Emilia POV:

Se convirtió en una especie de rutina grotesca. Kilian colmando a Dalia de regalos que acaparaban los titulares, mientras yo clasificaba los artefactos mundanos de la corta vida de Leo.

Le compró una camioneta Mercedes-Benz Clase G pintada a la medida, del tono exacto de rosa de su labial favorito. Yo pagué el sencillo ataúd de madera de Leo con mi propia tarjeta de crédito.

La llevó a ella y a veinte de sus amigos influencers a un resort privado en Los Cabos para una improvisada semana de "creación de contenido". Yo conduje sola a la costa para esparcir las cenizas de Leo, la urna gris fría y pesada en mis manos.

El funeral fue un evento discreto, al que asistieron un puñado de mis amigos y las enfermeras de Leo. Kilian, por supuesto, no estaba allí. Envió un arreglo floral tan grande que era obsceno, un monumento vulgar a su culpa que le pedí al director de la funeraria que tirara a la basura.

Dos días después de ver cómo lo último de mi hermano se convertía en polvo y se esparcía sobre las olas, mi teléfono finalmente sonó. Era él.

—Hola —dijo, su voz casual, como si llamara para ver qué quería de cenar—. Lamento todo. Ha sido una locura por aquí.

La fría calma que me había envuelto durante días se resquebrajó.

—¿Una locura? —repetí, mi voz peligrosamente baja—. Leo está muerto, Kilian.

Hubo una pausa.

—Lo sé, Emi. Lamento mucho escucharlo. Iba a llamar, pero...

—¿Pero estabas demasiado ocupado financiando un paraíso felino? —Las palabras eran hielo—. Ese dinero, Kilian. Era la única oportunidad de Leo.

—Emilia, sé razonable —comenzó, su tono cambiando al que usaba para apaciguar a un miembro difícil de la junta directiva—. Los doctores dijeron que era experimental. No había garantías. El santuario, por otro lado, es una victoria de relaciones públicas garantizada, y Dalia estaba tan apasionada por eso.

La sangre se me heló. Estaba comparando la vida de mi hermano con una estrategia de relaciones públicas.

Entonces, lo escuché. Una risita suave y femenina de fondo.

—Kili, cariño, ¿ya terminaste? Prometiste que iríamos a ver anillos.

Dalia.

Ese único sonido despreocupado fue la detonación final. Hizo estallar cualquier sentimiento persistente, cualquier fragmento del amor que una vez sentí por él. No quedaba nada más que tierra quemada.

Terminé la llamada sin decir otra palabra.

Mis manos se movieron con un propósito extraño y desapegado. Caminé hacia la caja fuerte escondida detrás de un cuadro de Tamayo en nuestra habitación y saqué un sobre grueso de manila. Dentro había un documento que casi había olvidado. Papeles de divorcio. Había hecho que sus abogados los redactaran cuando nos casamos, una especie de acuerdo prenupcial. "Solo por si acaso", había dicho con una sonrisa triste, "alguna vez me convierto en el tipo de monstruo que merece perderte".

Mi firma en la línea punteada fue firme y clara. Emilia Ramos. Un nombre que de repente se sintió como mío de nuevo.

Envié una foto del documento firmado al número que Javier me había dado, el contacto de un abogado de familia discreto pero notoriamente despiadado en la Ciudad de México. *¿Puedes presentar esto por mí?*

La respuesta fue instantánea. *Considéralo hecho. Un auto te esperará mañana a las 7 PM. Te llevará a un aeródromo privado*.

Con eso resuelto, una extraña sensación de vacío me impulsó a salir de la casa. Todavía quedaban algunas cosas de Leo en nuestro antiguo departamento, el que estaba sobre la lavandería. Dibujos de la infancia, su primer oso de peluche. No podía dejarlos atrás.

El barrio estaba aún más deteriorado de lo que recordaba, las luces de la calle parpadeando sobre el pavimento agrietado. Al doblar la esquina hacia nuestra antigua calle, mi corazón se detuvo. Estacionado directamente debajo de la ventana de nuestro primer hogar había un auto que conocía mejor que el mío: el Maybach negro mate único de Kilian.

¿Qué estaba haciendo aquí?

Me agaché detrás de una fila de contenedores de basura desbordados, el olor agrio a basura llenando mis pulmones. La luz interior del auto estaba encendida, y pude verlos claramente. Kilian y Dalia. Su espalda estaba presionada contra la puerta del pasajero, y él se inclinaba sobre ella, su boca sobre la de ella, su mano enredada en su cabello rubio.

Era un beso crudo, hambriento, y estaba sucediendo en el lugar donde me había dicho por primera vez que me amaba.

Una ola de náuseas me invadió, tan fuerte que tuve que presionar mi mano contra mi boca para no vomitar. Cerré los ojos con fuerza, pero la imagen estaba grabada en el interior de mis párpados.

Cuando los abrí de nuevo, se habían separado. Dalia pasaba sus uñas perfectamente cuidadas por su pecho.

—Todavía no entiendo por qué me trajiste a este basurero, Kili —hizo un puchero.

La voz de Kilian era un murmullo grave, lleno de un afecto que solía estar reservado para mí.

—Paciencia, mi amor. —Señaló por la ventana, hacia los edificios de ladrillo en ruinas, hacia la vida que habíamos construido de la nada—. En seis meses, nada de esto estará aquí. Mi empresa acaba de adquirir toda esta cuadra. Vamos a demolerlo todo para construir la nueva Torre Montes. Y el penthouse, el que tiene vista de 360 grados de la ciudad... es todo tuyo.

El aire se me escapó de los pulmones. Iba a demoler nuestra historia. Iba a borrar los cimientos mismos de nosotros y construir un monumento para ella sobre sus ruinas, y ni siquiera se había molestado en decírmelo.

Mi dolor y mi rabia se fusionaron en un único impulso desesperado: correr. Retrocedí torpemente, mi pie tropezando con un trozo de metal suelto. Resonó ruidosamente contra el pavimento, el sonido haciendo eco como un disparo en la calle silenciosa.

Dentro del Maybach, la escena apasionada se congeló. Dos cabezas se giraron, y un par de faros cegadoramente brillantes se dirigieron directamente hacia los contenedores, atrapándome en su resplandor implacable.

Emilia POV:

La mirada de Kilian, que una vez fue un cálido abrazo, ahora era tan fría y afilada como el hielo astillado. Miró fijamente a la oscuridad donde yo estaba congelada, su expresión ilegible pero irradiando una quietud peligrosa.

Instintivamente, se apartó de Dalia, su cuerpo tensándose como un depredador que ha olido una amenaza. Entrecerró los ojos, ajustándolos a la penumbra más allá del resplandor de los faros.

—¿Emilia?

Su voz fue un gruñido bajo de incredulidad. Abrió la puerta del coche, el costoso mecanismo suspirando suavemente en la calle silenciosa. Caminó hacia mí, su traje a medida un marcado contraste con la suciedad del callejón.

—¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó, su tono una extraña mezcla de preocupación e irritación—. No es seguro.

—¿Qué estás haciendo tú aquí, Kilian? —le respondí, mi voz temblando con una rabia que no sabía que poseía. Me levanté, sacudiéndome la tierra de los jeans.

Antes de que pudiera responder, Dalia salió del coche, envolviéndose una bufanda de seda alrededor del cuello. Se deslizó al lado de Kilian, enlazando su brazo con el de él.

—Oh, Emilia, eres tú —dijo, su voz goteando una dulzura empalagosa—. Kili solo me estaba mostrando dónde creció. Es tan... rústico. —Me miró, sus ojos muy abiertos con fingida inocencia—. Lamento mucho lo que pasó entre nosotras en la prepa. Solo era una chica tonta y celosa. Espero que puedas perdonarme.

—No lo hagas —espeté, cortando su actuación—. Simplemente no lo hagas, Dalia.

Su fachada se desmoronó por un segundo, un destello de triunfo en sus ojos antes de que enterrara su rostro en el pecho de Kilian, sus hombros comenzando a temblar con sollozos fabricados.

—Lo siento —gimió contra su costoso traje—. Solo estoy tratando de arreglar las cosas.

Los brazos de Kilian la rodearon al instante, atrayéndola, acariciando su cabello. Me miró por encima de su cabeza, con el ceño fruncido por la decepción.

—Emilia, ya es suficiente. Está tratando de disculparse.

La injusticia de todo fue un golpe físico. Mi corazón, que pensé que ya se había hecho añicos, pareció romperse de nuevo. Él. Defendiéndola a ella.

Mi mente retrocedió a la preparatoria. A Dalia y sus amigas acorralándome en los vestidores, sus risas resonando en las paredes de azulejos mientras me sujetaban. Dalia, con una sonrisa de suficiencia, había usado la aguja de un compás para grabar una palabra en la suave piel de mi muñeca: *Inútil*.

La herida física había sanado en una línea tenue y plateada, pero la emocional se había infectado durante años. La había ocultado, avergonzada, hasta que conocí a Kilian. Él había sido quien tomó suavemente mi mano, trazó la cicatriz con su pulgar, sus ojos oscuros con una furia protectora.

—¿Quién te hizo esto? —había exigido, su voz un gruñido bajo.

Cuando susurré su nombre, él había hecho un voto.

—La arruinaré, Emilia. Por ti. Haré que pague por cada lágrima que derramaste.

Fue una promesa que nunca cumplió. En cambio, se había enamorado del mismo monstruo que había jurado destruir. La ironía era tan amarga que se sentía como veneno.

—¿Emilia? —La voz de Kilian me trajo de vuelta al presente. Me miraba con ese familiar ceño impaciente—. ¿Vas a quedarte ahí parada? —Señaló hacia el Maybach—. Sube al coche. Te llevaremos a casa.

—Oh, sí, por favor, ven con nosotros —intervino Dalia, levantando su rostro surcado de lágrimas de su pecho. Sus ojos, sin embargo, estaban fríos y afilados por la victoria—. Podemos ser amigas. —Se acercó a mí, con la mano extendida como para ayudarme a levantar.

Cuando alcanzó mi brazo, sus dedos perfectamente cuidados se clavaron en la piel sensible alrededor de mi vieja cicatriz. Fue un movimiento pequeño, casi imperceptible, pero el agudo pinchazo de sus uñas fue deliberado, un mensaje cruel y privado solo para mí.

Un jadeo de dolor escapó de mis labios, y retiré mi brazo bruscamente. El movimiento repentino hizo que Dalia perdiera el equilibrio. Tropezó hacia atrás con un grito teatral, colapsando en el pavimento sucio en un montón de ropa de diseñador y angustia fingida.

La reacción de Kilian fue instantánea. La vio caer, me vio apartarme, y su mente, nublada por su enamoramiento, sacó la única conclusión posible.

Pensó que la había empujado.