Mientras las palabras de Rogelio retumbaban, Kyra se quedó muda, incapaz de creer lo que acababa de escuchar.

Por su parte, Marian también se quedó sorprendida.

Se dio cuenta de que Kyra había planeado darle la droga, con la intención de ayudar a su hijo para que tuviera un heredero.

"Rogelio, yo... solo quería ayudarte", explicó Kyra, con la voz temblorosa pero sincera. "Conozco tu reticencia, pero los efectos de la droga disminuirían tu resistencia. La prioridad es asegurar un hijo".

Rogelio esbozó una sonrisa sarcástica. "Madre, parece que te he decepcionado".

"¿Qué? ¿Qué quieres decir?", la consternación de Kyra era palpable.

"Anoche no estuve con Marian".

La revelación de Rogelio dejó a su madre sin palabras. "¿Dónde estabas? ¿No dormiste en la habitación nupcial antes de visitar el cementerio al amanecer?".

'¿Una visita al cementerio?', pensó Kyra.

La idea le dio una nueva perspectiva: parecía que Marian había ido a presentar sus respetos a Neal, lo que podría explicar su ausencia.

Ante el silencio de Rogelio, la mirada de Kyra se posó en Marian, con una furia creciente. "¡Habla!".

"Yo... fui sola al cementerio. Rogelio ocupó brevemente la habitación nupcial y luego se marchó".

"¿Por qué no lo detuviste? ¿Acaso no tienes iniciativa propia?".

Marian se quedó sin habla. ¿Cómo podría haberlo detenido?

Contra la fuerza de aquel hombre, ella no era más que una simple mortal, y él podía acabar con su vida en cualquier momento.

"No me acostaré con ella", la voz de Rogelio sonó fría y sin emoción. "Madre, abstente de utilizar métodos tan desagradables".

Ni aunque todas las mujeres del mundo murieran le dedicaría una segunda mirada a Marian.

"Entonces, ¿cómo neutralizaste la droga?", preguntó Kyra con ansiedad. "Su potencia es muy fuerte. Sin tener relaciones, pasarías por un sufrimiento terrible. Eres mi único hijo y no permitiré que te ocurra nada malo".

"No hay por qué preocuparse por eso, mamá".

De hecho, una mujer había aparecido, salvándolo de las garras de la droga. Su piel suave y su cintura sinuosa se habían grabado en su mente, despertando en él un deseo adictivo.

La determinación se apoderó de él: la encontraría, sin importar el costo.

La noche anterior.

las precauciones anticonceptivas habían brillado por su ausencia y habían estado juntos innumerables veces, así que era muy probable que la mujer estuviera embarazada.

Rogelio interrumpió a Kyra con firmeza, justo cuando ella estaba a punto de intervenir de nuevo. "Soy consciente de tu anhelo de tener un nieto. Honraré ese deseo".

"¿Qué harás? ¿Buscar a otra mujer? ¡Por supuesto que no! Un acto así es deshonroso. El estatus de la familia Bailey no permite los amoríos y los hijos ilegítimos. Ya que te casaste con Marian, deja que ella tenga tu hijo".

La mentalidad de Kyra se aferraba al conservadurismo tradicional, albergando reservas sobre las aventuras extramatrimoniales.

En comparación con la mayoría de las mujeres, Marian era considerada dócil debido a su linaje respetable y a su empatía hacia el destino de su hijo mayor. En opinión de Kyra, ella encajaba bien en la familia Bailey.

Sin embargo, Rogelio se mostró inflexible, con una convicción inquebrantable en su tono. "Cualquiera puede tener un hijo mío, excepto Marian".

"Tú...".

"¡Incluso si estuviera embarazada de mí, mataría al bebé con mis propias manos!".

La declaración de Rogelio flotó en el aire, una resolución escalofriante.

Esas palabras dejaron el corazón de Marian hecho un caos: su odio hacia ella era tan profundo que ni siquiera mostraría piedad hacia su hijo imaginario.

Como había estado con él la noche anterior, ¿existía la posibilidad de que ya estuviera embarazada?

La ansiedad se apoderó de ella y la llevó a pensar en tomar anticonceptivos a escondidas.

Rogelio se marchó, seguido por la mirada perturbada de Kyra, quien ahora analizaba a Marian.

La incomodidad de esa mirada pesaba mucho sobre ella.

"Marian, dada la reticencia de Rogelio a intimar contigo, los métodos artificiales son tu único recurso para concebir".

Antes de que Marian pudiera formular una pregunta, Kyra llamó a los guardias, que se la llevaron de inmediato.

Confinada en una habitación de hospital, médicos y enfermeras la visitaban con frecuencia, administrándole inyecciones, realizándole exámenes y dándole explicaciones incomprensibles: óvulos, inducción de la ovulación, dosis de medicamentos y temas similares.

Pasó medio mes y finalmente Marian fue liberada de su cautiverio en el hospital.

Al observar la farmacia adyacente, reflexionó sobre su situación. Después de tanto tiempo, la eficacia de las medidas anticonceptivas parecía dudosa.

La resignación no era una opción que le gustara, pero la aceptó a regañadientes.

Aun así, en el fondo, rezaba para no estar embarazada.

En medio de su confusión, Marian decidió priorizar su educación y se dirigió a su universidad. Consideraba que sus estudios eran primordiales.

En ese momento, un Maybach negro se detuvo al borde de la carretera, y su ventanilla bajó para revelar los rasgos definidos de Rogelio.

Mirando a Marian a lo lejos, le preguntó a Matteo: "¿Se reunió con los médicos?".

"Señor Bailey, no hay por qué preocuparse", añadió Matteo. "La señora Bailey no quedará embarazada de usted".

"Espero que no te equivoques", Rogelio resopló con desdén.

Comprendía las intenciones de su madre y optó por obedecer en apariencia, receloso de crear un conflicto que pudiera dañar su relación. En consecuencia, organizó discretamente una reunión con los obstetras y ginecólogos.

"Entendido. Señor Bailey, tiene programada una reunión con el presidente de la Universidad Elite a las diez de la mañana. ¿Se dirige allí ahora?".

"Sí". Mientras tanto, Marian entró en un aula de la Universidad Elite, pensando en cómo justificar su ausencia durante los últimos días.

No podía decir que se había casado o, lo que era aún más descabellado, que se había sometido a preparativos de fertilidad.

De repente, una figura le bloqueó el paso.

Al levantar la vista, una punzada de inquietud la recorrió. Era la última persona con la que deseaba encontrarse.

"Hola, señora Bailey, mi afortunada hermana, que se casó con una familia rica", el tono de Lorna estaba cargado de envidia. "¿Por qué molestarse en asistir a clase? ¿No tienes a otros que lo hagan por ti?".

Marian replicó con frialdad: "Yo también como y duermo por mi cuenta".

Con eso, esquivó a Lorna y se alejó.

Lorna era su hermanastra, pero la había explotado y maltratado desde la infancia, arrebatándole juguetes, ropa, autos e incluso su propio espacio cuando se le antojaba.

La madrastra de Marian siempre consentía a Lorna y era hostil con ella.

Y su padre, Grady Chapman, se había vuelto indiferente hacia su propia hija tras su segundo matrimonio.

Dentro de la familia Chapman, la posición de Marian era humilde.

Por eso Lorna no podía comprender la entrada de su hermanastra en la familia Bailey, y eso la enfurecía.

"¿Te vas tan pronto? No es tan fácil como parece, ¿verdad?", Lorna volvió a bloquearle el paso, con una mirada maliciosa. "No te sobreestimes como una señora rica. Marian, ¿tuviste una noche de bodas solitaria?".

Marian se quedó confundida y asombrada. ¿Cómo lo sabía Lorna?

Siguió la confesión arrogante de su hermanastra. "Vi al señor Bailey en el bar esa noche y brindamos. Deja de darte esos aires; tu vida en la familia Bailey no es tan glamorosa como pretendes".

"Puede que me enfrente a retos, pero ahora soy la señora Bailey", afirmó Marian con una sonrisa decidida. "Dirígete a mí con respeto. Soy miembro de la familia Bailey".

"¡Tú!", el semblante de Lorna se crispó de ira, y le costó encontrar una respuesta.

La postura de Marian transmitía una nueva seguridad en sí misma. "Si tienes quejas, preséntaselas a la familia Bailey y descubre si apoyan tu acoso".

Lorna llevaba mucho tiempo acostumbrada a explotar la vulnerabilidad de Marian, así que esta inesperada resistencia la pilló desprevenida.

Al ver que su hermanastra se disponía a marcharse, la frustración de Lorna creció. Extendió la mano para detenerla. "¿Crees que puedes marcharte así como así? ¡No he terminado!".

Marian intentó evadir su agarre.

pero en un giro inesperado, la furia de Lorna se intensificó. Ejerció más fuerza, empujándola hacia atrás con un empujón brusco. "¡Zorra!".

Marian, debilitada por haberse saltado el desayuno y por la hipoglucemia, carecía de la fuerza necesaria para mantener el equilibrio.

Mientras se tambaleaba y empezaba a caer, notó una sonrisa burlona en la comisura de los labios de Lorna.

En ese instante, Marian esperó el impacto inminente, pero nunca se produjo.

En su lugar, un robusto par de brazos le rodearon la cintura, deteniendo su descenso. La acercó, sosteniéndola en su abrazo.

Sonó una voz profunda y autoritaria, con un tono imponente. "¿Qué es este comportamiento? ¿Cómo te atreves a empujar a mi esposa?".