Después de los tristes días pasados, asumí la dolorosa tarea de velar el cuerpo de mi amada hermana y enterrarla junto a nuestros padres. El sentimiento de abandono me envolvía mientras miraba la tierra recién colocada, como si todos aquellos a quienes amaba me hubieran dado la espalda. Un quejido de protesta brotó del bebé en mi regazo, arrancando un suspiro cansado de mis labios.

“Bien, parece que todos me han dejado, excepto tú, Conan…”, murmuré con una sonrisa tierna dirigida al pequeño ser agitado en mis manos. Luego, las lágrimas inundaron mis ojos y una sola lágrima obstinada rodó por mi rostro. “Sí, lo sé”, continué mientras recogía al bebé y lo colocaba con cuidado en el portabebés frente a mi pecho. “También echo de menos a ella, pero ahora somos solo tú y yo, valiente mío.”

Una sonrisa amable se posó en mis labios mientras acariciaba la suavidad de la mejilla del bebé, balanceándolo suavemente para calmar sus nervios. Mientras lo hacía, tarareaba una melodía suave, un cariñoso recuerdo de las canciones que solía cantar mi madre cuando éramos niños.

De repente, un ruido perturbador resonó al otro lado de las tumbas, obligándome a girar bruscamente hacia el sonido. Mi corazón latía con fuerza cuando me encontré con una manada de lobos emergiendo de las sombras, sus ojos centelleando con un hambre salvaje. Dientes al descubierto y gruñidos voraces formaban una imagen aterradora.

“¿Lobos?” Mi voz escapó en un susurro temeroso mientras apretaba a Conan en mis brazos, buscando instintivamente protegerlo. “¿Qué demonios están haciendo estos lobos aquí?”

Desesperadamente, mis ojos buscaron algún apoyo en las inmediaciones del cementerio, pero el paisaje permanecía desoladamente vacío. Dando pasos cautelosos hacia atrás, mis ojos corrieron hacia mi coche, que no estaba muy lejos.

Sin embargo, mis movimientos no pasaron desapercibidos. Uno de los lobos emitió un aullido estridente, casi como si fuera un comando. El sonido resonó como un grito de guerra, y los lobos avanzaron, moviéndose con una agilidad feroz en nuestra dirección.

- Shh, shh, mi amor, está todo bien, todo está bien - traté de calmar a Conan, quien gruñía nerviosamente.

Mis piernas bombeaban con vigor mientras buscaba alcanzar el refugio del coche, pero un lobo de pelaje gris interceptó mi camino, saltando con las mandíbulas abiertas, apuntando a morderme. Mi bolso fue arrojado con fuerza hacia el hocico del lobo, haciendo que retrocediera momentáneamente, pero sus ojos ardían con una rabia intensa.

Tus ojos exploraron frenéticamente el entorno en busca de cualquier cosa que pudiera servir como defensa improvisada. Un cuchillo de bolsillo, un regalo de mi padre, escondido en mi bolsillo, me dio un destello de determinación. Lo saqué y lo apunté hacia el lobo que amenazaba con hacernos daño. Para mi horror, otros dos lobos se unieron al primero, formando un círculo amenazador a mi alrededor, con sus ojos clavados en mí con una intensidad depredadora.

“Mierda” – murmuré entre dientes, mi mente, reconociendo rápidamente la desventaja en la que me encontraba. El lobo gris avanzó de nuevo, y en un movimiento ágil, esquivé su ataque. Sin embargo, un segundo lobo apareció silenciosamente por detrás, golpeando mis espaldas con fuerza. A pesar del impacto, logré mantener mi posición y evitar caer.

Una oleada de dolor se extendió desde las heridas causadas por el ataque del lobo más pequeño en mi espalda. Jadeando, gruñí a los lobos con una determinación feroz, mis palabras cargadas de una amenaza sincera: “¡No seremos su bocado!”

Los lobos no dudaron y se lanzaron de nuevo hacia mí. Actué por instinto, esquivando el ataque de uno de ellos y lanzando una patada poderosa a la mandíbula del lobo más pequeño. Un gemido de dolor escapó de él, mientras que el lobo gris se acercó al herido, tocándolo suavemente con el hocico. Un tercer lobo, con un pelaje mezclado de gris y negro, avanzó implacablemente. Con pocas opciones, corrí hacia el denso bosque del Goethe State Forest en busca de refugio. Sin embargo, la velocidad del lobo era impresionante y me alcanzó antes de que pudiera alejarme lo suficiente. Sentí sus colmillos clavarse en mi tobillo y actué rápidamente para proteger la cabeza de mi fiel compañero, Conan, del impacto inminente. Con esfuerzo, arrastré mi cuerpo hacia atrás, levantando un estilete en un gesto defensivo. “¡No lo tocarás, lobo peludo!” Gruñí con una mezcla de miedo y valentía, mirando al lobo a los ojos.

El gruñido de la criatura se intensificó, un sonido amenazante que parecía casi llevar una risa contenida. Sus dientes afilados estaban a centímetros de nosotros, listos para despedazarnos. En el momento crucial, el lobo avanzó, sus mandíbulas cerrándose sobre mi brazo. Con la otra mano, clavé la aguja con determinación en su peluda barriga. El lobo abrió los ojos, pero no retrocedió, continuando a presionar sus dientes contra mi brazo en un esfuerzo brutal.

Un grito de dolor escapó de mis labios, resonando en el bosque mientras el lobo aplastaba mi brazo. Conan lloraba inconsolablemente, su aflicción llenando la desesperada escena. Con lágrimas en los ojos, le dirigí una mirada reconfortante y murmuré: “¡Prometí protegerte, protegerte!”

Desesperadamente, propiné rodillazos en el costado del lobo que yacía sobre nosotros, utilizando todas mis fuerzas para hundir aún más el estilete. La bestia intentó soltar mi brazo, pero resistí, forzándola a mantener su mordida. Implacablemente, continué golpeando con el estilete hasta sentir que el cuerpo del animal cedía. Con un gran esfuerzo, finalmente conseguí apartarlo, levantándome con dificultad. Mi carne estaba expuesta, herida por el ataque. Con una voz suave y tranquilizadora, le dije a Conan: “Shhh, Conan, está bien, está bien. ¡Tía mató al lobo malo!”

Pero antes de que pudiera intentar calmar la situación, los otros dos lobos salieron a nuestro encuentro. La loba más joven se acercó al cuerpo del animal que yo había derrotado, sus acciones denotaban tristeza y sus lágrimas parecían mezclarse con el pelaje. Un gruñido desesperado rompió el aire, mientras el segundo lobo me miraba con ojos centelleantes de furia. Con cada paso que daban hacia nosotros, podía sentir la intensificación del odio que emanaba de ellos.

Tus esfuerzos por retroceder fueron en vano, y mi pierna tambaleante no tardó en derribarme al suelo. Supliqué al viento con un tono cargado de esperanza: “Por favor, por favor, alguien ayúdenos…” Miré fijamente al lobo más grande, liberando a Conan del canguro y colocándolo suavemente en el suelo. Los lobos observaban atentamente cada uno de mis movimientos. Mi voz temblorosa continuó: “No sé si pueden entenderme… Pueden devorarme, pero les ruego, no lastimen a este bebé inocente…”

Los lobos intercambiaron miradas en una comunicación que solo ellos compartían, y no pasó mucho tiempo antes de que avanzaran hacia mí. Sin embargo, antes de que pudieran alcanzarme, un nuevo lobo apareció abruptamente frente a mí, sus colmillos agarrando a uno de los lobos hostiles por el cuello y derribándolo con fuerza, acabando con su vida en un instante.

Involuntariamente, mi mano se detuvo en mi boca, presenciando tal demostración de fuerza. El lobo sobreviviente se abalanzó contra su oponente, obligando al lobo blanco con gris a retroceder e hincar sus patas en las costillas del oponente. Un gruñido ensordecedor cortó el aire mientras el lobo blanco atacaba de nuevo, mordiendo al lobo gris por encima de la pata y, en un segundo ataque, clavando sus colmillos en el rostro del oponente, un rojo intenso fluía, señalando la gravedad de las heridas.

La criatura gris retrocedió y echó una mirada rápida a los cuerpos inertes. Luego, volvió su mirada hacia mí. Con un movimiento amenazante del lobo blanco empoderado, el lobo gris desapareció en el bosque, huyendo hacia la seguridad de las profundidades.

El lobo volvió su atención al bebé. Instintivamente, salté sobre Conan, protegiéndolo, y grité: “No te atrevas a acercarte. Ya he segado la vida de uno de ustedes, y no dudaré en hacerlo de nuevo contigo”. Sin embargo, él continuó acercándose, y mi vista comenzó a oscurecerse debido a la pérdida de sangre.

Desesperadamente, me dirigí al bebé: “Conan, perdóname…” Las lágrimas fluían libremente por mi rostro, encontrando el rostro delicado de mi sobrino. Luego, volví mi atención al lobo, mis percepciones oscureciéndose mientras luchaba por levantar el estilete. En el límite de la visión, presencié cómo el lobo blanco se transformaba ante mis ojos, revelando su forma humana.

Desperté de repente, buscando a Conan. Me di cuenta de que mis heridas habían sido tratadas y escaneé la habitación con la mirada, encontrando a mi sobrino en una cuna cerca de mi cama. Mi atención fue capturada por la figura enigmática del lobo, que tenía un tono blanco hielo mezclado con luces plateadas, adentrándose en la habitación.

— ¡No te acerques a nosotros, bestia! - grité, haciendo un esfuerzo por parecer amenazante, aunque mi voz delataba el nerviosismo que estaba sintiendo.

El lobo continuó avanzando, deteniéndose frente a mí y sentándose en sus patas traseras. Emitió un sonido de burla, como si encontrara graciosas mis amenazas.

— Te estoy advirtiendo, bestia. ¡No permitiré que lastimes a mi bebé! - enfaticé mis palabras para que no hubiera dudas.

El peludo se acercó, mirándome fijamente y oliendo el aire a mi alrededor.

— Este cachorro no es tuyo. El olor es similar, pero no idéntico. Él me pertenece - gruñó, mostrando sus colmillos.

— ¿Estás hablando? ¿O estoy volviéndome loca al escuchar a un lobo hablar…? - balbuceé, intrigada.

— ¡Dame al cachorro, humana! - gruñó de manera aún más amenazante, su voz resonando con autoridad.

— ¿Cachorro? ¡No vas a tocar a mi bebé! - grité desesperadamente, colocándome delante de la cuna en posición defensiva.

El lobo se acercó aún más, intenté atacarlo. Sin embargo, con un movimiento rápido y casi imperceptible, logró derribarme al suelo y poner el peso de su cuerpo sobre el mío, oliendo mi cuello.

— Siendo una presa tan débil, no deberías desafiarme - gruñó. Me estremecí, sintiendo un escalofrío en la espalda. — Tu olor es similar, pero no igual. Tú no eres ella, ¡y este no es su cachorro! - exclamó, con sus dientes afilados cerca de mi piel caliente.

De repente, se apartó, transformándose en un hombre alto, de piel clara, con una mirada orgullosa. Su estructura muscular irradiaba poder y vitalidad. Su cabello oscuro enmarcaba un rostro esculpido, una barba bien cuidada añadía un toque de sofisticación. Su postura segura y presencia dominante llamaban la atención, pero mis ojos se dirigieron directamente a la cicatriz que iba desde el hombro hasta el centro de su pecho desnudo.

— ¿QUÉ ERES? - exclamé alto, impactada y asustada. Él declaró con determinación:

— ¡Este cachorro me pertenece!

— ¿Por qué lo llamas cachorro? ¿Quién te crees para reclamarlo? - pregunté, levantando una ceja desafiante.

— Soy su padre y su rey - su voz sonó feroz y escalofriante.

— ¿Y-Yo… eres su padre? - balbuceé perpleja por la revelación.

— Sí, por lo tanto, el cachorro me pertenece - declaró imponente.

— ¡No! - mi respuesta fue firme, desafiando su pretensión.

Él arqueó una ceja, evaluando mi respuesta desafiante.

— ¿No? Interesante… — comentó, observando mi determinación creciente.

Tomando una postura determinada, afirmo: - Le prometí a mi hermana que cuidaría y protegería a su hijo como si fuera mío. No permitiré que te lo lleves, ¡ni siquiera si tengo que luchar hasta la muerte!

Él observa, notando la valentía que surge en mí. Una sonrisa casi imperceptible cruza sus labios, pero su confusión y nerviosismo le impiden darse cuenta.

Él reconoce:

— No hueles a la muerte, creo en tu historia.

— ¿Olor a la muerte? - repito, sorprendida.

— Sí, tu hermana, ella emanaba enfermedad y muerte. Pero había algo único en ella… — Sus ojos se entrecierran mientras reflexiona. — Al menos eso pensé.

Las lágrimas llenan mis ojos.

— Si sabías que ella iba a morir, - aprieto los puños en cólera, - ¿por qué no cuidaste de ella? ¿Por qué la abandonaste? ¿Y por qué solo ahora apareces queriendo llevar la única memoria que queda de ella? - Grito, mirándolo sin ceder.

— Tu hermana logró disfrazar bien su olor, sin dejar rastro. La encontré por el olor de mi cachorro. Sentí la amenaza que lo rodeaba y su desesperación, - reflexiona acercándose.

— ¿Por qué me atacaste? - pregunto, recordando las escenas en el cementerio que me causaban escalofríos de terror.

Él se encoge de hombros - No la atacó. ¡Los protegí!

— ¿Los otros lobos no estaban contigo?

— No, son de otra manada. Quieren destruir a mi heredero y tomar mi trono. — Su mirada centellea, puedo sentir el odio en sus palabras.

— ¿Trono? ¿Eres un rey? - Pregunto, asombrada.

— Mejor aún, soy un ALPHA, - Hay un tono de orgullo y honor en su voz, su postura majestuosa revela su poder.

— ¿Qué es un Alpha? - Pregunto confundida.

— Los humanos son tan deprimentes… — Él rueda los ojos con desprecio.

Observo atentamente su postura mientras seco una lágrima obstinada que caía por mi rostro.

— Necesito respuestas. ¿Quién nos atacó? ¿Por qué quieren matar a Conan? ¿Cómo conoció a mi hermana? - Suelto el aire después de las preguntas que martillaban en mi mente.

— Fueron atacados por los secuaces de la Alcatraz de la Luna Creciente. Ya respondí a tu pregunta sobre el cachorro… No seas lenta, humana. Sigue las respuestas. — La aspereza en sus palabras deja claro que las preguntas le molestaban.

— Está bien, Sr. sin educación.

En un rugido estruendoso, él gruñó: - Sr. Alpha o Rey, humana insolente.

Su rugido me hizo retroceder unos pasos hasta que choqué con la cuna. Conan se despertó llorando, tan asustado como yo. Me volví para tomarlo, pero una mano fuerte y áspera lo sostuvo antes de que pudiera alcanzarlo. Su velocidad era absurda, fuera de lo normal.

— No lo lastimes, por favor - bajé mi tono de voz, temiendo que pudiera lastimar a mi sobrino en sus fuertes brazos. — Devuélvemelo, por favor. — Extendí los brazos lentamente.

— Él es mi heredero. Mi sangre, mi primogénito y el futuro líder de esta manada. ¿Por qué lo lastimaría? - Su ceño fruncido me miraba como un signo de interrogación.

Extrañamente, el bebé se calmó en sus brazos, como si lo hubiera reconocido solo por acercarse. Tal vez esté diciendo la verdad, ¡tal vez sea el padre de este niño! Mi hermana había advertido que era un ser extraordinario, sin embargo, nada de esto tenía sentido. ¿Cómo lo conoció ella? ¿Por qué se escondió de él?

Levanté mi mentón desafiante, obligándolo a mantener su mirada en la mía.

— ¿Cómo conoció a mi hermana? ¿Por qué sintió que debía esconderse de ti?

Una neblina se posó en su mirada, haciéndome temblar bajo la presión de su presencia. Sus ojos ardían con una mirada depredadora. A pesar de su intimidación, no aparté la mirada. Necesitaba respuestas y, lo que es más importante, necesitaba saber si corríamos riesgos aquí.