"No. Pero estoy cansada, Olivia. Ya he gastado demasiada energía en lo que respecta ", le digo. "Me ha dado seis semanas para encontrar otro lugar, pero luego necesito estar fuera". Mi estómago retrocede y puse mi tenedor sobre la mesa. "Él dice que me reembolsará todos los muebles que he comprado. Que puede usarlo en su nuevo apartamento. Para ser honesto, es una bendición. Puedo usar ese dinero como pago inicial para otro lugar ".

Olivia gruñe pero sostiene su lengua.

"Todavía no puedo creerle", dice Zoe nuevamente.

Ella está decepcionada con Aiden. Ella pensó que era un buen tipo. Pero entonces, yo también. Tal vez tiene razón. Tal vez me he obsesionado con hacer avanzar nuestra relación, pero después de diez años juntos, ¿fue tan mal? Tengo treinta y cuatro. ¿Está tan mal querer una familia?

"¿Le has dicho a tus padres?"

Saco mi cabeza. "No. Llevan solo cuatro meses en su viaje por Australia. Sé mamá. Solo se preocupará y querrá volver a casa ".

"Pero, Daisy-", dice Zoe, sus cejas arrugan.

"No es una opción, y no hay nada que puedan hacer. Han alquilado su casa durante el año. Si llegan a casa ahora, estarán en la misma posición que yo, sin ser sin ser. Han estado esperando este viaje durante años. Mi vida amorosa, o falta de ella, no lo arruinará para ellos ".

Zoe y Olivia comparten una mirada, pero manténgase callado. Saben que tengo razón. Mamá y papá estarían en el próximo vuelo a casa.

"¿Te estás haciendo la prueba?" Olivia pregunta, la amiga siempre práctica.

"Fui a una clínica sin cita hace un par de días. Esta noche es una celebración. No me ha dado nada desagradable ".

Los ojos de Zoe disparan a los míos, su piel tomó un tono verdoso, su horror transparente. "Oh, ¿pensaste que te había dado algo?"

Le doy una sonrisa gentil. Ella siempre ha sido la más suave, más inocente, uno de los tres. Ella siente las cosas más profundamente. Trato de sonreír, aunque creo que probablemente sea más fruncido. Sus ojos se abren. Es Olivia quien viene a mi rescate.

"No, Zoe. Pero Daisy necesita ser sensata. Si Aiden ha tenido relaciones sexuales con otra mujer, Daisy necesita saber que no le ha dado nada. Es por la paz mental ".

Olivia sabe cómo se siente. Su última pareja había estado jugando a sus espaldas. No tuvo tanta suerte, pero un curso de antibióticos la había arreglado y la hizo más cautelosa.

Asiento de acuerdo, y los hombros de Zoe caen mientras ella exhala en voz alta. Tengo mucha suerte de tener estas dos mujeres maravillosas en mi vida.

"Al diablo con él", dice Olivia. "Te encontraremos en un lugar para vivir, y puedes darle el dedo medio. Cierre la puerta de este capítulo ". Ella agarra mi mano sobre la mesa y aprieta. "Hay alguien mejor para ti. Alguien que te adorará, no ponga excusas. Aiden puede ser rico, pero él es un idiota. Siempre ha estado golpeando por encima de su peso. Él nunca apreció lo que tenía, y espero que venga a lamentar el día ".

Sé lo que está tratando de hacer, pero el dolor punzante en mi estómago aumenta. No es solo el final de un compromiso. Es el final de mis sueños. Sueños de finalmente comenzar una familia, tener un hijo propio. Niños. No me estoy volviendo más joven, y ahora estoy solo. Le he dado a Aiden los mejores años de mi vida, solo para ser apartado sin pensar en mis deseos y necesidades.

"Lo sé", le digo, ofreciéndole una sonrisa. "Pero da miedo. Este ha sido mi hogar. Aiden ha estado en mi vida durante diez años. Tenía veinticuatro años cuando nos conocimos. Veintiséis cuando me mudé con él. Ni siquiera sé dónde o cómo comenzar de nuevo ".

Olivia se levanta y se mueve hacia mi silla, tirando de mí y en sus brazos. Ella frota los círculos sobre mi espalda antes de alejarme, sus manos agarrando la parte superior de mis brazos. "Me escuchas, Daisy Abernathy. Te mereces mejor que Aiden Davenport. Sí, podría ser un banquero de inversión de gran disparo con más dinero que el gusto ".

Me río.

"Olivia tiene razón", dice Zoe, sacudiendo la cabeza. "Aiden definitivamente se perdió el memorando de la moda. Una etiqueta de diseñador no significa automáticamente elegante ".

"Perfectamente, Zoe", dice Olivia. "¿Recuerdas esa camisa estampada verde fluorescente? No puedo recordar qué diseñador era, pero parecía que alguien había vomitado el aguacate radiactivo por todo ello ".

Me muerdo el labio y una inhalación escapa. Mi mano vuela a mi boca, y no pasa mucho tiempo antes de que todos nos dupliquemos, las lágrimas rodando por nuestras mejillas.

"Nunca entendió la importancia de coincidir con el tono de tu piel".

Jadeo, tratando de recuperar el aliento.

"Con suerte, el próximo hombre que conoces tendrá gusto". Menciona Zoe.

"Algún sabor sería una mejora", dice Olivia, moviéndose hacia la pared y señalando una imagen de Aiden y yo que resalta su punto perfectamente, dejándonos en otra ronda de risas.

"Puedes y seguirás adelante. Eres una mujer fuerte, inteligente e independiente. Y no lo olvides ", dice Olivia, sentándose nuevamente. "Ahora, mi copa de vino está vacía".

Antes de que Zoe pueda abrir su segunda botella, me levanto y me muevo al estante donde Aiden tiene sus premios. Agarro una botella. "¿Puede que no tenga ningún sabor a la ropa, pero su vino? Bueno, ese es otro asunto ".

Olivia y Zoe me miran y sonríen. Olivia me saluda, abriendo su mano antes de tomar la botella que estoy sosteniendo. Ella lee la etiqueta y resopla.

"¿En realidad? Precioso pinchazo", murmura, haciendo que Zoe y yo riéramos. "Pero no me importa si lo hago", agrega, agarrando el sacacorchos y haciendo un trabajo rápido del corcho ofensivo.

Puede ser una noche escolar, pero necesito soltarme el cabello. Sostengo mi vaso, que Olivia llena. Juntos hemos golpeado, olfateamos, saboreamos y tragamos.

"No tiene sentido perderlo", dice Zoe, riendo.

"Eso es todo", grita Olivia, haciendo que Zoe y yo salten. "Viernes por la noche ... una noche de chicas". Olivia levanta su vaso, haciendo un gesto para que sigamos. "Vamos a salir. Comenzando su nueva vida ... ¿o se está reiniciando? Olivia me da la vez. "No más ropa de salón o nidos de pájaros".

Hacemos tintineo de anteojos.

"¡Por qué no!"

Tal vez esto es justo lo que necesito. "A los nuevos comienzos", le digo, sosteniendo mi vaso rellenado.

"A los nuevos comienzos", Gritan en coro mis amigos.

"Y asegúrate de usar ese pequeño número sexy que compraste y tus tacones asesinos", agrega Olivia, que me ojo por encima de su vaso. "Tú también, Zoe".

"Estoy en una relación", dice Zoe.

"Se llama apoyo moral, y estoy seguro de que Rory apreciará que hagas un esfuerzo cuando llegues a casa", agrega Olivia, haciendo sonrojar a Zoe a las raíces de su cabello mientras Olivia y yo nos reímos.

"En un centavo", le digo.

Mis amigos tienen razón. Es hora de que mi vida comience de nuevo.

COLLIN

Como siempre, lo escucho antes de verlo y prepararme para el ataque que viene.

"Mañana", dice una voz alegre, rompiendo mi concentración.

Miro hacia arriba y miro la imagen del espejo de mí mismo de pie en la puerta. A los seis pies dos, ambos somos figuras imponentes. La piel de oliva de Carter es un poco más oscura que la mía, ya que pasa más tiempo afuera. Sin embargo, tenemos los mismos ojos oscuros y pómulos prominentes, un retroceso de nuestra herencia italiana. Sin embargo, la principal diferencia es que Carter juega en nuestra buena apariencia, mientras que prefiero hundirme en el fondo.

"¿Cómo está mi alter ego esta mañana?" Él sonríe, empujando del marco de la puerta y entrando en mi oficina sin invitación. Siempre es muy alegre.

"Laboral. Algo a lo que parece ser reacio ", digo, sabiendo que esa declaración es una mentira fuera y fuera. Carter dirige su exitosa firma de desarrollo inmobiliario. Eso es reconstruir la mitad de la ciudad. Puede que no sea tan rico como yo, pero está haciendo todo lo posible para ponerse al día.

"Me alegra ver que te levantaste de la cama en el lado habitual esta mañana. Probablemente moriré de shock si alguna vez entro aquí para una cálida y confusa bienvenida ", dice, ignorándome mientras se deja caer en la silla opuesta.

Me pongo los ojos y gruñí antes de reclinarme en mi silla. Crucé mis brazos sobre mi pecho, mirando a mi hermano. "Entonces, ¿qué debo este placer temprano en la mañana?"

La sonrisa de Carter nunca vacila. "Quería hacerte saber. Nos he reservado una noche. Está en tu diario. Clara lo acaba de agregar ".

Me inclino hacia adelante y levanto la reciente incorporación a mi calendario.

Una Noche de Salida con los Gemelos ... no, no puedes cancelarlo.

Lugar: Bar de Vinos de Owen.

"¿Por qué diablos querría ir a un bar de vinos?" Miré a través del escritorio. "Cena, tal vez, ¿pero?"

"Antes de entrar en una diatriba completa, escúchame". Carter levanta su mano. "Owen está abriendo un nuevo bar de vinos a la vuelta de la esquina, y nos ha invitado a la noche de apertura. Como viejo amigo, nos ha pedido que nos unamos a él y celebremos. Lo apoyaremos. Somos solo algunos de nosotros, tomando una bebida, en un bar. Una noche relajante ".

"Owen es tu amigo", me quejo. "No necesito asistir".

Carter se inclina hacia atrás. "Nuestro amigo", repite Carter. "¿Cuándo fue la última vez que saliste?"

Dejo caer mi mirada. No estoy jugando este juego con él. "Sabes que odio socializar", le digo, limpiando una mota de algo de mi escritorio.

"Escuché a Eleanor comprometerse", dice Carter, mis ojos encerrados con los suyos antes de que pueda detenerlos. Sé que estoy frunciendo el ceño, pero eso fue bajo, incluso para Carter.

Me encogí de hombros, luchando contra la creciente presión en mi pecho. "No me sorprende. Ella ha conocido a alguien que puede darle lo que quiere ", le digo, tratando de ignorar la dolorosa opresión en mi pecho.

Carter inclina la cabeza como si intentara analizarme. Odio cuando hace eso, así que escolar de mis características.

"Necesitas salir y vivir un poco. ¡Aléjate de tu computadora y hojas de cálculo aburridas! Carter se mueve en su silla. "Baja tu cabello".

Levanto una ceja y miro el escritorio a mi hermano. "¿Por qué todos en nuestra familia están obsesionados con mi vida social? Dejar caer mi cabello ... ¿en serio? "

"No es eso". Carter suspira y pasa una mano por su cabello. "Eleanor te dejó después de cinco años. Estabas a punto de proponer. Desde que ella se fue, nunca sales. Vas de la oficina a tu apartamento y vuelve de nuevo. Todo funcionan y sin juego. Tienes veintinueve, no sesenta y nueve. Deberías estar fuera, acostarte ".

"Aceptar que no salí antes de que ella se fuera. Entonces, no hay cambios allí. En realidad, es por eso que ella se fue ". Bajo mis manos y me siento en posición vertical, inclinándome hacia adelante. "Alfombra roja, eventos de caridad ... no lo mío. Los pubs y bares de vinos concurridos definitivamente no son lo mío ". Dejé que un estremecimiento visible me cruzara el cuerpo para que mi punto sea. "Usted, madre y quien sea que tenga que dejar de preocuparse por mí. Estoy feliz. No estoy interesado en que alguien invade mi vida o mi privacidad. Tengo amigos y cita cuando lo necesito ", agrego.

Las mujeres con las que salgo están contentas con nuestro arreglo. Sacan una noche y un final muy satisfactorio para la noche. Para ambas partes.

"Solo digo, ¿te mataría salir y divertirte conmigo, tu hermano, por una noche? Aparentemente, Owen tiene algunos nuevos vinos que quiere que lo intentemos ", dijo Carter tratando de persuadirnos.

Gruñí y pongo mis ojos. "Vas con eso, ¿verdad?" Owen suministra todos mis vinos. Debo admitir que el hombre tiene buen gusto.

Carter sonríe y extiende los brazos. "Lo que sea que funcione", dice. "Prometo que si lo odias, puedes irte. No te obligaré a quedarte. Bueno, no por más de una hora ". Guiña un ojo antes de agregar. "¿Qué daño hará una noche con tu encantador hermano mayor? Incluso podrías divertirte. Vamos, señor pipa y zapatillas de alfombra, una bebida. Owen estará realmente contento de verte. Y si es realmente horrible, te dejaré irte. Entonces es aún más para mí ". Su expresión se pone seria. "Nunca vas a conocer a nadie si al menos no lo intentas".

Dejo caer mi barbilla hacia mi pecho y sacudido la cabeza. Tiene razón. No puede doler, y ha pasado un tiempo desde la última vez que vi a Owen. Si estoy de acuerdo ahora, puedo garantizar otros seis meses de gracia.

"Bueno. Pero si es horrible, entonces estoy fuera de allí ".

Le envío una mirada que le hace saber que hablo en serio, y su sonrisa se amplía. "No te preocupes. Será una noche que cambia la vida", se ríe Carter, levantándose.