"¡Harlee!", gritó Adelina, roja de rabia. Esa mujer acababa de insultarla a ella y a Collin. ¿Cómo se atrevía?

La sonrisa de la otra se volvió más amplia. "Tú y Collin son la pareja perfecta. Una desprecia a la gente cuando queda en la ruina y el otro persigue el dinero".

Hacía solo tres días que Adelina había regresado a la familia Gill, y Collin parecía ya estar enamorado de ella. A Harlee le parecía muy gracioso.

Justo cuando Adelina estaba por perder los estribos e insultar a Harlee, vio que Averie bajaba las escaleras. Rápidamente apretó los labios y adoptó una expresión lastimera mientras las lágrimas amenazaban con derramarse de sus ojos. Se secó sus lágrimas falsas.

Averie observó furiosa la escena. "Harlee, no me sorprende que tus padres biológicos sean pobres miserables", espetó acercándose a toda prisa. "De tal palo, tal astilla. ¡Tu falta de modales es muy evidente! ¿No podías irte sin lanzarle un último insulto a Adelina? ¿Debería echarte a patadas?".

"¿Falta de modales? Tal vez sea porque así me criaste", respondió Harlee con una sonrisa sarcástica.

No conocía a sus verdaderos padres. Por lo tanto, si Averie afirmaba que ella carecía de modales después de tantos años con ellos, en realidad estaba insultando a la familia Gill.

La mujer no sabía que Harlee pudiera tener una lengua tan afilada. Se llevó una mano al pecho, como si fuera a desmayarse de rabia.

Ante esto, los ojos de Adelina se pusieron rojos con fingida preocupación. "Harlee, entiendo que estés molesta. Aunque ya no eres una Gill, te encontré un trabajo en el campo. Si trabajas duro, podrás sobrevivir".

Alzó una carta de recomendación, y Harlee se la quedó mirando. Era un trabajo de limpieza en un motel de un pueblo pequeño.

Adelina intentó colocarle la carta en las manos, pero accidentalmente tiró su bolso al suelo, haciendo que cayera un pequeño cuaderno de bocetos.

Los invitados lo vieron y sus ojos se abrieron con incredulidad.

Todos sabían que Adelina había sido celebrada como una genio en el diseño de moda y que siempre llevaba consigo su cuaderno de dibujo. Pronto sería la directora creativa de la empresa de moda de los Gill.

Adelina adoptó una expresión sorprendida mientras se cubría la boca y las lágrimas brotaban de sus ojos. "Harlee, ¿por qué mi cuaderno de dibujo está en tu bolso?".

La aludida frunció el ceño. Le había vuelto a tender una trampa.

"¿Cómo pudiste robarle los bocetos?". La expresión de Averie se volvió iracunda. "¡Eres una ladrona sin corazón! ¿Querías robarle a Adelina su futuro? ¡Con esos diseños, podrías entrar a cualquier empresa de moda! No tienes nada de vergüenza. ¡No eres más que una serpiente ingrata!".

Liam frunció el ceño y se acercó. "¿Qué está pasando aquí?".

Adelina tenía los ojos llenos de lágrimas. "Mamá, papá, por favor, no le guarden rencor a Harlee. Como no quiere abandonar a la familia Gill, tuvo que recurrir a medidas desesperadas. No hay problema; siempre puedo idear nuevos diseños".

"¡Pero estos diseños son imprescindibles para que te nombren directora! ¡Nuestra familia también depende de eso! El robo de Harlee no solo te afecta a ti, sino también a toda nuestra familia. Simplemente no tiene corazón. ¡Deja de defenderla!", bramó Averie.

"Mamá, estoy segura de que Harlee no lo hizo a propósito...", insistió la chica compasivamente, tirando de la manga de su madre.

Luego, se volvió hacia Harlee. "Sé que temes quedarte sin nada una vez que dejes a la familia Gill, pero no puedo dejar que te quedes con estos bocetos. Aun así, te ayudaré a conseguir un trabajo en una fábrica de ropa en tu ciudad natal. Por favor, trabaja duro y deja de robar. No tienes que hacer esos trucos furtivos".

Los espectadores no pudieron evitar observar la escena y empezaron a elogiar a Adelina.

"Adelina es increíble. No solo tiene talento para el diseño, sino que también es increíblemente generosa. Es una auténtica Gill en todos los sentidos".

"¿De qué sirve robarle los bocetos? ¿Harlee sabe por lo menos diseñar? Solo quiere agarrar lo que no le pertenece. ¿Cómo pudo llegar a esa bajeza?".

"Todos saben lo mucho que Adelina aprecia sus diseños. Incluso con su futuro en riesgo, intentó defender a Harlee. ¡Adelina es demasiado amable, mientras que Harlee es cruel!".

Entre los elogios de los invitados, Adelina alzó la cabeza con una expresión dulce y virtuosa. "Harlee fue parte de la familia Gill, así que puedo ayudarla mientras esté en mis posibilidades".

Los invitados siguieron expresando sus opiniones. A sus ojos, Harlee empezó a caer mientras su admiración por Adelina crecía. Si bien esta última no era tan deslumbrante, era mucho más amable que Harlee.

Harlee observó a los invitados que la rodeaban. La mayoría parecía observar con interés la situación, más ansiosos de expresar lo que pensaban que de descubrir la verdad. Finalmente su mirada se posó en Adelina con satisfacción.

En realidad, había revisado ese cuaderno de bocetos. El primer día que regresó a casa, Adelina lo sacó durante la cena y dibujó dramáticamente frente a todos, deseosa por mostrar su talento para el diseño de moda.

Pero como aún no estaba satisfecha, intentó mejorar su propia reputación como genio del diseño engañando a los invitados para que creyeran que ella le había robado su cuaderno.

Harlee no pudo evitar resoplar. ¿De verdad Adelina no se daba cuenta de a quién estaba imitando o era tan tonta?

Su cuaderno contenía más de doscientos diseños, pero lo más gracioso era que los cincuenta mejores eran copias exactas de las últimas colecciones de las mejores marcas.

Había tomado hermosos diseños lujosos y los había transformado en mezclas complicadas y vacías, robándoles su elegancia y simplicidad originales. En lugar de alta costura, parecía una tarea apurada de unos estudiantes de diseño.

Peor aún, Harlee vio algunos de sus propios diseños que había compartido en Internet. Adelina había estado viviendo tanto tiempo en una fantasía que podría haber comenzado a creerse una verdadera genio del diseño.

Pensando en eso, esbozó una sonrisa sarcástica y se quedó mirándola, viendo a través de sus mentiras. Ante esa encantadora sonrisa, la otra empezó a sentirse inquieta.

"El diseño de la tercera página es una imitación de la colección Moonlit Dream de Nora Burke. El vestido con volantes de la página diez proviene de la colección de primavera de 2024 de CL. La página dieciséis...". Harlee enumeró diez conjuntos diferentes en el cuaderno de bocetos, señalando a qué diseñadores había plagiado.

Su tranquilidad hizo que muchos de los invitados hojearan instintivamente el cuaderno de bocetos para comprobar sus afirmaciones. En efecto, el primer diseño era una copia. El segundo también era una copia. Y el tercero, lo mismo.

Pronto descubrieron que los diez diseños mencionados habían sido plagiados.

La situación era absolutamente ridícula. ¿No decían los rumores que Adelina era un prodigio del diseño? ¿Por qué esos diez diseños en su cuaderno no eran de su autoría?

La mayoría de los invitados eran socios comerciales de Liam y profesionales experimentados en la industria de la moda. Conocían bien los nuevos lanzamientos de cada temporada, así que a medida que pasaban las páginas, comprobaron que Harlee tenía razón.

En un instante, empezaron a murmurar para compartir su incredulidad.

"¡No puedo creerlo! ¿Esta es la colección que el Grupo Gill lanzará? Todos sabemos que colaboran principalmente con Moonlight, la talentosa diseñadora extranjera, en lugar de tener su propio departamento de diseño, pero es toda una aberración que Adelina le esté copiando. ¿Y piensan nombrarla directora por sus capacidades de diseño? ¡Dios mío!".

"¡Totalmente ridículo, estoy muy de acuerdo! ¡No puedo creer que los Gill hayan caído tan bajo! ¡Y con qué descaro alaban a su hija Adelina una supuesta genio del diseño! ¡No es más que una imitadora desvergonzada!".

Liam y Averie escucharon claramente los susurros y se dieron la vuelta para mirar a Adelina. Sus rostros eran una mezcla de confusión e incredulidad. Las palabras estaban atascadas en su garganta.

La chica, por su parte, se veía pálida, como si hubiera quedado al descubierto delante de todos.

La pareja no sabía mucho sobre diseño. El negocio familiar había prosperado porque la madre de Liam, Laura Gill, tenía un buen ojo para la moda.

Una vez que ella se retiró, la famosa diseñadora Moonlight llegó a Gills y Liam y Averie dejaron el lado creativo a los profesionales.

No esperaban que el supuesto talento de Adelina fuera solo una colección de ideas robadas.

El hombre se sentía completamente decepcionado y frustrado, ya que la reputación de su familia acababa de quedar arruinada.

A su vez, Harlee ya estaba harta del drama, así que se colgó el bolso al hombro y se giró para alejarse.

Los invitados observaron su figura erguida y serena mientras se marchaba, y comenzaron a murmurar entre ellos.

"Bueno, parece que Harlee realmente sabe de moda. En comparación con esa plagiadora, parece que tiene mucha ventaja".

"Creo que los Gills cambiaron un diamante por una piedra. Es un chiste que piensen que Adelina es una diseñadora genial".

Esos comentarios eran como dagas que se clavaban en el corazón de Adelina, dejando heridas dolorosas que palpitaban con cada palabra pronunciada.