar.

Tomo la tarjeta y miro el nombre. ACOMPAÑANTE CLINE. En la parte de atrás hay

una lista de clubes para bailar.

- Gracias.

“Mira, sé que tienes una hija, pero piénsalo. En una semana

podrías ganar un buen dinero. Eres un buen bailarín.

"Gracias", digo de nuevo, volviendo a mi casillero. Guardo la

tarjeta para no perderla, aunque no planeo ir a Las Vegas. No puedo

dejar a Morgan tanto tiempo.

Cuando termino, estoy cansado. Me duelen las piernas, los pies y la espalda.

Las propinas que recibí hoy, poco más de ciento cincuenta dólares, están

unidas a una banda elástica y metidas dentro de mi sostén. Si me roban en el

camino a casa, el ladrón tomaría mi cartera y buscaría en mis bolsillos,

pero normalmente no tendría sufciente tiempo para quitarme la ropa… o

al menos, eso es lo que estoy contando.

Apenas entro a la casa, escucho la televisión muy fuerte y veo a mi madre

apagada, con vasos de whisky vacíos en el suelo. Cierro la puerta, apago el televisor

y lo dejo allí. No veo ningún sentido en despertarla. Abro la puerta de mi habitación y

encuentro a Morgan durmiendo.

"Mami", me llama atontada.

- Estoy aqui.

“No cené.

Cierro los ojos y lloro internamente. Le dejé dinero a mi madre

para asegurarme de que Morgan tuviera algo para comer.

"Muy bien, cariño. vestirse.

Se levanta de la cama rápidamente mientras paro un taxi. Las propinas de esta noche

se gastarán en viajes en taxi y en un desayuno temprano

en Denny's. Soy la favorita para ganar el premio a la peor madre del año. Son las

tres de la mañana, mi hija de diez años tiene clase a las cinco y yo tengo

que estar en el trabajo a las cuatro. Mierda de vida.

Cuando llegamos al restaurante, pido café y un plato de tortitas.

Si yo como menos, ella puede comer más y yo puedo ahorrar dinero. Mi

niña pide el desayuno más grande del menú y sé que sus ojos son

más grandes que su estómago, pero tendrá sobras para comer más tarde, siempre y

cuando mi mamá no ataque.

“Esta noche, cuando esté en el trabajo, quiero que pidas

pizza, ¿de acuerdo? Coma un poco y ponga el resto en papel de aluminio. La abuela

no se moverá. Para que puedas comer durante unos días. Lucho por contener las

lágrimas mientras le digo esto. Tu vida no debería ser tan difícil.

Hubo un tiempo en que pensé en renunciar a ella, pero fui egoísta porque

quería que alguien me amara. Todos los días me pregunto cómo habría sido ella

si hubiera hecho lo correcto. Ella se merece mucho más.

- Todo bien.

Mientras la veo comer entre bostezos, tomo una decisión. Ir o a Las Vegas.

Me voy o paso una semana y luego vuelvo. No puedo seguir así. no

podemos Necesito asegurarme de que Morgan tenga una vida mejor y eso

signifca no vivir con mi madre. Desnudarme en Lew's y servir

mesas en Eddie's nunca me dará sufciente dinero para escaparme.

"Vuelvo enseguida", le digo a Morgan mientras salgo de la cabina y me alejo para

usar el teléfono. Llamo a mi mejor amiga Stephanie. Es camarera,

así que sé que aún está despierta.

"Hola, ¿necesitas que te lleve?"

“No, Morgan y yo estamos en Denny's. Cuando llegué a casa,

ella no había cenado.

"Mierda, ¿hablas en serio?"

- Sí. Mi madre compró cerveza con el dinero que dejé. Escucha,

necesito un favor. ¿Morgan puede quedarse contigo una semana?

Conseguí un lugar en un espectáculo en Las Vegas que paga muy bien y podría

ser sufciente para sacarnos de su casa. Te daré dinero para comida

y todo. Yo solo… no puedo seguir haciéndole esto. Tengo miedo

de perderlo. — Cada vez que el Consejo de Tutela llama a

la puerta de un vecino, me pregunto cuándo me tocará a mí. Sé que estoy siendo

paranoico, porque no tendrían forma de saber lo

mala que es mi vida. Trato de mantener a Morgan a salvo, pero vivir con mi madre

no es saludable para ninguno de los dos.

— ¿Vegas?

—Steph —le advierto. Odia que me quite la ropa, pero no hay

nada más que pueda hacer para ganar este dinero.

“Sí, me la llevaré, pero estarás a salvo, ¿verdad? No vas

a tener sexo con un tipo raro ni nada por el estilo.

“Prometo que no. Gracias.

Colgamos y sé que es una promesa que no cumpliré. Cinco grandes

por sexo es mucho dinero y vale la pena, solo una vez, si puedo conseguirnos

un lugar a los dos y tal vez hacer algo diferente con mi vida.

Dos

FINN

Incluso durante el día, las luces brillantes de Las Vegas refejan el

rojo exuberante del descapotable Ferrari California T que he querido durante los

últimos años y que fnalmente voy a comprar. Es lo más cercano a un

compromiso a largo plazo que jamás haré. El vendedor sigue citando

datos sobre el auto que cree que yo no conozco. Ni siquiera pretendo escuchar mientras

abro la puerta del lado del conductor y entro, moldeando el cuero italiano a

mi cuerpo. Encajo como un guante al banco. es perfecto para mi

El vendedor coloca su mano en el costado del auto, dejando huellas dactilares

por toda la pintura. Estoy tentado a alejarme o elegir otro color,

pero quiero rojo. Y quiero ese coche. Lo miro una vez más,

haciéndole saber que no estoy impresionado por su cercanía.

Aparto rápidamente la mirada del velocímetro. Está indicando dos

kilómetros. Es sufciente para subir y bajar del camión cigüeña y entrar en

la tienda.

- Voy a llevar. Abro la puerta, empujando al vendedor fuera del

camino.

"Bien, señor...

" "Mccormick". Le entrego mi tarjeta de visita y veo

un destello de reconocimiento en su rostro mientras lee mi nombre. Está

conmocionado, sorprendido y probablemente avergonzado. De hecho, debería haber

sabido quién soy en el momento en que entré, pero es joven, debe ser nuevo

en el trabajo, y cuando vaya a hablar con su gerente, se dará cuenta de que debería

haber estado besando el suelo . Estoy de pie desde el momento en que pasé por la puerta.

Y ahora, por mucho que intente ocultarlo, la sonrisa en su rostro

dice mucho. Él está calculando su comisión sobre esta venta.

— ¿Proporcionará la documentación, Sr. McCormick. No tardará

mucho en obtener la aprobación del banco.

"Ve o paga en efectivo", le digo, alejándome para concentrarme en el auto

nuevamente. Tartamudea antes de alejarse. Los pasos en el suelo de mármol

parecen más lejanos. El teléfono vibra en mi bolsillo. Un rápido vistazo

a la pantalla me muestra que es Brandy. Ella quiere cosas que no estoy interesado

en darle en este momento: sexo y compromiso.

La conozco desde la universidad. Salimos durante aproximadamente un año,

hasta que me di cuenta de que me gustaba estar soltera más que tener citas. La

parte mala es que Brandy es la hermana gemela de uno de mis mejores amigos,

Brady, y sabía que no debía involucrarme con ella. Cuando me di cuenta de que

había cometido un error, me involucré mucho y ella estaba enamorada.